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第二天早饭时，胡万有在喇叭上特别安顿说：“石灰窑已经烧透了，队上人手不多，就让杨七郎和陈有福去掏石灰窑。”并且强调说：“只要啊，眼看着这几天秋雨就要来了，一窑石灰今天一定要掏完。”
队里的石灰窑在官场底下的骆驼坡上。骆驼坡不是因为骆驼，而是因为一种叫骆驼蓬的野草。骆驼坡是一块盐碱坡地，什么都种不成，种了树树会死，种了菜菜会死，更不要说长庄稼了，所以一直那么荒着，只看见满坡除了白花花的盐碱土，就是一丛丛的骆驼蓬。
负责烧窑的是周老秀才的大儿子周兴林，读过高中，懂得烧窑的技术，兼着生产队的保管员，是崖湾生产队的能人呢。只是眼光比别人高，别人给介绍过好几个对象，他就是看不上人家，所以到现在还是光棍一条。
周兴林只管烧窑，装窑和出窑的活队上得另派人。
窑火已经熄灭，但余热尚未散去，窑口周围依然十分烘热，人只要蹲在窑口一袋烟的工夫，不仅身上像火烤一样难受，浑身满脸的汗水直往下淌。
陈有福和杨七郎揭去了窑顶的泥皮，看着头顶阴沉沉的天空叹气，这一窑石灰两个人一天怎么能出得完呢？
周兴林拿来两双胶皮手套放在窑口的台子上，二话不说，背着手掉头走掉了。
陈有福看着周兴林远去的背影，问杨七郎：“他七爷，周保管是个啥人啊？我咋看着怪里怪道的呢？”
杨七郎哼了一声，说：“怪道？我看就是个麻胡儿。”
山里人把杏仁儿分苦胡儿和甜胡儿两种，他们吃完杏子，总爱把杏胡儿咬破了，或者用石头砸了，挑出里边的杏仁儿来吃。有人专拣苦胡儿吃，更多人专拣甜胡儿吃。苦胡儿有苦的用处，甜胡儿有甜的滋味。有时候会发现，吃到嘴里的杏仁儿又苦又甜，辛涩带麻，就是麻胡儿，即使过上老半天，嘴里还是怪怪的味道。吃到了麻胡儿，就得赶紧吐掉。村里人的说法是：“吃个麻胡儿，走路抢个麻钱儿。”抢麻钱儿，并不是真有什么财运，而是村里人对好端端走平地也会摔跟头的霉运的一种形象说法儿。
麻胡儿，本来说的是杏仁里的一种，如果用来说一个人，那这个人肯定就是出奇的怪，甚至是非一般的离谱，有时候也指一个人头脑不清楚做事没有好歹，弄不好还要连带着别人倒霉呢。
杨七郎伸手试试窑顶，发现还烘热烘热，索性坐下来，给陈有福感慨一番周兴林这个麻胡儿的事。
就拿银元这事儿来说吧。虽然周兴林祖上是大商户有钱人，可是到土改的时候已经没有多少土地和财产了，最后定了个富农，那家境和中农没什么两样。估计周兴林长这么大也没见过几块真正的银元金条吧，可是这个人确实怪，连公家人都说那些银元应该归他们家，偏偏这个麻胡儿脑子一热，上交公社了，真不知道他是咋想的。要是给我有几十块银元呀，我就去银行换成钱，盖上一间瓦房呢，或者扯上两套衣服呢，哪怕到黑市上换成粮食，肚子也不受罪撒。唉，你说他不是个麻胡儿谁是？
陈有福说：“我听人说，前几年，这个周兴林还被戴上了修正主义的帽子在公社游行批斗呢。有这事吗？”
杨七郎拖长喉音说：“有！咋能没有呢？”
你看见徐家沟口子上的那个果园子了吗？那是好多年前吧，周兴林念完高中回到村里务农了。现在的果园子那一片，以前是堆满大小石头驴滚脊背羊磨嘴皮的大荒滩子，没有人想到能开荒种起来。周兴林给胡万有建议过，可胡万有说，那荒滩子满是石头，开垦了又能种成什么？还不够牛羊牲口们踩躟的呢，不开，谁要开谁开去。没想到胡万有只是随便这么一说，那周兴林却动了心思。他年轻心气旺，白天给队里出工，晚上就在那河滩里折腾，硬是把一片荒滩开垦成一块菜地，一半种洋葱，一半种芹菜。加上有他那个老秀才爹帮忙务弄，当年就有了好收成。可是他把菜拿到集市上去卖，人家说是资本主义尾巴，给全部没收走了。周兴林就把剩下的给村里人送，一家一家地送。年底的时候，就有公社干部带着民兵把他押到公社专政队去，给他戴上修正主义分子的高帽子，在宁家沟街上游斗了两天才放他回家。
周兴林从专政队回来以后，主动找队长胡万有和会计张继贤承认错误，为了表明自己斗资批修的深刻性，主动把菜地交公，还给胡万有他们建议，扩大菜地，种上新品种苹果，几年就能挂果收获了。
胡万有为此事还专门上门去问老秀才是不是真心交公。老秀才生怕儿子因此背上一辈子黑锅，哪里敢有半点不满？战战兢兢唯唯诺诺地答应了胡万有，还讲用了两句新词儿给纸鹞子听：“宁要社会主义的草，不要资本主义的苗。”
纸鹞子胡万有不仅没有难为周家，还让周兴林当上了生产队的保管员。
那片荒滩子开辟成的果园子，现在已经是全生产队的一块肥肉了，每年都能给社员分到一两麻袋的苹果和梨。
这时候，周兴林不知从什么地方转回来，站在陈有福杨七郎身后不远处，有点埋怨似地说：“石灰见了雨水，就会变成粉末子，你们还不抓紧点出窑啊？”
陈有福赶紧站起来，一边抓起地上的胶皮手套往手上套，一边对周兴林笑着说：“我们这就掏窑。”看着周兴林转身离开，陈有福心里不再觉得像先前那样别扭，似乎对这个后生有了那么一点点佩服。
陈有福对杨七郎说：“他七爷，你在外面倒，我在里面装。”说着进到窑里去。他先把一层烧过的煤砖渣装到筐子里，送到窑口，让杨七郎倒掉。再把烧好的原石灰装到筐子里，让杨七郎倒在石灰场里堆起来。刚掏了两层石灰，陈有福的衫子和裤子都被汗水湿透了。他出窑来透透气，满脸血红，像涂上红釉彩一样，直喘粗气。
杨七郎说：“陈家，我装你倒吧。”
陈有福说：“那咋成呢？还是我来。”
陈有福干脆脱掉上衣，光着膀子，戴上手套，又钻到窑里去掏石灰。
掏一层炉渣，再掏一层生石灰。
窑里太热，只能掏一层歇一阵，不然就会把人烤熟的。
戴着手套，两只手还是烧得生疼生疼，陈有福忍住了。穿着胶底布鞋，双脚像是站在烤红的铁板上钻心地疼，陈有福忍住了。光着膀子，可浑身的汗水汇集到裤子上，洇湿了裤腰裤裆，洇湿了裤腿裤脚，紧裹着两腿，像泡在石灰碱水里一样难受，陈有福忍住了。
等到天快黑的时候，一窑石灰，全部掏完。陈有福脸色黑红，两手焦热僵硬，头脸被窑灰和汗水凝固成一个怪物，身上被窑灰汗水冲出的一道道印迹就像烙上去的岩画，层层叠叠。
杨七郎也是累得腰都直不起来，他看着陈有福一头一脸的炉渣窑灰，忍不住对着陈有福骂起人来：“全崖湾那么多青壮劳力，狗日的胡万有就不能多派几个人来出窑啊，真个就是别人说的那样，捏住的是软的，踏住的是扁的，咬住不放的是不吭不喘的。狗日的就会欺负这些老实孽障人。”
陈有福用劲擤着鼻子，大声地咳着嗓子，终于将口鼻清理干净，吐一口唾沫在地上，对杨七郎说：“他七爷，这也没啥撒。”他又自我解嘲似地说：“农田基建我流过汗，引洮工程我打过钻，大放卫星我上过天，三年灾害我就是没吃过面。哈哈，吃这点苦算个球啊。”
这时候，像是奖赏这两个辛劳了一天的苦人一样，老天爷滴滴答答地下起了秋雨。
雨滴落在生石灰堆上，发出噗哧噗哧的响声，好像热烫的油锅里撒进去一瓣两瓣滴水的菜叶子。
