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天才微微亮，细丝状的雾雨绵绵地下个不停，老三叔便带着王美芝来到了一家中介，这家中介是专门帮别人找工作的，性质应该和劳务所一样。中介的工作人员仔细地打量了一下王美芝，眼前这位瘦小且土里土气的妇女实在引不起他的好感，但也恭敬地从鼻子里喷出一句话：“女士您好！想要找什么样的工作啊？”
“我不挑，别的咱也不指望，我肯掏力。”王美芝充满了希望。
“那行，港务局里现在还缺一位女保洁员，您去那边面试一下吧，成不成得看你自己的造化，这是地址和联系方式！”
“敢情那我们还要自己去啊，你们不送去吗？”
“我们是中介，不负责送您，50元，OK？”中介人员有点不耐烦了。
王美芝不情愿地从兜里掏出50块钱来，递给中介，接过那张写有信息的字条。
“三叔，你帮我看看港务局在什么地方，咱俩马上好去。”
三叔接过字条，嘴里默念着：“北京东路28号，走，这个地方我送菜的时候去过，咱们快去吧。”
“好嘞。”
当他们到达目的地，王美芝看到这一切便愣住了，她眼里的这所港务局是那么地豪华，涂着黄漆的铁大门完全敞开着，上面还嵌着铁质的兔子，大门的顶部有一排铁刺，应该是防盗用的，保安亭里的保安悠闲地坐在老人椅上，一晃一晃的。局子里的楼房都是乌高乌高的，“17层、18层、19层……”她有点数不过来了，里面的树木花草都是她没见过的，准确来说她最熟悉的也就是白杨树了。一排排白的、黑的、红的小轿车停在路的中央，一抬头，毛主席正注视着她。
她思虑着：这要是打扫起来得多费劲啊！
她走进了一间屋子，坐在那一动也不敢动，过了好一会，一个看似30多岁，挺着个将军肚的男人走了进来：“你们谁要在这干保洁啊？”
“老板，我我我，我是来应聘保洁的。”王美芝手足无措地站了起来。
“啥老板呀，这是事业单位，叫我赖主任！你是中介介绍的吧，我这正缺一位保洁阿姨，能干活吧？”
“能干，不怕累！”
“行，要你了，明天就来这吧，我们这港务局已经有六位保洁人员了，加上你，第七位！”
王美芝从未这么高兴过，找工作找了那么久，终于有着落了，要好好干，要不怕苦不怕累！
王美芝第一天来港务局上班时恰逢雾雨转成了大雨，刚换好工作服就看到其他六位保洁员在热火朝天地干了起来，大厅里的鞋印布满了每一块地板，这边刚拖好擦好，那边又被一双双鞋印给玷污了。
“去他老娘的，瞎了眼不成，净往这边干净的地板上跐，还文化人呢，王美芝过来帮我拖拖这边。”老马满腔怒火地敲打着地板，嘣﹑嘣﹑嘣地回响着。
好不容易把这几栋擎天高的大厦给擦洗干净了，那边已经是半晌午了，这六七个局子里的女保洁员们，跟随着体面的文化人进了食堂。要说这食堂最大的好处就是便宜，包子5毛钱一个，而且特别大，那些稀饭，咸的，甜的，管喝。这些女人们一度还认为自己是沾了那些有正经工作人的福了呢。没错，她们并不认为她们的保洁工作是长久的、正式的，说不定哪天领导不高兴就齐齐下岗了呢，而那些人和她们不一样，他们在这里的工作是稳定的，是分配的，是铁饭碗。可怜的女人们，她们日思夜盼，希望自己的子女有朝一日也能干个正经工作，给分配个固定的铁饭碗。只不过她们不知道，分配工作已是上世纪90年代的历史了，现在的大学毕业生也需要自己找工作。
食堂里的人并不是那样地拥挤，可以说从来都没有挤过，因为来这里上班的人都是有素质的人，除了眼前的这几个女人。王美芝打了一份炒豆芽，8毛钱，又一气舀了三碗免费汤，一碗米饭，之后便端到没人的角落里吃了起来，她的贲门自然不像常人那般利索，得一口饭，三口汤，不然就得被噎着。女人们陆陆续续地偎到王美芝身边，都默不作声地吃着自己的饭，透过玻璃看外面，灰蒙蒙的一片，而食堂里面则是一片灯火通明，光洁的白地板能照出人的影子，蓝色的饭桌一列列整齐地排着，远处的人优雅地坐着，优雅地吃着。男人们一个个身穿西服，脚下踏着皮鞋，头发油光光地梳着三七分，显得很精神，女人们上身套着花花绿绿不知道是什么款式的衣服，下面有的穿着长裤，有的还穿着裙子，这么冷的天！但统一的是，每个人都往脚上套了一双高跟鞋，再往她们自己这边看一眼，清一色的蓝色工作服是她们的标配。看着这些优雅的女人，有时候她们总有点担心，脸上抹那么厚的白粉，洗脸时该怎么洗干净啊。
吃完饭后就到了该午休的时间了，王美芝随着她的同事们到了一间屋子，这屋子的大门显得还挺气派，铝合金的门配着镶花的木头，但一进去就不是那么回事了。
“老王，以后这就是你的窝了，咱七个人一人一个海绵垫，垫着睡舒坦！”白大婶扒拉着远处的杂物堆，给王美芝找出一个垫子，递给了她。七个人就窝在这么一个大约十多平米的房间里，顶上挂着一个不知多少年的日光灯，发着微弱的白光，这是一个不通气的房间，晴天还好些，一到阴雨天，霉气，酸气，骚气就一股脑地窜了上来，真是好不自在。
“老姐妹，这港务局那么多的屋子，咱咋就摊上了这么个屋。”王美芝盘坐着，四处张望着这屋里的一切。
“这局子里楼高屋多，可却没有为咱们提供的，这里办公的人多，哪一间不是他们的办公室，又有哪一间不是他们的会议室，我们一个干保洁的，哪能想那么多，有个窝就不错了。快睡快睡！睡醒了接着干，你不能想象17楼又该多么脏了！”
不一会，整个房间都浸在了一阵阵的呼呼声中，她们睡着了。
等结束了一天的劳累，回到家时，丈夫已经进入了酣眠，王美芝掀开锅，一股子热腾腾的蒸汽袭面吹来，一碗油汪汪的肉丝面映入眼帘。
“这个老不死的，还给我留一碗，自己吃不完啊。”她拢了拢过早褪色的头发，坐在床头的小板凳上，叨起一筷头子肉丝面就往嘴里塞，突然她大惊失色起来，嘴里发出惊讶的叫声：“啊！啊！那是什么！怎么这么好看……”
叫声惊醒了熟睡的丈夫，他赶忙起来，问道：“美芝是你吗？怎么了？”
她指着挂在横梁上的一件呢子大衣，语无伦次地说了起来：“这哪来的呢子大衣，你看这周身镶着的绒毛，还有木质的辣椒形扣子，多漂亮啊！多暖和啊！”
“哦，这是给你买的。”
“你哪来的钱啊？！”
“我干不了别的，这几天我给后面的工厂薅兔子毛挣了百十来文，我还打算明天买点荆条，编些柳筐呢。我想你也没个像样的衣服，就让房东老妈妈代我帮你买了件大衣，不贵，就230 块。”
王美芝此时已经是泪如泉涌了，前额的头发混着泪水紧贴着她布满皱纹的脸，她一使劲，上前抱住了绍仁，呜呜的哭声遍布了整个房间。
“美芝啊，别哭了，都老婆娘了，还没个正形啊，对了，锅里还有我买来的一碗肉丝面，吃了吗？”
王美芝点了点头，嗯了一下。
第二天一早，王美芝就穿着绍仁为她买的呢子大衣走进了港务局，天冷，穿这件正合适。老姐妹们都夸她换了身皮好像年轻了十来岁，像个四十岁的贵妇人，其实她也仅三十多岁罢了，自己的杨木也才几岁而已。
换了工作服后，一天的忙碌又开始了，这几栋大楼是平均分给这些保洁员的，也就是一人干几层，干不好谁也别想下班。王美芝要打扫的是东组团的那大半个高楼，每个楼层都要扫一遍，拖一遍，里面的房间也要里里外外打扫干净，而且还要赶在里面的办公室人员来之前尽快弄好，要不然在他们的眼皮子底下东一扫帚，西一扫帚的，空惹人心烦。每个房间门口都有一个垃圾桶，一层楼大概有五六十个吧，都得弯下腰，一个个地收好里面撑得鼓鼓的垃圾袋，再一个个地重新套上新的垃圾袋。最后一步就是要洗刷厕所了，虽说局子里的都是有素质的人，可总也会遇到忘了素质的人，那就得靠这些保洁员们一个个地放水冲马桶了，再不济的，戴个手套或拿个铁刷子把马桶上的粪渍抹掉就是了。这是她们的任务。
在第四层的活动室有一面大镜子，到了半晌或是太阳快落山的时候，一群浓妆艳抹的女人就会来这里跳舞，她们穿着紧身的衣服，伴随着咚咚咚的音乐，便开启了旁若无人的舞蹈表演。王美芝每次来这打扫都会被这精彩的步伐所迷惑掉，索性放下手中的活，看个够。她多么希望自己也能加入啊，也能随着这音乐忘了自己的这副皮囊，陶醉在这令人心旷神怡的氛围中。她所能做的就是轻轻地打开门，拿着自己的扫把，出去，哼起自己老家的小调：
“莫要说我真快活，神仙窝里淘吃喝，哎海哟……”
下午，赖主任就召集了这几位保洁员进行了一次会议，所谓的会议无非就是让她们去干怎样怎样的活。
“各位听仔细了，局长说待会要把正楼一层的家具搬到三层的各个办公室去，就你们七个保洁员去干了！”说完，赖主任就指着家具给她们看。
“这不是我们的活啊，我们只负责打扫过道和房间，这是搬运工干的。”老马率先站了出来，盯着赖主任。
“少废话，你们既是保洁员，又是搬运工，我说是啥就是啥。”末了，赖主任又加了一句，“咱这不是人手不够吗，你们不搬谁搬？我搬？”
“给我们加工资吗？”
“加啥加，这是你们必须做的，快去搬！”
王美芝她们互相看了看，又望了望眼前气呼呼的赖主任，无奈地走向那一排排整齐的巨型家具。
“真把这港务局当成自己家啦。”一个声音从她们之间冒出来。
这些女人们，两人一组，或三人一组，抬着这笨重的玩意艰难地上着楼梯，小心翼翼的。
“哎呦！”
“怎么了，王美芝？”
“这个柜子腿磕到了我的脚了。”
“那先把衣柜放下来！”
只见王美芝的脚顿时一片淤青，不一会竟肿了起来。
“你先歇着吧，我们六个人来搬。”
“那哪成啊，让赖主任看见了影响不好，我没事，来，咱接着往上搬。”
只看到王美芝一瘸一瘸地上着楼梯，活像一只断了腿的母鸭子，那模样真是好笑。
这样艰苦的劳作持续了几个月，在接了老马的电话之后就不平静了。那天中午，刚吃过午饭，老马就哭哭啼啼地打来了电话，还说自己不活了，几个人细问之后老马才说出原因。老马的儿子要结婚，听说谈了好几年，正当婚事办了一半时人家女方娘家人不同意了，说要想顺利把媳妇娶到家还得再拿三万元彩礼钱。她儿子不分青红皂白也只管向老马两口子要，农村人哪来的这么多钱，为这事都快把老马逼得自杀了。不能眼睁睁看着说好的媳妇娶不到家啊，王美芝等一行人便凑了一万五，加上老马又向银行贷了一些，可算凑足三万把媳妇娶回家了。
唉，农村人办事可真不容易啊！这是王美芝的想法，救急不救穷也是必须要记在心里的，想当初丈夫带着自己去看病，亲戚邻居也没少出力，家里的钱扣除了自己的医药费，还完账，还剩两万储蓄，拿出五千给老马解燃眉之急，也算是一件善事了，可是她一想到那些钱的来处，心口就针扎得疼，只好摸着自己的胸口，努力地挥去那些痛苦的记忆。唉，穷人啊！
王美芝愣出了神，从久远的回忆里醒悟过来，看着蹲在地上的老马把赖主任的唾沫星子擦干净，听她说道：“老王，让你还唱，你说你来这港务局也都好几年了，咋就那么喜欢唱歌呢。”
“嘿嘿，我这辈子就是喜欢唱，唱得喜庆，唱得愉快！”王美芝洛洛地笑了，“今个是十五，上个月的工资应该打到卡里了吧。”
等到王美芝下班后赶到银行时那里已经快要关门了，她迫不及待地冲了进去，走到人工柜台，把里面的工资悉数取了出来，她每个月都要取，放在工资卡里她不放心。
“唉，还是只有这区区1500块。”她轻声说着，在这港务局里干了那么多年，物价翻了几番，9块钱都买不了一斤猪肉了，只有她的工资还是这么可怜巴巴的，谁让她自己就是干保洁员的这条贱命呢。虽然这些年打的口号是三百六十行，行行出状元，所有的工作都是受人尊敬的，可自己的工资赤裸裸地在那摆着，扎眼得晃。
唉，看来我还得找一份工作，干一份哪能养家啊。她眉头紧锁，思量着一些事。她知道，就在港务局的斜对面有一家酒吧，每到夜晚那里便汇集着各色的人物，兴许到那还能谋得一份保洁的工作，她只能干保洁，这样白天在港务局干，夜晚在酒吧干，能拿双份的工资。
一旦知晓了自己的想法，任何理由都抵挡不住去执行的脚步。次日一下班，王美芝便踱步来到了斜对面的喜得龙酒吧，嘿，还别说，这可真是个热闹的地方。这个点天已经黑了，喜得龙酒吧这几个大字被闪动的霓虹灯围成了一圈，大老远就能分辨得出来，罕见的是，酒吧的门口还有两个长相清秀的小门童，由他们一人一边拉开帘子并道出一句欢迎光临，王美芝顺着这一声问候就走了进去。
这是一个火热的世界，远处的吧台后柜上摆满了各种酒品，年轻的服务员站成一排，为顾客一杯杯地调着酒，这酒应该很贵吧。又一眼向那一边眺去，一对对的青年男女随着激烈亢奋的音乐扭动着自己的腰肢，乱晃的光打在他们的身上，真是晃眼。王美芝眼晕，赶紧找个地方坐了下来，这震耳欲聋的声音可真是要了自己的老命。她躺在了沙发上，迷迷糊糊地睡了过去，角落里一阵阵的吵架声才让她意识到自己来这里的目的。王美芝顺着噪杂声向旮旯里望去，只见两三个男青年和一个二十多岁的女孩拉扯着，女孩的后背被泼了酒，湿哒哒的，紧贴着脊梁，形成一道弧形曲线。她忙站了起来，看了看周围，其它人都在各忙着自己的事，一个趔趄大步走上前去，说道：“小伙子你这是干啥，几个大男人欺负一个女孩子家像什么话，听大婶的话，放开小姑娘。”没想到女孩上前一步插在王美芝和男青年的中间，张着一口满是酒酸的大嘴，朝着她就大声咧咧起来了：“怎么了，我和我的哥哥们吵架打趣碍你吊事了，大妈你管得也忒宽了吧……大妈你是不是有病啊，还是精神病的那种？”王美芝的脸火辣辣地疼，她把头顶上的头发捋了几根盖住眼睛，低声向女孩咕哝着：“大妈不懂，你注意点安全。”她就那样直愣愣地看着青年搀扶着女孩，一边一个，搂着腰肢，走出了酒吧的大门，她无力再说些什么了。
“你就是来应聘的保洁？”经理仔细打量了一番，“虽然矮小，这活能干吧，到我这里干夜班，看，这，这，那，都是垃圾，都要打扫干净。”
王美芝点点头，允诺一声：“能干！”
末了，经理探过头对她说：“刚才和客人发生争吵了吧，没事，但下回记住，别搭理喝醉了酒的人，酒吧不负责他们的死活。”
王美芝睁着眼睛看着经理，有话想说，可又不知道该说些什么。
