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被痛苦和绝望折磨了数个星期的杨木终于找到了一片宁静之地。
农历十月初八，这一天是他的生日，他破天荒地买了一个生日蛋糕，要知道，他这二十多年来从未过过生日，朴实的农村人也没有过生日的概念，这是他人生中的第一个生日。他的心情很愉悦，至少表面上看不出一丝难过的样子。父亲再次见到儿子这种明媚的心态，心里也很是高兴，叫来了扁鹊，做了七八样菜，便为杨木简单地过了一个生日。
他吃完蛋糕后就早早地睡了，凌晨半夜，一两点钟的样子，他突然惊醒，穿好了鞋，怀里抱着他那部最钟爱的《毛泽东选集》正欲出门，杨楼突然就从角落里跑了出来，咬住了他的裤腿，死死不放。他蹲下来抚摸着它的脑袋，轻声说道：“快回去，睡觉去，以后跟着婶子要学乖一点，可别乱拆家了。”它不愿离开，杨木硬是把它的嘴掰开，关进了笼子里才摆脱它的纠缠。他静悄悄地关上了大门，没人知道他要去哪里，就只看他腿脚飘忽，目光涣散，一歪一歪地就走进了茫茫夜色中。
他来到了杨庄小学，不，准确来说应该是建材水泥厂。这里早就不是学校了，学生不见了，老师也不见了，只剩下一幢整天乌烟瘴气的大楼躯壳，和十几年前相比简直是天壤之别。他想为自己死去的母校哀悼一番，可转瞬就打消了这个念头，何必呢，世界上原本就没有恒久存在的事物，人是这样，学校也是这样。
时过境迁，杨庄小学的牌子虽然换成了水泥厂，可那门楼上的一首现代诗还挂在上面，都多少年了，《泉河颂》居然还在，朱校长可真是欣赏他呀。他默默地读了一遍，之后就离开了这里，直往老麦神那里走去。
老麦神现在很朴素，这里又恢复了宁静，只有他一个人立在这东郊的原野上。保安没有了，门禁也没有了，洗去铅华，老麦神还是最初的那个老麦神。这种变化也真是可笑，一百多年来，从泥塑的神像，到青铜的塑像，再到黄金雕琢的金像，如今又变成了泥像，原来所有的事物都是循环往复的，不知道什么时候就要回到原点了。
他跪在了老麦神的面前，诚恳地问道：“你是杨庄村的精神图腾，人们的精神意志都受你的影响，你保佑着你的儿女，你的儿女如今过得还好吗？”
老麦神自然不会回答，他也没有追问，磕了三个响头便百感交集，泪眼模糊地离开了这神圣的地方。
泉河成了杨木最终的归宿。初冬的泉河有一种烟笼寒水月笼沙的朦胧感，凌晨夜景，哀哀戚戚，河面上群魔乱舞，无所归依。杨庄村的母亲河呀，当您的孩子走向您的时候，您难道也有所感应吗？
杨木站在河岸边，感受着从河中央飘散过来的烟雾，听着怒吼的水声，只觉得十分舒缓，一切都了结了，他的脑子里什么都不用想，什么也不必再思考，谁说他没有勇气呢，能站在这里就是一种勇气了。
泉河两岸静了，没有风声，没有水声，只有动物们夜语的悄悄声。听那些露宿的野猫子和会飞的蝙蝠子说动物界正在经历一场饥荒，满世界都是飞鸟野兽的饿殍。
他稍微听得入了神，他不晓得他何时掌握了动物们的语言。随后，他看到了奇异的一幕，面前的泉河水正在逐渐消失，水位正以肉眼可见的速度持续下降，几分钟之后上百年都没有干涸过的泉河终于见了底。他发出了惊讶的声音，事情并没有结束，他的脚下开始变得滚烫，方圆几里的树木迅速死亡，泉河成了一片庞大的沙漠！
杨木不由得走进了这泉河的沙漠里，他脱掉了鞋子感受着这些细软的沙子，时间刚过去不久，离了水的鱼虾还在沙漠里活蹦乱跳着呢。中国最大的沙漠是塔克拉玛干沙漠，也不知道泉河的沙漠能排的上第几，或许应该是第二。
一阵急促的声音传了过来，在这沙漠里竟然还有一群老鹰。这可真是稀罕事，他在泉河边上生活了二十多年，还是头一次见到老鹰呢。看来乡民们的环保意识当真是提高了，连老鹰都吸引了过来，他有点沾沾自喜。再细看一看，老鹰们在干什么呢？他们在吃饭。正值动物界的饥荒阶段，植被枯萎，水草不生，连一只老鼠或者兔子都没有，他们到底在吃些什么呢？哦，真可怕，禽畜果真是禽畜，他们咬死了父母，正在分食他们的血肉。
杨木大叫了一声：“该死的老鹰，快滚，快滚，泉河不需要你们，你们这些丧良心的鹰崽子，怎么连自己的父母都吃掉呢！”
老鹰们忙着啃噬可口的佳肴，一口一块，连皮带肉全都吞进了肚子里，并没有功夫搭理他，杨木恼了，随手就捡起棍棒挥舞了起来，老鹰们惊散，在空中盘旋着说道：“正值饥荒，我们饿。”
“可他们是你们的父母，尽管你们长着一副狼心狗肺，可也不能把他们吃进肚子里，这不但是做人的要求，也是做鹰的要求。”
“可我们饿！”他们的翅膀继续扇动着。
“饿不是理由，哪怕饿死也不可行反噬双亲之事。”
“我们可不是人。”
“你们是老鹰，老鹰也该有自己的行为准则。”
“这样吧，跟你商量一件事，你看那两具尸体我们还没有吃完，倘若你阻止我们继续进食，那作为交换，你给我们提供食物，我们就不再吞食我们的父母了。”
“什么？”
“也就是用你的血肉进行交换。”
“我可不像以前那么傻了，你当我是佛陀吗？还是像傻冒一样的活菩萨？”
“那就没办法了。”说完，三四只老鹰又冲到了尸体旁，肆无忌惮地啃咬了起来。
一下，两下，三下，筋骨皆断，皮肉从骨头上撕裂下来的声音充斥着杨木的大脑，他实在不能看到这种啃食双亲的惨剧发生在他的眼前，便大叫道：“快停下，我同意交换！”
老鹰们一下子飞了过来，在他的头顶上兴奋地盘旋着，欢快地鸣叫着，询问道：“你准备好了吗？我们要开始啃噬你的血肉了！”
“来吧，快来吧。”
老鹰们瞬即扑了上去，一左一右，便将杨木的两只眼睛啄瞎了，血止不住地从眼眶里流出来，滴到了沙子上。杨木展开了双臂，老鹰们就架在上面，一口一口地撕咬着他的皮肤、他的筋膜、他的血肉，渴了就喝血管里汩汩流动的血液。
很久很久，他终于成了一副露出白骨的残骸，疼痛过后便再也不痛了。
他清晰地知道自己的处境，他成了死去的瞎子，他成了一动都不能动的尸骨，这可比瘫痪在床要恐怖得多了，真好，父亲和母亲的痛楚他都体验了一遍，这才是真正孝顺的好儿子。
还没体验完这种幸福又快乐的恐惧感，他的身子就动了起来，那是一群蚂蚁，成千上万只蚂蚁在他的身体下面，要把他的尸骨抬进洞穴里美美饱餐一顿。现在是动物们饥荒的岁月，连蚂蚁都挨了饿，真好，他死了，他身上仅剩的一点肉沫都能养活一大群蚂蚁，这真是一件功德无量的事情，那就让他的遗骸给蚂蚁们做食物吧。
他享受起了这种被蚂蚁八抬大轿的感觉，按理说他是没有任何感觉的，因为他的大脑和神经都已经被老鹰吃掉了，可这种舒适的颠簸感他还是感觉到了，像坐轿子一样，并不可自拔地迷恋着。从古至今，那些大官们不就是坐着这样的轿子凌驾在那些老农民的头上吗？不说远的，就说单布廉吧，他辛辛苦苦谋算了一辈子，拼了命都想坐上这样颠簸的轿子，可最终呢，他亲手把自己送进了监狱，尽管如今出了狱重新回到了村里，却也落得一个过街老鼠人人喊打的下场。
“这可真不是一个好感觉，我居然还饶有兴趣地享受了起来，真是不应该！”他自言自语地说着，此刻蚂蚁们已经将他啃噬成了一具光洁的白骨。
风刮了起来，黄沙将他掩埋住了，感谢风儿吹动着沙子充填了他的白骨，形成了一个全新的他，此刻他浑身上下都是坚硬无比的，别人身上流动的是血，丰满的是肉，他呢，他的身上都是沙子，就连他刚形成的心脏都是沙子做成的！
他不再软弱，不再悲悯，他变得刚强，变得铁石心肠，他现在和整个沙漠都完美地融为了一体，因为他新的血肉是沙子做成的，你怎能对他过分苛求呢？
他要感谢老鹰，感谢蚂蚁，因为有了他们，他此刻才和这个沙漠显得格外协调，格外相称。
月亮在一点点长大，她要取而代之成为太阳了，而原来的那个太阳，终将消亡！这是他躺在泉河的沙漠里亲眼看到的。
这个世上没有爱，只有冷漠，只有绝望，这是风儿刚刚告诉他的，他不敢相信，却也只能选择相信了，因为风儿把远处的哭声带了过来。
他听得清楚，那是杨国武家小儿媳的哭声。在这凌晨的夜里，她为何哭得那样凄惨？
“风儿，带我去看看吧，那是我小婶子的哭声，我们是一门的同宗，带我去看看到底发生了什么事。”他乞求着。
风儿禁不住他的哀求，只好应允，猛烈地刮着，他沉重的身体顿时就被挤压成了一张纸，被风儿带到了高空中。
“绍群，你可别走，娃才八九岁，你走了我们娘俩可怎么活呀，你快回来，那个骚娘们就那么好吗？好得让你连老婆孩子都不要了，你抛妻弃子是要遭报应的……”女人在大门口盘坐而哭，孩子在屋里叫着，可怜的母子俩就这样被他们的丈夫和父亲活活抛弃了。
杨木看得实在心酸，这件事他早有耳闻，杨绍群一直在太和县的服装厂里打工，时间久了就和厂里的一个女裁缝好上了，村里对这件事早就议论纷纷了，只不过一直没有人捅破，没想到在这个夜晚，现代版的陈世美就这样横空出世了，可惜，没人能管得了这件事，抛弃与被抛弃在现实生活中随处可见，这个世界也不会再出现黑脸的包公了。
风儿又把他带到了另一处地方，那是一位身患残疾的孤寡老人，曾经在苏屯中学的门口卖过烤红薯，杨木一眼就认出了他，在这个天气寒凉的夜里，他睡得正香，这么多年过来了，他的生活还是一点改变都没有。
他本以为这只是一次与故人的久别重逢，没想到却是老人的一场灾难。
他看到了一伙年轻的蟊贼，正在钻老人家的墙壁，他想大声呼喊将老人从睡梦中叫醒，可是他沙子做的心不容许他那样做，而且他纸片一样薄的身体也没有那个力气去做些什么了。他冷眼旁观着，看着蟊贼们将他家的墙壁钻透，从羊圈里牵走了那怀着羊羔的唯一一只母羊。
好在母羊叫了出来，老人随即惊醒，套上衣服就出门查看，正好与那伙蟊贼撞了个正着，他大声喊叫了起来：“有贼，抓贼啊，我的羊！”蟊贼们没想到这个不中用的老头子胆量那么大，竟敢当着他们的面和他们硬杠，还敢大声呼叫，一时间手足无措，从地上捡起一块砖头就往老人的头上砸了过去，老人大叫一声，随即倒地不起，鲜血沾湿了地面，蟊贼们牵着母羊也扬长而去了。
风儿又把他带回了泉河的沙漠中，可是这次，他一回到这满是沙子的地方就痛哭了起来，他沙子做的心不容许他哭泣，可他还是哭了出来：“抛弃，偷盗，伤害，永远也不会从这个世界上消失，束手就擒坐以待毙才是人的常态！那些可怜的人儿呀，没有人能搭救他们……”
他的泪水越流越多，很快就把干涸的泉河重新填满了，他漂浮上了岸，河水冲刷着他的身体，冲散了他身体里的沙子，他又成了一具无瑕的白骨。
他躺在湿漉漉的岸边，青草和鲜花从他的骨头里长了出来，越来越多，越来越密，给了他一副新的带有芬芳气息的身子，有了这副身子他才能去见他的父母。他最后一次看见了他们，那是他实在不愿看到的，每见一次就得心惊胆战、痛不欲生一次。
母亲躺在床上，嗷嗷待哺，父亲正在灶屋里摸索着做饭，他是个瞎子，虽然对做饭这事早已熟练，可和正常人相比，还是有诸多不便。只见他满头大汗，一边往灶台里填着柴火，一边忙着锅里的饭菜。
饭做好了，他端着一碗青菜蛋花粥就走进了屋里。他一勺一勺喂着母亲，可怜的母亲丧失了生活自理的能力，只能张着口等着父亲的喂食。啊！那饭碗里是什么？居然是两根杂草，一团烟灰，还有一只死蟋蟀，啊！不！竟然还有一只小小的死老鼠，天啊，这些东西都在父亲不知情的状况下进了饭锅里，你能指望一个瞎子去如何发现它们吗？
母亲似乎尝到了异样的东西，只一个劲地扑腾着头，嗯嗯啊啊地叫唤着：“啊！嗯！啊！嗯！”可惜父亲一个字也没听明白，继续一勺一勺喂着。一辈子要强的母亲何时吃过杂草，何时吃过不知道什么时候掉进饭锅里的死老鼠呀！
这种画面在他的眼前挥之不去，他大叫了两声，父亲和母亲的影像才渐渐散去，这是最后一次啦，此后他将再也没有这种扎心的困扰。
他站了起来，骨头上的花草重新变成了温热的血肉，他又是一个活生生的人了，此刻，冰冷的泉河水依旧在咆哮着。
“毛爷爷，我即将要追随你啦，这就是你所期望的世界吗？它是你心中的那个样子吗？资本家依然猖狂，穷人依然备受剥削，别人的一百万只是一顿饭钱，却是我们不吃不喝三辈子的收入。肚子里虽然吃饱了饭，可活得却像一只行尸走肉，还不如被活活饿死，我本想把我的生命奉献给我爱的人们，让我的道熠熠生辉，可惜，他们并不需要，我的道死了，我也得跟着去了，至于以后，我想总会有人会前仆后继为了实现这个道而努力，我，不为别的，是为了我的道而死！”他含着眼泪亲吻着怀里的《毛泽东选集》，紧紧抱着，突然，他闭上了双眼，奋不顾身地跳进了泉河里，不多时，他的身体就和澎湃激荡的泉河水融为一体啦。
末了，他终究还是一个懦夫。
杨木的死亡对于杨绍仁来说简直是灭顶之灾，自从乡民们把儿子的尸首从泉河里打捞上来，他就像发了神经一样，每天都在村里来回跑着，大喊大叫：“没希望啦！没希望啦！东升的太阳落啦！”这样持续了几天，后来他便闭门不出，村里的人再也没有见过他了。
对于杨木的死，老少爷们也有自己的看法，他们说这孩子从小就跟别人不一样，他根本就不是这个时代的人，他超前了，他是从共产主义社会穿越过来的，现在他只不过是回到了属于他的那个时代去了。
绍仁一下子三魂少了两魂，自顾不暇，每天除了哭还是哭，照顾王美芝的重任便落到了扁鹊的身上，好在她没有任何怨言，对待嫂子无微不至，比绍仁自己照顾得还要好。
他真是发了疯，每天一大早起来就吵着要搬迁老父亲的坟茔：“风水！肯定是咱爹埋的地方风水不对，那地方低洼，容易积水呀，要不然怎么家里三个小孩都丧了命呢，断后啦，我们家有三个兄弟，竟然还断了后啦！扁鹊，给咱爹挪挪窝吧，要不然家里还得出事！”
扁鹊自然没工夫理这茬，这一年来她早已被大哥大嫂的事折磨得心神憔悴，万事都需要她费心操劳，最后还要白发人送黑发人料理侄子的后事，她强忍着悲痛，只道：“挪什么挪，老头子都死了十几年了，不怨这，就是出事还能再出什么事？一大家子人就剩咱们三个老不死的了，是你死还是我死？老天爷喜欢折磨咱们，他爱怎么折磨就怎么折磨吧，全凭他的意思！”
这话说得不错，如今两家人合为了一家人，扁鹊当家，一切自然都听她的主意，她说怎么办那就怎么办了。
儿子投河，可怜的男人便把所有的罪责都归咎到了他自己的身上，他坐在屋子里，时时刻刻都在反思，琢磨着这其中的原因，想到动情之处，外面任何一点风吹草动都被视为是儿子传来的讯息。
“怎么会这样？明明头一天刚过完生日呀，他还有说有笑的，我以为他是想开了，哎呀，怎么就没察觉到异常呢，他吃蛋糕的时候可是一句话都没说呀，而且睡得那么早，七点半就睡了吧，这些都是不对头的事情，怎么就没发现呢。”他神神叨叨地念着，只要外面有一点声音都能引起他的一场哭诉，“木，你回来啦？你是不是怨我呀，怨我把你妈搞成了那个样子，是，我错啦，我真心悔改，我真是不该坐大巴车把你妈带去烟台，任什么原因都不应该，你回来吧，我去换你，我替你去死。”
他摸到了门口，又摸到了院子里，到处寻寻觅觅，风吹过后，一切又变得静悄悄的。
杨木的尾七过后，绍仁就开始不吃不喝了，无论扁鹊怎么劝都劝不好，哀求着他去吃，他也只说吃不下，一碗碗热腾腾的饭送到他的面前，等到端出来时，还是满满的一碗，只不过碗里的面条是冰凉的，全都结成了一坨。
农历腊月初五，绍仁已经连续一个星期都没有吃过饭了，那天早上，他突然主动要喝小米粥，扁鹊立即给他做了，喝完后他哭着对扁鹊说道：“你嫂子命苦，一辈子没享过福，到最后还落得这个下场，都是我把她害成了这个样子，也亏你不嫌弃，伺候着她，还伺候着我，我就把她交给你了，以后的路还长，可别把她饿着了，下辈子大哥做牛做马给你使唤，报你这辈子的恩。”
扁鹊闻声也哭了起来：“俺哥，俺哥，可别这样说……”
当天夜里，风刮得很大，一听到风声绍仁就惊醒了，在一片黑暗中，他突然发现自己的一双眼睛变得明亮了起来，在窗户那边，他看到一对老人缓缓地走了过来，那是他的老父母。
“我的大孙子呢！”老父亲拄着拐杖恨恨地问着。
“我没把他看好呀。”
“是，你不但没把他看好，你还把他害了，咱们家最后一根独苗也没有了，你还有脸见我吗？”
“没脸啦，哪怕死了我也没脸见你们了。”
“你看你这个样子，瞎了一辈子，一事无成，就是个蠢材废物窝囊废，木他娘俩跟着你就只有受苦的命，早知道就应该让你当一辈子寡饭条子，不该给你娶妻。”说着，老父亲就拿起拐杖在他的后背上狠狠抽打了起来，多亏了老母亲的及时阻止，才免了他的皮开肉绽。
老父母咳嗽着，搀扶着，又缓缓离去了，这时，他那雄赳赳气昂昂、精神抖擞的老岳母也来了，还没说话就上前给了他两耳光：“瞧你把俺大妮摆置成什么样了，她不能说话，浑身瘫痪，可都是你干的？”
“是我干的，俺娘，这全都是我干的，你把我带走吧，我受够了，看着木他妈跟个植物人一样躺在那里，我心里跟刀扎得一样，生疼生疼的，我真是活够了，这种苦什么时候才能到头呀，哪怕老天爷赏我一颗糖吃，我心里也不至于如此。”
老岳母也走了，还没打等，大老远的，他就看到杨木飞奔而来，儿子还未来到自己的面前，他扒着窗户就喊道：“木，你终于回来啦，爸想你，爸在家天天都等着你回家呢，可你就是不回来，别生爸的气了，爸给你磕头认错好不好？”
说着，他就跪在了儿子的面前，杨木慌里慌张地把他扶了起来，他又问道：“你妈的事我是无心的，你能原谅我吗？”
杨木笑着点了点头，随即他也开心地笑了起来：“你妈有你婶子照顾着，你不用担心她，你婶子照顾得可细心了，比我这个瞎子要强得多，家里也没什么牵挂的事了，木，爸想你想得过劲，你把我带走吧。”
杨木又笑着点了点头。
他伸出了手，拉住了儿子，在这个寒冷的冬天顿时觉得温暖无比，那是属于儿子手心里的温热，他十分享受，一刹那间，杨木带着他就飞了起来，他的双脚离开了地面，朝着天空中那颗最亮的星星奔去了。
第二天一早，王美芝家的侧屋里传出来了扁鹊的哭声，杨庄村又死去了一个人。
大哥去世后，扁鹊便把嫂子接到了自己的家中居住，王美芝那刚盖了没几年的新房就这样荒废了。
古老的杨庄村，朴素的杨庄村，也终于走向了败落，结束了自己的生命。腊月末，镇里下发了一则关于合并自然村的通告，由于杨庄村的人口流失过多，不足以作为一个单独的村庄继续存在下去，所以决定将它和周围的几个村庄合并组成一个新的苏屯村，此后，这个世界上就再也不存在那个拥有一百多年光辉历史的杨庄村了。
镇里本想让杨老五继续担任苏屯村的村委会主任，可他死活不愿意，百般推辞，之后便又回了上海，继续做起了废品加工厂的生意。
这就是王美芝的梦，很长很长，从头说到现在已经讲了一百多万个字了，她的脑子不停地思索着，想着每一个细节，想着过往的种种，可惜她口不能言语，无法对人说出来，这个梦也只能藏在她的心底了。
今天是大年三十，扁鹊赶集买年货去了，家里就她一个人。她睡了很久很久，刚刚才从这场梦里醒过来，泪和汗浸透了她的全身，屋子里很黑，没有开灯，除了她自己，什么也看不到。
突然她的脑海里蹦出了一个问题：王美芝，你睡了这么久，你知道你的儿子和丈夫都去哪了吗？
她当然知道，他们死了，全都死了，只剩下她还苟活于世，她猛然想到了当初庭院里那三棵金桔树的预兆，原来，这一切早就被老天爷设计好了，她还是难以从他的股掌之间逃脱出来。
她突然瞪大了眼睛对着老天爷怒目而视，随即又哀嚎了起来：“啊！啊！啊～”可怜的女人，除了啊啊乱叫，她什么也说不出来，就连咒骂老天爷的三言两语也难以脱口。
哼，以为封了我的口就能让我屈服吗？放屁！不可能，我是谁，我可是大山都压不死的王美芝，我还怕你吗？你不是要把我折磨到顶，看着我哭着喊着去求死吗，我偏不死，我还就要争一口气活着，虽然你是老天爷，你是神，可我就要跟你斗一斗，咱看谁能笑到最后！她恨恨地咬着牙，握紧了拳头，奋力地踢着腿，对着老天爷下了最后的战书，随即她又发出了一声撕心裂肺的怒吼。
“怎么了，怎么了，嫂子，哪里不舒服吗？”扁鹊匆匆打开了门，带着大包小包的年货就冲了进来。
王美芝摇了摇头。
“嫂子，你也睡一天了，我扶你下床走走吧，外面下了很大的雪，银装素裹的，特别漂亮，对了，我这里有一盘磁带，你把胳膊搭在我的肩膀上，我搂着你，咱们一起跳华尔兹吧，我一个人没法跳，过年了，苦了一年，哭了一年，咱们也咧开嘴乐呵乐呵。”
“啊～啊～好！”
“哎呀，嫂子，你居然会说好了，这下有指望了，你一定能恢复过来。”扁鹊捂着眼睛就哽咽了起来。
外面的大雪纷飞着，扁鹊按响了收音机，轻柔的音乐立刻就从里面飘了出来，她搂着王美芝的腰，随着优美的旋律挪起了步子，像两只轻盈的蝴蝶，在雪地里踏出了一双双美丽的脚印。
突然，她笑了，她也笑了。
第一稿完成于2020年腊月末
第二稿完成于2021年三月初
第一次修改完成于2021年6月初
第二次修改完成于2021年9月中
第三次修改完成于2021年11月
最终稿修改完成于2022年1月末
