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吃过饭后，天贵在屋里休息。春秀又坐在屋檐下来织腰带。傍晚有个老主顾走到门上来找春秀。客人说：
“我发财了，专门跑到茶峒来找你，今晚上陪我吧。”
“掌柜的，我有男人了，你找别人去。”
春秀不好意思地说。客人把手上钱袋子拍得如炒豆子一样，只听见稀里哗啦地响，并吵嚷着说：
“别人我不稀罕，叫你那破男人滚蛋，赶快腾出位子来，好让老子睡你一晚上，这些钱就全部归你两个了！”
春秀迟疑片刻，然后心想要趁机来试探天贵。她进屋来说：
“贵，外面有个男人提了半袋子钱，想和你商量一件事情……说你只要答应……他那些钱就全部归你了。”
“他妈的！”天贵跳起脚杆来骂道，“叫他赶快滚蛋！不快点滚远点，老子要把他那几个破钱全部扔下大河去！”
春秀激动不已，跑出来对客人说：
“我男人说了，他要把你那些破钱全部扔下大河去！”
客人离去，春秀跑来搂住天贵，泣不成声地说：“贵，我的个好天贵啊！我遇到过的男人都把春秀当钱看，只有你才把我当人看！我无亲无故的，这辈子只把你当成亲人了。今后不管你是活在哪里，我只想跟你到那个地方上去，陪你过完这辈子；你撑船要是淹死在哪段河沟里了，我就从那段河坎上跳下去，在水底下好跟你做个伴！我跟着你哪怕是当牛做马，这辈子是心甘情愿的！”
天贵给她擦着眼泪，然后说：
“我也答应我妈了，今年想给她带个媳妇回去。”
春秀听罢，一下子傻了眼，急得说不出话。
“她不光长得漂亮，还特别会心疼人，是我这辈子遇见过的、顶合我心意的女人。”
“那……那位大姐也喜欢你不？”
“当然喜欢。”
“只是……她，她是哪里的人呢？”
“远在天边，近在眼前。”
当场春秀紧紧搂住天贵，只顾把脸贴在他胸前亲热。接下来，两人躺过一阵等到心情平静下来，春秀想到还有许多话需要趁机探问明白，重新啰唆起来：
“贵，我想嫁给你去做婆娘，过后又怕配不上你。你也算是一个由乡绅人家生出来的男人，你应该去娶个正儿八经的女人回家去。春秀的身子不干净，只能跟你在床上逢场作戏寻开心，不配让你娶回家去当老婆，陪你去过正而八经的日子。”
“呆婆娘，说你这个毬话，我不爱听！”
“你娶了我这样的女人，我怕别人爱说你闲话。”
“我们那一遍坡的人，没有哪个认得你。”
“要是我被你们船上的人认出来，说出去呢？”
“你明天就跟我去船上，说你早就是我的婆娘了，我看那些撑船的有哪个坏家伙敢来说闲话。要是他们有哪个敢来说三道四的，我硬要把他的狗鸡巴扯脱起，丢下河去喂鲤鱼。”
“他们当面肯定不会乱说。”
“哪个人背后爱乱说，只管让他说去，老子怕他个毬！”
“舌头无骨胜钢刀，那些闲言碎语容易伤人。”
天贵见春秀啰唆不停，有些不耐烦地说：
“我们船上人不是吃饱饭没事干，爱来管你这些闲事。”
“不行，你还是重新到你家那边去，娶上一个正儿八经的女人回去过日子吧；你要是娶了我回去，我怕你这个男人，你这个男子汉以后爱挨人说闲话，那你在别人面前要活得抬不起头。”
天贵见她反复唠叨得没完没了，不喜欢听下去，只是假装闭上眼睛，躺在床上叹气。
“叹气是没钱了吗？没钱我这里有。”春秀明白自己眼前无论做任何事情，不如能找到一个称心如意的男人，跟他一起去过日子，所有的事都不如把这件事办成了重要。她要把事情办好，就得抓住天贵的心。这样她去墙角洞里取来一个盒子，一边打开一边有意地说，“你平时放在我这里的钱，还有我自己存的钱，我都把它们装在这个盒子里。你要是喜欢上别人，现在没钱娶她回家的话，只管把这些钱全部拿去用。我跟你不图别的，只巴望你今后能记住我——记住在这条河岸上，还有一个喜欢你的傻妹子就行了！”
“我稀罕你那些破钱！你把我张天贵看成什么人了？我要是真有了别人，娶她回家花多少钱我妈就拿得出来。你要我咋个说，才肯相信我呢？”春秀的话激恼了天贵，他一把将春秀推开，这时他肚里憋有许多话，只想和盘托出。不说出来就如鱼刺在喉，于是他坐起来不停说，“俗话说‘深院宫娥，运去反作烟花女；风流烟花，时来配为贵妇人’，人的命运哪有说得清楚的？我不能保证让你这辈子当上贵妇人，可我敢保证一辈子对你好。我张天贵从来不是那种不讲信用的人，我对你说过的话，我要娶你回家去，我认下的事情，哪怕现在就有皇帝家的公主，还是侯爷家的小姐，送到我家门上去，我也不稀罕她们。我说过的话，不会不守信用的。俗话说各人的婆娘各人爱，这个事情只要我不嫌弃你，一辈子把你当成老婆来看待，过后就算天底下的人都知道你当过婊子，知道你那点子底细，那又有什么了不起的？这只能说明我家秀小时候活在这个混乱世道里，命不好以前尽是遇上坏人恶人欺负她，才逼着她去干那些不正当的事情。你知道我是咋个只喜欢上你的吗？我打从遇上你了，知道你跟我在小时一样，都被土匪当成‘肥羊子’掳去过，就觉得我两个人的命运，跟那一根藤上结着的两个苦瓜差不多，是苦在一起，缠在一起了的。过后我心头就是爱偏向你，喜欢和你在一起，爱和你亲热。事情再到后来，等我和你这只‘肥羊子’经常混在一起，我又感觉得各人就像被你放了情蛊一样，平时要是离开你久了，我的日子就过不好，活得没劲。我想过了很久时间，事情是早就想明白了的，我娶你回家去不想图别的，只图我俩过后的日子过得像盘臭肉和苦瓜炒在一起那样，臭味、苦味和香味让人吃起来，感觉是对胃口、合心意就成了。要不然我再换个说法：鞋子合没合适，只有脚晓得；我俩配成对夫妻过日子，合不合心意，甜不甜蜜，只要各人感觉得像是‘癞蛤蟆吃萤火虫那样——心底是亮堂的，是有数的’，这就对头了。至于其它事，我才不耐烦去管它了！”
“胡说八道，我离不开你，未必也是遭到你放了情蛊？”
天贵说得气冲冲的，而春秀听见天贵一口气能说出这些话，嘴里尽管这样骂着，心里却是乐滋滋的。
“你也说你遭我放了蛊，这恰好说明我俩是合心意，有缘分。”
春秀啰唆半天，这才逼得天贵把她最想听到的话儿，全部叫他亲口给说出来了。因为红颜易逝，人生苦短，春秀选择嫁的男人不能只是喜欢跟她在床上打得热火，只图一时快活。她得选择嫁给个有责任心的男人，这才是她一辈子最好的归宿。而且重要的她得知道男人是否真心喜欢她，真的会不会嫌弃她的过去；要是男人爱介意女人过去生活不检点，要给他丢脸，在心底对女人身份耿耿于怀，今后日子过得不开心，不长久，那她嫁人又有什么意思呢？
“也不知道你妈会不会嫌我。”
“我妈管不住我，只要我喜欢的人，她老人家也喜欢。”
天贵的母亲是苗家女，不会特别在意客家的习俗。过后他们的船队溯流而上，准备回松涛县城码头街装载桐油，夜里路过茶峒，天贵趁机偷偷把春秀运到蒿坪村来了。
春秀来到蒿坪村里安家，张吴氏老太婆给天贵和春秀圆房，请上几十桌客人来庆贺。当时天贵端上家里那只珍藏几十年的千禧杯，轮番去给客人来敬酒。客家人敬酒爱讲究规矩，酒壶放在桌上，壶嘴不能对着客人，只能朝向自己。喝酒时主人一手习惯按住胸脯，一手举起杯子表示诚恳邀请。当等到客人说过一番祝福的话，双方举杯将喜酒一口气喝干，再抱拳互相恭贺致谢。天贵轮番去敬过几十桌客，自己也喝得酩酊大醉，最后只能让人扶他走到洞房里。春秀成婚做了张家的媳妇后，不想来炫耀自己的美色，不想再像过去那样地爱打扮得俊俏，不久她将所有耀眼的头饰和裙襦全部收藏在皮箱底下，平时只跟村寨里多数小媳妇一样，穿着寻常青布满襟衣来操持家务。她的长发也剪短到腰间，不再梳着流苏髻，平时只是绾成普通发髻用玉簪插紧，也不再戴上头花什么的。这时她有二十多岁，年龄比丈夫小四五岁。春秀具体是哪里的人，姓什么父母亲又是谁，具体出生于何年何月何日，这些情况已是无从考证。她只记得小时土匪爹在家经常用灶门灰先将老脸抹得黑不溜秋的，趁黑夜出门四处抢劫。当抢到财物归来，土匪爹给春秀吃得最好的东西，算是“毛毛肉”了。春秀嘴上所说的毛毛肉，当然是指土匪在抢到别人的肥猪、肥羊和肥牛后，当场杀死把这些牲口砍成毛腿挑回家，这样到肉片冷却了拔不干净毛，过后只好连毛带血地煮来吃。春秀以前在娘家从没吃过这种带血腥的东西，在吃着时尽管感到恶心，却是她在土匪爹家吃到的最好食品。春秀究竟是出生于有钱的家庭，当时她吃不惯那些东西，土匪爹成天只顾骂她打她，惩罚她。到眼前的春秀，只记得小时这些事情，至于其它的她早就全部忘记了。到结婚过后，需要登记户口，春秀模糊记得以前别人不是喊她的亲爹做“老吴”，就是喊为“老武”或是“老巫”的，这样她只好把自己说成是姓吴，又把跟天贵认识的那天，当成她的出生日期写在张家的户口册上。
船工们多数时间忙于河运，少数时间得留在家里来种田地。这样天贵有了老婆和孩子，而后老母亲又去世了，家中的稻田和油坊没人看管，因而他去船上的时间逐渐没以前多，多数时间守在家里来榨油、种田和照顾家人。春秀嫁给天贵，等于找到了人生最好归宿，一辈子乐意给丈夫洗衣、做饭和生养孩子。家务事，春秀少有让天贵伸手帮忙；地里活，天贵不要老婆沾边。春秀平时喜欢以女主人身份，去田坝上自家的地里摘摘蔬菜和豆荚，也看看田间的秧苗到底长得好与不好。当时春秀养有一群土鸡放在房屋周围树丛里，又养着一窝乳鸽在屋檐下，平时用它们来煲汤给丈夫补身子。
春秀平时喜欢黏糊男人，当没有旁人在场时，有事没事她总爱“贵、贵”地把男人挂在嘴上，叫得甜叫得欢喜。开始时天贵总要答应一两声，并问老婆有事没有，可春秀经常没事。而时间一久天贵知道女人是习惯如此啰哩吧唆的，高兴时随口答应一声，不高兴就懒得理睬。天贵没理睬春秀也不生气，却依然黏黏糊糊地叫唤她的。同样天贵平时也是“秀、秀”地爱把女人挂在嘴上喊得亲热。在当着旁人的时间，小两口不能粘糊亲热，春秀只能学着村里多数女人那样，爱把丈夫喊为聋子，或者是懒王；同样天贵也学村里那些男人，不是叫春秀为傻妹子，就是喊她为呆婆娘。比如平时春秀喊天贵，一般是“聋子，吃饭了”；或是“懒王，去挑水来”。天贵平时叫春秀也是“傻妹子，取衣服来换”；或是“呆婆娘，打水来给我洗脚”。当时村里的小两口称呼对方，多数人习惯如此。当然这些长期被妻子称作“聋子”或“懒王”的男人，他们的耳朵平时既不聋，干活也不懒，还可以算是天底下最勤快的男人。而被男人喊为傻妹子或是呆婆娘的女人，也是聪明伶俐的。再有当处于人多场合，天贵两口子坐在一起，从来不会挨得近。就是两人坐在同条长凳上，他俩怕人笑话也是一人坐一头，总要离得远远的。
当然属于春秀这种年代里的女人，她们当中的多数人既不会在意男人是长得好看与不好看，也不会嫌弃丈夫究竟是有出息没出息。她们对自己男人向来没什么过多要求，只是要求他能勤快，会体贴自家的女人就够了。她们更不会像当今有的女人那样，喜欢计较男人是否有本事和有地位，计较这辈子活得是否有钱、有意义与有价值。她们从来不需把自己这一生思想得这么多，考虑得那么远。她们夫妻间生活总是平淡如水，却是过得和谐与恩爱。
