网站用户
原先芝兰跟文子在一起本来有一道防线，她相信自己无论如何是不会越逾礼规，让自己失去道德的底线。但是事至如今，两人既已厮混到这种地步上，事情却是无可挽回，无法回避，这就顾不上逾礼失德只能随其发展下去。芝兰既已接受这样的生活，并且逐步适应这种趋于物化的情感，那么物质和肉欲的满足，精神与情感的慰藉，让她感受到前所未有过的活着的快乐与意义。而后又在冷静下来之余，芝兰深感自己已是陷入了两难的境地：面对两个男人，她感到太难以处置了。她知道大河虽然是她从小觉得最为亲近和深爱的男人，是最能呵护与体贴她的丈夫，于情于理于法本应最值得她来爱恋的，而她在爱恋着大河的同时，又觉得他在人前活得窝囊，令她感到失望。文子尽管不是芝兰昔日心中最为深爱的男人，至多只能算是她生活中的好友而已，但只因文子一直把她当成初恋情人长期爱着恋着，过后又给她安排了工作，让她成为所谓体面的城里人，从而使她从前所期待过上的生活能够如愿以偿。这样由于各种原因的驱使和困扰，她才与文子跨越朋友的界线，走到眼前这一步。处于这纷繁的情感世界里，面对生命中所降临的这一切，此时的兰妹子去留无定，感到真是太难以左右自己了。
芝兰从珠海乘车回家，已是晚上九点多钟，当时大河和子女都不在家。见家里零乱不堪，她只好来清理。草草收拾过一番坐在沙发上刚打开电视看着，不久见女儿背着书包回来，芝兰问：
“怎么现在才回家呢？”
“老师要补课。”
“弟弟呢？”
“可能在后面。”
张雪随口撒谎说，其实她不是从学校上课回家，也没跟张懿在一起，而是在外面给一位朋友过生日散伙才回来。最近两姊妹因为父母经常不在家，爱逃课背着家长在外面玩耍去。张雪进门把书包扔在沙发上，扑入芝兰怀里说：
“妈妈，今后你能不能不要出去得这么久？”
“我出门没多久时间吧。”
“快有两个月了。”
“还没两个月就算久吗？那有的人家，他们的爸妈平时出门打工，一去就有几年才可以回家，要是我也这样你怎么办？”
“我不要你这样，你不在家我晚上睡不着，老想你。”
“妈妈要出门挣钱，今后好送你去读大学。”
“我不想去读大学，只想有你在家里。你不在家爸爸连菜就不爱买不爱炒，他煮一次饭，我们要吃几餐的。”
“你们今晚上吃什么？”
“吃中午剩下的，没吃饱你带我上街去吃烧烤好吗？”
“你少吃点烤肉吧，吃多了今后会对身体不好的。我包里有糕点，去拿来吃。”
张雪给朋友去过生日刚吃过蛋糕，对糕点不感兴趣就说：
“我不想吃甜食，想吃烤羊肉，烤鸡翅，想吃多放一些辣椒的。”
“那糕点是珠海那边的特产，最好吃。你吃了过后，我叫你爸爸明早上去买鱼来，妈妈煮酸汤鲶角角鱼给你吃。”
“妈妈，其实不用我爸爸去买鱼，浪费钱，叫张懿下河去钓。”
“弟弟的学习成绩本来就不好，不能叫他经常去钓鱼。”
“好不好，他反正不是一块读书的料，不钓鱼他也考不上大学。”
“考不上大学就不好生读书？一个人总要多学一些知识，长大过后才能会生活，懂得怎么做人。”
“妈妈，一辈子就数你爱把读书看得那么重要。看你那么喜欢读书的，怎么没看见你以前能考上一所大学，没读出个名堂来呢？”
“不要话多！说这种话我不喜欢听。你妈读书是没出息，今后你一定要考上大学好给我争口气。”张雪无意中说出的话，戳到了芝兰的痛处，她最怕别人这么说她。冲女儿凶过两句，芝兰见张雪没吭声了，接着又变得和气地说，“妈妈给你买得条裙子，你吃过点心去洗澡，明早上起床好穿新裙子。”
芝兰说罢来打开包，张雪见包里有一个大海螺和一包五光十色的贝壳，问着：“妈妈，你去海边来？”
芝兰点点头，那个海螺是她在珠海街上花钱买的，那包贝壳是她和文子在海滩上玩耍捡来的。
“妈妈，下次你去珠海，我也想去。”
“去干什么？”
“人家都说海上的景色太美了，我最想去看大海，去捡海螺和贝壳。我有许多好朋友，我想把我捡到的海螺和贝壳送给他们。”
“这包贝壳送给你，海螺留给弟弟玩耍吧。”
张雪把贝壳拿到自己房间里去，吃过几片点心，芝兰问：“你爸爸成天是干什么去？”
“早上他天没亮出门去肉行，晚上又去街上给人装车卸货，经常在十一二点钟才回家，有时还要回来得更晚。妈妈，你不知道我爸爸这个人，你刚出去才几天的时候，爸爸做饭、洗衣和拖地那样事情都勤快，但你只要一出去久了，他成天愁眉苦脸的，做事没心情，闷在家里话也不爱说。我守在家里一点不热闹，不好玩。”
“那张懿呢，你不是爱跟弟弟在一起吗？”
“弟弟现在爱往码头街跑，喜欢找张可玩耍，还有孙俊也是爱跟两人在一起的。”
孙俊是文子的儿子，与张可家都住码头街。孙俊比张懿和张可小几岁，只因三人的老家是蒿坪村的，就爱在一起玩耍。
“爸妈现在工作忙，平时干活累，你现在读上初三了，这么大一个姑娘不再是小孩子，有哪样事自己要学会做，学会独立生活。”过后芝兰见女儿身上的衣服脏，又说，“衣服穿久了也不换，快去洗澡睡觉，明天起床别影响读书。”
等到女儿洗过澡进房去，芝兰进卫生间洗好澡，见儿子才回家。
“张懿，这么晚了，跑哪里去来？”
“下晚自习过后，张可叫我去打球练球。”
“今后不可以这么晚才回家。”
“知道了，妈。”
“不许再去找张可玩耍。”
“我们只是在打球。”
张懿也不是去打球，而是去码头街参与玩牌来。在家里大河性格和蔼子女不太服他管教，而芝兰对孩子要求得严格，子女从小就习惯服从母亲的管教，并将母亲的话当成圣旨。大河与芝兰对养育子女的观点有所不同，大河认为生养子女的目的是用他们来传宗接代和养老送终的，因此他平时就不爱过问子女的学习。芝兰则认为生养子女是用来读大学的，要出人头地能给父母亲争脸才行，因此她平时对子女就要求得高，也爱过问子女的学习情况。张雪的长相和智力随母亲的成分多，读书成绩总是容易拔尖。张懿的模样长得可以称得上英俊潇洒，但智力随父亲较为平常，书读不上路又厌学，在家需要有人督促才能用心看书。芝兰知道儿子不是读书的料，以前还花钱请人给张懿补课，希望他日后能考上一所体校，毕业出来能够当上一个体育教师也成。而后张懿的学习成绩越来越差，芝兰只好把考学的希望寄托在女儿的身上。当然就算儿子不能成才，可是不能不把他管好，使他过后可以长大成人。但自从大河开车发生事故之后，家里背负了那么多的债务，两口子承受不了如此大的经济压力，过后为了忙于干活并拼命挣钱，两口子经常不能在家就顾不上子女学习上的事。张懿爱跟张可在一起，张可家开设有麻将馆，全家人爱打牌。张可从十岁上爱替他妈石兰英和姐张英打麻将，就是爱给两人“挑土”替换打几把，学会打牌过后他至今是各种赌博工具就能玩得转。
以前石兰英跟随母亲四处乞讨，走到蒿坪村许悠然看见母女俩活得可怜，留下两人在家吃中饭。母亲吃过饭想着这家人好歹还能有蓝菜饭吃，想给家里省下一份口粮就把石兰英嫁给张天成。许悠然按照传统方式做成的豆腐好吃，村里不论谁家有什么红事白事，都是安排她负责去做豆腐。张天成与石兰英婚后生下张英、张可和张军，在土地承包过去许多年，市场开放他领上家人进城在码头街租房开豆腐坊，加工各种豆制品去菜市场卖。他家租的几间房屋，房东只有父子俩，父亲李老汉在肉行杀猪卖肉，儿子小李不成器读上初中平时喜欢东游西逛。过后染上白粉他把家里稍微值钱的东西全部偷去贱卖，或是抵押给别人，没两年他家就变得一无所有了。李老汉见儿子因为吸毒身子被废，就是儿子的体质尤其是内脏的功能都已衰退，这样他没心思去卖肉挣钱，闲在家里过几年被儿子气成病，不久就死去。过后小李因为没钱吸毒，只管经常向张天成来借。借多之后无力偿还，小李在把自家一幢大瓦房抵押给张天成过后，没多久他把卖房得到的钱花光人也死了。过后码头街农贸市场需要进行升级改造，张天成屋前所有的房屋被撤除变成街道，这样住房临街改成店铺后，就大幅度增值了。而后他把旧房撤掉，计划建成一幢有五间宽六层高的楼房，想把房屋租给在农贸市场做生意的人。当时只因拿不出这么多钱，拆掉旧房暂时只能建成两层。房屋新修好不久母亲许悠然生病去世，他把老母亲送回老家蒿坪村安葬。然后留下两间门面给老婆石兰英开零售店，剩余三间房租给一个妇女做批发生意。张天成的女儿张英长得不错，嫁给码头街的地头王大龙。王大龙从小好赌牌又蹲过监狱，到刑满释放后开斗鸡场与赌场，同时也贩毒，混得很有钱。张英嫁给王大龙后参与贩毒，有钱后她出钱把娘家房屋加修了四层，变成一幢有五间六层的高楼大厦。而后张英又拿毒品给母亲石兰英藏在零销店里偷卖，那些所谓的瘾君子平时以打着买什么香烟、槟榔或是其它的货物为幌子，私下进行毒品交易。
但凡运用传统方式做成的豆腐，放在什么地方隔老远就能闻到豆腐的腥味，而过后张天成想多赚钱，加工豆制品学会掺假，制作的各种豆腐尽管产量高，当顾客买去却是不好吃，丝毫吃不出用传统方式制作的豆腐的香味来，然后来买他家豆腐的顾客越来越少，生意就经营不下去。加上他看见贩毒容易赚大钱，又嫌弃起早贪黑地加工豆制品很是累人，他开始从女婿王大龙手上大量接毒品来卖。码头街来往的人多，游手好闲的人多，吸毒人员也多，一条街上养有几十个白粉鬼。大街上有玩黑白两道生意的，有开设赌场的，有开设卖淫嫖娼场所的，也有借开设零售店充当掩护而进行贩毒的。近朱者赤，近墨者黑，因而本街的子弟们不喜欢读书，或说是能考上大学的人就少。当时城里乡下，凡是那种爱好吃喝嫖赌与爱打架斗殴的闲人，都喜欢往码头街上跑，想到这里来发财。那些青少年因为长期吸毒，一个个变成瘾君子后又以毒养毒，许多人年纪轻轻的已被毒品给毁了给害死了。张可在小学时读书成绩比较突出，父母希望他能靠读书出头，可是从家里开有麻将馆后，只因人多嘈杂，他呆在家里看不进去书，成天只跟本街的几个小伙伴东游西逛的，结果学习成绩一落千丈。张可的母亲想着子女今后就算不能靠读书考学去找工作，而自家有几间店铺可以供子女做生意，或是靠收取门面和住房的租金也能有饭吃，因此平时她对子女就要求得不高，也管得不严。王大龙在码头街河边上设有斗鸡场，张英平时爱去那里玩耍并与王大龙好上，过后她在斗鸡场里摆上几副骨牌，供人推牌九每天可以抽取好几百元的所谓的板板钱。还设摊卖烟酒和槟榔之类的，同时也悄悄地卖白粉。张英读书时贪玩，读上初二跟老师吵过架，借故没去学校然后没什么正儿八经的事可做，平时容易与王大龙之类的混混子搅合在一起。斗鸡场的人多热闹，近来张懿也背着父母陪张可给张英去看守牌九摊子。张可在押宝当庄时赢到钱，每次要分给张懿几个钱享用。这样张懿过后得到好处，张可叫张懿参与押宝，押上几次赢到钱后，张懿感觉推牌九好玩有瘾，开始对玩牌产生了浓厚兴趣。
子女睡去过后，芝兰躺在床上看电视。大河回家进屋与她打过一声招呼，她见他经常去卸车搬运货物身上整得脏兮兮的，胡髭丫杈的也没有刮，人瘦了不少模样跟以前卖煤球时差不多。见他这模样，她感觉心疼本想安慰他两句，却找不着什么话说，只责备道：
“我出门去，孩子成天贪玩你就不管。”
“他俩去学校读书，你要我怎么管呢？”
“我没时间看管好他们，你应该去学校问问，去找到他们的老师和班主任了解一下情况。看两个在学校里是不是听话，是不是在安心读书，是不是认真学习。”
“这事一直不是你在管的吗？我去又不认识那些老师。”
“去过一趟你找人问一下，不就认识了吗？这事也要我教你？”
“我没时间，就算去了也不晓得要找那些老师说哪样话，你各人抽时间去吧。再说我平时说话，他俩就不爱听的。”
“不管算了，不管让他俩混下去，长大成龙成蛇随他去。”
“那到有时间，我去学校里问问吧。”
“等得你去问来，只怕是黄瓜菜就凉了，只怕什么事都过了。”芝兰见大河没吭声，又换成一种和缓的语气说，“干活累一晚上你饿了吗？饿了桌上有点心，去吃些吧。”
大河卸车真有些饿了，拿上点心来吃。吃过几片喝上一杯水，从腰间牛皮夹里掏出一扎钱来，递给兰妹子说：
“这是我这两个月挣到手的，有八千多点。”
芝兰接过钱没多看一眼，只是随手把它塞在枕下。记得以前他把挣到手的钱交给她，每次她就要数上几遍，脸上露出欣喜的表情。眼前她因为家里欠的债多了，又有文子这棵大树充当经济上的支柱，她对挣钱的胃口变得越来越大，而大河挣下的钱在她心中只属于小数目，没把它当成一回事看。她对挣钱已另有想法，不想再用人力也不想只凭干活去挣钱，想凭投资用钱去挣钱。这样挣到的钱才能多，人也会活得轻松的。她老想着要能挣大钱好让自家变富有，这样她挣钱的胃口变大了，而对挣这种小数目的钱，不会再像刚进城时那样，喜欢把它们看得重要，表现得热心。然后她说：
“别只顾挣钱了，今后要早点回家。”
“今晚上遇到几车货要卸下，我跟方矮子忙到现在才干完。”
大河说罢，去浴室洗澡，洗了半日才出来。
“兰妹子，我澡也洗干净了，脸也刮了，牙也刷了。”
见丈夫站在床前说得小心，芝兰挪动身子让出位置。大河已有两个多月时间没与兰妹子同床温存，早就盼望着老婆能回家，趁机好跟她亲热一回。大河躺下不久，忍不住手就摸到她身上来，然后得到老婆的默许她脱下裤衩。芝兰在外面只因有文子在床上经常折腾，加上旅途劳顿此时本来只想睡觉，对房事没兴趣本想拒绝却怕扫了大河的好兴致。然后只能怀着不忠的愧疚，耐心配合丈夫完成一个妻子应尽的义务。她不知道他近来是因为曾经做过绝育手术的原因，还是由于家里欠债多，压力大干活又累，感觉他床上功夫明显不行了。曾经有几次他压在她身上，胯下家伙从进入她身子里到射完精，它一直如同一截蔫茄子那样的，只处于半硬半软的状态，却是搅扰得她不痛不痒的感到心烦。听人说做过绝育手术的男人，年轻力壮时他受到的影响是不太明显的，而到年龄稍微大些那功夫会越来越不行。芝兰不知道别的男人是不是这样的，眼前她却明显感觉大河早已不如以前了。今夜他长时间压在她身上，折腾得不舒服，她只能忍住瞌睡，强睁着眼皮，配合他帮助他把那事完成后，才搂上他入睡。
大河腿伤初愈过后，本想买上辆车跑却没钱，再说眼前他属于服刑人员，即便有钱买车芝兰更怕他开车整出什么差错来，被人弄进监狱里受关押就麻烦，因此不宜从事带有危险性的这类工作。大河闲居在家里，当初白天没事只能伙同小河去加工肉食，等到脚手的伤痊愈后在家却闲不住，傍晚又推着胶轮车跟方矮子给人去装卸货物。现在他们加工肉食除了给来到菜市场买肉的顾客加工而外，还联系上十多家餐馆或是粉店，把猪肉、猪腿和内脏之类的买来，用煤油喷灯将猪脚与猪皮烧好，都洗干净切碎后再按时按量给各家餐馆老板送去。大河尽管不是当官和干大事业挣大钱的人，但进城后学会了做生意与开车，能经营小店铺或是做好各种服务工作，在农民工中他算是一个能干的。中国当今的城市居民，上数三代大部分人都是来源于农村。以前天贵和刘文清参加船业社撑船，船工们进入搬运公司过后，不少人也分流到其它条件好的单位里去上班，这些人过后自然都变成城市人口了。天贵和刘文清只因回乡干活，错过了进城参与单位里上班的机会。而今他俩的后代借改革开放和进行城镇建设之机，跟随农民工大量涌进城市来，从事第二或是第三产业。芝兰和大河当初只想凭借能力在城里踏实工作，同时希望将孩子管教好，使他们长大过后能活得有出息，可以在城里买上一套住房安家，并有一份工作挣钱，不回乡下去当农民。当然这种想法对于如他们这类的不少民工来说，想法是比较现实的，是可以实现并立足于城市里生活的。
当时刘小河和龙三月见大河脚手的伤刚治愈，不宜久站更不宜干重力活，又知道他不想坐在家中吃闲饭。当想到二哥曾经关照过两口子，而今两口子也想照顾二哥一回，叫大河去肉店坐着烧烧猪脚、猪头和洗洗肉之类，干手上活共同经营好店铺。小河以前只给到菜市场来买肉的顾客加工，生意范围比较狭窄收益不算好。而到大河参与进店来后，他以前在卖煤球时长期给那些餐馆送煤，跟那些老板混得熟悉，老板们也信任他。过后大河去找到那些老板商谈，说要专门给餐馆提供加工好的各种成品肉。这样从中既可以赚取应有的利润，又能够给老板在烹饪时节损劳力和时间，给他们带来方便。这事对双方有利，他就联系上十多家餐馆粉店。大河把店铺的业务扩展宽了，三人的收入自然比那些只去干苦力活的民工要强过不少的。
干肉类加工的事尽管脏，但它总比去给人打煤球要好。因为去加工煤球它除了劳累而外，煤渣对人体腐蚀性却大，人要长时间处于那种污浊的环境里，容易伤害身体。芝兰不高兴大河去干脏活，但家里处于眼前这种糟糕情况，她既不能让他长期闲着挣不到钱，又不能给他去找到一份体面的工作干，没办法他情愿干什么也只能随他了。菜市场是各种小商贩聚集的场所，这些杀猪卖肉的被人戏称为肉客，加工各种豆腐卖的被人称为豆腐客，做粑粑卖的被人称为粑粑客，而大河加工的主要是猪脚之类，也被别人戏称为猪脚客。芝兰不爱去菜市场肉店，因为那些小商贩说话随便，爱乱开玩笑会令人难堪，她不喜欢与这种人打交道。
有次芝兰有事来找大河，那些屠户见她人长得太好看，穿着打扮又极为讲究，几个人趁机一唱一和地开玩笑说：
“猪脚客，这个是你家婆娘？”
“是嘛。”大河自豪地答应。
“你婆娘长得这么漂亮，脸白膜膜的嫩得像一块豆腐。你是买哪样化妆品给她用，才抹得这么白这么好看的？”
“肯定是用猪油嘛，小两口晚上睡在一起，猪脚客只管用手板上现成的猪油，在老婆身上抹来摸去，摸的时间久了不就白了？”
“那你有经验，晚上也用猪油去把你家婆娘抹白起吧！”
“要是这样就抹得白，那你们哪个手板上的猪油不有几寸厚？你们夜里爱摸老婆，咋个没见你们能把自家婆娘给抹白起呢？”
