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两口子开始和好了。老婆捏紧一大扎钱数上半天也没数清楚，过后嘴上终于笑出了豌豆角，露出笑脸来。
“矮子，你还没给我说清楚，这些钱是咋个来的？”
“问哪样铲铲呢？你男人不偷不抢，这是我卖煤球和装卸车的生意好，另外又给人家去装了几个死人挣到手的。”
方矮子把那天下天坑去给别人捞尸体的事说给老婆听。
“小方，方啊，我家吃饭穿衣和送娃娃读书全靠你，今后你干活要晓得歇着点力气，别累坏了身子。还有下山洞去危险得很，那些死过人的洞子里又有鬼，以后我不准你再下天坑去抬死人。万一你摔下洞去人被摔成怎么样了，或是被恶鬼勾去了魂魄，我一家老小吃不上饭要咋个办呢？还有那些人要是死久了，变臭了的，别人给的钱再怎么多，也不要去管他了，摸也不要去摸着他。你莫要再是这么饿钱这么爱钱得很的，去做那种恶心的事情。”
“呆婆娘，别搞得你家这个破男人硬是像个国家干部，像是当了好大一个官似的，我们老百姓的命没是那么金贵没那么值钱的。再说建狗大叔以前是教过我法术的，我还怕鬼呢？鬼要是敢拢来捣乱，我念上几句法术就要吓得它屁滚尿流的，吓得它躲得远远的，我怕它个铲铲唠！还有要是人死了尸体没臭味，别人舍得出大价钱请我去？你看我只弄一个那样的死人，费用差不多要顶我去卖两个月的煤球，钱多了我能不挣呢？”
“矮子，乱说哪样名堂嘛，过年来了不吉利！你不是国家干部命就不金贵不值钱呢？我这一大家子人全靠你挣钱吃饭，你的命在我这个家里就是个宝贝，是最金贵的。”
“金贵个屁，万一摔死了就算逑！”
“矮子，我喊你不乱说就不听。方，小方，说这种话不吉利，我不喜欢听你乱说这些。”
方矮子知道老婆护家，知道她尽管爱骂他却又心疼丈夫，他乐意把钱交给她管。交了钱他又说：
“花，皮夹里没银子了，过后我咋个去出煤球卖？”
“我给你留一千吧。”
“这还差不多。”
“不行，只能给你五百。钱留多了，我不在你身边，过后好得你狗日的进城去又爱找小姐睡觉，乱拿钱给鸡婆娘去用。”
其实，方矮子还留有一千元，分开藏在袜子和香烟盒子里，准备过年时好跟村里人去搓几天麻将。他不能揣在衣兜里，怕被老婆搜出来要全部把它没收去。见老婆将钱揣进衣兜，他吩咐着：
“在外面挣钱不容易，好生收着别失落。”
“矮子，这个钱就像是叫花子的糍粑，未必还有被烧煳的？放心吧，你婆娘藏钱它丢不了！”
过后方矮子从衣兜里摸出一条鲜红的纱巾来，抖开说：
“花，好看不？”
“好看，哪里来的？”
“我看见城里那些女的戴着好看，专门给你买来的。”
其实，这是方矮子在街上卖煤球，看见车上一个女人头上的纱巾突然被风吹飘落下地。一条纱巾值不了几个钱，那女人无意丢了不能下车来捡，他跑去捡来想哄老婆开心。桃花马上变得温柔起来，做出娇滴滴的模样缠着丈夫，一定要老公亲手给她扎好在头上。桃花在做姑娘时长有两颗龅牙，别人都嫌她丑不愿来娶。方矮子也爱嫌她长得丑，她本人也自卑。往往外表丑的人比长得漂亮的更喜欢臭美，前两年家里终于有了存款，去年她花上几大千元找牙医拔掉龅牙，并矫正过牙床和口腔形状，又买上几套时新衣服穿上，打扮一番眼下她比以前来说，确实变得好看得多了。
“小方，方，我戴上红纱巾好看不？”
“好看，好看。”
“那我长得有兰妹子好看不？”
此刻，桃花心里正像喝过蜜汁一样地高兴。
“狗日婆娘的，莫来牵牛比象！”
“矮子，现在爱来嫌我，记得以前你隔久了没得和我睡，经常等不得我脱裤子，一晚上就爱到我身上来用劲。那时候还没结婚，你就像个狗手牛脑壳一样的，守着我舍不得走开。”
“呆婆娘，我是说你好看，又没嫌你长得丑。”
“那你说，我戴上纱巾有城里那些女的好看不？”
方矮子在城里看那些洋女人看花眼了，睡那些漂亮鸡婆睡习惯了，回来不爱听自家黄脸婆不停唠叨，只管说：
“狗脑壳上戴花！你长得比电影上那个偷地雷的还好看。”
桃花忍不住又骂起来：
“矮子，矮背时的！砍脑壳死的！爱是乱说我。你也长得不咋样的，你只是强盗耐不得咕噜子（扒手），老鸹子见不得猪黑！”
“说你这些屁话我懒得听！”
“你不好生说话，不让你婆娘听得高兴点，还要乱说我是长得像电影上那个偷地雷的日本鬼子。你老婆有那么丑吗？我给你说了，我们女人家只要扯上衣服把脸蒙住，屁股长得都是一样的。再说你婆娘不光栽秧打谷、砍柴割草、犁田打耙和洗衣煮饭都得行，还有我这个肚皮就像个石榴罐子一样的，里面装的都是崽。要说生娃娃的话，我胯下这片风水宝地比兰妹子还会生，能给你生出几个崽来。”
桃花最忌讳别人说她长得丑，心里在热火劲头上本来想方矮子能夸奖她几句，不想又挨男人泼了一盆冷水，变得很不满意，忍不住只管来骂人。她平时对待丈夫就是这样的，高兴起来叫得亲密，生气起来就会背时、挨刀、砍脑壳的，这种粗话要骂他几箩筐。
“呆婆娘，我又没说不喜欢你。你嫁给我这是歪锅配歪灶，冬瓜搭葫芦，说明我两个正配得来，哪个也没吃亏。”
“既然晓得各人只是长成这个鬼样子，过后我不去说你生得矮，你也莫来嫌我长得……长得没兰妹子好看。”
桃花从拔掉龅牙后，不愿承认自己长得丑。总认为自己的长相只比芝兰的差一点，什么事她就爱拿兰妹子来打比方。
“莫说这些逑话了，还要回家杀猪不？”
“咋个不杀呢？咋个不杀呢？人家过年就舍得杀头大肥猪，我家咋个不杀它一头来吃呢？”
“杀了猪，你原来说要卖半扇肉，现在还想卖不？”
桃花从来省吃俭用，舍不得乱花钱。她摸摸兜里一扎钱，想着方矮子平时好吃喝，犹豫着问：“你说呢？”
“卖它个铲铲！依我说一两肉也莫卖了。老子家干脆把它杀来全部腌成腊肉，挂它在炕上熏腊了，全部吃了算了。”
方矮子拍拍身上的土灰，说到吃他显得特别来劲。他从小本是个馋嘴的穷孩子，巴不得顿顿能够有肉吃，天天是过年，长大过后更是贪吃。这些年来他进城去挣得几个钱，喜欢大鱼大肉地吃。吃得肚子更挺起来，脑壳也胖得像皮球那么大。
“爱吃就吃了吧，吃了算了，反正城里人爱吃肉，我们乡下人也喜欢吃的。我巴不得天天有肉吃，可以吃得好点。今年我家过年也破它一回例，闹热一回，吃它一头整个的大肥猪！”
说罢两口子脸上洋溢着幸福的表情，然后方矮子扛上柴筢子，甩着同边手，跨着外八字，走起路来就像老母鸭摆蛋一样，走在前面给老婆开路。桃花跟在后面只因衣兜里塞满钱，心里有底气，腰杆骨就挺得更直了。她胸脯耸得高，走路感到脚下生风，头上的纱巾如同一个红灯笼，或是像一面小红旗，在后脑瓜上摇晃着，飘扬着，只管跟着丈夫笑眯眯地回家劈柴、烧水和杀猪，过闹热年去。两口子辛苦半辈子，过日子也该学会要奢侈一回，享受一回了。
年边这些日子的天色好，老早就开出了太阳。白河上游的主河道里，以及不少支流的岸边已开设有如吉瑞、鑫晟和永兴等十多家电解锰厂，有几家锰业公司昨晚连夜偷着排放污水，早上起床时河水变成黑黢黢的，到眼前大部分污水冲过去，河水好像变得清亮起来。河岸上早已蹲有一排儿正在洗濯衣物、蔬菜、鸡鸭以及猪头、猪腿和猪下水等的女人，都是提前在为辞旧迎新做好准备。她们先用竹扫帚把沙滩和岸边的几块石板上积存的一层层的黑淤泥，即是那些沉淀的锰粉残渣清理过一番，打扫干净场地才蹲在岸边洗起来。而今河里少有看见鱼虾，偶尔发现一只螃蟹，它也被锰渣染得黑不溜秋的，不敢捉它回去吃了。人们知道河水有毒，当把东西拿下河来洗干净，回家还得舀上井水清洗过几次，才敢食用。眼前不只是蒿坪村的老百姓，而是白河两岸至县城以下的多数村寨，都是驻守在河岸边却是找不到清水来饮用的。女人们一边洗濯，一边说上些家长里短。说谁家的母猪近来产下多少只幼崽，谁家的丈夫出门去又带回多少钱来，谁家的儿子还领回来一个俊俏媳妇……总之，河边成了村里女人们传播外界各种消息的场所。方矮子两口子走到田坝上，村寨周围枯黄的山野透出淡淡的绿意，旧年尚未过去，乡村里却已显示出新春的气象来。田坝上的油菜与麦苗正在抽薹，或是拔节；冬水田也在冒着水泡；果树在孕育幼芽与花蕾：一切呈现出吐故纳新的景象。村寨里重新响起杀猪的哀嚎声，许多人家的屋檐上冒着炊烟，白色烟雾在树梢和竹林的上空萦绕着。田地里有人正在打菜、挖葱蒜，抠芋头，准备用糯米混合猪肉煮芋头饭吃。在屋前的冬水田里，有人正在刨开渠口放水捉鱼。田水即将排干，鲤鱼、草鱼或是鲶鱼的背脊已经露出水面。许多鱼已长有三四斤甚至是五六斤一条重的，黑油油的看去显得可爱。有的人家在院坝上打糍粑，磨豆腐，舂粉粑，或是用铁三角架上猪头与猪蹄之类的，用上糯稻草烧火烧去猪毛，烧烤出猪毛和猪皮的气味来。时不时又听见空中有一两颗炮竹的炸响，村寨里弥漫着过年的喜气。更显示国家经受拨乱反正，走向改革开放后，政策能够顺应天心民意，老百姓熬过饥荒岁月，社会从解决温饱问题走向物质富足，呈现国泰民安，喜庆吉祥的气象来；就连天上的云霞也现出祥瑞，呈现出一派太平盛世的景象。其实对天下的老百姓来说，其它事都不算很重要，只有能吃饱饭，过上好日子这才是最重要的事情。方矮子回家去把大河两口子喊拢来，帮忙杀猪好聚在一起喝酒吃庖汤。他知道大河家原来养有一头大肥猪，需要还账舍不得杀它来过年吃肉，在年前大河把猪用船运进城去卖了。而今大河家过年没肥猪杀，方矮子打算送给大河一大块肉和一只猪巴腿去过年。大河也回敬方矮子一只大红公鸡，好送给孙家在堂屋里烧香纸，用雄鸡来祭祀神灵与祖先。
年夜饭家家户户吃得早，方矮子喝过几杯烧酒，醉醺醺地拿上唢呐坐在自家院坝上，教满崽罗圈腿吹起来。老跘今年有八岁了，他读书不行吹唢呐倒有灵性。父亲想把基本功，就是指、唇、舌、气四个方面的要领和技法教给儿子，吩咐老跘在实践中去摸索，并感受吹唢呐的诀窍。当训练上一段时间后，老跘已能跟父亲一起演奏了。方矮子给儿子指导过一番，他有很久没吹唢呐了，心里高兴趁着酒劲领上儿子一起演奏，只管把整个的乡村吹出一片欢腾，吹出一片喜庆的气氛来。桃花准备好年夜饭，吃过饭收拾好桌子，洗干净锅碗瓢盆，当把家务活忙完就戴上纱巾坐在院里听父子俩吹唢呐。其实，天气不冷也不热，眼前也用不着戴什么纱巾。可是她喜欢臭美，纱巾从扎在头上后成天就舍不得解下来。到天没黑的时间，桃花叫方矮子去给堂屋神龛上添净水，安排他烧香纸和准备迎接灶神。方矮子刚把坛里净水添满，有人到门上来邀他去搓麻将。他怕去晚了没座位，在事情没做完的情况下趁老婆进房去，他就偷跑到刘水保家去打牌。
俗话说客走旺家门，刘水保的长子刘文军以前被派出去当工人转干后，而今已当上县劳动局副局长，次子刘文勇是个包工头，女儿刘文琴读工农兵大学现在是卫生局的干部，子女们在外面混得不错，回到蒿坪村来过年都是有钱人。加上刘文勇给母亲吴大妹买回来几副麻将，平时有人来打牌可以收取几个茶水钱。这样吃过年夜饭乐意玩耍的村民，都爱往老支书家院里聚，他家就成了村民经常聚集娱乐的场所。若要论打麻将，老支书家的儿子儿媳和女儿女婿围在一起至少可以凑成两桌，这再加上其他人，过年时牌桌的位置就不够坐。刘文军、刘文勇、刘志强、刘志华、孙序江、孙序文、张天成和戴蕙兰、刘文琴、周桂花、石兰英这些人，他们在外面混算是活得有办法的人，身上有钱打麻将就玩十元或是二十元一炮的牌局。方矮子跟刘小河、刘志国、张兴仁这些人，只属于不怎么有办法的一伙，平时挣钱不多而过年又想过牌瘾，能玩上五元钱一炮的牌局，算是玩大牌了。当打到十二点钟前，方矮子的手气一直好，赢了几大百元。通常当媳妇的在过年这天比平时累，桃花办过半天的年夜饭，吃过饭打扫卫生后还要准备迎接灶神。腊月二十三，灶神菩萨上天。腊月二十三是小年，晚上主人要礼送灶神菩萨上天去，晋见玉皇与王母大人进行汇报。也许就跟凡间一样需要进行什么年终总结，就上天去汇报相关工作，而到三十夜时灶神要下凡归位，自然就要主人来迎接。桃花和婆婆唐丫头重新把碗筷和锅灶清洗一遍，在灶盘上抹过一层茶油，把灶台收拾干净。再摆好糍粑、豆腐、瓜果与茶水等供品，烧香纸，点蜡烛，放炮竹，算是迎请灶神从天上回到人间，重新安顿好神位，祈求神灵给凡间厨房掌阵。财神和灶神在世人的心中是神圣的，谁家若是怠慢了两位尊神，全家人说不定一年到头来将会缺钱花和饿肚子。世人只能祈求财神和灶神保，保佑家中从年头到年尾，都能财源广进，日子过得有吃有穿的。桃花干好相关家务，去洗脸漱口和换衣服。她把自己打扮得花枝招展的，去看方矮子打牌。也想顺便叫男人早些回家，两口子好睡上一夜舒服瞌睡，算是欢度大年三十夜。桃花走过一段路，走进老支书家院里。吴大妹看见她头上纱巾就夸奖说：
“桃花，你越来越会打扮了。”
桃花得意地问：“表婆，好看吗？”
“好看，好看得很！脑壳包得红彤彤的，就像一朵大红花。”
桃花感到得意，做出笑脸走到男人面前来，娇声埋怨：
“矮子，事没做完，打牌就跑得那么快。”
“你喊我去添净水，我不就做好了吗？”
“添好净水还要烧香纸和接灶神呢？”
“你当时又没说要我做这些事。”
“谈恋爱的时间，我只喊你牵手，那你还晓得要做别的？”
旁人听了忍不住打趣说：
“方矮子，快坦白出来，以前你对桃花干了哪样坏事情？”
另一个伙伴见方矮子没吭声，也说：
“他肯定爱讨嫌，喜欢抱着人家亲嘴。”
“只怕桃花想送矮子亲一回嘴，他也亲不着的。”
“亲不着矮子不晓得架上一把楼梯？”
桃花听他们说得嘴巴快活，索性说：
“这些臭男人是没见过场面，亲嘴有哪样稀奇？你们亲嘴只当是狗啃骨头一样的，还怕咬着舌头和嘴唇。”
方矮子听了只管骂老婆说：
“呆婆娘，这些事也拿到这里来乱说。”
“又骂我，各人是他们爱来乱说的。”桃花说罢，看老公打过一圈牌，自摸了她心里高兴，做出笑脸细声细气地问，“小方，方，表婆说我长得像朵大红花，我有那么好看吗？”
方矮子对老婆的模样不感兴趣，不屑地瞥过她一眼说：
“狗日婆娘的，莫到这里来出丑，爱把你那个黄泥巴脑壳打扮得再漂亮，鬼样子长得只像根狗尾巴花！”
“我是黄泥巴脑壳，你不是个猪脑壳？”
桃花被丈夫当场泼了一盆冷水，骂过他一句，脸上依然是笑眯眯的。旁人看见她能忍得住没生气，恭维道：
“桃花，你取了龅牙齿就变成个大美女。”
“真的不？我想再去做个双眼皮，是不是要变得更漂亮些？”
方矮子心疼钱，怕老婆乱花钱去折腾就说：
“狗日婆娘要去割哪样鬼双眼皮？我怕你是想去割三眼皮！那些老母猪天生长成三眼皮，咋个没人夸它是个大美女？”
“矮子，矮背时的！鬼打死的！老娘念起今晚上是处在大年三十夜的，不想咒你一顿，不想和你吵架。老子忍你一晚上了，你这个野卵日的硬是越来越得意！”
桃花终于忍不住了，声气马上变成高音喇叭。吵嚷几句后，她在男人身边看见桌上赢有一大堆钱，伸手拿过来想帮男人数一番。方矮子伸手准备把钱抢过来，没抓到手就说：
“乱数哪样铲铲？”
“赢得几个破钱有哪样不得了的，我数一下未必就折本了？”
“不懂规矩，打牌还没下桌子是不能数钱的。”
旁人又说：“方矮子，你三捆一了。赢那么多就让你婆娘多数几下吧，慢点好叫你多输点出来，连皮包就要输成个空笆篓。”
桃花怕男人输钱，没敢再数依然放回桌上。
“快十二点了，准备哪时回去？”
方矮子心思只在麻将上，没在婆娘身上就敷衍她说：
“你先去吧，我等一下就来。”
“只准再打几盘，收好钱给我早点回去。”方矮子手气好，牌瘾重正在兴头上，想玩通宵不敢吭声。桃花伸出手去揪他耳朵，“狗日的聋了，听见没有？”
“先去睡，先去睡，赢得钱我回来全部送你。”方矮子怕惹老婆生气。她生气了要变成只母老虎，来掀桌子板凳砸牌，然后就要害得大家玩不成。他不敢再招惹老婆，只能陪着笑脸答应，“广告过后马上回来，广告过后……我马上回家。”
方矮子看见屋里电视上正在演广告，灵机一动按照屏幕上的提示语，顺口来答应来敷衍。他把老婆哄回去，打到天亮一阵回家来补瞌睡。他看见桃花还没起床，开灯见她只用被子盖住胸前半边身子，脸朝里面屁股朝外面。他本想悄悄地爬上床睡，不敢惊扰老婆，却发现有只长脚蚊趴在她肥厚屁股上叮咬，他忍不住一巴掌拍去。
“矮子，咋个了？”
“蚊子咬你也不晓得。”
“脑壳黄昏了不是？大冷天的，哪里有蚊子呢？”
“哦，这只是个棉花球，我以为它是只蚊子在咬你。你说冷，咋个不盖好铺盖。”
“我热，盖上铺盖睡不着。”
“睡不着就起床了，快去剁臊子包饺子。”
桃花经常独自躺在一张床上感觉夜长，平时在家她本来是起得最早的。这次只因隔久了没跟男人同房，希望男人在回家过年时，晚上能陪她睡上一回鸳鸯瞌睡。结果方矮子麻将瘾重通宵没回来，她下半夜没睡着憋了一肚子气，没心思起床去做事。
“矮子，赢钱没？”
“赢得个铲铲！我喊你莫要影响我，不相信还去揪我耳朵。给老子整霉了，你走过后一把牌不得赢，害得我过后倒输几百。”
“你答应过我，说广告过后马上就回来，咋个现在才回来？”
“电视上的广告不是到现在才演完吗？我又没扯谎你。”
听见方矮子强词夺理，她又说：
“矮子，钱没赢得一个又来骗人，快把钱给我。”
“输光了，咋个拿得出呢？”
“拿不出来也要给我拿出来。”
“不信你来摸，皮包变成个空笆篓了。”
“狗日的，你是饿嘴狗离不开臭茅坑。哪次回家来就爱去那个麻将桌上坐倒起。我早就喊你回来的，那时跟我回家你还赢得几百，不听我话打通宵输光了，现在心里就凉快了？”
“我一年累到头，过年回来打晚上牌，这有哪样嘛？”
桃花心里有气抱怨一番，见方矮子脱衣睡下来又说：
“你在外面累，我在家里是玩耍的？你平时出门去，我一个人守在家里没怪你。好不容易等你回来过个年，遇到大年三十夜你还让老娘守活寡。我不好生收拾你，只怕你这个矮……”
她本来想骂矮背时的，猛然想到正是大年初一。正月忌头，腊月忌尾，这点规矩她是懂得的。怕骂霉丈夫就吐一下舌头，停过片刻改口说，“这个矮子硬是得意得很，想翻天了！”
矮子躺下不想搭理，桃花用一条腿压在他身上。他熬夜瞌睡得当紧对老婆不感兴趣，闭上眼睛说：“等我睡一下。”
桃花压在他身上，手不停摸起来，然后他经不住折腾，只能翻身把她压在身下。过后他哄好老婆，她才笑眯眯地下床去洗漱，去剁肉馅包饺子，炒臊子，准备全家的早餐。常言说泥鳅服捧老婆服哄。方矮子喜欢去外面睡漂亮女人，在家跟老婆凑合过日子，难免容易发生矛盾。但他又知道家里离不开老婆，他领教过桃花发脾气，赖在床上不去做家务，她罢工全家人要吃不上饭，日子要乱套要过不下去。他知道在家里老婆这面红旗是最重要的，为了能顾全大局在与老婆生过气，或是吵过架后他经常不得不来哄好老婆顺着老婆。
方矮子也是个独子，父母亲向来把他看得金贵。可当他和桃花发生口角，老两口多数时间不管两人谁是谁非，当父母的算明事理都站在桃花这边来帮儿媳骂儿子。俗话说娶妻娶贤不娶色，老人认为自家只花费几套衣服钱，娶回这个儿媳算是捡了次便宜，捡回来一个大宝贝。儿媳进门不仅给孙家添上几个宝贝孙子，给祖上传宗接代，而且在儿子出门去挣钱过后，儿媳在家重活轻活都能干，家里家外她干活全是一把好手，对老人也孝顺，这让孙家二老感到满意。二老认为自家能娶来这个媳妇，一点不像刘文清两口子那样，是脑壳一时遭门缝给夹扁了，喜欢把儿子送到天贵家门上去，当什么上门女婿。去找上个像兰妹子那种妖娆的女子，娶个花瓶式的媳妇在农村不能吃苦耐劳，养在家里只是个花架子。不光农活干不好连家务也要男人去帮忙料理，让男人顾得了屋头不能去外头挣钱，顾得外头又丢不下地里活和家务事，两头牵挂长期活得累。甚至有时圈里猪饿得嗷嗷叫，那兰妹子在家拿上本书看入迷，不晓得去舀上几瓢潲食倒进猪槽里，什么事要等大河从地里忙回家，去看管那些牲口。家有丑妻是个宝。当村里老人爱夸奖桃花勤快能干时，孙家斗听见后喜欢吹嘘，说他当初是个有眼光的人，说他能看相会识人，说他早就看准桃花是长有旺夫兴家的相貌，说自家儿媳是个有福气的人。
爷爷去世过后，芝兰在家没牵挂，觉得守在农村没意思，希望换上一种环境或许能过上一种新生活，叫三姑父范玉昆撑船把一家人及家里部分用具运载到码头街来，跟大河进了城。
方矮子见了去河边帮忙搬东西，搬完时对大河说：“你一家子都来了，我不是要着另起炉灶，单独去开伙了？”
“难得去麻烦，干脆跟我们一锅吃算了。”大河说。
“这怎么行呢？”
芝兰说：“小方，干脆把桃花也喊进城来，我和她好有伴。”
“我家有老有小，我那一大家子人进不得城。”
“桃花平时那么能干的。”
“我那个蠢婆娘在农村干活还可以，进城来做不得事情。”
“小方，我知道若是只叫你吃劳保，你是不答应的。到时候你一个月就随便凑上几个生活费，你只管得饭吃行吗？”
“行吧，我也算是搭上大河享福了。”
“看你说哪样话嘛？”
大河一家本想另外去租一处房屋住，但一时没找到适合房屋，只能暂时住在大河原来住的那间，方矮子仍住外面。晚上睡觉时大河把门闩上，到天亮起床过后又打开。芝兰来过一段时间，夜里方矮子有时听见里屋床上经常摇得叽哩咕噜地响。有时响声停罢一阵，尿壶又唱着叮叮咚咚的小夜曲，经常搅扰得他难以入眠。农村的厕所都在房外，芝兰夜里在家睡觉一直习惯小便在尿壶里，天亮后起床再顺便拿到厕所去倒去洗刷。而进城过后只因住处距离公厕远，大河与方矮子夜里要方便，只是对着水龙头下的阴沟里撒，然后到放水时用水顺便把尿冲走。芝兰却不能像男人们这样，只能撒在从老家带来的白瓷尿壶里，天亮起床把它端来倒入下水道里，再用自来水冲洗干净。有晚上方矮子听见里屋床上的声响，被搅扰得睡不着。他想人人都说兰妹子是个美人胚子，今夜我倒想去见识一下这个美人的身子，她跟我家那个丑老婆究竟长得有什么不同。方矮子趁着月色悄悄起床，蹑手蹑脚地拨开门闩，猫着腰摸到两人床前，躲着偷听小两口说悄悄话。然后站起来隔上蚊帐，看见大河裸身骑马干活整得来劲。方矮子忍不住突然嘿嘿地傻笑出声来，两口子干得入迷一时没顾上别的，听见笑声这才大吃一惊。芝兰被吓着了急忙往被窝里钻，大河转过头看见是方矮子，只管骂他：
“杂种方矮子，你这个人是‘硫磺签揩屁股——真是一个倒尖不涂’的人。这个坏家伙！——连这种事也要来偷看。”
“我是打老鼠，它跑到你们床下来了。”
“狗日三更半夜的，打哪样鸡巴老鼠呢，是没事做了？”
“那打扰了，你们各人快点忙吧，各人睡觉……”方矮子傻笑得更快活，“嘿嘿，嘿嘿嘿！我只当是看一场免费的录像。”
这时，芝兰从被窝里钻出头来，羞得满面通红，骂着：“看你方矮子那个鬼脑壳，神经病！哪有你这样的人嘛？”
“我出去一下，不影响你们，不影响你们操作了。”
“方矮子，出去死呀？”
大河听见开门，知道方矮子是个无所谓的人，不但没作过多的埋怨，反而更为他担心。
“我睡不着了，想出去走走。”
“大河，这时候了他还出去干什么？”芝兰着急地问。
“狗日的，可能是鸡巴骚起来了睡不着，去找鸡婆睡觉。”
芝兰的心里不安，怕方矮子惹出什么麻烦大声喊：
“小方，三更半夜的，不要乱跑！”
这时方矮子的脚步已走远。从此以后，芝兰夜里睡觉不敢再跟大河过夫妻生活。而到逼急的时间两人只能等方矮子出门去，两个孩子也不在家里，找到时机关好门上床，急急忙忙地把那件事情办好，再出门各自去忙别的事情。
