网站用户
洗干净被褥在屋外晾晒好，芝兰领上大河去周明芳的单位。芝兰见大河的脸上和衣服又黑又脏，不想把丈夫领进同学的办公室，只是叫他在银行的门外等候。去石油公司找陈妍时她也是这样安排，当找到两位同学把蒿菜粑送给她们一部分去吃后，两人先去小梅家再去信用社宿舍。走进表姐家，芝兰先把蒿菜粑拿给蕙兰，表姐知道表妹做的这种粑粑最好吃，拿在手上显得很高兴。当时芝兰说：
“姐，我俩来还贷款。叫志强哥算算，应该付多少利息。”
芝兰把贷款单据拿出来，蕙兰一本正经地说：
“不用算，借了这么久，收你一千块利息算了。”
芝兰感觉不可能，脱口而出：
“利息那么高？”
“玉儿，不想还利息也可以，不还我可以替你还。”
“姐，我们有钱，还得起你。”
刘志强听到这里，这才笑着说：
“兰妹子，你表姐是骗你们的。当时她拿给你俩的钱，是我家的不是贷款，不用你还利息。”
“谢谢志强哥，谢谢姐！那这份单子呢？”芝兰问。
“给我吧。”这不是一张有效单据，蕙兰接过来撕掉随手扔进垃圾篓里。过后叫芝兰跟她进到房里，接着骂表妹说，“玉儿，长本事了不是？有困难不愿开口说向我借钱，还说是来贷款的。这么做，你是打主意不认我这个姐了？”
“姐，我错了。我是怕你骂。”
蕙兰现在跟父亲戴子颐开采锰矿已变得有钱，从包里拿出两千元来想送给表妹去买几身新衣服穿。芝兰却摇头说：
“姐，我有钱，不用，不用的。”
递过几次表姐见表妹不肯接钱，又唠叨起来：
“这个鬼妹子，脾气硬是犟死了！当初你要听我一句劝，你能落到今天这种地步？能变得这么穷？玉儿，谁叫你以前爱犟嘴不听我话呢？我说过当姑娘的嫁人，你不能投男方那边的一行好，总该投到他家另一行好的。你嫁个男人什么好处就没占到的，你冤枉长得是这么漂亮的。你看我以前把你家小梅介绍到南门街上，那个小王人不怎么样，但人家王家总有一幢当街的房屋。小梅嫁去把房屋改成门面利用那房屋做生意，现在她就活得有钱，活得比你快活得多。按理说小梅在哪方面本来都赶不上你，以前你要是愿意听我一回劝，你会落到像今天这么穷的，你会活成像今天这个样子？”
当场芝兰只是听着，不能吭声。过后从表姐家走出来，大河没去卖煤球，只是陪着芝兰在街上购物。两人去买被褥和床单时，走从一家首饰店路过。芝兰看见柜里琳琅满目的玉器，拿上一对手镯看得爱不释手。她最喜欢戴玉，在结婚时本想买上一对手镯，只因当时没钱就买不成。现在大河用准备付利息的钱，花去几百元买下给老婆戴在手腕上，芝兰感到开心。两人又去农贸市场买了许多年货带回家，还给芝兰和两个孩子买上一些衣服鞋子。大河只买了一个像方矮子腰间背的那种皮夹，这是当地人用手工制成的，算便宜。大河见方矮子经常背着个胀鼓鼓的牛皮夹显得神气，早想买上一个挂在腰间，平时卖煤球藏钱也方便。
最后芝兰要回家，大河背上所有新买的东西送芝兰到码头街外面的船上，付上几元钱让老婆坐船回蒿坪村去。
腊月二十八，杀鸡又宰鸭。这日方矮子早上回家来准备杀肥猪过年。他平时挣得几个钱，腰间的牛皮夹装得胀鼓鼓的，回家时自恃有功心里就有底气。加上他一路上遇见几个熟人彼此邀请喝下好几两酒，欢喜起来一路唱着歌就像是凯旋而归。
“花，桃花，你老公打马回家了，咋个不出门来迎接我呢？”
桃花正提上一桶潲食去厕所喂猪，听见方矮子走进堂屋来，顺手薅到一把柴筢子走到丈夫身后，使劲朝他身上拍了几筢子。
“呆婆娘，一进屋就爱打人，你是撞鬼了吗？”
方矮子转过身来，仰着脖子叉着腰，雄赳赳地问她。
“那天我进城去找你，你是死到哪里去了？”
“下乡殓死人给你挣钱去了，你找不到我就想打人？”
“矮背时的！矮子砍脑壳的！老娘我今天就是撞鬼了！就要打死你这个不要脸的！你在街上去乱睡脏女人，有野婆娘睡了，你现在还跑回来做哪样鬼呢，跑回来挨刀啊？”
桃花黑着脸，抹着嘴上唾沫一边破口大骂，一边不停唠叨和举上柴筢子撵着他打。方矮子从她的唠叨声里听明白老婆打他的原因，知道她如此生气是因为自己那点破事露底了。觉得自己理亏人就像个泄气的皮球，马上蔫下来怕再挨柴筢子打，只顾朝屋外跑。
“矮背时的！矮子砍脑壳的！我在家里给你们孙家生娃娃，养娃娃，给你家种田种地，做家务事，伺候你这两个老不死的老东西，我是有罪了吗？你要来欺负我来害我。你出门找得几个破钱回来，就变得不得了了，要背着我去乱睡鸡婆娘！你在外面有野婆娘睡了，还跑回家来做哪样死？各人不晓得死在外面去，别回到我这个家里来！”
桃花继续骂着，方矮子跑过几家屋前，可是矮子脚杆短，桃花脚杆长，他步子尽管迈得快，却不能跟老婆拉开多少距离。
两口子从圆房结婚到刚满三天，就开始吵架打架。当初桃花人老实不还手，挨骂挨揍后只管躲在房里哭。方矮子平时喜欢吹唢呐，周围有人结婚爱请他去演奏去挣钱。那时他打罢老婆，爱拿上把唢呐坐在院子里，以胜利者的姿态朝天吹起来。吹得动听，吹得开心，吹得整个村寨里都透出那种喜庆的气氛来。吹累了又走进屋里，看见桃花仍在哭。他站在老婆面前跨开八字脚，吹牛皮说：
“狗日婆娘，冤枉长得牛高马大的，屁出息没得一个，只晓得爱哭鼻子！你不晓得赌劲和老子打呀？打赢了，我表扬你有本事！”
桃花擦着眼泪正在气头上，有了这句话趁方矮子没注意，她一脚踢去。他退倒几步踩上根洗衣棒跌坐在地上，吃亏后爬起来骂：
“我的个蠢婆娘，疯婆娘啊！你是吃雷公屙雷屎的？是吃着豹子胆了吗？胆子那么大的，连你老公也敢乱打起来了！”
“老娘我就要打死你这个矮背时的！”
桃花果真与他打起来，打赢了不再怕他。过后两人打架经常是桃花先下手把他撂翻在地，她还骑在男人身上用两腿夹住他腰身，就像张果老倒骑毛驴似的，把他夹在胯下扒开他裤子，用鞋底板不停打他屁股。打得他像是杀猪一样叫唤，从此就不敢招惹老婆生气。
而今方矮子转过一堵墙壁，跑从刘水保家门前经过，老支书家正在院坝上杀年猪。猪刚被杀死仍放在桌案上，地上洒满猪血，只等烧开水就来退毛。方矮子急了顺势趴在案板下，桃花撵过墙角没看见丈夫，问几个帮忙杀猪的后生：说你们看见我家那个矮背时的没有？其中有个伙伴遇上关键时刻就爱放烂药，故意用眼色示意案板下。桃花看见男人的脚，走去朝他屁股上甩了几筢子。矮子“哎哟”一声脚踩在猪血上滑倒，变成饿狗扑食扑倒在地上，裤裆上沾满了猪血。在场的人看见忍不住笑起来。方矮子不知道自己刚才是被哪个坏良心的家伙给出卖了，爬起来只顾继续跑。当跑到社管会的学校屋前，只管从破门洞里钻过去。桃花个子高大不能钻，才撵不上他。方矮子从教室外面的窗口跳出去，沿着河坎走到田坝外几堆草树堆下，顺手扯上几把稻草垫好在两堆草树之间，在旮旯里躲着不敢回家。
几天前，桃花感觉下身不舒服，又痛又痒过后有异物流出来，进城去看病。妇科医生检查后说她是受霉菌感染，患了性病。
“医生，哪样叫做性病？”
“就是你们农村人说的那种腌臜病。”
说到是这种毛病，桃花容易懂得，然后不好意思地问：
“我咋个要得这种鬼病嘛？”
“问自己吧，你是最清楚的。你们平时生活应该注意卫生，更应该检点不要去乱搞婚外恋，不要多多地去找性伴侣。”
“医生，你乱说哪样话呢？哪样喊做婚外恋，哪样叫做多多地去找性伴侣嘛？你说得我一点也听不懂。”
“我说简单点吧，婚外恋是指除了跟你丈夫睡觉之外，还爱去跟别的男人睡觉。多多地找性伴侣，是指今晚上跟这个男人睡了，明晚上又换成和那个男的去睡，反正就是那些乱七八糟的事情。”
“医生，我成天只晓得在地里忙活路，在家里做家务，成天干活累死了的，你看我是那种人吗？”
“你丈夫是干什么的？”
“他也是农村的，白天经常拉着板板车在大街上卖煤球，晚上他还要拉上车子给别人去装车卸货。”
医生再细看一眼桃花，看出她是个老实本分的农村人，不属于那种风骚女人，不会有那些事情。这医生家住在码头街，知道有那些进城做工的女人，因为家里穷或是不能吃苦挣钱，就在那些深巷里租上间便宜房屋住下，上街喊上那些逛街的男人，以二十元的价格躲在房里做皮肉生意。有的女人因为年龄大又长得不怎么好看，悄悄把那些农民工领进房里，只需十元甚至几元钱就做上一次生意。这些女人什么样的男人都要接待，因而她们身子大多就有病。医生又说：
“我听见大街上那些拉板板车的，有那种从农村来的三四十岁的女人，知道那些男人的身边没老婆，晚上爱去勾引他们，想骗他们的钱。听说有的民工只需花上一碗猪脚粉的价钱，可以跟那些不三不四的女人睡上一回的……我这么说，只是希望你们以后过夫妻生活要注意，平时不要乱来。不过我只说现在大街上有这种现象，没说你丈夫就是那样的人。他究竟是怎么样的，还是回去问你男人吧。”
桃花听了没说话，只在心里琢磨：“我家那个矮背时的晚上骚得很，他隔久了没得婆娘睡，平时看见一头老母猪，就爱把它当成是个长有双眼皮的美女子。肯定是他进城来时间久了熬不住，爱躲到那些阴暗角落里去乱搞那些鸡婆娘，乱睡那些脏女人。”
“你要着输液，需要输上好几天后病才能好的。”
“要住院不？”
“你们村里有医生吗？”
“有一个赤脚医生。”
“这样吧，叫你住院也麻烦，开销又贵。好在你的问题还不算是严重的，我给你开上一些药带回家，去找你们村里的医生给你输过几天液。回家按时把这些药用完过后，要是你下身不痛不痒了，也没流出那种腌臜的东西来，这就可以了。要是用完药过后依然不舒服，你再来医院给你重新检查一次，看是不是还有问题。”
桃花买好药去找方矮子，想当场好生收拾他一顿。她在街上找了几趟没找着，回到他住处来等了半天也没见人。不知道自家男人究竟是死在哪里去了。等不到她过后只能坐船回家，请到赤脚医生来输过几天液，幸好过后下身就没事了。其实，那天方矮子早就下乡装殓死人去，忙到半夜过才回到城里的住地来。方矮子长大过后除了能吹唢呐，还会给人装殓尸身挣钱。村里的孙建狗除了爱唱傩戏，还学会给人干殓尸入棺的手艺活。方矮子胆大，平时爱去给建狗叔当下手。过后建狗就把殓尸的办法以及所谓的法术传给方矮子，这样他就成了建狗叔的徒弟。当仵作给人入殓尸身，尽管属于下等人所干的事情，但是作为一个村寨里干什么事的人就该具备，不然遇上有事缺少人手就麻烦。过后当村里村外有人去世后，免不了要请方矮子去帮忙殓尸并装入棺木里。这些年来方矮子经常进城做工，城里人知道他会干这种入殓尸身的手艺，别人有亲人去世就爱来请他。在农村装殓一个死者只能混上两天生活和十二元利钱，在城里则不同，城里人有钱出手大方，一般舍得出到几十甚而是一百二十元的手工费，干这事就给方矮子带来一笔不错的收成。这次他是在距离县城不远处，有位老人患上痴呆症，走丢了半个多月没找着人。过后有人去派出所报案，说是在一处天坑下发现具尸体。原来正是那位老人走迷路，不幸坠下深坑去摔死了。这样老人的儿子叫人赶来，请到方矮子想叫他设法去把老人从洞底下捞出来，并殓尸入棺。当时方矮子叫上同村一个后生跟着他去当下手，去后走近那个昏暗的洞口边上，闻到一股浓厚的臭气他知道尸体已经腐了，事情不好弄只能呆在一旁看情况。
“孙师傅，我出一千二请你帮忙行吗？”
“伙计，这事怕是难办得很！”
“说吧，你要多少钱？”
方矮子想过片刻，把那人拉到一旁才说：
“洞子太深了，里面臭得很，下去太危险了。说实在的，只出一千二你要是能请到别人来，这事我巴求不得。我本来不想揽你家这个事情，但做了这种手艺活你来请到我，我要是怕臭怕摔死人就丢下你的事不管，又显得我这个人不仗义。我不是在想磕你家的钉锤，只是下洞去是件要命的事，你得多加点就出两千才行。”
“孙师傅，两千就两千吧，依你说的。”
“不过还要打上一壶酒，买上一卷白布和一捆绳子来，再喊上几个帮手在洞外用绳索帮忙给我拉人。我下洞去把老人弄出来，再用白布裹上送回家去，负责把老人家的后事办好。你知道遇上老人走的时间久了，在洞口上隔老远他就有香味，这事真是难办得很的。”
死者的子女在外地打工能挣钱，也知道这种事不方便重新去请别人来干，这个当儿子的马上掏出钱给方矮子，然后派人去把所需要的一应物品买来。方矮子先用火把点燃扔下洞去，看见火焰没熄灭，明白洞底没缺氧人可以下洞去。他知道这洞子曾经是个万人坑，以前处于乱世时发生战争，而战死的军人与被民团乡勇击毙的土匪，还有饥荒年月倒在路上的饿殍等，当地的老百姓习惯把那些尸体扔进这样的天坑里。例如，在一九二八年（民国17年）里，有国民革命军第二十五军的军长周西成与四十三军的军长李燊，这两支贵州劲旅曾经因为军饷、征兵和争夺地盘结下仇怨，当时周西成率领二十五军要从湖北回贵阳，李燊率领四十三军奉命从川东开赴华北，两军在松涛县境内相遇，当时双方就有六七万人马撕杀在一起。当地从北边的天星坡和花香坡到南边的黄莲坡、飞灵山、凉亭坳和七星坡等山坡上，以及县城的周边地区都成为战场。当时激战了一个多月，双方死伤有几万人，有的地方漫山遍野是尸体，到处扔有残肢断腿。这成为近百年来在松涛境内所发生的一场最为惨烈的军事事件。只因四十三军当中有不少的士兵和中下层军官属于本地人，当地许多民团组织为了帮助四十三军也加入这场战争。战后尸体腐烂，臭气熏天，老百姓怕臭怕出现瘟疫，只能把那些尸体抬去扔进天坑，因而有的天坑里就扔满了尸体。村民上山还捡到许多枪支，用于守家护寨。这场军阀混战在动荡的民国史上毫无意义，只是枉自葬送无辜军人的生命。
而今几十年已过去，在坑洞下尽管看不见那些冤死者的尸身，可是只因洞里长期无人涉足，就显得阴森恐怖的。当时方矮子扔下火把用烟火把里面熏过一阵，洞内要是藏有什么蛇和毒虫之类，它们受到惊扰自然要躲开。然后方矮子在天坑上烧了一大堆香纸，端上一大碗酒做法事念过一番口诀。这种口诀大约是孙建狗传授给他的所谓的法术。念过一番口诀说是把亡魂安顿好，就跟同伴喝下几口烧酒，又在特意买来的两张尿不湿上喷洒上许多酒。两人各自把尿不湿蒙在自己的口鼻上，防备下洞去闻到尸体的臭味会叫人受不了，然后只管将绳子系在腰间依次下到洞底去干活。他俩用一块白布裹好尸体套上绳子，叫洞口上的人先把老人拉上去，接着再把两人拉出洞口来。两人已被臭气和酒气熏得辨不清方向，接下来等人把老人抬到附近公路上的汽车里安放好，又跟上主人去死者家忙过半日，即为细心给老人剃头、修面、洗澡、穿衣和装入棺木，才算把入殓的一应事务完成。方矮子知道拿别人这么多钱，得守信把老人装殓好才可以离开。回城来方矮子给同伴六百元，剩下的钱归自己享用。
眼前方矮子在草树堆下躲过一阵，发现肚子饿了，去后面的稻田里扯来几个萝卜，用腰间钥匙链上的水果刀削去皮咬着吃。刚吃完一个萝卜桃花突然从草树背后钻出来，举起柴筢子准备打人。方矮子不想再跑只能哭丧着脸说：
“花，求你别打了，我错了，今后再也不敢了。”
桃花发现他的裤裆上满是血，不忍心再打扔下柴筢子问：
“矮子，咋个了？”
“我把它杀了。”
“你把哪样东西杀了？”
桃花不敢相信。
“我把鸡巴杀了。”
“你咋个要杀它？”
“我上街去挣钱没老婆睡，晚上在外面去睡鸡婆，传染病给你我后悔了。现在我想回去又怕你打，不要我回家。我就用……用这个刀子把那个爱讨嫌的东西，一刀子就给割丢了。”
桃花见丈夫用手抹着裤裆上的血，又把血擦在手中那把明晃晃的小刀上，手指上也染得血淋淋的。她被吓着了马上哭起来。
“你这个矮背时的，鬼打死的你，一时咋个要这么糊涂？咋个要这样下得去狠手呢？你冤枉得个脑壳长得大大的，这回做事不晓得动个脑筋。不多考虑下那个东西是你的命根子，过后你实在晓得事情是做错了，顶多也只是舍得砍下一个手指母，剁下一个手指崽，这不就算是完事了嘛？回去我也不再舍得骂你，不再舍得打你了嘛？说一千道一万的，也不该来割下它呀！”
“花啊，我的手指母和手指崽又不爱讨嫌，剁它管哪样用呢？再说剁下了手指，今后不能干活挣不到钱，那不害人呢？关键是胯下这个家伙才是个祸根，它不听话爱去惹事生非，我狠心一刀子下去把它给杀没了，平时不可以省去好多麻烦事？今后我只会给你去挣钱，不再给你来惹祸，也不再犯下那种错误了。”
桃花有些疑心，想验证一下就说：
“送我看看。”
“哎哟，哎哟喂！痛，痛唠吗！你别乱摸。”
方矮子故意咧着嘴巴，装成像杀猪一样地叫唤。
“快让我看看，血流多了慢点你要死的。”
“别看了，没那个玩意，我害羞得很。”
“割下的东西呢？”
“扔下河去遭水冲走了。”
“矮子，矮背时的，平时你是那么狡猾的一个人，这个时候你咋个又变成个蠢得咬逑了的，蠢得屙牛屎了的？那个东西那么重要，你割了它杀了它，过后你用哪样来撒尿呢？”
“我可以学你那样，蹲着撒嘛。”
“这样你还算是个男人吗？”
“那咋个办呢？这个东西它又不比是一根镰刀把子，是一根锄头把子的，要是哪个人不小心把它整断逑了整没了，可以削根木棒棒给它重新安上一根的，过后依然可以用。”
说到这里桃花更不相信了。她知道方矮子平时是个促狭鬼，说话做事名堂多，她硬要伸手去检查。他裤裆上的血是刚才刘支书家杀年猪，他扑倒在地上时染的猪血。矮子裤子穿得多，老婆按住男人掏上半天，才摸到他胯下那根臭泥鳅。知道男人刚才是骗她的，气急了再次举起柴筢子来。方矮子只能举上双手投降，急忙求饶：
“花，桃花，我错了。你已经打过我好几筢子，求你别打了。”
“你给我说清楚，进城去睡过几个鸡婆？睡过好多次？”
“只有一个，只是一次。”
方矮子只能继续耍赖骗人。
“是你去找她的，还是她来找你的？”
“是她来勾引我的。”
“她咋个要勾引得到你唻？”
“有天晚上热得要命，我睡到马路边的板板车上歇凉，想等人来喊我去干活去装货。有个女的看见我睡着了，来开我皮夹想摸走我身上的钱。到我醒过来抓住她的手，想打电话送她进派出所去。她当时一会哭一会笑，顺势抱住我脑壳只管和我亲嘴。”
“她长得漂亮吗？”
“她就是长得太好看了，不管是哭着笑着的，看去反正都是爱人得很。过后她给我承认错误，求我叫我放手她。还要我跟她去一家小旅店，当时我经不住她勾引，这才发生了那么回事情。”
“你俩亲嘴亲了好久？”
“一两个钟头吧。”
“我不信。”
“真的，怪你当场没看见。她笑起来硬是好看得很。”
“矮子，鬼才信。你只长成这个鸡巴样子，要是有个漂亮女人来勾引你？还要和你亲上一两个钟头的嘴？要是真有这种事情，只怕是哪家的老母猪夜里拱垮圈跑出门来。它到处乱跑是认错人了，错把你这个臭嘴巴当成口破猪槽，才要来乱啃乱咬的！”
“花，你只说对一半，她不是个老母猪，可能她就是个属猪的人吧。属猪的是不是嘴巴长得要长点，亲嘴才爱亲得这么久的。”
“那她要是个属大象的呢？要是你两个的嘴巴上都长出一根象鼻子来，你们亲嘴不是要亲到天亮去？”
“我说真话你又不相信，不信算了。”
方矮子说的事半真半假。有次他在街边的板板车上睡着了，有个女人来偷他腰间皮夹里的钱。她被他抓住后她只管朝他笑，笑得好看极了。当场他经不住女色的迷惑，稀里糊涂地跟她去一家小旅店。睡上一回女人说要上厕所，去了就没回来。然后他发现皮夹里一千多元钱不翼而飞，才知道自己真是上了贼当。桃花见他越说越离谱，不信他说的鬼话就举起柴筢来继续骂：
“还敢来哄人不？爱惹老娘冒火，我再甩你几筢子！”
“花，你莫打，我还有话说。”
“有屁莫留在裤裆里，赶快放出来！”
方矮子站起来，拍拍腰间的牛皮夹。
“看我给你挣有好多钱吧？”他把包里的五千多元钱掏出来，讨好老婆道，“只要别打我，这些钱全部送你用。”
“从哪里来这么多钱？”
“莫管，你只管得钱用。”
桃花得了钱不再骂丈夫。她没读过几年书，当姑娘时过日子穷怕了。她也懂感情，但不像那些读过书的女人会谈情说爱，对爱情婚姻要求得高，对丈夫要求得严格，要求他必须对她忠心耿耿。相比之下她更看重钱，知道男人出门要是不能挣钱，两口子只会酸文假醋地去谈情说爱，也是当不得饭吃过不成日子的。她知道她的男人本来只是这个熊样子，只是这种德行，他到外面去你不在他身边管不了，只要他平时能够挣到几个钱，回家把钱交给老婆看管，由她藏好起过后她能有钱解决家用，她也不是爱在意他去外面拈花惹草。要说像桃花这种女人没什么精神追求也可以，若要说她是有追求的话，那也只是希望尽力把家务事料理好，把儿女们看管好，好让家里过日子不比村里多数人家过得穷，可以多存有几担粮和几个钱也就是了；这种在物质上的追求，也等于是桃花精神上的追求。方矮子在外面打工能吃苦能挣钱，桃花从生下满崽罗圈腿生活过得稳定后，这些年来她在农村拼命干活，拼命抠钱与积攒钱，至今她已存有两三万块钱了。目前她家在村里跟不少家庭一样，终于也算得上是个万元户。只不过他们现在的这种所谓的万元户，远远没有像八十年代初期被政府评选上的那种万元户那么值钱罢了，但是不管怎么说，好歹她家总算有了存款。她准备用这些钱去供子女读书，再考虑要不要新建房屋的事。
