中国作家协会会员
由于爱国没有一技之长，由于方园的父母习惯给儿女定“娃娃亲”，也由于爱国的长相并不出众，像他这么大的人，要找媳妇就有点困难了。于是，爱国他大就想着，如果能给爱国在外边找个啥事，哪怕是在县造纸厂石灰厂干临时工，找媳妇就好找了。结果叫他失望了。
爱国他大没有办法，又早晚求人给爱国说媳妇。多天过去，还真有亲戚给爱国介绍了一个叫杨田田的姑娘，她并不嫌爱国家里穷，不嫌爱国没有啥手艺，愿意和爱国一起过日子。没想到，爱国自己没有啥本事，还看不上人家姑娘。原因是杨田田腿有点跛。爱国他大却认为这是一个好机会，从早到晚说服儿子，可爱国就是不听他大的话，他大气得把爱国打了一顿，爱国从家里跑了出去。
平社给春林说，爱国和他大闹了一仗，从家里跑了，说的就是这件事。
那一天，爱国跑出了家门，一个人静静地躺在野外，天都快黑的时候，他突然想起了四表哥，几乎没有犹豫，就起身到他四表哥家去了。
四表哥长爱国两岁，小时候得了小儿麻痹症，没有看好，就瘫痪了。从此，衣食起居，都需要别人帮助。
在小时候，孩子都喜欢跟着父母逛舅家，四表哥当然也不例外。过年的时候就更不用说，他总是被姑父或大表哥背着来出门，来了以后，就坐在爱国家的院子和爱国说笑。吃饭的时候，爱国先给四表哥跟前放条凳子，然后端来一碗浇汤烙面或浇汤饸烙放在凳子上，再给自也端来一碗，两个人一个看着一个，一边吃一边笑。四表哥吃完一碗，爱国立即放下手里的筷子，再给四表哥端一碗。好几年都是这样……
另外，一年的四时八节，姑母回娘家，也总是带着四表哥。当初，因为四表哥小，姑母还年轻，就自己背着。后来，四表哥长大了，姑母背不动了，就由姑父或几个大表哥送。来了之后，爱国就一整天陪着四表哥玩耍。爱国与四表哥的感情，就是在这个时候，建立起来的。
现在，爱国在人生最痛苦最孤独无助时，想起了四表哥。
四表哥一看见爱国，表现出的惊喜叫爱国眼眶发热。
此时，几个大表哥已经成家立业和父母分开过日子，在这个老宅院里，只有姑父、姑母和四表哥。在那间矮小的窑洞里，四表哥把爱国当成了至高无上的客人。两人坐在一起，无话不说。特别是四表哥，好长时间以来，终于遇到了一个能说知心话的人。
四表哥说，他太想有人来看自己，能陪着他说说心理话……
四表哥说，此时是他一年来最快乐、最高兴、最幸福的时候……
四表哥说，从早到晚，父母忙，就他一个人坐在这孔小窑洞里发呆，要么自己从炕上往下爬，通过一个高凳子，再爬到一个小凳子上，然后又通过这个小凳子，一下一下扭动着身子，把自己挪到街门上去，坐在街门边看过来过去的人……
四表哥说，他太羡慕那些腿脚好的人，太羡慕他们随心所欲迈着有力的步子，想走到那里就走到那里去。他太想知道，他们那样随心的在路上走来走去，有多么美好……
四表哥说，他向往劳动，自己只要能劳动，那怕没有收获，他也会欢天喜地……
四表哥说，他向往健康，只要能像大家一样去生活，那怕他的生活里有再多的困难，他也不怕，他也是满足的，也是幸福的……
四表哥说，有时候，他一个人坐在窑洞里想，自己连那些猪、羊、牛、狗都不如……
四表哥说，有很多次，他都想到了死，没有死的原因，就是因为他还想活着……
四表哥说，他为了寻找生活里的乐趣，他叫侄儿经常拿着他们学过的书教他认字。他说，自己已经认识几个字了，学会查字典了……
四表哥说，他经常在想，现在有父母照顾自己，父母以后下世了，自己咋办……
四表哥说，他这辈子最大的想法，就是自己能照顾自己，自己能通过劳动来养活自己……
表哥还说……
爱国在四表哥家呆了一天，本来，他想把自己的事对四表哥说说，但每次话到嘴边，就是说不出口。他以为，面对四表哥再说自己的忧愁，就是欺负人。
当天，爱国就没打算走。
第二天，他想回家，四表哥说，再呆一天吧。
第三天，他想走，四表哥拉住他的手，迟迟不愿意放开。
太阳落到树梢上，四表哥说，我送你。之后，他不要爱国管，自己艰难地从炕上爬到炕跟前的高凳子上，又从高凳子上再爬坐到另一个低凳子上，然后，手抓住低凳子的一条腿，身体一扭一扭把自己挪到院门口，然后，笑笑地对爱国说，你这下走……
爱国眼里溢满了泪水，却笑着对四表哥说，过些天我再来看你……
以前，爱国对四表哥的生活，因为习惯了，就表现出了熟视无睹，无关痛痒，就以为四表哥那样生活，是自然而然的事情。可这三天，他好像才突然明白过来。可以说，是四表哥的事，教育了爱国，改变了爱国，甚至可以说，彻底地改变了爱国的人生态度。
他走在乡间的大路上，心里有了很久以来出来没有过的平静。
他望着远方，很长地舒着一口又一口气。
他想自己在生活中，虽然很卑微，虽然有许多不满足的，虽然有许多难以办到的事，但和四表哥比起来，自己已经拥有了很多。
看呀，大地多宽广，大地多安静，自己双臂摆动得多么有力，自己双脚是多么坚实地踩着大地，往前走动的感觉是多么美好……
眼前的田地是多么地宽怀大肚呀，一年又一年，种了收，收了又种……
人活在世上，只有比较以后才能明白，如果叫四表哥能健健康康去当农民，他一定会很满足的，一定会是欢天喜地的……
所以说，爱国是通过四表哥，才释然开怀了，才与从前那个“吊儿郎当”的自己告别了。甚至可以说，他是通过四表哥，才获得了一次重生。
现在，他感觉自己已经是这个世界上很幸福的人了……
