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这两条汉子听着这妇人的诉说，竟然泪眼婆娑，她的经历，正是风雨如晦的旧世界的一个缩影。
“嫂子，你丈夫长的什么模样？”
“我丈夫四十出头，五等身材，眉间有一颗玉米粒大小的黑痣，手腕处有一道月牙形的刀疤。”
“这个人是不是就是李复生？”那个年轻一点的挑工想着，“可她说她的丈夫叫李聚林。李复生？李聚林？是不是同一个人？”
“嫂子，你说的你丈夫叫李聚林？”
“正是，你知道他的下落么？”那妇人有些急切地问道。
“我好像在哪里看到过他，但具体在哪儿，我也记不太清楚。”那挑工说。
“我现在不能把实情说给她听，因为一者李复生是不是就是李聚林，还没完全证实清楚，二者李复生现在受伤成了残疾，她可能一时半会无法接受这个事实。”那挑工想着。
“嫂子，我们一起结伴而走吧，这样我们可以相互照应一下。”那挑工说。
“这样恐怕不行吗。我母女俩行动缓慢，会担搁你们的事的。”
“没事，没事，我们也正累着，正想着悠缓一点走。”那年长的挑工说。
“那好吧，菊儿，现在我们就跟着这两位恩人走。”妇人拉起她的女儿，四个人便一同顺着洢水河走在古道上。
……
他们四人，不紧不慢地走着，来到了漫山遍野都是竹林的一处山凹，此处便是竹溪坡。一阵风刮来，满坡的竹林翻滚成浪，竹叶在风中哗啦啦作响。在竹林边的一处溪谷，有个搭建不久的竹棚。那两名挑工把货担放在路侧，让那母女两人稍等片刻，他俩顺着溪谷的一条小路走向了竹棚。竹棚门边，一个汉子正埋着头织着篾货，篾条在他的手里跳跃着。
“复生哥！”
那汉子抬起头，见两个挑工正向他走来，有些诧异，连忙停住了手头的活。
“你们是……”
“我是曼尘！”
“曼尘？请进！”李复生慌忙扶着拐杖站了起来，“我在天天等着消息，怎么不见你们来？叫我整天提心吊胆的。”
曼尘和他的伙计大步流星地走了过来，边走边掀掉自己头上的假发。
“我们大家都好好的，你不必担心。我们在路上遇到一个人，她说她是李聚林的堂客。”
李复生心里咯噔了一下，脸上先是一阵诧异，但很快又恢复了平静。然而这一切都被曼尘他们看了个透彻。
“复生哥，你说实话，你是不是李聚林？”
“我不认识什么李聚林，我是李复生。”
“李聚林眉间有一颗玉米粒大小的黑痣，恰好你也有。复生哥，不，应该叫你聚林哥，你就别再隐瞒了，你堂客带着你女儿找到这儿来了。”曼尘望着李复生道。
“我就是一个你单身汉，没有什么堂客，更不用说有什么女儿。”李复生显得有些倔强。
“聚林，她们就在那边。她们找到这儿来，已经是费尽了千辛万苦，路上三天未进一粒米，你女儿饿倒在路边，幸亏遇上我们，否则后果不堪设想。”那位年长的挑工说，“虽然你我初次相见，但我能看出来你是一个重情重义的汉子。你虽断了一条腿，但心不残，仍可靠一双手撑起一个家。如果你这样去逃避，你妻女将流浪何方？你知道吗？她们历经磨难，就是要找到你。”
李复生听了这些话，眼泪喷涌而去，喃喃地说：“我怕她们见到我这个样子，会伤心难过，我这个废人，会连累到家人。”
“怎么会呢？没有你，她们更不能活。你是她们的希望所在。你的手艺不错，你看你编的篾货，多好呀！”
“曼尘，你去把她们母女俩领过来吧！”
“好的。”曼尘立刻走了出来。
不一会儿，那对母女就出现在李聚林面前。
“聚林，聚林！”那妇人飞身扑了过来。
“爹，爹”那女儿也扑了过去。
“义娥，菊儿。”李聚林一只手搂着妻子，另一只搂着女儿，泪如雨下，声音哽咽。
“曼尘，我们出去，让他们一家人好好团聚一下。”那年长的挑工和曼尘相继离开了竹棚。
“聚林，你的腿怎么了？”
“唉，说来话长呀，义娥，我差点见不到你们那。爹和云松怎么样啦？”
义娥哇哇大哭起来，菊儿也跟着大哭。义娥哭着哭着，突然身子一歪，扑倒在李聚林的怀里，急得菊儿嘶声大喊：“妈，妈，你怎么啦？”
李聚林抱着义娥，心里十分痛楚：作为丈夫，他明白妻子是个比较坚强的女人，要不是家里出现重大变故，是不会如此伤心欲绝的。李聚林一边用大拇指掐住义娥的人中穴，一边用另一只手抚擦着她的胸部。
正准备离开的曼尘他俩听到菊儿的哭喊声，心想李聚林一家人已发生了什么事，又急匆匆折了回来。只见义娥躺在李聚林怀里，脸色苍白，不省人事，菊儿被吓得躲在一旁，目光呆滞。他俩在一起低咕着：“多可怜的一家人！”
