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义娥从墙角爬起来，鼻青脸肿的，胳膊、腿等处，青一块紫一块。李聚林也从地上费尽九牛二虎之力站起来，浑身都有难熬的伤痛。菊儿仍蜷缩在墙角里，目光呆滞，惊恐万状。不消说这一家子，在这突如其来的灾难面前，显得那么地无助与无奈。大岩无疑地成为了他们的救世主。大岩赶走了陈麻子，在原地呆立了一会儿，二话不说，正准备离去，李聚林呼住了他：“大岩兄弟，大恩不言谢。”
“没，没什么。只是，只是你，你们要离开这儿，那陈麻子不会善罢甘休的。”大岩的语气有些吞吞吐吐的，显示出其内心的隐隐作痛。
“大岩兄弟，你多次救我们于水火，我李聚林铭记于心。”
“聚林兄，你这么一说就把我们的兄弟情分说生疏了。我们不说这些，就说说该如何逃过陈麻子这一劫。”
“大岩兄弟，你有什么办法么？”
“办法倒有一个，我打猎的时侯，发现一个山洞，那洞位置隐密，而且还比较宽敞，我想你们一家子可以到那洞里避一避，我来守着这茅棚。”
“只是，只是我答应了曼尘一件事情没有办妥，我放不下心。”李聚林望了望自己的妻女，接着说，“大岩兄弟，要不我一个人去，你好好照顾好她们娘俩。”
“大岩兄弟，你这就见外了，我、我……”
“今天的事说明了什么？说明了我就是废人一个，眼睁睁地看着自己的妻女被歹人欺负，而我却无能为力。”
李聚林此时显得狂躁起来，用拳头猛捶自己的那条断腿。义娥急急忙忙扑了过去，用双手抱住了李聚林，哽咽道：“聚林，我不怪你，有了你这份心，我义娥知足了。”
李聚林嚎啕大哭起来：“我是一个废人，废人呀，你走，你走开。”
“聚林，你别这样。”
“我给不了你安全，更给不了幸福，我……”
“我生是你的人，死是你的鬼，说什么我也不会离开你的。”义娥哭声中带着坚定，“你想呀，我和菊儿历经千辛万苦才找到你，这是为什么吗？”
大岩站在那里，听着义娥的话语，心里五味杂陈：他见证了李聚林与义娥生死相依的时刻，同时也体验过义娥的含情脉脉。孑然一身的大岩，此时此刻的内心，可能是最难熬的。
茅棚内出现了短暂的沉默。李聚林和义娥相拥而泣，大岩立在一旁内心焦灼：他担心那山痞陈麻子还会来扰事，只要他不在旁边，他们仨人必定会再遭劫难。
“你们先暂时避一避，我来对付那伙山贼。”大岩打破了沉默，“菊儿她年纪小，经不起折腾。”
“要不，聚林，还是听大岩兄弟的，我们先躲一躲吧。”义娥也说，“我们的菊儿人都吓坏了。”
“那好吧，可是，他们人多势众，肯定会有备而来，大岩兄弟你也躲一躲吧。”李聚林的情绪平缓了许多。
“我自有办法，你们且不必担心我。现在，你们收拾好必要的东西，随我一同去那山洞看看。”
“好吧。”义娥一边说，一边收拾些衣物等用具。
“聚林哥，这是怎么回事？”曼尘一走进这茅棚，便见里面一片狼藉，被踩扁踩坏的篾货随处可见，心里一惊。大岩从里面走了出来，见是曼尘，便把刚刚发生的一切原原本本地告诉了他。
曼尘觉得心里有愧，他本想利用李聚林篾货的掩护，按照郑欣的吩咐在这茅棚里开一次地下党的碰头会，传达时局及开展下一步工作，不料却因所需竹子用量太多而招致山贼注意，引发他们来劫财劫色。于是他向李聚林夫妇表达了歉意。
“这怎么能怪你们呢？天要下雨，贼要偷财，不能怪别人的。那山贼即使现在不来，将来总有有一天要来的。”李聚林说，“我的现在这一切，均为盗匪所赐，我也怨你？义娥在仙溪遇街霸，差点见不了天日，我也怨你？我一家人次次化险为夷，都遇大岩兄弟这个大恩人！”
“曼尘啊，你的那个会，恐怕不能在这里开了，另选地方吧。”大岩说，“陈麻子是个亡命之徒，这次侥幸被我吓退，但下一次就难说了。”
“大岩哥说得有道理，但这涉及诸多人，很难一一通知到位呀。”曼尘面露难色地说，“这次会聚林哥也忙乎了好多天，我也有一大群伤者要照顾，不想让大象的努力都白费。”
“这我都知道，安全第一。你们是专为贫苦穷人做事的人，一心想着让人们过上安稳的日子，我是很佩服你们的。在我中箭毒的那一天起，白云师父费尽九牛二虎之力为我治病，我一值铭记于心，我不希望你们中再有人流血、再丧命。”大岩感慨地说。
“大岩哥一身义胆，义薄云天，是我等非常敬重的人。”曼尘怀着敬佩的心情说，“你收养树洞，经常路见不平、拔刀相助，嫉恶如仇，使我们钦佩不已。”
“我乃一介凡夫俗子，怎能与你们这些人相比呢？你们才是穷苦人的救星。”大岩说，“你现在要做的事，就是要保证每一位篾匠师傅好生生的来，好生生的回。”
“这我们会考虑周全的，你尽管放心。你能给我们提供一些关于陈麻子他们的情况么？”
“这个陈麻子，本原是山口鄢梦圆的三徒弟。鄢梦圆是鄢氏武馆的第三代掌门人，以猴拳、鹰爪功见长。鄢梦圆本来是比较器重这个陈麻子的，但是自鄢梦圆派他去滔溪与自己的大师兄蔡广联络武术协会的事后，便把他逐出师门。自此之后，他自肆学得鄢氏秘传，浪荡江湖，干些非偷即盗的勾当，聚众为害乡邻。至于鄢梦圆将其逐出师门的原委，外界只有传言，也无有真凭门实据，据说他在滔溪盗用鄢梦圆之名，欺男霸女，被蔡氏武馆的人告到了鄢氏武馆。”
“这次他纠集一帮山匪，借义娥砍伐岩崖山竹子的事，想狠狠地敲一竹竿，一见到义娥有些姿色，动了邪念，而义娥性格刚烈，意欲反抗，怎料一弱女子，根本不敌陈麻子。”
大岩停了停，接着说道：“那伙山贼不像大嘴凹的土匪，有着固定的地盘、相对固定的组织行动路线、地方百姓交纳一定保护费后一般不扰当地百姓。而那伙山贼因其行踪不定，保、甲长拿他们也没办法，相当头痛。但他们有个不成文的规矩，不招惹猎人。”
