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仙溪街上的赶集之地，一老汉正牵着一头骠肥体壮的纯黄色黄牛准备出卖。老汉两鬓斑白，额头上的皱纹，像缩小了的千山万壑，写满着人世沧桑。
黄牛时不时提着它的腿在原地踏步，眼角间还不时地滴下泪水。它与老汉可以说是相濡以沫，它似乎感觉到此时是它与那老汉离别的时刻。
“老伯，你这牛卖不？”一五等身材的中年汉子在黄牛身边停住脚步。
“卖呀，怎么不卖呢？”
“这么好的牛，你也舍得卖？”中年汉子用身摸了摸手项背，再按了按牛脖子，掰开它的嘴巴看了看它的牙齿和舌头，然后再瞧了瞧它的腿脚，接着说，“这牛是上等的耕牛，在这方圆十里之内很少有，你怎么会舍得卖呢？一定是有什么难处，难倒了你老伯吧。”
老汉见那中年汉子识牛相，又打破沙锅问到底，只好说出了卖牛的原委。
“说实在的，这头牛跟我已有十多年的交情，除了没有睡在一起之外，它几乎与我朝夕相伴。要不是急用钱，我也不致于要卖掉它。”老汉边说边涌出泪花，“去年老伴得了一种怪病，今年当兵残了双腿的小儿子被人送了回来，我也一把年纪干不了活，留着这头牛也没有用，只好将它卖掉。”
“这么说来，老汉你真是要卖掉这牛喽。”中年汉子进一步敲定他说道。
“没办法，一家人要活命，舍不得也得舍得。”
“老伯，那好，我正好有位朋友想卖头牛，我在为他务色合适的牛，老伯，你的牛要多少钱才肯出手？”
“三担谷怎么样？”老汉其实心里根本没底儿，胡乱开个价，暂时饱了家人的肚子就行。
“这么便宜？老汉，你这头牛至少二十担谷，”中年汉子语气十分肯定，“说实话，我是牛皮匠，专门相牛做牛生意的人，我看你老汉一是实在，二是可怜，所以我给你做个中，二十担谷钱，你卖不？”
老汉有点不相信自己的耳朵，惊讶了好一会儿。
“老伯，是不是二十担谷钱少了点？”中年汉子很清楚地看出老汉惊讶的神态，却故意放话出来。
“不，不是。”老汉语焉不详，确实他不知道该怎么说。
“那好吧，给你再加三担谷谷钱，你卖不卖？”
“啊？怎么会有这样的事？”老汉越来越糊涂了，别人买东西是往下砍价，今天这个人怎么会往上抬价？反正他弄不明白。
不需要弄明白，只要能卖个好价钱就行。老汉已喜形于色。
“二十三担谷谷钱，你还不卖？”见老汉语塞，那中年汉子像是很焦急。
“二十五担谷，我牵走牛，好不好？”
老汉愈发懵了，好像被什么东西塞住了嘴巴，说不出话来。这东西或许就是来得太突然的撩人的惊喜吧。
中年汉子朝坐在那边慢慢饮茶的戴着一顶新草帽的汉子喊着：“和老倌，你带钱过来，买牛。”
那叫和老倌的汉子踱了过来，朝牛这儿瞅瞅，那儿瞧瞧，然后道“薛老板你出了多少钱？”
“我出了二十五担谷谷钱！”薛老板很是爽朗的样子说。
“就这么一头牛，你给我开价二十五担谷谷钱，你认为我是印钱的，印钱也要纸张呀！”
“我都答应老伯了，我相中的牛，不会有错！”
“哼，你这个黄毛小子，把我给害惨的次数还不够么？每次你非但不砍价，还为卖主说话，你这不是成心让我赊本么？你安的什么心？”
“一分货一分钱，咱们也不能让老人家亏得太多呀，要讲一份良心。”
薛老板的话太让老汉感动了，他翘起大拇指夸奖起薛老板来：“您是大好人，大好人！”
“唉！好人难做，如今这世界，难做好人。”薛老板一边说一边斜着端睨了一会和老倌。
“那你做你的好人！我这牛不买，这怎行么？”和老倌拂了拂衣袖，准备离去。
“不看僧面看佛面，你这么离去，你就不再瞧瞧这头牛的货色。你看它的膘，好肥壮，一看它的背项，就是拉犁的好手。错过了这头牛，再也找不到下一家。”薛老板头头是道地说。
“好吧，好吧，你看得起你自己买了去，反正把这头牛吹得上得了天，我也不会用二十五担谷谷钱来买的。”
“老伯，要么二十担谷怎么样？”
老汉先是摇了摇头，而后又点了点头。
“你这老头子，先是摇头，后又点头，你是个什么意思？”和老倌疑惑地说，“你表个硬态，是要得还是要不得？”
老汉点了点头，接着又摇了摇头。
“你真是磨磨唧唧的，一会儿要得一会儿又要不得。你是不是觉得含在嘴里是骨头，吐出来又是肉呀？”和老倌显出一副十分不耐烦的样子。
“我，我卖！”老汉终于挤出一句话来。
“薛老板，你真是坑人，开出这么高的价，你这公正人，你把钱给他，一手交钱，一手交货，这是规矩。先让他给我把钱数清楚了，过后我概不负责。”
和老倌把一个袋子交给薛老板，薛老板从袋子里摸出一个又一个银光闪闪的银元交给那老汉，他给一个，老汉数一个，老汉数着这些银元，双手都发着抖。
“牛，你们牵走吧。”老汉虽然心痛与他相伴了十几年的牛，却更欣喜地握住了手里的银元。那黄牛望着那老汉，眼角边的泪水显示着它的不舍。
老汉上街头一次在一家面馆里坐了下来。平时，老汉卖掉东西换来的几个小钱，总是自己舍不得花的，要留给家里人用。这次卖掉一头牛，换了那么多钱，一辈子也攒不到的钱，总该犒劳犒劳一下自己吧。老汉这样想道，竟然飘飘然，在面馆里大声哼起了小花鼓调。
“聂老倌，你今天怎么有本钱到我的馆子里坐一坐？”
“今天发了点小财，特来吃她娘的一碗面。”那老汉姓聂。聂老倌显得异常亢奋，仍旧哼着歌。
“白头面、鸡蛋面、肉末面你要哪样？”店小二来到他跟前。
“最贵的一样。”
“好呢，您稍等。”
“穆桂英大战，得腔令腔腔……当阳坡上张飞猛，得腔腔令腔……”聂老倌得意洋洋地唱起来，坐在那边的几个窃笑。
“肉末面来了，客官。”店小二端来面条，向聂老倌讨要面钱。
“你就怕我付不起面钱？我今天有的是钱。”他拍了拍鼓鼓的衣蔸。
“是，您有钱，有钱，但这是规矩，规矩。”
“多少钱？”聂老倌从蔸里摸出一个银元，往店小二的盘子里一放，“够不够？”
“够，够，够，还要找您的钱呢。”店小二一脸堆笑，端着盘子走向里面。不一会，掌柜从里面走了出来，犹如凶神一般。
“聂老倌，你的面别吃了。你用假银元来招摇撞骗，幸亏我认得。前一天有人在我店里用过两次，我都上当了，今天你又来用假钱来骗我。”
那掌柜急急地走来，聂老倌只顾着吃面，却没有发现掌柜的来到。掌柜双手一伸，把聂老倌的面碗抢了过去，聂老倌随手用筷子一敲，敲在掌柜手指头上，痛得掌柜哎哟一声，把面碗往桌上一丢，面碗在桌上滚落到地面上，溅了聂老倌一身的汤水。
“你，你，为么子来抢我的面？”
“哼，你的面？你有么子脸面来我这里吃面？”
“我给了钱，就是我的面。”
“你给了钱，给了假钱，一文不值的假钱来骗我。”掌柜怒火中烧。
“你说么子，我给了你假钱？不可能，这是我卖掉牛换来的钱。”聂老倌根本不相信自己的钱是假钱。
“哎哟哎，你明明是给了我假钱，难道是污陷你不成？”掌柜把聂老倌给他的那块银元往桌上一放，叫道：“各位客官作证，这明明是假银元，真银元纹路细腻，字体周正，头像清晰，而这块假银元，大家瞅瞅，完全相反。”
聂老倌把这块银元掂在手里，说道：“我也请大伙给我作证，这假银元不是我给的。”
“那好，你再拿出一块来一比较一下，这才可以证明这假钱是不是你的。”掌柜把这微钱放到嘴边一吹，说道，“一听声音，也可以知道是假钱。”
“比就比，谁怕谁？”聂老倌从衣蔸里再拿出一块银元，一看，顿时傻眼了，跟眼前的那块假银元一模一样。他又掏出一块，还是与假银元极为相似；他机械地掏出一块又一块，希望能掏出真银元，哪怕一块也好，可是衣蔸见底了，里面没剩一块。
聂老倌把眼睛睁得老大，盯了桌子上撒乱的假银元，发疯般地吼道：“我的牛呀，我的命根子！一家人的命——根——子！”
