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县城北边，望城坡的一个小山凹里，一座青砖砌成的祠堂里，张灯结彩，旌旗招展，鼓乐喧天，人头攒动。祠堂前面，一池塘水，波光粼粼；祠堂左右，各有两株槐树，虬枝盘错。槐树上面，披红挂绿，幡幕飘扬。
这就是张家祠堂。在这祠堂，一场平安醮，正在紧锣密鼓地张罗着。进进出出的人们，端盆接碗，异常忙碌。祠堂左厢房，账房处正忙着接待十里八乡的醮事资助者和祈求平安的虔诚香客。
“来者都是客，本平安醮祈求诸神保四方平安。”主事大声嚷嚷道，“本场醮事将举办七天，各色人等，不论路途远近，均在本祠堂就餐，二十里之外的香客，可安排在本祠堂或附近民家住宿。”
几个小孩显然是对大人们的醮事，很是好奇，很是兴奋的。这种热闹的场面，见所未见，闻所未闻，因而他们在祠堂内外钻来钻去，和穿着古怪服饰的大人们一起凑过热闹，生怕耽搁了什么新奇的事。他们似无头的苍蝇乱蹿，一会儿撞在一条粗壮的大腿上，一会儿踩着了一只漂湸的绣花鞋，一会儿又碰倒了一个三寸小金连。
“去，别在这里捣乱。”大人们总是不停地吆喝着，但对他们来说，这吆喝声也是一种无穷的乐趣，直到有人用竹梢子像赶鸭子一样地赶他们，他们才一窝蜂似的，逃了个无影无踪。只要大人把竹梢子一放，他们又像拨开的水围了拢来，依旧顽皮地各做各的事。
一群人进来，又一群人出去。这些人有的披红戴绿，奇异的服饰亮艳了孩子们的眼睛，有人禁不住伸手去扯一扯衣角裤边，摸一摸披肩的绸带。
实在太热闹了。里面的铙儿铂儿鼓儿唢呐儿一齐响起，虽然耳朵被得嗡嗡叫，孩子们还是一股劲地往前面涌：那群人身披奇怪的道服，戴着古怪的面具，卖力地吹着弹着拉着敲着，还踩着声响狂热而且夸张的跳跃着，引得孩子们眼睛睁得鼓鼓的，跟着那群人手舞足蹈。
一会儿鼓乐顿停，一个浑身花花绿绿的漂亮脸蛋，登上事先搭好的台子，摇摇摆摆的来到台子中央，一下子说，一下子又唱，孩子们根本就不知道她在干什么，接着又来了一个，穿着又点像过年时贴在门上的赵公元帅，花脸长胡子飘飘摆摆，只觉有点威风凛凛，在漂亮脸蛋跟前蹦来蹦去，紧急着又来了几个，肩上插着彩色的三角旗，左右横跨着步子，明明一步可走完的路，硬要费上好长时间，磨磨唧唧地说呀，唱呀，搞得孩子们在台下唉声叹气，而旁边看戏的大人却像吊着脖子的鸭子，一股劲儿地把头往里探。
戏子们在台上唱着唱着，突然展出一块巨大的白布，上面还写着许多大字，黑的居多，红的也不少。接着是一种声如洪钟的讲话，孩子们听不太懂，可大人们一个接着一个的愤怒，把那些孩子吓得两腿打颤，纷纷钻入桌子底下或其他可以藏身的物体后面，连大气都不敢出，只是紧张兮兮地偷看到底发生了什么事。
孩子们从大人们的反反复复的愤怒的高叫声中，听出了几句
“保护寺院，保护僧侣，严惩凶手！”
“为死难的僧侣报仇！”
“恢复寺院原状！”
……
原来，孩子们以为是自己中有人闯了大祸，恼怒了大人，而现在看来，并不是这一回事，孩子们才从桌底下等地方陆续钻了出来，瞪着眼睛看着大人们个个愤怒的表情，听着震耳的怒号的声音。
现在，孩子们不再关注周围色彩的奇艳和场景的壮丽，而是跟在大人们身后，中规中矩地如同鹦鹉学舌般地喊着大人们喊的口号，时不时捡起从空中洒落下来的密密麻麻写满字的纸片。
一个和尚飞身一跃跳上舞台，挥台下挥一挥，高声叫着：“大家静一静，大家静一静。”
孩子们能听懂的话真是不太多，但他们此时能感受一种愤怒的情绪。大人们都安静下来，只有台上那个人在高声说着话。当台上那个人说完话后，又一个人上台说了很久的话，台下的人时不时扬起拳头，反复重复台上那人的话。（显然是喊口号，可孩子们并没见识过）。
那人说过话后，和先前讲话的光头和尚走下台来，向祠堂的一个偏厢快步走去，台前的几个人紧跟着。
台下的人都站在原地不说话，孩子们这才东瞧瞧西瞅瞅。大人们还是除了让人害怕的愤怒，没有增添其他的表情。大人们中有许多人，头顶是光秃秃的，显然是和尚。
不知过了多久，孩子们都觉得有点饿了，纷纷围拢到一张大方桌旁边。大方桌上放着一些果蔬和粑粑，饼干、糖果之类，是打醮祭神用的供品。个子高的孩子立起脚后跟才勉强看到这些诱人的食品，个子矮的孩子只好围着桌脚转，干着急。此时，有一个高个子男孩，不知从何处跌跌撞撞地搬来一条长条凳，放在大方桌旁边，然后抬起脚踩上去，准备伸手去拿那些馋人的食品，突然，长条凳的一头高高趐起，那男孩扑通一声，重重摔在地面上。掌管祭品的大叔，闻声赶来，扶起那男孩，揉了揉他的后胸勺，从祭坛上给每个守在桌边的孩子拣了一样果品，搬起长条凳走了。
在台前等候的大人，有的还是站立着，有的就原地坐在地上。
不知又等了多久，厢房里走出了几个人。其中一个人走上舞台，说了一通话，大人才从舞台边，几个一群，几个一队地走开。
