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中午，徐厚德垂头丧气地回到家，跟徐夫人说了她表兄家和侄子荀化流的情况，又顺便提了一下梅得檀不愿帮忙的事。听完徐厚德的话，徐夫人感到深深的绝望，不由得又流起泪来，道：“玉儿真是命苦啊！要是玉儿有个三长两短，我也不想活了。”
看到夫人绝望的样子，徐厚德犹豫再三，最后决定将徐贵关于“自由恋爱”的话告诉徐夫人。“唉，”他叹口气道：“事情倒还没到这个地步。贵老爷还告诉俺，大都督说了，只要玉儿跟人自由恋爱，也算是许了人了。”
徐夫人擦了擦眼泪，问道：“那随便说玉儿跟谁谁谁恋爱了，大都督也信？”
“贵老爷说，这空口无凭，最好要有信物之类。就是像当初，你赠俺绣有你名字的绢帕之类物事。”
“老爷还提这。”徐夫人听了这话，脸颊微微泛红，但心中却燃起了希望之火。她知道，韩孝生从小喜欢女儿，去年还来家里给女儿补课，当时他举的例子还说要跟女儿结婚。虽然女儿受她爹的影响，不大看得起韩孝生，但他俩经过大半年的同学生活，事情也许发生了变化。但徐夫人知道，丈夫不喜欢韩孝生，因为他是自己家长工的儿子，他是绝对不允许自己的女儿跟长工的儿子结婚的。因此，她用手绢擦干了泪水，对徐厚德说：“老爷，这事让我来问问玉儿，你就别管了。”
徐厚德点了点头，道：“行了。俺吃了午饭还要去商铺，你问玉儿吧。”
午饭后，徐夫人来到女儿的房间，牵着女儿的手，在床沿上坐下。她抬头看着女儿的脸，见女儿眼皮肿胀，眼圈发黑，脸也消瘦了。这段时间，女儿是吃不香，睡不好，经常以泪洗面。徐夫人心疼地将女儿搂进怀里，就像小时候哄女儿睡觉那样，轻轻地拍着女儿的肩膀。没想到，徐红玉却推开母亲的手，自己坐了起来，撅着嘴道：“娘，我已经不是娃娃了。”
徐夫人知道，这个年龄的孩子早已经开始叛逆了。她叹了口气，道：“娘知道你不是娃娃了。你爹和我该做的都做了，钱也花了一铺遛，现在就看你自己的了。”一铺遛，就是很多的意思。
徐红玉听了这话，烦躁得两手在胸前乱甩，道：“我自己有什么办法？那个夜叉非要强逼我，我就去当尼姑！要不然就一死了之！”
徐夫人一把捂住女儿的嘴巴，责怪道：“可不敢混说了！”
徐红玉推开母亲的手，反驳道：“咋混说了？我就是死了也不嫁给那个夜叉当四婆姨！”
徐夫人见劝不住女儿，便只好直话直说，道：“你爹钱花了一铺遛，总算从大都督那里讨来了一句话：只要你跟人自由恋爱了，也算是许了人，他就不让那个夜叉军官娶你。”
听了这话，徐红玉烦躁的情绪稍微安静了一些。她想，有了大都督的这句话，她的命运似乎可以掌握在她自己的手里了。可是，这个世界上的男人，有谁跟她自由恋爱了吗？她刚上新学的时候，许多男同学都来向她献过殷勤，包括她的转折亲表哥易笾琏，但都被她不可一世的“球势样”吓跑了。
母亲见她不说话，就问道：“你跟孝生咋样？虽然说孝生他爹是家里的长工，可他爹是他爹，他是他。你们是同班同学，你们之间就没有啥？”
经母亲的提醒，她想起了韩孝生来。那她跟韩孝生是在谈恋爱吗？他们之间有爱情吗？她最后穿裘皮衣去上学的那天，韩孝生给他写了一张纸条，抄了《诗经·国风·唐风·羔裘》一首给她。按照林先生的解释，这是一首爱情诗。也就是那一天，她对韩孝生有了一种朦胧的感觉。这是不是爱情？那天韩孝生来到她家门外，他们两个抱到一起痛哭，这算不算爱情？韩孝生领着同学替她去退聘礼，为此被夜叉军官吊打，算不算爱情？
母亲见她半天不说话，又接着说道：“你打算不打算嫁给他，那是另一回事。要紧的是，为了解眼下这燃眉之急，你要是跟他在自由恋爱，你们之间交换信物了没有？”
徐红玉问道：“啥叫信物？”
“信物就是你给他的，或是他给你的物件。最好是能向大都督证明，你们俩在自由恋爱的东西。”
听了母亲的话，她想，如果韩孝生爱她，那他给她写的《诗经》的纸条，就应该算是信物了吧？可现在那纸条在哪儿呢？韩孝生到底爱不爱她呢？她决定亲自到学校去，问问韩孝生。她也要问问林先生，她和韩孝生之间，算不算自由恋爱？
