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第二天，他们吃过早饭，就进平遥城去取徐红玉的新衣服。他们到了裁缝店，交了钱，取了衣服。徐红玉见新衣服做得马马虎虎，但总比身上的脏衣服强。徐红玉当时就要换上。韩孝生只好跟裁缝的婆姨一起，在裁缝店的房角扯起一幅布做帷幕，让徐红玉换衣服。
这时，曾经猫瞧(偷看)徐红玉擦澡的二标子蹭头，正好从街上经过。他扭头往裁缝店里看，见里面扯起了布帷幕，就知道有女人在里面换衣服。他又要往店里挤，打算猫瞧这换衣服的女人。当他一脚跨进店门，抬头一看，却看见在一头扯着布帷幕人，就是那天在旅店里打他的韩孝生时，吓得转身就逃。
徐红玉换上了新衣服，自然心情也格外的好。她对韩孝生说：“俺要到城里去逛逛！”
韩孝生担心出意外，本来不想去，但又不好让徐红玉扫兴，就同意了，道：“行了！”
徐红玉在前头走，韩孝生将徐红玉剩下的两套新衣服和换下来的旧衣服，夹在胳肢窝里，跟在后头。徐红玉先逛商店，但平遥城小，没有多少商店可逛的。他们从西边的县衙门开始，往东边逛过去，所有的商店很快就被他们逛了一个遍。他们见到了一座城隍庙，就进去参观了一番。从城隍庙出来，往北走不了多远，他们看到了一座道观——清虚观。
这清虚观始建于1300年前的唐朝，经过此后历朝历代的重建和扩建，规模宏伟壮观。他们进了清虚观的山门，先在龙虎殿、献殿、三清殿、玉皇阁到处看了看。但她们对里面的历史遗迹没有多大兴趣。不久，他们来到了纯阳宫门前，见两边门柱上有一副对联：
一元道气远超天地外
三十功名常伴梦幻中
韩孝生念着这副对联，仿佛有些感觉。他小时候，他爹时常在他耳畔念叨，让他长大了要有出息，大概就是这副对联说的“三十功名”吧？徐红玉听韩孝生嘴上念念有词，也抬起头去看门柱上的对联。当她念到“常伴梦幻中”时，似乎也有些所感觉，因为最近她总是做些稀奇古怪的梦。
他们走进纯阳宫去。有几个人在给吕洞宾的塑像上香、磕头。一边，有几个人围着一个坐在一张椅子上的道士，看这道士给人测字。道士测字也不收钱，随问随测，不管问的人信与不信。一个衣着考究的人从门外走过来，先抬头看了看门柱上的对联，然后走进来。他走到道士面前，用毛笔在宣纸上写些了一个从那门柱对联上看来的“超”字。韩孝生和徐红玉也挤上前去看热闹。道士扫了一眼那字，闭上眼睛说道：“赶紧走吧，不要等刀架到脖子上了。”
韩孝生听了，不由得偷笑起来。道士倒也没有瞎说，“超”字，不就是左边一个“走”字，右边一个“刀”字架在一个“口”字上吗？
那人听了大惊失色，拱手道：“多谢指点！”然后掏出一块银元，放进功德箱，匆匆离去。
门外又来了两个乡下人，这是兄弟俩。他们也抬头看了看门柱上的对联，但都不识字，只记住了对联上最简单的“一”字。他们进门来，走到道士面前，其中一个拿起毛笔，在宣纸上画了一横，看起来像个“一”字。
道士瞟了一眼那个一字，闭上眼睛问道：“问什么？”
“问病情。”那个乡下人说。
道士闭上眼睛说道：“问别的还好，问病情，就赶紧回去准备棺木寿衣吧！”
“咋说咧？”乡下人不不高兴道。
“识字不？不识字，跟你们说也没用。一，就是‘生’字的尾巴，也是‘死’字的头，这就是平日里说的俗话：没活路了，死到临头了。”
兄弟俩听了这话，脸都气歪了。但他们也拿道士没办法，也不给钱，便骂骂咧咧地走了。韩孝生虽然不相信道士测字的结果，但觉得这个道士对字的说道还是挺有意思的。他想起了门柱上的对联，其中的下联的第一个字是个“三”字，便上前去，拿起毛笔，在宣纸上写了个“三”字，心想，看看这道士又有什么说道。
道士看了看那个“三”字，又看了看韩孝生，又扫了一眼徐红玉，冷笑一声道：“哼，做不得王，做不得主，生不能生，言不由衷。想要风情，没心没月没房柱；想要发春心，没人没时日。”
韩孝生听了，心想，这道士拿“三”字跟其他包含“三”的字作比较，然后胡说一通，也算他说得有点道理吧。徐红玉听了，也不禁莞尔一笑。她也上前去，拿起毛笔，将韩孝生写的“三”字中间加了一竖，右下角再添了一点，将“三”字变成了她名字中的“玉”字。
道士看了一眼那个“玉”字，闭上眼睛，然后闭口不言。徐红玉受到母亲的影响，历来礼僧敬道，见道士不说话，知道其中必有道理，因此也不强问他。可韩孝生不管这一套。他等了半天，不见道士说话，便嘲笑道：“哈，道长，咋没话说了？”
道士睁开眼睛，朝韩孝生招了招手，道：“你来近一点。”
韩孝生上前一步，靠近道士。道士再示意韩孝生弯下腰来，然后在韩孝生的耳边小声说了两句话，听得韩孝生毛骨悚然。
