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程雨荷不假思索地说：“还能怎样？茶苞是清明前后结的，都十月了，茶子都摘了，哪还有茶苞？如果有，还不早被摘茶子的人摘了。这茶苞，肯定不是什么非凡之物，这农妇一定被毒了。”
“你错了，她不但没有被毒着，而且在一个多月后，竟有了孕症反应，经十月怀胎，生下了一个大白胖子。大家都叫他茶苞崽。茶苞崽从小聪明好学，后来还当了大官。因此，人们就把这棵树，叫做观音送子树，说是观音菩萨怜悯农妇心地善良，托身茶苞，给农妇送来了孩子。所以人们对它就更加敬畏。”
程雨荷转过身，面对油茶树，匍匐于地，虔诚地磕了三个响头。
“雨荷，你这是干什么？快起来！”
“你不是说这是送子树吗？我在为栓在草树上不吃草的牛，祈求一个聪明伶俐、英俊潇洒的大白胖子。”
“雨荷，别胡闹，时间不早了，我们回去。”
两人开心地畅谈，一天转瞬就过去了。
一大早，陈志民就起了床，忙着做早餐。程雨荷也闻声起床，帮着陈志民拣菜。
“雨荷，吃了饭，我们还是去你家，看看你爸妈的态度。如果你爸妈能够答应，我们就能名正言顺。”
“好！志民，我答应你。万一我爸妈蛮横，你就得执行我的方案。”
两人谈妥，吃过了早饭，程雨荷拉着陈志民的手，心情空前的喜悦。一边与陈志民欣赏路旁盛开的鲜花，一边卿卿我我的闲谈。偶尔摘一束小花，放在鼻前，猛吸一口气，鲜花的芳香直渗心肺，香甜沁脾。随后送到陈志民的鼻前，共享这大自然赐予的温馨。青绿的山坡，不时涌出一大片桃红，映红了程雨荷的笑脸。程雨荷满脸的喜悦，再现昨晚的兴奋，心里美滋滋的。终于做了一回陈志民的女人，心、身都奉献给了自己深爱的人，心里泛起了阵阵幸福而自豪的涟漪。
“哎，志民，昨天你爸借到钱没有？”
“唉！在这青黄不接的月份，谁家有那么多的现钱，现在春耕正忙，生产队有钱也要用于买化肥、农药，谁能借支到一元钱，更何况这么大的数额？”
“那怎么办呢？急死我了！”程雨荷的脸也由晴转阴，心情沉重起来。
“雨荷，不好意思说起。昨天我爸出去，首先想到了三姐。三姐嫁在县城旁，生产队的收益好，一元多钱一个劳动日，姐夫在生产队当会计，有点补贴，去年年终结帐，他家领了二百多元。没想到，姐夫的娘见我爸来借钱，竟一顿数落，连骂带推，轰出了家门，午饭都没讨着。在街上碰到大姐去上班，大姐虽然同情我这没妈的小弟，但也没有余钱，只得带我爸去会计窒支取了二十元的工资。我三姐瞒了姐夫和她妈，追了好几里，把家里仅剩的五十元塞给了我爸。说家里还有一头猪，等卖了猪再凑点。我爸受了委屈，心里烦闷，一路掉着眼泪，埋怨我妈走得早，撒手不管，把儿女的婚姻大事，都推给他一个老头。他本不想再走去二姐、四姐家，但一想到你这个可心的儿媳，又饿着肚子去了二姐家。二姐留爸吃了午饭，说是家里无钱，等栏里的猪长大了，卖得的钱全部拿来。只有四姐夫最慷慨，家里仅有的三十元，全部拿给了爸，栏里喂了三头猪，两头大的两个月后可出栏，卖了猪，把钱全部拿来给我。”
“这么难为你爸，我真不好意思。如果我们有缘有份，进了你的家门，我一定好好孝敬他老人家！”
“雨荷，我爸从大姐、三姐、四姐那里借来了一百元，我的退伍费还剩二十多元，今天先把这些放你爸那里，等我姐卖了猪，再集齐那些。”
程雨荷连连摆手，”使不得，使不得！若不是我爸贪财，怎么会没有我的一句话，就收了人家的聘礼呢？你现在把这一百多元给了他，他下次如果还问你要四百多，你拿得出吗？”
“那怎么办呢？”
“如果他答应你退聘礼，你只能答应他回去筹，等筹足了再给他。注意，千万不能跟他透露，今天带了部分钱。”
两人说说谈谈，到了程家。程家是一座三进身的砖木结构的瓦房。厅堂里摆放一张长长的案板，案板上堆叠着各色各样的衣料，雨荷的爸正在裁剪一个蓝色的衣料。
“大叔，您好！我是志民，今天来给您老请安了！”
程雨荷的爸摘下老花眼镜，斜眄了一眼，走到厅堂角落，拿起竹扫帚，挥手就朝程雨荷打来。陈志民把程雨荷推到身后，伸手抓住扫帚，任凭雨荷的爸怎么用力，都抽不回扫帚。
雨荷爸打不了雨荷，气得浑身打颤，破口大骂：”你翅膀硬了，白白地养了你这二十多年，家里也不说一声，说走就走，家务活不干，生产队的工分不去挣，你的良心被狗叼走了，爸妈整天在家累死累活，你还好心思东游西荡，难道要我养你一辈子？你走，你走，我看你能走得多远？凭你这么点本事，再远也走不出这红丘陵！”
雨荷爸似乎骂累了，拿起了案板上的一尺多长的烟斗，装上烟叶，擦根火柴点燃，吧嗒吧嗒猛吸几口。
陈志民马上从衣兜里拿出黄金叶香烟，很恭敬地送到雨荷爸的面前，“大叔，请抽烟！”
雨荷爸看都没看，抓起香烟就丢到门外的地上。
陈志民虽然有备而来，但没预料到这猝不及防的闭门羹，两眼看着委屈得流泪的程雨荷，进退维艰，一时不知所措。
雨荷妈听到吵闹声，放下了正在切菜的刀，走了过来。
“你这个老头，脾气哪来这么火爆，倔得不近人情，来客人了也不顺着点，这不让客人难堪吗？来，来，来，年轻人，到这边坐。”随手搬来根二人凳，安放在雨荷爸的对面。
“阿姨，我是志民。雨荷也没去哪里，是到姑姑家，我退伍回来，正好在街上碰到她，顺便在我那里玩了一天。我跟雨荷谈了一年多，虽然没有订婚，但回家了，理所当然要来拜访您二老，给您二老请安！”
“原来是志民，比照片上的还要英俊，你这么好的后生，一定前程似锦！
雨荷妈微笑着，眼睛盯着陈志民，在陈志民身上，上下打量了一遍，接着说：“志民，你今天来了，也好。我们有话当面说清。你跟雨荷通信一年多了，这是事实；你与雨荷没有订婚也是事实。这事怪就怪你去年两个多月不给雨荷来信，又听说你将提干，我们误以为，你也许提了干，看不起咱农村的雨荷了。你知道，咱家雨荷年令也不小了，所以春节时已与人订婚。我一看，你是个聪明人，是不是请你原谅，退一步！像你这么英俊潇洒的男儿，一定能找到比我家雨荷更靓丽、更贤淑的好女子。”
