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朱利军的这封匿名信，没有他想象的那么天真，让他如愿以偿，等了一个暑假，都没有等来他朝思梦想的红彤彤的录取通知书，却无意中帮了李科长的两大忙，既完成了妻子的委托，又得到了表妹的芳心。在表妹就读的两年里，给他常感孤寂的单身床上，时不时的增添了暖暖的春意。
朱利军虽帮了他素未谋面的李科长，却害了他身边的两个人。害得陈志民以全市的高分，跨不进一所普通师范的大门，只能继续着民办教师的旅程；害得张干事因此受了行政处分，不再担任狮岭乡教育支部的支部书记兼教育组干事，调往一所县办中学任办公室主任。
鹬蚌相争，渔翁得利。王逸虽然社来社去，在师范专科学校待了三年，但毕业后这十多年，学识上严重软骨，一直爬不上初三的讲台。教学上虽然没有什么成绩，但他有任乡党委副书记的姐夫的支撑，尽管在教师中没有任何威信，但他却顺顺当当地当上了狮岭乡教育组的党支部书记兼教育组干事。随着尊师重教的风气越来越浓，教育组干事也提高了级别，称主任。
张秋实找到银胡子，银胡子面露难色。“今年以来，责任制后农村剩余的大量劳动力，涌进了县城，街道谋食之人越来越多，生意越来越难做，稍有不慎，白白地流血流汗不说，还有可能血本无归。张嫂来时，我在黄金地段为她寻了个地方，生意还算不错。那里已挤不进了，你先去电影院旁找个地方，摆个小摊，卖点水果，有了商机，我一定叫你。”
在银胡子的陪同下，张秋实在路旁一棵大梧桐树下安放了一个小摊，起早贪黑，晚上守摊到十二点，虽然辛苦，但一天下来，也能挣个三元、五元，心里也就有了些许的慰藉。
陈志民搞完了“双抢”，眼看在家闲着无事，就又想起了重操旧业，到产辣椒最多的乌石乡，以五毛钱一斤，收购了一吨多辣椒，喊了部小型拖拉机装了，开往县辣酱厂。
谁知到了辣酱厂，辣酱厂的大门关得紧紧的。一打听，才明白了原因，辣酱厂的设备落后，技术不过硬，生产的辣酱还没到保质期，辣酱就坏了，销售不出去，面临着破产倒闭。
陈志民只好让司机把车开到张秋实摆摊的地方，把辣椒卸在张秋实摊旁的空地上，打发司机独自回家。晚上，倒出几个装辣椒的麻袋，铺在辣椒堆旁的空地上，实在熬不住瞌睡，就和衣躺在麻袋上。蚊子也太欺侮人，只得抓过当着枕头的麻袋，盖在身上。
天亮了，买菜的人，人来人往。但辣椒是蔬菜的配料，问过价后，你半斤，他三两。买菜的妇女有经验，专好占些陌生面孔的便宜，看着秤杆朝向了天，还不满足，临走时还要抓一把。
一天下来，还没卖完两百斤。也是经验不足，没有倒出麻袋的辣椒，经烈日一天的暴晒，有如患了严重感冒的小孩，滚烫滚烫地发烧。陈志民看着这一袋袋发烧的辣椒，猫爪挠心似地难受。
张秋实放下了自己的小本生意，找来了银胡子。银胡子恰好这些天装回的西瓜已发售完，市场租的门面空着，三人七手八脚地把辣椒搬进门面，倒出来，摊放在地上。
门面里只装有一台吊扇，银胡子把家里的座扇、落地扇都搬了过来，让给了辣椒们乘凉。
也算不幸中的万幸，第二天早饭过后，从市里来了一个贩子，银胡子与他讨价还价，以五毛五分钱一斤，全部过称给了贩子。
贩子装袋时，拣出了几十斤烂的，再加之天气太热，鲜辣椒在电扇下大量挥发水分，经过秤，只剩下了一千四百多斤。
这车辣椒，陈志民亏了四百多斤的秤，加上运费，亏去了两百多元的本金。
陈志民与张秋实商量：“亏了，回家心语虽然不会指责，但责任田还指望着我挣些钱回家买些农药、化肥，就这么回去，我好不心甘。”
张秋实说，“那就去批发些苹果、西瓜来，我们一起零售。”
刚把批发来的西瓜运到摊旁，钟灵玉就拉了个小女孩，来买西瓜。见了陈志民与张秋实，自然免不了一番热情的唠叨。
钟灵玉蹲下身来选西瓜，小女孩用手指着，“妈妈，我要那个大的。”
钟灵玉抱过大西瓜，用手敲敲，侧着头，去听手敲的声音。
张秋实走了过来，“你这样是听不出西瓜的好坏来的。要看西瓜有没有熟透，得看西瓜皮上的颜色。嫩西瓜，皮上的颜色是深绿色的，皮上的深绿褪成了浅绿，泛出一丝黄来，这样的西瓜不嫩、不老，吃起来既脆又甜。太黄，就老过了，吃起来有嚼棉絮的感觉。”
“哪里黄，哪里绿，我怎么看起来都是一样的。”
“那是因为你看得少的缘故。要看，得看西瓜当着太阳的一面。”张秋实把西瓜摆在地上，用手指着，让钟灵玉看。
“这么简单，今后买西瓜就不必挑挑拣拣了。你是怎么知道的？”钟灵玉好奇地问。
“几个月了，人家买西瓜都要包红包老，我每切一个西瓜，总要察看一番。后来我就发现了这个秘密，去批发西瓜，经过我的选择，就没有嫩的、白心的，老得太过的了。”
陈志民要把西瓜送给钟灵玉的小孩，钟灵玉坚持给钱。“你这是在做生意，是拿本钱从别人那里买来的。如果是你家地里种的，我绝对不会客气，拿的，可就不止这一个两个。”
钟灵玉回家切了西瓜吃了，确如张秋实所说，既脆又甜。就约了一班熟人，来到张秋实、陈志民的摊边，你一百，他八十斤的，一下子就把批发来的西瓜卖完了。
张秋实马上叫批发商送来了一吨西瓜。批发商的车刚开走，迎面来了对发式新潮的青年男女。
“陈老师，您卖瓜，自家种的？”来人亲切地问。
陈志民乍一看，没有认出来，“你是……”
“陈老师，我是小憨。那年在市场，多亏您的教育，这几年我去学了美发。回家开了个发廊，就在斜对面，生意挺好的，我现在真正能够凭自己的劳动赚钱，既服务了人民，又自食其力，日子过得宽松舒心。陈老师，我真感谢您给我带来了新的人生！”小憨无限感激地说。
“看到你的今天，我很欣喜。我要上课，没有时间侍弄西瓜，刚批发来的。这位是……”陈志民问。
“这是我的女朋友，叫小凤。我在对面看到了您，就带她过来了。”小憨带着几分自豪的笑脸说。
“小憨，这位就是你常说的恩人。你常说没机会报恩，恩人卖瓜，我们就买一百斤，不，两百斤，管他是自己种的，还是批发来的。小憨，买瓜回去寻家餐馆，中午请恩人吃个便餐。”小凤倒挺知道感恩的。
“你一下子买这么多，西瓜吃久了会变味的。”
“不会很久的，发廊里有六、七个人，他爸妈那里，我爸妈那里送点去，这大热的天，人多吃起来很快的。我们到他人那里是买，能给恩人销点货，我们心里就多一份安宁。”小憨很诚恳地说。
“小凤，我称瓜，你去看看你的那些姐妹有谁需要买瓜。帮恩人销点货，好去吃午餐。”
这小凤，还真有两下子，去了不到半个小时，就叫来了十多人，你八十，他一百，不到一个小时，一吨西瓜就只剩下三、四百斤。
陈志民推了板车，正待去给小憨送西瓜，一辆军用吉普停在了摊前。
车门打开，从车前座上走出了一名军官，“志民，你在这里，害得我好找。”
