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高二是极其变化的一年,不止我的学习,还有家庭。
在我上高二没多久,我们家就买了辆电动车。这对于别人家已经大彩电、手机生活,买辆电动车实在是件微不足道的事儿,可对于我们还是黑白电视机家庭,买辆电动自行车,无异于一穷二白新中国突然有了颗原子弹。这是我有记忆以来,除却有了拖拉机和电外,一层不变家庭里为数不多的大变化。
有了电动车好处就是,我等车时候,不必太过担心和焦虑——即便错过了客车我也可以让老妈送我去嘛。
那时候周围邻居家有电动车的人家还很少。我们家买电动车,还是因为二姨家第一批买了电动车,借给我们家骑了一段时间后,父亲便相中了电动车便利。于是在我上高二那年,父母狠了狠心买了辆“邦迪”牌电动车。第一代电动车还是辐条式,就像自行车多了个电机和电池,我们家电动车大概是第二代,比二姨家电动车敦实,有点像后来的踏板电动车,车梁中间有个平台,车座位又宽又长。
电动车成了我们家的“腿”,也成了我们家运输工具。以前农忙时候,收获的庄稼,都是老妈用独轮车或者借邻居家地排车拉回家,有了电动车后,老妈便用电动车少量多次往家带。说是少量,其实是满载,电动车前梁处放三袋粮食,后座位放两袋,车筐里再带点零碎东西,于是远远看去,一堆粮草悠悠栽栽走来,看不到人。老妈用电动车带粮食,也成为我们那里一道靓丽风景线。
后来我们家提起这事儿,都打趣说:
“什么东西到了我们家,都不容易!”
高二秋天,父亲从工地上回来了,原因是亲戚家承包的工程终于干完了。大半年过去了,半路再找活儿也找不到,父亲闲置在家,家里便失去了经济来源。这让父母很犯愁。后来听邻居三爷爷说,他有个亲戚,买了台小机器,生产类似爆米花的食品,卖得很火,机器也不贵才五六百块钱。父母听后,便来了兴趣。那个月休回家,我就看到了父亲刚从济南背回来的机器,不大,大体由漏斗、传动轮和螺杆组成,比较简陋。父亲滔滔不绝讲着买机器一波三折经过,似乎外面的钱已经来到家门口样子。
可一个多星期后,赶上什么考试占用我们教室,我又回家来,却还没看到料想中的食品。那天回家,父亲正急头巴脑“研究”机器原理,看到我回来,仿佛看到了救命稻草。于是我们爷俩开始研究那台机械。
机器已经组装好,也安装到拖拉机柴油机上。按照三爷爷说法,生产那种膨化食品特别简单,就是将面粉和白糖搅拌均匀,从漏斗处倒进转动螺杆中,出口便挤出带状食品,焦黄,喷香,又脆又甜,就连面粉和白糖比例也不固定,想甜一点就多放白糖,想不甜就少放点。整个过程似乎简单到没有任何科技含量。可是,当我们发动起柴油机,将混合了白糖的面粉放入机械中,却出现了问题。每次刚放入面粉,柴油机就憋停,无论怎么调节油门大小,还是控制面粉放入量。父亲怀疑,原料中是不是还有其他“秘方”般材料,或者工艺中还有其他不知道诀窍?三爷爷摇头斩钉截铁说,他亲眼看到的,还帮忙干过,绝对没有其他东西,就是将面粉源源不断放进机器。
这就古怪了。
我们爷俩研究来研究去,试验了无数遍,每次都以失败告终。每次失败后,还要把出口漏板上的面粉清理干净。直到我去上学,我们还没弄出个头绪。父亲越发急恼了,一遍遍埋怨母亲说:
“一开始我就不愿干这种小生意,你不听,不听!”
母亲只敢小声反驳说:
“你自己不也‘热髦’(感兴趣)了?要不你能去济南买机器?”
他们俩相互埋怨。家里顿时蒙上了浓厚阴云,怎么也化不开。那天我也是怀着沉重心情回的学校。虽然临走时,父亲也说,没事儿,即便花再多时间,即便弄出来赚不到钱,也要弄出来!可我回到学校总在担心家里,晚上做梦都梦到研究不出结果的父亲,大发雷霆,把机器都砸掉了……我太了解家里情况,也太了解父亲了。我们家穷得叮当响,父亲赚多少,我们就吃多少。七八百块钱倒也不是一笔大钱,可对于在生存边缘家庭,没能赚钱还要往里赔,不能不说是个巨大损失。我们家太经不起折腾了。父亲定然会急赤白脸。
这时我心里对父母也有些埋怨:
穷就穷了,为什么要鼓捣这些东西,还不如维持原来状态呢!
好在第二次放假时,父亲去学校接我,说家里机器已经弄出食品了。顿时,我悬着的心终于放下来了。父亲又滔滔不绝讲着,他是怎么找到其中诀窍的,从心理上的变化,到思路上的调整等等,简单说,就是让母亲某天早晨天不亮,跑到集市上,现场看人家怎么制作的。其实,我们的制作大体上都没错,唯一不对地方,就在放面粉那里。
人家在放面粉前,先用和好的面团,反复放进机器里,等到机器热起来,再放入面粉,这样面粉受热膨化出食品,不会堵塞机器,而且面粉与机器摩擦热也为后面的面粉提供热量,整个过程就可以持续不断进行下去。我们缺少的就是“热机”过程。这时我恍然大悟,那台机器整个工作原理就是物理上的“摩擦生热”,简单到不能再简单的知识点,若当时静下心来想明白这点,就能发现缺少最初“热源”,也许我们自己就能解决那个问题。我心里顿时感觉很惭愧,感觉高中物理自己是白学了。当然这也可能就是“死记硬背”下,知识脱离现实的后果。
与此同时,我对父亲忽然又多了些敬重,因为他之前咬牙切齿说,一定要弄出来,最后果真弄出来了。父亲似乎是个很矛盾的人,平时空想幻想不断,可真到具体事情上,又非常有决心。
却说食品生产出来,母亲就骑着电动车去集市上卖,那时发现,集市上已经出现了许许多多这样食品,就像雨后春笋,忽然地冒出来了,而且人家都是用手扶拖拉机现场制作,吸引人,形状多样,还有其他甜点,于是,母亲的生意并没有三爷爷之前说得多么火爆。母亲卖了一冬天这玩意儿,除却成本,算算只赚了几百块钱,越来越不好干,过了年,就彻底停止。可以说,费劲巴拉弄的这生意,并没有发财。
高二寒假那个新年,我们家过得很难。其实我们家哪个年过得都很难。穷则思变,过年那几天,父亲跟母亲商量,回头让母亲去村里假发厂干活,毕竟来年小弟就要上学前班了,只靠他那点工资,根本就养活不了全家,何况过年后能不能找到活干都是个问题。无可奈何下,母亲去了村里假发厂学习织假发,而且上手很快,第二个月就拿到一百多块钱工资,后来三百多,五百多,最后稳定在七八百块钱。母亲每月七八百块钱收入并不多,可供我生活费和家里零碎开支已绰绰有余。过了年父亲也找到活了。从那以后我们生活渐渐好转。
以前时候,父亲在外面打工,从年初干到年尾,最后剩下的只是过年钱,年年赚年年光;现在有母亲织假补贴家用后,每年都能存下万把块钱。
只是,母亲织假发特别辛苦,每天七八点钟去假发厂,除去吃饭空档,晚上常常干到十点多,有时为了给人家赶工干到凌晨一两点。假发套上的头发又细又密,一针针织,容易干的假发,干很多年的老手回家吃现成的饭,最快也才一天一个,母亲顿顿都回家给上学的小弟做饭,一天多点就干一个。织假发的活,时间上其实很自由,想干就干不想干就不干,只是领了人家任务就要在规定时间完成,母亲为了多赚点钱,能多领个任务就多领个,但凡有点空就扑在假发上,时时坐在凳子上低着头织,后来累得眼花,脖子痛,手腕痛,腰痛,贴着膏药织,冬天抱着暖水袋织……
母亲一边织假发,一边照顾弟弟,还干着地里活儿,天天忙得脚不沾鞋。所以我在学校花每分钱时,不能不想起这些钱是母亲怎么赚来的。