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晚上，闷头正在吃饭，金标走了进来：“现在才吃啊？”一屁股坐在炕沿上。
“下地回来才做饭，能早吗？”闷头边吃边说，头也没抬。
金标说：“我问了一下，今晚是该你的岗了吧？”
闷头放下饭碗：“是啊，有事吗？”
金标往前探了探身子，小声地说：“你看大狗也押了几天了，我觉得他是吃了秤坨铁了心，死活也不会说出那娘们的去处了，老这么押着也不是个事儿啊，我还得天天给他送饭。”
闷头眨巴了几下眼睛，说：“你的意思是……”
金标小声地说：“把他放了，你想想办法。他这可不是一般的小事儿，现在正是运动的高潮，工作队要知道了后果不堪设想，反正跑了就有活路了。要不的话，到时候咱有天大的本事也救不了他。”
“我也正担心他的下场，实在不忍心看着他大祸临头。他的问题太严重了，再这样拖下去，确实是很危险的。”
“要不咱们要赶紧想办法吗？他毕竟是咱们的穷哥儿们，你一定把事办好，出了问题我顶着。”
“一人做事一人当。还连累你干吗？你千万不要露面，一口咬死，不知道这回事，有什么后果我个人承担！”
……
当天晚上，闷头和王大狗在祠堂厢房屋里，对面坐着烤火。
闷头站起身说：“我回去一下，一会儿就来。我不锁门了，我信得过你，你千万不能跑，听见了吗？”
王大狗：“你放心吧。”
闷头转身走了出去。
王大狗站起身，从门缝里伸出手去，拿下锁子，打开房门，悄悄溜出屋去。
……
金标听到王大狗逃跑的情况了，当即召集委员们开会。吃过早饭，大家先后来到祠堂正房里，坐在木桌对面。
金标坐在木桌旁边，和大家讲了讲当前的工作，最后严肃地说：“今天这个全体委员的正式会议就开到这儿。回去以后，都认真考虑一下，切实负起责任来，把今天说的几个事情办好。下来，把王大狗逃跑的问题处理一下。去把闷头叫过来。”
一个委员走出门去。
金标把烟锅装上烟，用火柴点着，大口吸着。
闷头跟着委员走进屋里，站在众人面前。
金标问：“反省的怎么样了？”
闷头说：“我犯大错儿了，愿意受罚，怎么处理都行。”
金标说：“罚你是小事儿，你必须认识到你这个错误造成了多么坏的影响，给我们的土地改革运动带来多大的损失！你说清楚，王大狗到底怎么跑的？”
“我去茅厕解手，忘了锁门，回来就不见了。我四处找了一阵，哪儿也没找着。”
“真是麻痹大意，你的警惕性上哪去了？”
“我也不知道上哪去了，下来好好想想，接着反省！”
“想的倒挺美。不能让你在小屋子里坐着反省了，罚你十个工，给烈士军属代耕！撤消副连长职务。”
“少几天不行吗？”
“少半天也不行！大家有没有别的意见？”
委员们异口同声：“没有了。”
金标大声地说：“那就散会吧！”
王大狗从祠堂逃出来，便朝着紫叶出走的方向，疾行在夜色中的山路上。紫叶的情况一直令他焦虑不安，现在，他唯一的信念就是尽快找到紫叶，无论她在哪里，哪怕是天涯海角，哪怕是荒漠莽原。
两天后，他走到古安县聚星寨村外的乡路上。
北风呼呼地刮着，扬起阵阵尘土。两边的荒草瑟瑟地抖动，不时发出“咝儿咝儿”的响声。
王大狗缩着脖子，袖着手不紧不慢的走着，面容憔悴，神态忧郁。
一个红鼻子汉子从王大狗背后跑来，停在他的一边，歪头打量着他。
王大狗扭脸看了他几眼。
红鼻子问：“侉子从哪里来？”
“关南冀西。”
“看打扮就知道你不是本地人，这地方冷多了，你那帽子啥事不顶，咱换着戴吧！”红鼻子抓下王大狗的旧毡帽，把自己的狗皮帽子扣在他的头上。一边戴着王大狗的旧毡帽，一边向旁边土壕里奔去。
王大狗愣怔着：“你……你回来，我不跟你换！”
红鼻子头也不回，刹时，钻进了土壕。
王大狗摘下狗皮帽子，不解地看了一阵，戴在头上，继续往前走去。
果香披头散发，和崔二货、崔路远、崔路宽飞快地从村子里追了出来。
原来，红鼻子路过果香家，到家里讨水喝时，对果香动手动脚，图谋不轨。遭到果香强烈反抗，见果香大声喊人，急忙抽身而逃。
果香用手指着王大狗嚷道：“前面这个就是他，戴着狗皮帽子，到哪儿我也能认出来。”
崔二货说：“我看他还往哪儿跑？”
王大狗刚往后看了一眼，就被几个人团团围在中间，惊疑地瞪着眼睛。
崔路远厉声喝道：“青天白日，敢闯民宅，调戏妇女，你这小命是不想要了。”一拳打在王大狗脸上。
王大狗趔趄了一下，鼻子里的血立刻流了出来。
“打死这个流氓！”崔路宽喊叫着。
“决不能便宜了他！”果香怒不可遏。
几个人七手八脚，把王大狗打倒在地，拳脚相加。
果香从空档里用脚踢着：“我叫你犯坏！我叫你犯坏！“
王大狗两手抱着脑袋，身子蜷成一团，大声地说：“不要打了，不要打了，我有话说：你们打错人了。我冤枉啊！”
几个人毫不理会，照打不误。
王大狗高声嚷道：“你们看看我的鼻子红不红啊！”
果香猛然一怔：“别打了！别打了！”三个男人住了手，不解地看着果香。
果香猫腰搬着王大狗的脑袋，看了看他的脸：“错了，不是他，那个人是个红鼻子。”
崔路远说：“这就巧气儿了，正好他也戴个狗皮帽子。”
王大狗喃喃地说：“不，是红鼻子硬换给我的。”
崔二货问：“红鼻子上哪去了。”
王大狗指了指西边说：“顺着土壕跑了。”
崔路宽说：“我们赶快去追！”
崔二货说：“早跑远了！追不上了。”
崔路宽：“试试看，这种人不能轻易便宜了他，走！”
三个男人向土壕奔去。
果香看着王大狗问：“你是哪里人？”
王大狗有气无力地说：“冀西县的。”
“你来这里干什么？”
“找活干。”
“让你受委屈了，实在对不起！”
“这事也不能怨你们，就怨我命苦，活该受罪。”
“你真这么想？”
“我说的是心里话。”
“看来你这人还挺宽厚的，这样吧！你跟我回家，把伤养好再走。”
“非亲非故，怎能拖累你们！万万使不得。”
“你这人可真怪！这伤是我们打的，理所当然应该照顾你。就是和我们毫不相干，我们也不能见死不救啊！快走吧！”猫腰往起搀着王大狗。
王大狗吃力地站起身，果香搀着他的胳膊，一拐一瘸，摇摇晃晃往回走去。好不容易他们才走进果香家院子里。
果香喊着：“娘！娘！”
果香娘从屋里走出，看了王大狗几眼，不满意地说：“你把他弄到家里来干吗？还不快送到局子里去！”
“他不是那个坏蛋！他当了替死鬼，白白挨了一顿打。”
“那坏蛋呢？”
“跑了。”
“什么时候也改不了你那个冒失劲儿！连个人也认不准！”
“刚才你不是也看错了吗？”
“我看他戴着狗皮帽子，挺像的。”
“我们不也是上了这帽子的当！”
“快进屋吧！”
三个人先后向屋里走去。
果香把王大狗搀到东里间屋里，让他躺在炕上，盖上被子。便坐在炕前，往炕洞里烧着火。
王大狗抬起头，仔细看了看果香，不由得一阵惊讶，原来她是个少见的美人。高大的身材，方正的脸庞，五官端正，皮肤白皙。整齐的牙齿跟白玉一样，微微一笑露出一边一颗虎牙，亦为她秀丽的仪容增添了几分姿色。
果香站起身说：“挺难受吧？”，把被子掖了掖。
“还能扛得住。”
果香坐下来继续烧火说：“明天到镇上给你买点药来。”
“用不着，养几天就好了。”扭过头来，“怎么不见你爹，他……不在家？”
“前些年让鬼子打死了，有一个哥哥也被抓走了，至今下落不明。”
“现在只有你们娘俩？”
果香伤感地“嗯！”了一声。
王大狗同情地说：“命也够苦的。”
“再苦也得受着，什么样的日子也要过下去啊！”
果香娘端着一碗挂面进来说：“孩子，先把这碗挂面吃了，暖暖身子。”
王大狗急忙坐起来说：“大娘，做点家常饭就行了，你这么破费，让我过意不去！”
果香娘把碗递给王大狗说：“你这么说倒叫俺们不好意思了，住在这儿就是一家人，没说的，趁热把鸡蛋荷包吃了，一凉就不好了！”
王大狗难为情地说：“这……叫我怎么咽得下去？”
果香娘说：“你也忒本分了，快吃吧，吃完让果香再给你盛一碗过来，锅里还有。”转身走出屋去。
……
过了几天，王大狗的身体好了一些，便想替果香干点活儿。这天，他挑起水桶趔趔趄趄往外走去。
果香从屋里出来，着急地问：“你去干吗？”
王大狗回过头来说：“缸里水不多了，我去挑一担。”
果香扑上去就夺王大狗的担子，说：“那也用不着你去挑，你还没完全好过来，不是干活儿的时候。”
王大狗死死抓着扁担毫不松手说：“我没事的，已经好了，也该锻炼锻炼了。”
果香无可奈何地松开手，嗔怒地说：“有个好歹我不再侍候你！”
王大狗坚定地说：“放心吧，绝用不着你再侍候了。”扭身向大门走去。
“井在村边，远着呢，还特别深，你会用辘轳吗？”果香说完随王大狗身后往外走着。
王大狗笑了笑说：“怎么能不会呢？”
二人来到大门口。
“井在那边，一直走，到村边就看见了。”果香指了指方向。
“好了，我知道了。”挑着水桶往前走去。
果香坐在一根木头上遥望着等他回来。
崔二货走过来说：“怎么坐这儿了？”
“今天天气这么好，出来晒晒太阳，多暖和呀！”
崔二货蹲在果香身旁抽着烟袋说：“是不错，没风没尘的。”
果香冷淡地：“今天不去干活了？”
“都干完了，一点事儿也没有了。”
“那不去耍牌，到这儿来干嘛？”
“有个话想跟你说说。”
果香惊疑地扭头看了崔二货一眼：“你有什么话跟我说？”
“是这么回事。你家住着的那个王大狗，在这儿这么长时间了，那点儿伤早养好了吧？你看是不是该把他打发走了？一个外地人，谁知道他是干什么的？能靠得住吗？”
果香回过头来盯着崔二货说：“又不吃你的，又不喝你的，管你什么事儿？你是咸吃萝卜淡操心！”
崔二货诚恳地说：“我不是为你好吗？”
果香冷笑了一下说：“为我好？我看你是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。你那点儿小算盘我还看不出来？”
“你不要好心当了驴肝肺，你知道人们怎么议论你？娘儿俩守着一个大男人，成何体统？”
“谁愿意说什么就说什么，说我是长的，我就是长的，说我是圆的，我就是圆的，我不在乎。背后说长道短算什么本事？说得我再坏，我还是我，我少不了一根汗毛。”
“看来你是得了不治之症，水米不进了。我告诉你，不听好人言，吃亏在眼前，有你哭鼻子的时候！”
“用不着你来教训我，一条道儿走到黑，碰死我也不会后悔的，你少操这份心吧！”果香站起身，回到家里。
崔二货说：“那就走着瞧吧！”悻悻的向村边水井走去。
崔二货一直单恋着果香，生怕王大狗成为他的情敌，一心想把他赶走。他劝说果香没有效果，便直接在王大狗身上下功夫了。
他来到水井旁边。王大狗担起两桶水刚要往回走去，崔二货拦在前面说：“哎，慢走。”
王大狗站住脚问：“有事吗？”
“有话跟你说！”
王大狗把水桶放在地上，肩上担着扁担，站在原地。
崔二货走到王大狗跟前说：“你小子老赖在这儿不走，是不是有什么企图啊？我告诉你，你不要打果香的主意，那是白日做梦，别以为人家孤儿寡母的好欺负，可这村里人不是好惹的，你要是想那便宜事儿，看大家不把你揍扁才怪呢！我劝你还是知趣一些，趁早滚蛋，不要叫人把你轰走！”
王大狗莫名其妙地说：“我有什么非分之想啊？我早不想在这儿待了，是果香老不让我走，非叫我把伤彻底养好不可！”
“人家是客气话，谁也没有用裤腰带拴着你，谁也没有拿了毛绳绑着你，你真想走，谁能拦得住？你不要抢词夺理了！”
王大狗愣怔了一下，说：“我明白了，我在这儿成了一块绊脚石，好吧，我马上离开这里！你放心，我绝不会挡你的道！”
“这就对了，看来你还算聪明！”
王大狗挑起两桶水，匆匆往回走去。
……
晚上，崔二货又来到果香家。他想在王大狗和果香之间插棒槌，往他们眼里塞沙子。让和尚不得睡，尼姑不得安。
果香家里间屋里。王大狗和果香面对面坐在炕上，围着簸罗褪着玉米棒。
果香娘坐在炕头上打盹。
崔二货坐在地下的凳子上抽着烟袋。
果香扭头看了看母亲说：“娘，你脱衣服睡吧，天不早了。”
果香娘睁开眼看了看崔二货说：“没事儿，待会儿再睡吧。”
果香说：“二货哥，干了一天活，你不觉得累呀？”
“不累，干这点儿活跟闹着玩似的，累不着人。”
“不累也该困了，这么晚了。回去睡吧，明天还要下地呢！”
“我一点儿都不困。”
“你不困，我们困了，我们也该睡了。”
“我这就走。”崔二货抬头看了看王大狗，又在烟袋里装了一锅烟，点着火，抽了起来。
果香看了看崔二货，不耐烦地扭过头去。
“我去睡觉了，这一摊子明天再收拾吧！”王大狗跳下炕，匆匆走出屋去。
崔二货站起身说：“我也走。”慢吞吞地走去。
越怕越有鬼。崔二货担心的事儿还真的发生了。
当晚，崔二货走后，果香娘两手按摩着自己的腿。
果香躺在被窝里，忽闪着大眼睛，若有所思。
果香娘看了果香一眼问：“你觉得大狗这个人怎么样。”
“我看他像个好人！”
“只凭看着像可不行！”
“反正他说话做事挺厚道的，我总感觉着他心眼儿好。”
“要不别叫他走了，让他跟咱们一块过吧！”
“你想认他做干儿子？人家同意吗？”
果香娘白了果香一眼说：“傻丫头！你是真糊涂还是装糊涂？我想让他做我的上门女婿！哪儿还有比这合适的？”
“人家正小哩！干吗提这事儿，我不！我不！”果香扯起被子蒙住了头。
“你是嘴上说不，可心里早有意了，娘看得出来。”
果香掀开头上的被子说：“娘，你别说了好不好！”又把头蒙了起来。
果香娘“哈哈”地笑着。
……
第二天一早，果香叫王大狗跟她铡草。以往都是让母亲跟她铡，这次，她有意把他当成家里人。
在院子一边，王大狗两手握着铡刀，果香蹲在铡刀一边、一下一下把谷草递到刀口下，二人不紧不慢地铡着。铡了一会儿，果香说：“铡的不少了，铡完这把算了。”
“多铡点儿吧，也好多喂几天。这不是一个人能干的活，早早的喂完了，还得让大娘帮你铡。”
“要你干吗？怎么用得着我娘帮手？”
“我呀，恐怕指望不上了。”
果香停下手：“怎么，你这话什么意思？”
“明天我就要走了。”
“怎么忽然要走？那不行，我不让你走！”
王大狗一本正经地：“果香，你不要再难为我了，我在这儿时间不短了，伤也早养好了，实在不能再待下去了。”
“我问你，这儿不能再待下去了，哪个地方你能待下去？你一心想走，可你去哪儿？你是想四处流浪讨饭吃是吧？”
“我一个堂堂男子汉，能讨饭吃吗？走到哪儿也能养活我自己。”
“你不想想你的处境，家不敢回，外边这么乱，哪里有你安身的地方？在这儿一天三个饱，一个倒，比哪儿不好？不知你是咋想的？”
“你的心意我领了，而且终生难忘，但是没有不散的宴席，我总不能在这儿待一辈子吧？迟早也是走，就不如趁早。”
“待一辈子怎么了？待两辈子我也管得起饭。愿意干点儿活就干点，不愿干就随便玩，绝不会强迫你，你还想怎么着啊？”
“常言说，没有受不了的罪，可有享不了的福。我就是个享不了福的人，老在这儿不定会出什么毛病呢？你就让我走吧，就算我求你了！”
果香果断地：“不行，我说不行就不行！要是有了落脚的地方，我立马让你走，可现在不行！”
“你又没有拿着我的脚，你拦是拦不住的！”
“我不会拦你，可你走一个试试：你走到哪儿，我跟到哪儿，上茅厕我也看着你，你除非长上翅膀飞着走。”
“想不到你比我还一根筋！”
……
