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光阴荏苒，不知不觉中，建国已上大三，暑假到了，他回到静安市的家里。为完成农村经济调查的作业，他瞒着母亲，毅然来到了古安县聚星寨村，一来旧地重游，二来看看荆花的日子过得怎么样。
一进村，打听到荆花在剪纸专业组上班，便径直来到大队部剪纸专业组的房间里。
十几个中老年妇女专心致致地剪着各种各样的纸花。
荆花在一张大桌子上裁着纸。
建国挎着挎包走了进来，在屋里巡视着。
妇女们异口同声地说：“建国回来了？”
建国说：“回来了，大娘大婶们都好吧？”
妇女们争先恐后地说：“都好！都好！”
荆花拘谨地迎上前去说：“你怎么来了？”
建国说：“荆花，你在这儿，我正找你呢？”
“回来有事吗？”
“我来是在你们这儿考察一下剪纸的情况。”
荆花说：“你在什么单位工作呀？”
建国说：“还在北方经贸大学念书。”
胖大娘说：“是不是要收购我们的产品呀？”
建国说：“可以这么说，但确切地说是给你们找销路”
卷发大娘说：“这可真是大好事。看来你挺有良心的，没有忘记你呆过的地方。”
建国说：“这里是我的第二故乡啊！大娘放心，我永远不会忘记这里的。”
荆花说：“你先参观参观吧，想了解什么，直接问好了。”
建国说：“行，让我先见识见识！”
他认真观看了各种各样的剪纸技艺，又观赏了栩栩如生、惟妙惟肖的作品。随后，在荆花的热情关照下，到里间屋里休息、喝茶。
建国、荆花面对面坐在一张白茬木桌两边。
建国在一个本子上记录了一阵，停下笔，思索着。
荆花说：“还有什么要问的吗？”
“暂时没有了，下来需要什么情况再跟你联系。”
“那也行。不方面来，打电话也可以，我们大队办公室有电话机。”
建国合上笔记本，装进挎包说：“好吧，你有什么事也可打我们系里的电话。”
从衣袋里掏出一张名片递给荆花“这上面有我的地址。”
荆花接过名片看了看，放进抽屉里说：“谢谢你！”
“还客气什么？”建国看了看荆花说：“大亮还好吧？”
“挺好的！”
“他现在干什么了？”
“他能干什么？还在赶大车呢！自个儿跑运输，今天去供销社拉化肥了。”
“他可是赶车的老把式了。”
“哎！二把刀呗，到什么时候也是半瓶子醋。”
建国、荆花深情地对视着，沉默良久。
荆花说：“怎么不说话？”
“心里有千言方语，可又不知从何说起。”
荆花“扑哧”笑了一下说：“你有什么话可说？”
“我想说的话多着呢！”
荆花叹了口气说：“哎！事情都过去了，还说什么呢？”
“是的，事情过去了，可我总觉得稀里糊涂的，一些因由一直搞不明白？”
“你还搞不明白？我才真的搞不明白呢！”
建国凄苦地笑了一下说：“你这话说得我越糊涂了。”
二人沉默起来。
荆花说：“小欣安排在什么单位了？”
建国莫名其妙地说：“哪个小欣，她是谁呀？”
“装什么洋蒜？在内蒙插队的小欣，你的爱人小欣，知道了吧。”
建国疑惑不解地说：“开什么国际玩笑，我根本就不认识这个人，我现在光棍一条，哪来的爱人啊？”
“你们怎么还没有结婚呀？”
“我跟谁去结婚啊？你今天怎么了？怎么老说没影儿的事呢？”
荆花急切地说：“都到这一步了，你还有什么可隐瞒的？再说，纸里包不住火，包子说不准也要露馅的。”
“荆花，我真搞不懂你在说些什么，这里边肯定有误会！”
“她给你的信我都亲眼看了，上面写的真真切切，难道还是误会？”
“我的信，你怎么就看到了？”
“那是咱们在雁落崖分别之后，你和你妈回了静安市，我也就回了这个家，时间不长，你的同学送来了寄给你的一封信。我怕信里有什么事给耽误了，就拆开看了一下，原来是小欣给你写的情书，立时我的心就要碎了！”
建国惊讶地说：“怎么会有这种事，太奇怪了！”
“这是千真方确的，上面写的那些肉麻的话，现在想起来，我身上都要起鸡皮疙瘩。”
建国思讨片刻说：“荆花，你上当了，这是有人做的手脚。”
“你还在骗我，谁会凭白无故给你写这样的信呢？”
“荆花，你别问了，我求求你，不要再问了，我对不起你，请你原谅。”建国眼里噙着泪花。
荆花红着眼圈说：“我早原谅你了，要不的话，我不会跟你一起坐在这里。我觉得只要你能幸福就好，你称心如意，我也就心满意足了。”
建国泪流满面，泣不成声地说：“荆花，你不要说了，可别说这样的话！”
荆花眼里噙着泪珠说：“建国，难道我错怪你了吗？”
“没有，都是我不好。”建国站起身说：“荆花，我该走了，再见吧！”
荆花站起来说：“来一趟不容易，怎么也得在家吃了饭再走啊！”
“不用了，赶不上班车还得耽误一天”建国伸出手来说：“你多多保重！”
荆花握着建国的手说：“你也保重。”
二人恋恋不舍地对视着……
建国怀着满腹的幽怨回到家里，当晚，母子俩坐在客厅里，他便向母亲摊了牌。
紫叶说：“事情都过去了，这会儿问这个干什么？”
建国说：“我就想弄清事情的真相，图个心里明白。”
“那我就告诉你，那封信是我写的，反正生米已做成熟饭了，你弄清真相又能怎么样？”
建国气愤地说：“你怎么能这么干呢？”
“这是让你逼的！我也是无可奈何。这只不过是没有办法的办法。”
“是我逼你了还是你逼我了？我搞个恋爱就不可以吗？”
“跟任何人搞都行，就是不能跟她搞，你知道吗，事先不是没跟你谈吧？”
“她怎么了，为什么老跟她过不去呢？你说说到底她哪不好？”
“她哪儿都好，我就是不让你跟她结婚。”
“你这是为什么呀？”
“养个鸟儿饿死它，什么也不喂（为）。”
“你这不是蛮不讲理吗？”
“再怎么样也是为你好！”
“多么下作的手段也使得出来，还口口声声说为我好，你也太卑鄙了！”
紫叶满腔怒火，痛哭流涕地说：“你敢辱骂我！我养你这么大容易吗？倒会骂娘了，太过份了！我是哑巴吃黄连，有苦说不出。我心里有多么痛，你知道吗，你太伤我的心了！”
建国看了看母亲，眼里噙满泪水说：“妈，我错了，我不该这样对待你，请你原谅，你不要生气了！”
紫叶泪流不止，摇了摇头，没有作声。忽然，身子一歪倒在了地上，不醒人事。
建国见状，哭叫着：“妈，妈，你怎么了。”急忙把母亲扶起来，让她靠着沙发坐在地上，马上给抗美打了电话。
抗美匆匆赶来，从医院叫了救护车，把紫叶送到了静安市第一医院。
经过医生紧张的诊断，仪器检查，确诊为脑出血，暂时在危重患者监护室接受治疗。
到了这种地步，建国好像失去了思维能力，没有一点儿主意，凡事都由抗美安排，可抗美此时深感心力交瘁，一向自负的他也没了主心骨。祸不单行，第二天，建国又病了，也住进了病房。抗美只好给父亲拍了个电报。
王大狗火急火燎地来到了医院。
王大狗、抗美分别站站在监护室门外两侧，焦虑不安地等待着。
任医生从监护室走了出来。
王大狗、抗美急忙迎上前去。
王大狗问道：“病人情况怎么样？”
任医生说：“病情已经稳定住了，基本上没有了生命危险。”
王大狗又问：“她醒过来了？”
任医生：“还没有，醒过来的可能性恐怕不大了。”
抗美说：“那不成植物人了？”
任医生说：“也就是吧，病人没有再住监护室的必要了，我去安排一下，过一会儿把她挪到一般病房吧。”
王大狗哭丧着脸说：“好吧。”
……
紫叶昏迷不醒地躺在病床上。
王大狗坐在床边的方凳上打盹。
抗美提着饭盒走了进来叫道：“爹”。
王大狗惊醒过来说：“你来干什么？我不是说过，不让你来了吗？”
“给你拿来一盒饺子，你快趁热吃吧！”抗美把饭盒放在床头柜上。
“这儿不是有食堂吗？还找这麻烦干嘛呀？”
“老吃一样的饭就倒胃口了。适当的改善一下，换换口味。”
“又不是到这儿享清福来了，能吃饱就行！”
抗美坐在床边说：“今晚我在这儿，你到家里去睡吧！你太累了！”
“不用，我没事，你还上班呢，晚上休息不好，第二天怎么工作呢？”
“没问题，我正年轻，你天天这么熬着，怎么受得了啊？”
“我真的没事儿，你快回去吧！”
“那你就在这儿，我去建国那儿，你就别再两头跑了……”
晚上，玉嫂在坑上叠着洗过的衣服。
援朝慢慢走进屋来说：“娘，怎么还没睡呀？”
玉嫂说：“不想睡，这堆衣服都干了，也该收起来了，你过来没事吧？”
“没事，只是想打问一下，看我爹有什么消息没有。”
“我正为这事着急呢！这么长时间了，也不给家里捎回个信儿来，我越想越不放心！”
“肯定我姑姑病得很厉害，我爹不愿让咱们知道，要不我明天去看望看望他们，看看他们到底是怎样的情况。”
“我也是这么想的，不过还是我去吧，你还得上班呢，你姑姑要是需要人侍候，我比你要方便一些，而且时间长短也没关系。”
“那好吧，你可要注意身体。”
“没事儿，我结实着呢。”
……
第二天傍晚，紫叶躺在病房的床上打着吊针。
王大狗坐在紫叶身边的床沿上。
玉嫂提着提包走了进来。
王大狗惊疑地说：“你怎么来了？”
“听不到你们一点儿音信，家里都不放心，赶过来看看你们，他姑怎么样？好点了吗？”玉嫂上前拉着紫叶的手，看了看她的脸。“她睡着了？”
“还昏迷着呢！”王大狗拿过方凳放在玉嫂跟前，“坐下歇歇吧！”
玉嫂坐在凳子上说：“这么些天了还没醒过来？”
“已经成了植物人了。”
玉嫂惊讶地说：“怎么会这样？真是好人没长寿。该着妹子受罪了，这可怎么办呢？”
“对这种病，再大的医院也没办法，只能这么慢慢养着，说不定要躺几年，甚至十几年！”
“要不能治了，还住这医院干吗？在哪儿不能输输液啊？”
“不住院让她在哪儿啊？我正发愁呢！回她的家，谁能脱开身，长年累月的侍候她？住抗美家，两口子都上班，根本不可能！想来想去，我也没个好主意。”
“还想什么想，让她回咱们家不就得了？我一个人还侍候不了她吗？谁也用不着耽误上班！还想这主意那主意干吗？”
“要这样的话，什么问题都解决了，只是太辛苦你了。”
“再辛苦也是应该的，能多活一天就让她多活一天。”
任医生走了进来说：“还没输完吧？”伸手捏了捏输液管。
王大狗说：“快完了。”
玉嫂说：“大夫，像我妹子这样的病，就一点儿办法也没有了？”
任医生说：“光靠药物治疗，可以说没有什么特效的办法，不过，有时候也会出现奇迹，一般昏迷病人求生意志渐渐消失的时候，只有患者最爱最在乎的人和她交流，说一些最使她刻骨铭心的往事，才可以最大程度地引起她大脑皮层兴奋，激活身体的条件反射，有可能促进她早日清醒。”
王大狗说：“看来不是没有一点儿希望。”
任医生说：“本来事物都不是绝对的吗！”
王大狗说：“我们什么时候能出院啊？”
任医生说：“现在出院就行，再住下去也不会有多大效果。”
王大狗说：“那好，我们明天就出院。”
“那就早做准备吧。”任医生走出屋去。
第二天，医院的救护车把紫叶送到了王大狗家，建国的病老不见好，只好由抗美照料着。
紫叶仰躺在王大狗家的西里间屋的炕上。
清晨，玉嫂把一盆热水放在炕沿上，从盆里拿出毛巾，拧了拧，给紫叶擦脸。
王大狗坐在紫叶头前的凳子上，深切地说：“紫叶，我跟你说话呢，你听见了吗？你记得不记得？当年三拐子娶你的时候，你坐在轿子里，我抬着轿，咱们唱着歌，这会儿我想给你唱唱，你要好好听着。以后我天天给你唱，只要有时间就唱，哪怕三年五年，十年八年，我一直要唱到你醒过来。”
玉嫂爬到炕上，给紫叶擦着手和脚。
王大狗眼里闪着泪光，动情地唱着：
“正月里来是新春，
春寒刺透哥的心，
一道银河从天降，
断肠人抬着断肠人。
二月里来龙抬头，
妹的眼泪心里流，
山高路远好好走，
妹在梦里牵着哥的手……”
玉嫂看了看墙上的挂钟说：“不早了，快去厂里吧！”
王大狗站起身来说：“可不是，差点儿要误事了。”
“把那暖壶给我，我给她擦擦身子。”
王大狗把桌子上的暖壶递给玉嫂，匆匆走了出去。
玉嫂将暖壶的热水倒在盆里。
傍晚，年根、腊月在村边路上并排着往前走着。
王大狗从后边超过二人，飞快地往前走去。
年根说：“干嘛那么着急呀？”
王大狗回头说：“我有事，先走一步了！”
他一到家，便匆匆忙忙来到西里间屋里，脱下上衣扔在炕边。
玉嫂坐在炕上给紫叶剪着指甲。
看了王大狗一眼，说：“下班了？我还没做饭呢？”
王大狗坐在紫叶头前的凳子上说：“不着急，把剩饭热一热就行了。”伸手理了理紫叶的头发，“紫叶，你千方要注意听着，我要给你唱歌了。”咳嗽了一下，把头趁在紫叶耳边，又大声地唱了起来：
“三月里来桃花红，
天不应声地不灵，
喜鹊何时来聚会，
妹妹扑到哥怀中？
四月里来槐花香，
哥哥妹妹各一方，
难得梦里见一面，
醒来只有泪两行……”
玉嫂把剪刀递给王大狗说：“你给她剪剪脚趾甲吧，我快做饭去。”下炕走出屋去。
