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一天上午。
果香娘坐在炕上缝补衣服。
王大狗在院子里劈着木柴。
果香娘扭向面向窗户喊道：“大狗，你进来一下。”
王大狗推门而进问：“大娘！你有事儿？”
果香娘说：“你坐下，我跟你说句话。”
王大狗拘谨地坐在炕沿上说：“你说吧！”
“我跟你商量个事儿，你老家不是没有亲人了吗？在哪儿也是过日子，我盘算着你就在这儿成家算了。”
“大娘是什么意思？”
“我想把果香许配给你，你就别再回老家了，反正也没牵没挂的。”
王大狗羞怯地说：“这怎么行，我穷得叮当响，太委屈果香了，我配不上啊！”
“现在有几个不穷的，果香就图的你这个人，又不图你穷富。”
“我是一个外乡人，身单力薄，果香也没有一兄二弟，在村里是要受欺负的，还是给她找一个能顶门立户的当地人，过个安稳日子。”
“咱们都是安分守己的人，又不去招惹哪一个，谁会来欺负咱呀？就是骑着咱脖子拉尿，咱也能忍，揉揉肚子就过去了，只要你们俩恩恩爱爱比什么都强。”
“可我分文皆无，连这场喜事儿也办不起呀！”
“这事儿你不用操心，给果香她哥哥准备结婚的东西还有，请老辈子们吃顿饭就得了，兵荒马乱的，越简单越好！”
“大娘，我实在不能从命。并不是果香不好，我也特别喜欢她。只是我确实有难处。你们的好意我心领了，永远不会忘记。”
“这么说你一定要走？”
王大狗喃喃地说：“是，我必须走。”
“你在这儿住了这么些日子，我们娘俩守着个陌生男人，村里人会怎么看？闺女名声不好，以后怎么嫁人？谁都以为给果香找了个上门女婿，你这一走，我娘俩再也没脸出门见人了。”
这件事确实让果香娘难以承受。人有脸，树有皮。村里人都知道她们招了个上门女婿。有好些人都亲口问过她。她记得清清楚楚，那是王大狗来后不久。她和两个老太太在街头闲聊。王大狗背着一捆柴草走进果香家门，两个老太太目不转睛地看着他。
岁数大的老太太说：“这个后生挺能干的，看他又做这又做那的，没个闲的时候。”
果香娘：“眼下倒还勤快，不知以后咋样？”
岁数小的老太太说：“他好像来了些日子了，他是你们的什么人啊？”
果香娘吱吱唔唔地说：“是我们家……一个亲戚。”
岁数大的老太太说：“亲戚？看他那穿戴像是关南的侉子，你们家哪辈子有那么远的亲戚呀？”
果香娘说：“瞧你说的！常言说亲戚有远近，我们就不兴远处有亲戚啊？你不知道的事不一定就没有！”
岁数小的老太太说：“谁都说是你家果香找的上门女婿，你还瞒着个啥呀！”
果香娘说：“没有的事，那是人们瞎猜疑！”
岁数大的老太太说：“这又不是坏事，这是合适不过的大喜事。你承认了怕啥？怎么说也瞒不住乡亲们的眼睛！”
果香娘苦丧着脸说：“我的话你们怎么就不相信呢？是真的没那么回事！”
……
然而，最为难堪的是果香，就连她的闺蜜都认为招了王大狗为上门女婿，这已是铁的事实。
那是在不久前的一天，几个伙伴来家里找果香聊天。
果香和三个姑娘分别坐在炕沿和桌旁的凳子上，有的纳着鞋垫，有的绣着枕头顶。
胖姑娘说：“果香，什么时候让我们吃喜糖呀？”
果香说：“半夜里说梦话刚？哪来的什么喜糖啊？”
高个子姑娘说：“装啥糊涂岈？你大狗哥是在这儿住店来了？”
瘦姑娘说：“就是，一个大小伙子，要没营生，能住的下去吗？”
果香红着脸，又羞又气地说：“你们胡吣个啥呀？那是我表哥！”
胖姑娘说：“你着什么急呀？表哥表妹，正好一对。谁也抢不了你的。”
果香说：“用不着抢，谁要是看上他了，我给你们当介绍人。”
高个子姑娘说：“再看上也得有个先来后到啊！你早把人家拴在裤腰带上了，还给别人介绍，你也会虚情假意了！”
果香哭笑不得：“你们冤枉人不得好死，烂舌头！”
……
现在，王大狗坚决要走，各种流言蜚语、奇谈怪论一定会像潮水般向果香涌来，这对一个黄花闺女来说是多么沉重的打击啊！此刻，母亲和王大狗的对话，她在院子里听得一清一楚，便冲进屋子，和王大狗说：“你们的话我在外边都听见了，什么也别说了，你非走不可，我们绝不难为你，我有一死什么都结了。一了百了，人们说什么我也听不见了。”转身向外走去。
王大狗说：“果香，你去干吗？”急忙往外追去。
果香急急地从村里往外跑着，向水壕冲去。
王大狗在后边紧紧追赶。
果香娘在王大狗后边，慌慌张张地小跑着。
果香一纵身扑下水壕。
王大狗急忙跳了下去。
果香娘惊呼着：“我的闺女啊！你就不管娘了？你可不能死啊！”
王大狗好容易把果香拖出水壕，把她平放在地上。蹲在她身边。手足无措。果香闭着眼睛，不省人事。
果香娘扑在果香身上，哭叫着：“果香啊！你快醒醒吧，你怎么这样傻呀？小小年纪走上了这条路啊！”
好一会儿，果香微微睁开了眼晴。
王大狗惊喜地说：“果香，你醒了？你怎么干这样的傻事呀？”
果香娘说：“闺女，你可醒过来了，把娘吓死了。你要醒不过来，娘可怎么活呀？果香，你快说说话，有什么苦楚说出米，别憋在心里！”
果香眼里流出了泪珠。
王大狗说：“咱们回家吧，我背你。”
果香喃喃地说：“我不回去。”
“老在这儿躺着会生病的。咱们快走吧。”王大狗搬着果香的肩膀。
果香把王大狗的手推开说：“我没脸见人，再也不活了，你们走吧，别管我！”
果香娘说：“你这不是要娘的命吗？”
王大狗说：“你怎么能这样啊？我千不好万不好，你也不能糟蹋自己呀？我对不起你，你打我骂我，怎么着都行，千万别想不开。你就原谅我这一回吧！”
果香说：“这事不怨你。我不会怪罪你的。你没错，也没有什么不好，我只恨我的命苦。我已经离不开你了，你一走，我还有什么活头儿啊！”
果香娘伸手扯住王大狗一只耳朵说：“你滚，你给我滚快点儿！滚得远远的。都是你把我这闺女害苦了。没良心的东西，真是喂不尖的狼羔子！”
王大狗呲牙咧嘴地说：“是我害了果香，我有罪，我该死！”
果香娘说：“世上哪有你这号人？大肥肉喂到嘴里你还不吃，俺们贴上车贴上牛，还贴上四两搞车油。你还不干？天下还有这样便宜的事吗？”
果香坐起身子，急忙拽着母亲的胳膊说：“娘，你不能怪他，你快松手，快松手啊！”
果香娘死死地扯着王大狗的耳朵说：“我叫他快点走，把他扯出咱这个村去！这里再没有他踏脚的地方！”
果香拼命拉着母亲的胳膊说：“娘，你不能这样，不要这样对待他！”
王大狗痛苦地说：“果香，你不要拽了！快松开手，再使劲儿我这耳朵就下来了。”
果香急忙松开母亲的胳膊，用力把母亲的手掰开，摩挲着王大狗发红的耳朵。果香娘把头扭到一边，嗔怒地说：“差点儿没要了咱们娘儿俩的命，你还护着他！”
果香心疼地说：“疼得厉害吗？”
王大狗拿开果香的手摸着自己的耳朵说：“一点儿感觉也没有，你看看，它是不是还长在脑袋上啊？”
果香说：“没扯下来，还长得好好的。”
王大狗说：“不可能吧，怎么不觉得疼啊？”
果香说：“我骗你干什么，你自己摸摸呀？”
王大狗摸了摸耳唇，说：“我这脑袋上好像什么也没有了。”
“那是发麻了，过会儿就有知觉了。来，我给你吹吹。”果香探过身子，轻轻地在王大狗的耳朵上吹着气。
果香娘说：“没出息的丫头片子，还让他把你迷死哩！”
王大狗面向果香娘说：“你别生气了，我不能只顾自己的意愿，不管别人死活。我就是损失一切，有天大的事也不再伤果香的心，我以后一定好好待她，更要好好孝敬你。”
果香扭向母亲，高兴地说：“娘，你听见了吗？跟你说话呢！”
果香娘说：“我听不见，不稀罕！”
王大狗说：“还生我的气吗？咱们回家吧！”
……
不知不觉已是暮春初夏。村外荒草滩泛起一层浓绿，树芽在树枝上展开了大大的叶片，在阳光下发着绿油油的光亮。
王大狗拉着驴，把一根钢钎用石头钉在地上，把驴缰绳拴在钢钎上，便坐在一棵柳树下边，抽着烟袋。
崔二货背着背篓，手里拿着锄头走过来。
王大狗看了崔二货一眼，扭过头去。
崔二货坐在王大狗身边说：“放驴啊？”
王大狗不冷不热地说：“没活了，就让它在外面吃点儿嫩草呗！你去干吗？”
“我也没事可干，出来随便剜点儿野菜。”崔二货坐在王大狗身边，掏出烟袋，点着火，把烟荷包递到王大狗跟前。“抽我一锅吧！”
“这不是正抽着吗？”
“尝尝我这个，这是地地道道的关东烟，味道绝对不一般！”
王大狗把烟灰磕掉，在崔二货的烟荷包里装了一锅，点着火，深深地吸了一口。
“怎么样，不错吧？”
“不错，劲头儿不小！”
“你要是觉得不错，证明我这烟确实不赖了。”
“你是不是认为我烟瘾大，成了抽烟的把式了？”
“我是说你口味太高了。”
“我口味高低。你怎么知道？”
“谁不知道啊？一块肥肉喂到嘴里，你都不吃，不是口味高是什么？”
“你这话什么意思？我怎么越听越糊涂了。”
“你装蒜吧。黄花大闺女往你怀里钻，你却往外推，像你这样的人真是少有！”
王大狗醒悟地说：“你是指果香吧！事情不是你认为的那样，我实在配不上人家，不能耽误人家一辈子！”
“我觉得你是看不上人家。”
“怎么可能呢？她在你们村里可是顶尖的好姑娘，谁能娶她，是修了几辈子的好。“
“是啊！那你为什么还犯傻呀？让她差点儿丢了性命。。”
“我有难言的苦楚啊？”
“事情到了这一步，有多大的苦楚也得认了，果香对你可真是铁了心了，你可不能辜负她一片情意呀！”
“说得没错，一个人不能铁石心肠，我绝对不能只顾自己，不顾及她承受的精神打击，我忍受多大痛苦，也不能往她心上扎刀子了！”
“只要你对她好就行，她这一辈子能称心如意，我也就安心了。”
“这不是你的真心话吧？我早就看出来，你很喜欢她，眼睁睁看着心上人另嫁他人，你会心安理得？”
“我会的。因为我确实爱她，而且好几年了，只要她能美满幸福，我就高兴，我是一心一意对她好，是真心的。你来了之后，看到她对你那么热心，以为是你在捣鬼，想掠人之美，哪想到是果香一厢情愿呢！心里只有愤恨，对你多有得罪。现在看来，当时是错怪你了，今儿个给你赔个不是，希望你不要记恨。”
“你放心，我绝对不会怪罪你的，我看出来了，你也是个爽快人，以后咱们就交个朋友吧。”
“太好了，你能看得起我，是我三生有幸，你真不是一般的人，怪不得果香对你一见钟情，情深意切。”
“你过奖了，想不到你还会说客套话。”
崔二货严肃地说：“我说的是肺腑之言！”
“我是随便说的，别当真。我觉得既然咱们是朋友了，就应该无话不谈。有件事我想跟你商量一下。”
“只要你信得过我，有什么话尽管说。”
“你不是喜欢果香吗？下来还有机会。只要你尽心尽力，娶她还大有希望。”
“开什么国际玩笑啊？她为你都跳一回壕了，还能让她再上一次吊呀！”
“没有的事，我跟你说实话，事情是这样的，我在老家已经有未婚妻，可她父母不同意，我们俩只好离家出走。没想到路上失散了，我一直打听不到她的下落。我打算请你到我们村探问一下她的情况，万一要知道她的去处，我立马就去找她。果香自然会死心塌地跟你结合在一起了。”
“果香对你那样痴情，你怎么向她交待？她能让你走吗？”
“你还不了解吗？果香真是一个最通情达理的人，一旦知道我已有心上人，她绝对不会再为难我的！”
崔二货思忖片刻说：“既然是这种情况，为什么你不早点儿回去打探一下呢？”
“我敢回村吗？你想想，我拐走了人家的闺女，人家能跟我善罢甘休？不砸断我的腿才怪呢！”
“那我就跑一趟吧，只是我去了以后，找谁打听这回事呢？”
“到村里就找一个叫金标的人，你把我这个烟袋带上，让他看一下，就说我让你去的，他就会把实话告诉你。”
“那好吧。事不宜迟，明天我就动身。”
“辛苦老弟了。”
“客气什么呀？这不是应该的吗？”
……
两天后，崔二货赶到了雁落崖村。
在金标家里，萑二贸跟金标说明了来意。随即从衣袋里掏出王大狗的烟袋，递给金标说：“这是大狗哥的烟袋，他说见物如见人，请你多多关照。”
金标端详看烟袋，动情地说：“苦了大狗老弟了，这阵子他还好吗？”
“挺好的。在我们村他受不了罪，你就放心吧！”
“他打发你来找我，一定有什么重要事吧？”
“他叫我打听一下紫叶的下落。”
“唉，回去告诉他吧，紫叶在部队上已结婚了，前些日子部队来人调查过，我亲自开的证明信。”
“怎么会是这样？”
“谁说不是啊？紫叶可能也是不得已吧，具体情况我也不知道，回去好好劝劝大狗，让他想开点儿。”
“这件事对他打击太大了，我担心他会受不了的。”
“受不了也得受。总不能为这事去死吧？无论日子好赖，都得过下去。你一定要告诉他，一两年内千万不要回来。”
“你这话我记下了，肯定把话捎到。”
金标把大狗的烟袋递给崔二货说：“把烟袋给他带回去，一定要保管好，路上别弄丢了，这是他一生的命根子！”
崔二货把烟袋揣在怀里说：“放心吧，放在这里，万无一失。”抬头看了看窗户，天色已暗下来，又问道：“村里有客店吗？”
“没有。前边迎月滩有一个小店。你问这干嘛？”
“天就要黑了，我打算住一晚，明天一早再走。”
“到家了，有客店也不能住那里呀，就住我家。晚上咱们喝点儿小酒，好好聊聊。”
“那太麻烦你们了。”
“说哪里话呀？你来我高兴，我知道了大狗的消息。今晚就安心住下……”
雁落崖村凌晨的田野上。
夜色茫茫，万籁俱寂。满天繁星，竞相争辉。
倭瓜用铁锨在一块地里深翻。
三汉担着两筐圈肥飞快地在田问小路走着。
倭瓜扭着身看了看三汉。
三汉停住脚步问：“是谁在翻地呀？”
倭瓜答道：“是我。三叔又挑粪了？”
三汉放下担子说：“是倭瓜呀！你小子分了几亩地，连觉也睡不着了，是不是半夜里就出来了？”
“我刚来一会儿，你不也是这么早就起来了？你那地分的好啊！旱涝保收，是咱们村的头等地。”
“你这块也不错啊！雨水好的年头，一年可种两季嘛！”
“谁的也差不多。搭配的还算公平，你说呢？”
“伸出指头也不一般齐。白喝酒谁还嫌酸呀？”
“你地里的粪已经不少了，别让庄稼长疯了啊！”
“庄稼不上粪，等于白费劲。我把哪块地的粪也要上足，它能不给咱打粮食？”
“说的是。地分给咱了，咱就得侍候好它。能多打一斤是一斤。要不的话，咱就没良心了。怎对得起共产党啊！”
“你小子不是挺懂事吗？分地以后也不懒了。打早起就来翻地，比伺候你爹还上劲呢！”
“以前没有地，不懒能干什么呀？现在地多了，再懒还行吗？人逢喜事精神爽。身上这劲头儿憋也憋不住了。”
“是啊！以后日子好过了，娶个媳妇没问题，不用担心打光棍儿了。”
“我也是这么盘算着。我把分到的两间房再翻新一下，就不愁娶媳妇的洞房了。大闺女们只要长着眼，她不跟咱还能跟谁啊？到哪里去找咱这样的大户人家啊？”
“到时候别挑花了眼啊！”
“不会的。相亲的时候，只看着她走路就行了。只要两脚轻快利索，走起来好像水上漂着似的，肯定干活、办事儿干净利落。那些走起路来像鸭子似的，八字脚巴哒巴哒蹭地皮，大屁股一扭一扭的撑破裤子，后腰上能驮住一袋面，这样儿的女人不用问，肯定是窝囊废，十锥子也扎不出一个血珠儿，一个碌碡也压不出一个屁来。”
“真想不到你还这么内行！”
“干什么吆喝什么。咱这两只眼是干什么的，看大闺女比孙悟空的火眼金睛还厉害。”
三汉担起粪筐说：“让你吹的我脑瓜都晕乎了，我赶快走吧，天就要亮了。”
“着什么急啊，我有话还没有跟你说呢！”
三汉疑惑地问：“你能有什么好话呀？”
倭瓜一本正经地说：“是正经事。听说过王大狗的消息吗？这小子是上天了还是入地了，怎么连个音讯也没有？”
三汉摇了摇头说：“没有。咱也不操这份心，能听到什么？这回他吃大亏了，分地也赶不上了。你打听他的下落干吗？”
倭瓜垂头丧气地说：“他把我害苦了。他从我手里拐走了三拐子媳妇。他不说出真相，我就得永远背着这个黑锅，到什么时候都是个污点，入党都受影响。以后你多留点儿心，一有他的消息，马上告诉我，不会亏待你的。”
三汉一副神秘的样子，说：“我还是真发现了一个可疑的线索。昨天傍晚我去金标家打问一点儿事，发现他家里有个口外的老西儿，好像是打听紫叶的事，你说是不是王大狗派来的？”
倭瓜惊喜地问：“这个人走了没有？都问了一些什么事？”
三汉说：“我怎么会知道，我只听到一两句话，就出来了，估计他还没走，昨天已经那么晚了，肯定住在金标家了。”
倭瓜思忖了一下说：“说的没错，我去村口等他，只要能见到他，就一定能问出一些情况来。不行，我必须马上走，去村口拦住他。”说着，扛起铁锨往村里走去。
倭瓜坐在村口一块大石头上抽着烟，眼睛不时地往村里张望着。天刚亮，崔二货匆匆地从村里走了出来。到了倭瓜跟前，便被拦了下来。倭瓜厉声喝问：“你是哪儿的，来这儿干什么？”
崔二货慌乱地说：“我……我是古安县的，来这里办了点事。”
倭瓜紧紧逼问着：“古安县什么地方？”
崔二货理直气壮地说：“我一没偷二没抢，你问我这个干什么？”
倭瓜大声地说：“你是从敌战区来的，我是民兵连长，我有责任盘问你，你要是正大光明的话，为什么连自己的村名都不敢说呢？”
崔二货也提高了话音：“我有什么不敢的？我是古安县聚星寨的，怎么了？”
倭瓜又问：“你来办什么事？”
崔二货说：“看朋友，不行吗？是不是要向你这民兵连长请示？要不咱就去问问你们的贫协主任？”
倭瓜急忙转变了态度：“不不不！我说的不是那个意思。对外来的人询问一下，也是例行公事，希望你不要见外。好了，没别的事，你走吧！”
崔二货急忙往前走去。
倭瓜觉得只要他说出了村名，就达到了目的，没必要再纠缠下去。他估计十有八九是王大狗托人来打探消息的。便当下就拿定了主意，一定要偷偷地去一趟聚星寨，打听到王大狗的下落。
聚星寨村村外田野上，王大狗拿着铁锨在地里平整地埂。
崔二货匆匆来到地边上。
“回来了？”王大狗急忙从地里走了出来。
“刚回来，还没进家呢！”崔二货从怀里掏烟袋递给王大狗。
王大狗接过烟袋说：“见到金标哥了吗？”
“见到了。”
王大狗急不可耐地说：“紫叶有消息吗？”
崔二货喃喃地说：“她……她已经在部队上结婚了！”
王大狗沉思片刻，大声吼叫着：“不可能，你小子敢骗我！”伸出拳头一下子把崔二货打倒在地，“你混蛋！真不是个玩艺儿！”
崔二货哭丧着脸说：“大狗哥，我知道你心里不好受，你要想拿我出气，你就打吧，我绝无怨言。”
“你少来这一套，想跟我耍滑腔，没门儿！我不会饶你的！”
崔二货恳切地说：“大狗哥，我真的没骗你，你好好想一想，我编造这样的假话，对我有什么好处？紫叶你指望不上了，果香我还能指望得上吗？难道我不希望你们团圆吗？你吃不上肉，我就喝不上汤，咱们是一根绳子上拴着的两个蚂蚱啊！”
王大狗拍了拍自己的脑袋，深深地叹了一口气说：“老弟，我错怪你了，我一时混了头，太冒失了，你快起来。”上前将崔二货拉了起来。“你一定要原谅我！”
“你放心，我不会生你的气的。”
“那就好，你真是个诚实的人，我实在对不住你。”
“可别那么说，只要你把事想得开就行了。”
王大狗抬头看了看天上，长叹一声说：“哎！命运真会捉弄人啊！”
“金标哥特地嘱附你近一两年千万别回去，我不知道是什么意思？”
“我明白。走吧，咱们到镇上喝酒去！”
“改日吧，最好今天别再喝酒。”
王大狗口气强硬地说：“为什么不能喝？给你接风，你说该什么时候喝？”
“听你的，听你的还不行吗？”
“那就走吧！”……
果香家的东里间屋里，墙壁已粉刷一新，一边墙下放着旧式桌椅，擦拭得一尘不染。新换的窗纸上贴着各种各样的窗花，惟妙惟肖；炕上铺着新羊毛毡，崭新的被褥整齐地叠在炕边上。炕围子贴着图案新鲜的壁纸。
王大狗登在凳子上往墙上贴着大红“喜”字。
果香站在地上看着。
王大狗说：“这么高就行了吧？”
果香说：“可以了。还挺正的。”
王大狗把喜字一下一下地摁在墙上。
夜幕很快拉了下来。
明亮的月光照射在窗子上。屋前的槐树在上面投下娑娑的树影。屋子里显得影影绰绰，扑朔迷离。
果香侧身躺在炕上，儆微闭着眼睛。
王大狗仰面躺在果香身边，眼睛忽闪着，看着屋顶，心事重重，焦虑不安。他的脑海里闪现着紫叶钻进树丛，与她告别的情景，不由得长叹一声：“唉！”
果香扭过脸问：“你发什么愁啊？”
“没有啊！我总觉得太亏你了。”
“一家人了，还想那么多干嘛！安心睡吧！”
