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日复一日的夜晚，又降临了。
王大狗坐在炕沿上为春桃缝补衣服。
刘老太太走进屋来说：“春桃睡着了？”
王大狗站起身来说：“大娘过来了，她刚睡着，你快坐！”
刘老太太坐在凳子上说：“你会缝啊？我这眼不行了，也帮不了你。”
王大狗坐在炕沿上说：“能连在一起就行了，孩子还小，好看不好看也不在乎。”
“真是难为你了，又当爹又当娘的，太忙累了。时间一长，一块铁也得熬化的，还是尽快找个人吧！”
“哪有那么合适的？咱这种情况太不上眼了，又不是买牲口，人家不愿意咱多出点钱，可这不行，人家看不上咱，咱掏出心来给她，人家也不会来。”
“不全是人家看不上你，你的眼光也太高。该降降标准了，好赖有个做衣做饭的，凑合着过呗！”
“那也得有缘分，慢慢来吧。只要缘分到了，自然就坐在炕头上了。”
刘老太太一本正经地说：“大狗啊！可不能慢慢等了，要想办法赶快找，你不找，媳妇不会像仙女似的，一合眼就飞到你屋里来了。今儿来就是告诉你一声，最近我就要去北京，闺女来信说，这几天要来接我，我一走，春桃让谁看着？你总不能老请假在家看孩子吧？”
王大狗惊讶地说：“你要走啊？这么快？你在家不是好好的吗？”
“这些天我这胸里老觉得发闷，难受得很。给孩子们写了信，他们要我去北京检查，不打算让我回来了。”
王大狗思忖着说：“你这一走，我租的这房子怎么办？”
“你只管在这儿住着，租金我也不要了，只当给我看家了，有你在这儿，这个家我就放心了。”
“看家没问题，租金不能免，你什么时候回来再算总帐。”
“这事我说了算，你就别结记了，你还是为你自己的事儿操点心吧，听我一句话，赶快找一个，要不我走了也不安心的！”
“我一定听大娘的话，尽快找一个，你尽管放心好了。”
“听话就行。你忙吧，我走了。”刘老太太站起身，走了出去。
王大狗把老太太送到院子里。
回到屋里，王大狗从袋子里捧出一捧生花生放在桌子上，又从厨子里拿出一瓶白酒倒了满满一玻璃杯。随即坐在凳子上，一边慢慢剥着花生一边吃，不时地端起酒杯喝一大口。一会儿仰着头思忖片刻，一会儿又埋在胸前、唉声叹气。春桃的事让他太为难了。
当务之急是马上找一个看护春桃的人。可这个人上哪儿去找啊？立刻找个老婆是不可能的事。找保姆又人生地不熟，再说，哪有正好要当保姆的人啊？他绞尽脑汁，搜肠刮肚，也没有想出什么办法来。
忽然，他灵机一动，想起秋莲妈。何不让她来帮几天忙，以解燃眉之急？
于是，他跳下炕便来到秋莲妈的家里。
秋莲抱着一个枕头在炕上玩耍。
秋莲妈坐在炕沿上打毛衣。
王大狗匆匆走了进来。
秋莲妈急忙下炕，热情地说：“大哥！你怎么来了，快坐下！”
王大狗坐在凳子上。
秋莲妈端过一碗水来说：“大哥！有事吗？”
“我想求你帮帮忙。
“我能干什么呀？”
“你肯定能干。是这样，我那个孩子原先由刘老太太给看着，现在要走了，我不能老在家看孩子不去上班啊！所以请您去我那儿当几天保姆，工资照别人，绝不亏待你。”
“什么工资不工资的，这个忙我怎么也得帮。只是，我也有个孩子，放在家里也没人看着。”
“你可以把她带去一块照看着，两个孩子在一块儿玩，互相有个伴儿，不是更好吗？”
“要这样倒还行。那我什么时候过去呀？”
“你不认识我家，到时候我来接你。”
“好吧！我抓紧把家里安置一下。”
……
第二天一早，王大狗就把秋莲母女接回家里。
他推着自行车进来，把车子放在屋门口。
秋莲妈拉着秋莲随后走进了院子。
春桃诧异地看着秋莲母女。
王大狗蹲在春桃跟前说：“春桃，来！快叫阿姨！”
春桃抬头看着秋莲妈叫道：“阿姨！”
秋莲妈弯腰摸了摸春桃的脸蛋说：“唉！真是好孩子，小模样多好看呀！”
王大狗把春桃拉到秋莲跟前说：“这是你妹妹，叫秋莲，以后常在一起了，你们姐妹俩可不能打架，当姐姐的要让着妹妹，知道吗？”
春桃点了点头，伸出胳膊拉起秋莲的手。
秋莲妈说：“秋莲，叫姐姐。”
秋莲喃喃地叫道：“姐姐。”
春桃不好意思地拉着秋莲跑进屋里。
王大狗说：“先进屋歇会儿吧，喝点儿水。”
“你这屋子肯定跟狗窝差不了多少！”秋莲妈慢步向屋里走去。
“你看看不就知道了？总比狗窝强吧！”
……
中午，王大狗特地做了几个好莱，以表主人之意。
王大狗、秋莲妈、春桃、秋莲围着小饭桌吃饭。
秋莲妈说：“大哥，我想和你商量个事。”
“有什么事尽管说，不要有什么顾虑。”
秋莲妈羞怯地说：“你看咱们能不能结婚。”
王大狗惊讶地说：“结婚，结什么婚？你这玩笑开得有点儿出格了。”
秋莲妈严正地说：“我没跟你开玩笑，我说的是真格的。你看，你一个光棍，我一个寡妇，整天在一块儿混，成什么体统，各方面行动都不方便，再说，我家离这儿又这么远，每天来回跑，要是碰上雨雪天我带着孩子受多大罪呀！”
“雨雪天就别走了，可以住在这儿，我去厂里睡。”
“那也不不是长远之计呀！你是觉得我配不上你，还是觉得我这样追你赶你有点儿贱？”
“不是不是。我是觉得结婚是一辈子的大事，不能马马虎、一时冲动，必须慎重一些。”
“咱们已经认识这么长时间了，一家人过日子有什么大不了的？还要怎么慎重啊？”
“真要结婚的话也得找个人说和说和呀！买头牲口还有牙子给两头儿串掇呢，哪有像你这样亲自逼宫的？”
“这个人哪好找啊！我熟悉的跟你不熟，你熟悉的我不认识。再说了，找个人来太麻烦，这头说说，那头道道，不知道要耽误多少时日！我考虑来考虑去，还是亲自下手为好，个人下米个人吃饭。咱鼓对鼓，锣对锣，当面敲打敲打，要和得来，咱就马上结婚，要没个板眼儿，就拉倒，只当我没提这事儿。干净利索，吃着香、嚼着脆。我最讨厌办事儿拖泥带水！”
王大狗翻起眼皮看了看秋莲妈说：“你对我的情况还不了解，脾气性格更摸不准。常说种不好庄稼是一季子，找不好人家是一辈子。结婚再嫁不比别的事情，必须要慎重，一脚迈出去，踩空了，可就跌惨了。况且，我有个孩子，哪方面都得想一想。”
“我也有个孩子。咱俩是乌鸦落在猪身上，谁也别嫌谁黑。孩子的事没问题，尽管放心。”
“就是一切条件都合适，也得让我考虑考虑啊！这事一时不可能答复你。”
“看来我是真臭到家了，送货上门都没人要了！”
……
这件事一天天拖延下来，秋莲妈也不便再提。然而，意想不到的事发生了。
一天傍晚，秋莲妈坐在炕沿上缝着衣服。春桃、秋莲走进屋来。
秋莲说：“妈，咱们回家吧，天都黑了。”
秋莲妈说：“你叔叔还没回来，咱们要走了，剩下你春桃姐姐一个人在家，怎么行啊？”
“叔叔怎么还不回来呀？”
“可能又跟人家去喝酒了。”
“妈，我困了，想回家睡觉。”
“现在回去不行，要不在这睡吧！你叔叔回来再叫醒你。春桃，你也睡吧，和你妹妹睡一个被窝，行吗？”
春桃说：“行，我喜欢和妹妹一块儿睡！”
秋莲妈说：“那好，都上炕吧。”
春桃、秋莲上炕脱衣服。
秋莲妈爬上炕，拉开被窝。
秋莲，春桃很快就睡着了。
秋莲妈仍然坐在一边缝着衣服。
王大狗一摇一晃地走了进来。
秋莲妈急忙下炕扶住王大狗说：“怎么又喝醉了？”
王大狗一副醉态说：“我没醉，用不着你拉我。”
“都成这样子了，还说没醉。”
王大狗舌头僵硬地说：“我什么时候都没醉过。”
“快上炕睡觉！”秋莲妈把王大狗扶到炕上，给他脱了鞋和外衣，让他躺在被窝里。
秋莲妈从屋子里出来，把院门插好闩，又回到屋子里。
春桃、秋莲一直沉睡着。
不一会儿，王大狗、秋莲妈也在一个被窝里睡着了。
王大狗醒来，看了看秋莲妈，赤身裸体地坐了起来，说：“你怎么睡在我的被窝里？”
秋莲妈睁开眼睛，睡意朦胧地说：“昨晚你喝醉了，我侍侯了你半宿，看你半死不活的，我能丢下你不管吗？我想走也不能走啊！我能放心吗？”
“那你也不能跟我睡在一起啊？”
“后半夜天冷，我干坐着能受得了吗？把我冻病了，谁看孩子啊？”
“你还满有理的！”
“咱们之间都这样了，还讲什么理不理的。”
王大狗气呼呼地说：“你把话说清楚，咱们怎样了？”
秋莲妈一字一板地说：“昨晚上你己经占有了我，听清楚了吗？”
王大狗怒不可遏地说：“不可能，你想诬赖我？”
秋莲妈微微笑了一下说：“就是诬赖你，你也没办法了，反正这块狗皮膏药已贴在了你身上，想怎么撕也撕不下来了。”
王大狗大声地说：“原来你是个没皮没脸的泼妇，你到底想干什么，咱们没仇没怨，为什么陷害我？”
“我不想干什么，更不是要陷害你，我只想跟你结婚，我喜欢你。咱们是先入洞房后拜堂。只是程序颠倒了一下，也没什么不好。”
“结婚，没门儿！你这是要挟我！”
秋莲妈冷笑了一下说：“我干吗要挟你，恐怕你不抹油还自转呢！”
“你这话什么意思？”
“不明白是吧？那我就跟你解释一下。咱们俩都是单身，天天在一起混，就是再清白，人们也会说长道短，要说咱俩已经睡了觉，没有人不信。你要是再不要我，会落个什么名声？再说，女人咬一口入木三分，要告你强奸，你也有口难辩。”
“要说强奸，是你趁我酒醉，你强奸了我，我到底做了什么，我一点儿也不知道。”
“谁强奸谁，什么人能说得清啊？你说我强奸你，会有人相信吗？可话说回来，我已经好心好意让你睡了，你也不冤枉，你还要嫌弃我，你那良心上过得去吗？我觉得你不是那没情没义的人，也不想闹得满城风雨，声名狼藉吧？”
“得得得，我算是裁在你手里了，想不到你费尽心机给我下这个套。”
秋莲妈温和地说：“你别生气，我是真心爱你的，要不是太喜欢你，我是不会这样做的。原谅我，下来咱们把结婚证领了，好好过日子，行吗？”
王大狗默默地低下头，眼里滚出两行热泪。
……
两天后，王大狗和秋莲妈在民政局办理了结婚登记手续。
王大狗从民政局大门里出来，走到自行车跟前，把手里的一张结婚证扔在车筐里，抬腿上了车子，往街上奔去。
秋莲妈从民政局大门走出来，高声叫着：“你去干吗？不带我回去啊？”
王大狗回头望了一下，下了车子，立在街旁。
秋莲妈走到王大狗跟前说：“你着什么急呀，不管我了？”
“一个人骑车子习惯了，把你给忘了。”
“放屁，刚从屋里一块出来，能忘吗？我看你是怕我给你丢脸，我就那么难看吗？”
“你多心了。你这么漂亮，我正想带着你亮亮相呢，我也好光彩光彩。”
“走你的吧，别贫嘴了，你把结婚证就放那儿啊，丢了怎么办？”
王大狗从车筐里拿出结婚证递给秋莲妈说：“给你吧，你在手里攥着，就不怕丢了。”
秋莲妈将两张结婚证叠在一起，卷成一个圆筒说：“咱们走吧。”
“你先坐上去吧。”
秋莲妈坐在自行车的后衣架上。
王大狗骑上车子，飞奔着。
秋莲妈说：“怎么哪儿有坑你往哪儿走啊，是不是故意颠我，把我屁股都颠疼了。”
“我骑车技术不好，又带着你，根本掌不住车把，你就将就着点儿吧。”
“我知道你是故意往不平的地方走，不过你再怎么颠我，我也不下来，反正我已经正式的是你媳妇了……”
二人半认真半开玩笑地说着话，不知不觉回到了家里。
春桃和秋莲在炕上玩耍。
秋莲妈坐在炕沿上，打量着屋子四周。
王大狗坐在凳子上抽烟。
秋莲妈说：“你就这么着就算把我娶过来了？我也太不值钱了！”
王大狗哭丧着脸说：“你怎么能这样想呢？咱们不是说好，一切从简吗？再说，已经给你买了一身新布料了，总比喜儿的红头绳强吧？”
“现在是什么年代了？况且你又是个大工人，不觉得寒碜呀？”
“我的嘴巴已长到天灵盖上去了，早就没鼻子没脸了。我知道对不住你，以后一定加倍补偿。咱们的日子还长着呢！哪在乎眼下这一时半会啊？”
“说归说，对我怎么样我并不是太在意，你就是连个线头儿也没给我买，外人也不知道，反正你总不能让我光着屁股出门。我是觉得，什么动静也没有，好像我想汉子想疯了，上赶着追过来硬跟你结婚似的，街坊会怎么认为我呀？显得我是不是太贱了？”
“还得用八抬大轿抬着你到大街小巷去夸夸官呀？那样的话可就真犯贱了。你想想，咱们都是有孩子的人了，要把事儿办的挺张狂，人们肯定会说，都二手货了，还臭美个什么劲儿啊？咱们落了麻烦，还让人笑话，多不上算啊？”
秋莲妈叹了口气说：“唉！说的也是。做女人好难啊！走得快了说你疯，走的慢了说你呆。真不知道怎么着才合适？”
“你想那么多干吗？咱们结婚是为了过日子，又不是让人看热闹，只要自己觉得痛快就好！谁吃饭也顶不了咱肚子饥！”
“那也得走走过场呀！工友们总得请请吧？让大家知道有这么回事，咱们也就名正言顺了。”
“有了结婚证就是合法夫妻，还怎么名正言顺？我想好了，工友们一个也不能请。一请就刹不住车了。每人凑上三五块钱的份子，可是连吃带喝十块都不够。要摆上个几十桌，咱赔的起吗？再说，咱上哪儿去弄那麽多粮票啊？我只能狗掀竹帘子，用嘴支着，一天一天地往后推，反正树根不动，树梢儿白忽悠。时间一长，喜酒喝着就没意义了。人们只不过埋怨我几句，也就拉倒了。”
“你可真够精明的，小算盘打得好精细啊！”
“不是打小算盘，因为花钱买排场没用……”
王大狗和方建、杜成在车间安装打麦机。
秋莲妈领着春桃秋莲在门口往里边张望着。
杜成说：“大狗哥，嫂子又来找你了。”
王大狗往门口看了一眼说：“她们又来干什么？真是乱弹琴！”
杜成说：“是不是有什么事？你赶快去看看吧！”
“我刚从家里出来，会有什么事？闲着没事儿干，老到这儿瞎逛，成什么体统，屎壳螂掉在碳框里，不晃荡晃荡，显摆不出好样儿来！”
方建说：“看来嫂子跟你太有感情了，一会儿都不愿离开你，咱怎么也看不出，你哪儿长得这么迷人？”
杜成说：“去把嫂子叫进来，问问她喜欢大狗哥哪个地方？”
方建说：“你去叫吧，我这儿腾不下手来。”
王大狗说：“别胡闹了，咱们还干不干活儿呀？让头儿看见又该挨罚了！”刚说完，秋莲妈领着两个孩子走了进来。
方建说：“还用得着去叫吗？嫂子自个儿就来了，看来是真的离不开大狗哥！”
王大狗扭头一看，急忙迎上前去说：“蹬着鼻子上脸，越来越不像话了！”秋莲妈迟疑地站住脚。
王大狗站在秋莲妈跟前，愠怒地说：“你们来这儿干什么？快回去！”
秋莲妈不屑地说：“吆！看你这凶样儿！好像你是什么头儿脑儿似的。人家谁都不说什么，你到发起横来了！”
王大狗怒不可遏地说：“人家犯得着说你吗？连这点屁事儿都不懂！”
秋莲妈恼羞成怒：“我们娘儿几个在这儿玩玩怎么了？犯什么法了？你们干你们的，我们玩我们的，没有让你背着，没有让你挎着，哪儿妨碍你蛋根子痛了？惹得你发这么大火，你也太霸道了！”
“去哪儿不能玩呀！干吗偏偏要到这儿来？这是车间，是领着孩子玩的地方吗？已来了几次了，影响多不好！”
秋莲妈：“车间怎么了？是阴曹地府，还是金銮殿？平民百姓就不能来了？我没有卖淫，我没有养汉，给你造成什么坏影响了？”
王大狗不耐烦地说：“得了得了，你快走吧！”
“走就走！你以为愿意闻你的好味道啊！”秋莲妈拉起两个孩子往外走去。
王大狗头天夜里值了班，第二天上午是他的休息时间。于是，便在家里头朝下躺在炕上睡觉了。
秋莲妈领着春桃、秋莲走了进来。
秋莲妈坐在炕沿上，用手推了推王大狗说：“还没睡够啊！快醒醒！”
王大狗翻了翻身，不耐烦地说：“干吗呀？我才睡了多一会儿啊？”
“不就是值了一宿班儿吗？睡的都快半天了，快起来！咱们到商店看看。”
王大狗坐了起来，睡眼惺忪地说：“去商店干什么？咱眼下又不缺啥东西！”
“听说有蓝条绒了，咱去买一块给俩孩子做条裤子。”
“你手里还有布票吗？我这儿是一寸也没有了。等发了新布票再说吧！”
“那咱们去看看不行吗？万一要处理布头儿，说不定咱还能碰上呢！”
“别想好事儿了，不定多少人盯着呢，还能单给你撂着？”
“那就给她俩买双鞋，买鞋不要布票。”
“他们不是有鞋穿吗？都在正长个儿的时候，那脚一天一个样，待不了几天，那鞋就穿不进去了。现在买下不是浪费吗？”
秋莲妈脸色阴沉下来说：“说什么你都有理，都像你这样过日子，那商店还不都关了门啊！走，咱们去！买不起还看不起吗？”拉着春桃和秋莲向外走去。王大狗又倒头躺在了炕上。
