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叶远轻轻地拍了拍她的手背，笑颜安慰道:“阿瑛，些许小症，不碍的。”潘鸣暗道:“二婶想让三叔给二叔治伤，却不知他昨晚受情伤躲了起来。”说道:“二婶放心，三叔真要几日不回，一定会告诉我爹，我此前给他老人家问安，并未听他提这事，想来三叔也只是出庄走走，不久便会自回。即使三叔不回，还有侄儿呢。侄儿功夫不高，治二叔这点小伤还是有把握的。”说话之际，他眼光始终斜向柴夫人，只见她嗯嗯地点头，十分赞成自己的说法，心想:“看来是我估计的错了，她不会武功，决不是昨晚那高来高去的妇人，可世间又怎会有如此相像的人？”原来昨晚他回山庄后，悄悄查遍了山庄可以藏人的地方，未发现有什么异样，便又潜入柴家母子所住的小院，前后在窗外倾听了三次，每次都听到柴夫人呼吸有力，当时想:“人在熟睡中呼吸怎能老这样粗重，何况她只是个普通妇人。”怀疑她有意为之，但往日没有偷听她的情形，不能确定她是否一贯如此，只好满腹疑窦先离开。
叶夫人是会武功的人，怎不知丈夫伤势，听了潘鸣的话，暗自叹道:“但愿如此。”潘鸣眼角睨视着柴夫人，左思右想，柴夫人浑然没有察觉，脸上始终笑盈盈。忽听“咚咚咚”院中传来急促的脚步声，叶远眉头一皱，道:“是哪个小厮不懂规矩？”山庄后院分有左右两个跨院，柴家住东跨院，叶家住西跨院，潘家居正堂，潘鸣依父母而居，住在东厢房，那脚步声由远及近，是从正院向这边来的。
叶夫人转脸望向丈夫，微嗔道:“人都伤成这样了，少理一份事吧。”话声方落，只听门外有人道:“二庄主，小的潘钟求见。”不等房中答应，便推门走进房中，一晃眼，见柴夫人和潘鸣也在，便要施礼。潘鸣止住他道:“潘钟，慌里慌张的找二叔何事？”潘钟曾是潘泰的书童，与叶远交情深厚，一向不分彼此，说道:“回禀少庄主，是庄主遣小人请二庄主到书房。”叶远心想:“大哥一定是有紧急事找我商议。”说道:“阿瑛，快扶我起来。”潘鸣虽输了他不少真气，但因来不及调息，寒气虽缓解了不少，仍在体内冲撞不止。叶夫人心疼丈夫，向潘钟道:“二庄主伤成了这样，有事让庄主来不行吗？”潘钟面露难色道:“夫人，小人做不了主。”潘鸣见叶远颤栗着站起，心有不忍，又道:“潘钟，我爹找二叔何事，是不是有外客来访？”他以为萨可奇去而复来。潘钟似有顾忌，却不敢不说，吞吞吐吐道:“是……陈总管他……”
叶远心下一惊，他准拟让陈方帮他疗伤，倘或他有什么三长两短，这想法岂不成了泡影，问道:“陈总管怎么了？”身子晃了晃，险些栽倒在地，叶夫人忙扶住了他。潘鸣心中有数，说道:“二叔不要慌，三叔没事。”叶远瞧着他道:“你怎知道他没事？你……”便在这时，潘泰在门外叫道:“二弟，你能起身吗？”语声显得急不可耐。叶远见大哥亲来，更怀疑陈方出了事，甩开妻子，踉踉跄跄地走出门外，随之脚步声响起，片刻间没有了动静。潘钟也即出门。
潘鸣只听出爹爹的脚步声，想是他携起二叔而去，寻思:“二婶不是外人，爹既然来了，怎么不进房来说，反要带走二叔？”眼光不自禁的瞧向柴夫人。其实潘鸣就凭自己不是柴夫人孩子这一节，也可断定了她不是昨晚那妇人。但他此时如书中说的智子疑邻，斧头找不到，始终疑神疑鬼，觉得她神秘莫测。
叶夫人脸若严霜，闷声坐在床上。柴夫人脸如常色，站起来，手指比划，口中一字一字的开导叶夫人。潘鸣留之无趣，说道:“二婶，我去照看二叔。”出门来到前院书房，见爹坐在书案后望着叶远，叶远深坐在圈椅中，两眼盯着手中一尺见方的蓝布片，神色凝重。潘泰望着儿子道:“鸣儿，你来的正好，爹有事问你。”潘鸣道:“是，爹。”走到书案前垂手而立。潘鸣道:“你三叔走了，平日他和你最亲，可知他去哪里？”此刻，潘鸣仍以为陈方只是一时想不开，等心情好些自会回来，他不想使他回来后难堪，说道:“我自幼就见三叔住在山庄，从未听他说过有什么亲友，他去哪里，我不知道。”他明说陈方没有亲友，其实是想问陈方有无亲友。潘泰并未听出他话中有话，身子向后一仰，抚额叹道:“连你都不清楚，谁还知道他去哪里了。鸣儿，你三叔他……只怕不会回来了。”潘鸣愣了愣，愕然道:“爹，你说三叔……不，怎么可能？”他与陈方最善，听了这话，浑身筋骨松软，险些支持不住，忙伸手按在书案上，稳了稳身子。
潘泰叹了口气，躺坐在椅中，双手相交，放在腹间，神情极是失落。潘鸣不忍见爹这样，说道:“爹，三叔昨晚……”忽然心想:“若三叔真不回来，我说出昨晚的事，岂不更让爹悬心。”即决意不说。潘泰已听见了，双手一按扶手，挺身坐起，问道:“你三叔昨晚怎么了？”潘鸣改口道:“爹，三叔昨晚还在山庄。是谁说三叔不会回来了。”
潘泰道:“二弟，让鸣儿看看。”潘鸣转身望向叶远。叶远将那块布托在掌心，有气无力道:“鸣儿，你拿去自看。”潘鸣接在手中一看，上面用烧过的木炭写了几行字，潦草有力，正是陈方的笔迹，却是写给爹的，书道:“大哥:弟与兄自甘凉结识以来，十几年相聚甚欢，弟感大哥诚心相待，原拟追随大哥了此一生，无奈天下无有不散之宴席。今日后，请大哥勿以弟为念，弟邀祝大哥功业大成。愚弟方百拜。”
潘鸣连看了两遍，明知陈方言不尽实，依旧感慨万千，心想:“三叔如果真依那妇人的话了，为什么不留在山庄，只要不去找她，两人便不会再见，他一意离去是那妇人也在武当山，不得不避开？还是她就在山庄，不得不离开呢？”想到这里，他只觉脊背有些发冷，暗道:“照此推论，那妇人岂不就是柴夫人？”想到她两人一个柔软贤惠，一个武功奇高，一人扮两个面孔，在山庄多年未让人瞧出行迹，林林种种，实令人匪夷所思，失口说道:“决无此理。”潘泰见儿子沉吟多时，忽然说出这四个字，问道:“什么决无此理？”潘鸣回过神来，道:“爹，我是说三叔走的没有道理。”潘泰道:“你三叔淡泊宁静，或许看不惯我一些作法才出走的，人各有志，先不说他了。二弟，我找你是另有一件棘手的事，因不想先让弟妹得知，不得以把你叫到这里。”
叶远心中鹘突一跳，道:“什么事，大哥。”潘泰道:“今日一早，萨总管遣人来告，说林儿不知去向，萨总管为此事大动肝火。唉，林儿一向懂事，却在节骨眼上唱这一出。”叶远道:“林儿什么时候找不到的？”潘泰道:“昨晚他们一行在房州落脚，亥时，萨总管发现不见了林儿，找遍房州城不见踪影，这才连夜前来报讯。”叶远看女儿娇贵，中萨可奇算计后，实不愿爱女与他相处，只因磨不开情面，又想跟潘泰成就一番功业，才勉强同意他的请求，听她走脱，心中又喜又忧，说道:“林儿骄纵惯了，走了也好，不然到东京还不知惹什么乱子呢。”潘鸣心想:”去东京该往北行才对，那萨的怎去了房州？”
潘泰恐叶氏夫妇不放叶林，只言陪柴英到东京走一遭，并未告诉柴英提及的皇后之说，现下想说又不好开口，便道:“柴公子此去东京有件大事非林儿帮忙不可。”叶远道:“什么大事？”潘泰不答，只问他是否知道叶林去何处。叶远咋闻女儿失踪，莫说一时想不出她去了何处，依他心里的打算，就算知道也不会说，便道:“大哥，你知道小弟一家三口怎么来的梅剑山庄，这些年怕给你添乱，除了寥寥可数的两位长辈，其他亲友全断了联系。那两位长辈你是知道的，一个在杭州，一个远在灵州，西夏国境内，林儿只听说有这两门远亲，却从未去过，她和鸣儿一样，自幼没走出房州半步。”潘泰听了，认为林琳十有八九去了这两处，忖道:“那丫头倔强的很，要找回她需向叶远说实话才行。”便道:“二弟，大哥有个不情之请，不知你能否答应？”叶远欠了欠身，道:“大哥请说。”潘泰道:“柴公子是世宗皇帝之后，如今大周复国在际，他便是皇帝了，他要做了皇帝，你我就是开国功臣，这些你清楚吧？”
叶远投奔潘泰，除躲避仇家外，热衷功名也是一个原因， 不然也不会挨萨可奇一掌，口中没有半句怨言，说道:“嗯，兄弟明白。”心里却想:“你有事便说，何必绕这么大的弯子。”潘泰瞧了儿子一眼，拉长着嗓音道:“林儿仪态端方，样貌俊美，是少有的佳人，我原本打算和你亲上加亲，将林儿和鸣儿两个撮成一对，孰料柴公子相中了她，婚姻一事，自古以来，都是良禽择木而栖，总之，是我家鸣儿没福气。”这番话直听得潘鸣羞红了脸，叶远既惊且喜，又气又忧，暗道:“林儿许配柴家到也不算委屈，可原本好事，你却瞒下实情，将我女儿先行赚去，太不合情理。”言念及此，胸中腾然生出一种被人欺凌的感觉。潘鸣忽然有一股莫名的失落，他与叶林、柴英打小玩到大，性趣纵有不同，可情感深生，突然听说他两个要成一对，心里十分不是滋味。
潘泰说话时始终望着叶远的神情，见他面色不善，说道:“贤弟，这事昨日柴公子提的突然，萨总管急于赶路，催的又紧，事情有些仓促，大哥恐你和弟妹不应允，为大事虑，故而先瞒了下来，不管怎样，这事大哥做的欠妥，向你赔理。”起身作揖。叶远怎敢受他的礼，慌欲起身，情急之下，竟站不起，想让潘鸣去阻时，潘泰施礼已毕，急声道:“大哥，这……这如何是好！”心中之气登时消了大半。潘泰见他面色变和，即又装出一副愧疚之态，谦意道:“大哥做错了事，理应向你赔礼。兄弟挨了萨总管的三阴掌，现下身上有伤，此时让弟妹离开有些不近情理，可事有轻重缓急，因此能否让弟辛苦妹一遭？”
叶远听他话意是想让妻子寻找爱女，忙道:“万万不可。”潘泰奇道:“为何不可？”叶远道:“大哥，不是兄弟舍不得你弟妹下山，林儿不见了我心焦如焚，只是你弟妹那性子……唉，若让她知道这事，恐怕会先乱了方寸，做出什么出格的事来。”潘泰当然知道叶夫人性烈，他仍提出此事，也是苦于无计，商量道:“婚姻的事先不告诉弟妹，等找到后跟她细说，怎样？”叶远不置可否，目光瞧向潘鸣，见他默然不语，说道:“大哥，不如让鸣儿去找林儿，你以为如何？”此前潘泰曾闪过让儿子寻找叶林的念头，只因他心有顾忌，随之便放弃了，摇头道:“鸣儿从离开过房州，让他去找，只怕最后连自己都丢了。”叶远听了，认为他这是舔犊情深，心怀不满，暗道:“你看儿子娇贵，到舍得我的女儿下山。”口中道:“大哥，兄弟说句不该说的话，男儿立业都在少年时，鸣儿今年已二十一，比柴公子还长半岁，也该让他闯荡一番了。”
话锋指到这里，话题是自己提起，叶林失踪与自己脱不了干系，潘泰不料叶远直言不讳，不好说不行，便问儿子愿不愿去，希望由他来拒绝。潘鸣满脑子想叶林要和柴英成亲，怔忡不定间听得问他，呆了片刻，道:“爹，我不想去。”这话正合潘泰心意，口中却骂道:“没出息的东西，你为什么不去？”潘鸣不去是害怕见到叶林，不过这话他无论如何开不了口，支吾一会，想出一个理由来，面向叶远道:“二叔，林师妹不知去向，我心里挂念的很，恨不得立刻去找，只是我给你疗伤后损耗不少真气，身子发虚，需要调养。另外，三叔一走，你的伤就着落在我身上了，这是我答应二婶的，林师妹还是由她去找的好。”他此生从未说过谎，也从未当面向人示过恩，说完这些话，不由的耳根发热。
叶远见他脸上泛红，哪里想到他是害羞，连声说道:“是二叔的不是，竟忘了这节，鸣儿，今日多谢你了。大哥，别让鸣儿下山了，我回房寻个法子让你弟妹去找林儿。”如此结局大出潘泰意外，也达到了他的初衷，说道:“二弟放心，等安排好山庄的事，愚兄也要下山，到时和弟妹一起寻找林儿，总之找到为止。鸣儿，你内息怎样？让爹替你把把脉。”潘鸣见爹始终不提如何帮二叔疗伤，心中一叹，道:“爹，我先送二叔回去。”扶起叶远，故意慢慢出了门，将他送回房中。柴夫人还没有回去，叶夫人手中托着那支野参，两人手指比划着谈论。叶夫人见丈夫回来，眉开眼笑地向他展示。叶远是识货之人，以为野参是潘泰所送，赞叹之余，心中生出了劝妻子的主意。
潘鸣向众人告辞，回到房中，想运功调息，但叶林的影子在脑际始终挥之不去，心想:“林师妹要和柴师弟成亲了，我老想她怎么能成？”心中一气，索性蒙头大睡。他昨日运功驱毒、去南岩宫、探查叶夫人，今日又帮叶远驱寒气，这一连串的事累的他精疲力竭，躲在床上，默念了几章道藏，渐渐祛除心魔，进入梦乡，只睡到未末时分方醒。
松阳道人教授的内动心法缘于《道德经》中的道法自然，即以自己为法，道性自然，自然为性，从无生有，归于无。有源于无，而归于无是有动而无然，无有是道，自然就是德，道德从有到无、从无到有，周行不殆。潘鸣入梦前以道为念，自然而然地驱动内息运行，睡几个时辰相当于调息了几个时辰，这样一来，他自幼修习的体内先天气补充到了周身百骸，只觉得神清体轻，于叶林成亲的事不怎么放在心上了，肚子却饿的咕噜乱叫。他也不吩咐仆人做饭，径自来到厨房想寻些吃的，却见柴夫人正坐在火炉旁煎药，身边不见一个役使之人，惊讶道:“婶娘，你怎么做这粗活？”柴夫人以掏炉灰的铁勾代笔，在地上写字告诉说，她正在煎那只野参，野参都有灵气，煎时如果有闲杂人在，就会大大降低它的药效。潘鸣从未听说过这等说法，不禁哑然失笑，立时又觉得此说法太过诡异，问柴夫人从哪里听说的。叶夫人仍用铁勾代笔，写出《皇帝内经》四字。潘鸣摇头说他看过这本书，里面没有这个记载。柴夫人写字问他:“书中可有三阴三阳掌的记载？”潘鸣眼晴斗然一亮，问道:“婶娘，你不会武功，怎知道这套掌法？”柴夫人笑容满面，一字一顿地道:“你……三……叔。”
潘鸣心头一震，握住柴夫人写字的手道:“我三叔回来了，他在哪里？”柴夫人用另只手轻轻褪去他的手掌，在地上写道:“昨日这个时候，就在这里说的，还说你二叔体内的寒气可用百年野参祛除，打算求你爹送给你二叔，哪知道你今日就送来了。”她只在脚畔写，不到两尺的地方容不下许多字，写后面的字时，需抹去前面的字迹。
