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刘香主和齐六对望了一眼，面如土色，正要说话，那矮胖汉子叫道:“地使，且慢！”商震命部下停步，侧过身道:“左香主有何话说？”左香主是见他三人说走便走，一时情急而叫，并无叫他的理由，吞吞吐吐的应道:“地使，你……身子怎样，属下等为你做副担架吧？”
商震体内蛇毒仅是化解，并未驱除，他身子发虚，头重脚轻，疲惫不堪，恶心的难受，极想找个舒适的地方好好歇息一阵，缓缓地摇摇头道:“不必了。刘香主，诚蒙相救，日后必有相报的时候，你们不走吗？”刘香主方才冲齐六发火让人抢去龙香固是原因，恐惧也是原因，他未料到商震还能救活，因此与齐六说话时肆无忌惮，听了商震临去时的那话心头更惧，此时见他话头缓和了些，暗自忖道:“他昏迷中应该什么也没听到。”心中一宽，道:“地使奋不顾身的为巨子做事，属下等敬仰之至，相报什么的不是太客气了吗？齐兄弟，咱们快些为地使做一副担架。”向齐六使了个眼色，不由商震分说便去砍伐树枝。齐六恐惧比刘香主尤甚，更生他的气，但在此情形下，只得随他而去。商震并没听到刘齐两人的话，见他们真去，道一声:“坐下吧。”歪坐在地上闭目养神。左香主二人帮着去做担架。
潘鸣恨恨地看着墨派众人，心中咬牙切齿道:“真是报应不爽，又让我遇上他。”原来潘鸣数月前落入墨派手中，押他去总舵的便有左香主，潘鸣听声认出故人，新仇旧怨，加上墨派在梅剑山庄所作所为，他胸膛几乎快要炸开，眼晴快要喷出火来。但想不能把他们全杀了，只得强自忍下。
过不多时，刘香主四人用两根粗树枝和树皮做了副担架，抬了商震大步而去。潘鸣继续在谷底寻找母亲尸骨，他书读的不少，却无什么实践常识，花蟒倘真吃了张箐尸身，需得静静消化一番，不愿动弹，也不会吃那头林麝，他先前顾虑身上没有克制毒蛇的药物，见了商震的情状，又知有药物亦或不成，更不消说仅凭武功，思来想去，终没有进那山洞。
傍晚时分，潘鸣累得筋疲力尽，他一日仅食野果，口中又苦又涩，腹内越发饥饿，母亲尸骨仍找寻不到。现下，仅剩的指望是岩壁的树枝上。龙首石下，壁立千丈，近似斧削，想攀岩而上近乎做梦，任你多高的功夫也不能。潘鸣提不起无气力，坐在地上，抬头仰望，雾气迷漫，岩壁直入云端，呆呆地道:“我想尽最后的孝道也不能吗？”
瞧了半晌，耳听得“呀~呀”声响彻山谷，这是乌鸦归巢。武当山有不少的乌鸦，晨曦而出，暮色而归，潘鸣原本听惯了的，此时听了，忽然想到它们以死尸为食，心中生出一股恐慌和悲凉，认为母亲或已进了鸦腹，泪水止不住的流出。伤心半晌，天已全然黑透，当夜便在谷底歇了。次日清晨，潘鸣在溪边洗漱一番，打点精神，取了龙香，出谷向东，去明教总舵接赵慧。他伤心母亲亡故，自此后无家可归，百般不是滋味，一路不顾疲累的兼程赶路，拟用此排解愁怀。
这晚，潘鸣来到长江边一个叫鱼山的小镇，连日疲惫即使愁绪再深也打熬不住，投宿后，他早早上床安睡。约到午夜日分，潘鸣昏沉中忽听房顶上一阵“啪啪”声响，脑中闪出下雨的念头没当回事，“啪啪”声向东北方而去，渐行渐远，直至无声，随后又是一阵“啪啪”声。潘鸣这时略有些清醒，听出是房顶上有人跑动，微一寻思，心头蓦然一震:“难道是山贼！”从武当山来的路上，他又遇到几股山贼，每股都打着抗金的旗号劫富，亦劫贫。潘鸣无心，也无力制止，只想:“人与人一定要互相欺凌吗？契丹和女真伤害中原百姓是因为战争，宋朝人自相迫害实无道理。”此时见盗贼又至，想象镇里的百姓即要遭殃，心中不胜愤慨，睡意全无，起身踱到窗前一张。但见月光如水般流动，地上人影晃动，忽听左边房顶上有人道:“左香主，鱼山镇只有两家客栈，镇西那家也围住了，地使亲自带人搜着呢。潘鸣心下一动，暗道:“左香主，地使，难道是墨派？”脑筋急转，思索应对之策。潘鸣猜的不差，来人正是墨派巽风内堂的弟子。
那日刘香主等人出谷后，因商震体质太虚并未赶赴鄂州。众人借山民家歇了一晚，就是这一晚，商震恢复了体力，次日回思蛇窟经历，心悸之余，于失去龙香十分不满，提议寻到龙香再回鄂州。他说提议是深知此事不易，需仰仗刘香主等人出力，因而客气。刘香主等人却认为没有商量的余地，暗暗商议，抢龙香的人居然使齐六毫无察觉，身手定然不赖，现下就算当面遇上只怕难以匹敌，因此决定一面寻找此人踪迹，一面将此间情节禀明宗主王益谦，请他派人来援。众人商议一定，请商震示下。商震之长是阿臾奉承，主意却不在行，听得众人的话颇有道理，欣然应允。当下分派人手，齐六想摆脱嫌疑，自告奋勇要求自己一路，独身进谷。刘香主明着与大家商议，对齐六的话终不肯相信，疑心龙香被他藏匿，忖道:“我悄悄的跟着他还怕找不到吗？”他暗自定下个主意，嘴上称赞不已。左香主见此，起了疑心，寻思:“龙香如果真让人夺去，人家早跑得远了，怎会傻傻地留在谷中，刘香主心智聪明，不会想不到这点，他答应的爽快干脆，里面必有古怪。”心里也定了个主意，面上像刘香主一样大大夸赞齐六。就这样，刘香主和左香主一个蟑螂，一个黄雀，把齐六当作了蝉儿。孰不知，姓齐的这只蝉居然运气奇佳，瞧见潘鸣了取瓷瓶，他迅速躲到草丛之中。潘鸣正自心里悲伤，浑浑噩噩的未发现有人。齐六不认得潘鸣，但见他自谷中而出，出于死马当活马医的心思，当即联络刘香主，自然瞒不住左香主。大家恐灰雕太过显眼，遣回鄂州，跟踪潘鸣。左香主认出潘鸣，并不向众人透露他的身份，而是暗暗传书王益谦，得他授意后等到大援，一干人今晚捕捉潘鸣。王益谦回书中叮嘱左香主，不得泄漏潘鸣身份。因此，左香主未与商震一路。
左香主道:“嗯，很好，大家自武当山跟到这里，再不能让那小子跑了，下去搜，一间间搜仔细了。”潘鸣寻思:“听这话这是找我了，我不找他们，他们到先找上我了，可也真是奇了，他们怎对我的行踪这样清楚？”脑筋急转，思索应对之法。
耳听得“咚咚咚”，有七八人跳到院中，跟着砸门声，喝斥声接踵响起。潘鸣住在西厢房最末一间，位置稍偏，见月光下刀光耀眼，有两人持刀走向这边，房顶上连左香主在内有五六人掠阵，知道逃不过，推开窗格，朗声道:“我在这里，不要骚扰别人。”
那二人怔了怔，快步奔了过来，道:“找到那小子了，别让他跑了！”另几人闻声而至，房顶上的人纷纷跳下，左香主兀自不动。潘鸣眉梢一扬，向左香主道:“喂，你不是找我吗，怎不过来。”左香主不动是见潘鸣大模大样，一是认为他会以龙香相挟；二是另有打算。固然他想到了头一节，后一个却使他有些犹豫。
潘鸣点燃了蜡烛，向冲进来的墨派弟子道:“你们不要动粗，我穿上衣服自会出去。”有人应声道:“好，不过可别耍花招。”说着，扬了扬手中的刀。另一人道:“搜房间，把这小子的东西都拿出去让左香主检验。”另有一人道:“嗯，可别漏了一件。”众人翻箱倒柜，乱说一气。潘鸣任凭他们折腾，他行礼只有一个包裹，里面是冯琪送的黄金，至今分毫未动，从床角提起“咚”一声扔在桌面上，趁众人目光全吸引过去，拿起枕边的龙香和玉佩揣入怀中。左香主目不转睛地凝视房内，潘鸣此举没逃过他的眼睛。闹腾到此时，客栈掌柜，伙计和房客早惊醒了，各人均以为是山贼，一个个躲在房中簌簌发抖，无一个敢生事。
有人去提桌上的包裹，“咦”了一声，道:“什么东西这么重？”潘鸣淡淡地道:“黄金，收好了，少一两我找你们巨子要。”此话方出，但听有人叫道:“臭小子，你知道我们是墨派，好极了！”另有人跟着道:“巨子他老人家尊贵无比，岂是你臭嘴能说的！”另有一人道:“本派数万弟子见巨子尊颜的没几个，你放什么大话，见了地使有你好看！”
有人取出绳子要捆绑潘鸣。潘鸣伸手拨开，喝道:“我好好跟你们走，干嘛无礼！”左香主念他是梅剑山庄少庄主，喝道:“用不着上绑，带他出来！”众人晃动兵刃威胁潘鸣出门。潘鸣提巨子是想好了对策，走出房门，昂然道:“带我去见地使。”
左香主仍站在房顶上，说了声“好”，大声道:“墨派今晚有事公干，惊扰莫怪！”连说了三遍方才下房。有人提前开了院门，众人押潘鸣去见商震。
潘鸣素闻墨派行事诡秘，于他们今日大张旗鼓甚感诧异，心道:“人言果不足信。”他哪里知道刘香主大违常举是王益谦授意安排，他想让商震落个嚣张之名，为日后除他添加罪名，这自然是李言良的主意。商震见捉了潘鸣大喜，也不理为何不上绑，出镇后急不可耐地问左香主可找到了龙香。左香主道:“有地使亲身主持，属下怎敢逾越。”商震闻言更喜，指着齐六向潘鸣道:“你抢了他东西没有？”潘鸣道:“不是抢，是拿。”商震道:“这样说东西是在你身上？拿出来吧。”潘鸣道:“好，拿出来，但不能给你。”商震向众人晃了一眼，道:“你要给谁？”潘鸣微笑道:“贵派巨子。”商震一怔，道:“什么？”
有一人道:“地使，这小子胡言乱语，方才他也提到巨子了。”有几人附声道:“不错。”齐六急着洗清嫌疑，说道:“跟他罗嗦什么，搜！”上前两步，一瞥眼，见众人不动，道:“搜他啊，大伙上前搜。”有两人上前一步，见刘左两位香主不下令当即停步。商震向两个亲信道:“你们两个搜搜看。”二人应声上前。潘鸣道:“慢着！”睨视商震道:“你这样无礼，就不怕我在巨子面前告你的状？”商震轻蔑一笑，道:“告状，凭你？”潘鸣点头道:“尊驾如果礼送在下出鱼山镇，告状改为请功也无不可。”
这话在旁人听来定会认为潘鸣言语狂妄，商震惯于揣摩别人心思，又值待罪之身，眼珠转了转，满腹狐疑。那二人随商震多年，自是深知他的为人，见他犹豫，停在潘鸣三步处不敢造次。当场之中，只有左香主知道潘鸣身份，认为他气势凌人不过仗着自己是梅剑山庄的少庄主，横眼睨视他，心里哼了一声，低声道:“小子狐假虎威，不知天高地厚。”他狐假虎威说对了，却不知潘鸣这只狐借的是冯琪的威。潘鸣的话是向商震说的，刘香主一言不发，其他人有一半是王益谦亲自挑选的，均不多言。与商震缓声道:“阁下如何称呼？”
潘鸣嘿嘿一笑，道:“素闻墨派行事有规有矩，今日一见……嘿嘿，你们是哪一堂的？近日常有山贼冒充官军，不会……那个……哈哈。”齐六斥道:“我们是巽……不会什么！”他巽字后面是“风内堂的”，刚吐出“巽”字，蓦然想到本派不得向外人泄露身份的规矩，急改了话头。潘鸣道:“不会是山贼冒充的吧？墨派千余年的声名全毁在你们手里了。”
商震见潘鸣谈笑风生，言词愈发放肆，微微一惊，又见未给他上绳索，疑心更增，向刘左两人道:“你们问他。”
刘香主说了个是，正要开口，左香主拦住他道:“好汉不吃眼前亏，请足下把龙香交出来，我们不难为你，其他的……青山不改，绿水长绿，大家还会有相见的时候，说话留些分寸的好。”他话里软中带硬，示意潘鸣知道他的身份，言词不要太过。
潘鸣明白他的话意，白了他一眼道:“你这是威胁我了？”齐六插话道:“是又怎样？”潘鸣哼了一声，嘴角边露出冷笑，这些时日，他定下了不与墨派善罢甘休的念头，拟利用明教报丧母之仇，方才一阵思想，决计先借助冯琪戏弄商震这些人，出一口恶气，因此有恃无恐。
左香主道:“我言尽于此，你好自为之！”潘鸣道:“嗯，你这话也算客气，但龙香不能交给你们。”左香主追问道:“你要给谁？”这话商震方才已问过。潘鸣道:“贵派巨子啊，左香主，你知道的，我与你们巨子相识。”此话一出，众人面面相觑。左香主如坠入云雾，心想:“记得这小子去总舵路上不但昏昏沉沉，更被关在木箱之内，我从未与他照面，他怎认出我来？”一瞥眼，见商震斜目打量自己，心道:“现下不是思考之时。”喝道:“满嘴胡说，巨子他老人家从不见外人，你怎会与他相识！交出龙香，赶紧走人！”
齐六的目光始终不离潘鸣半寸，听了刘香主的话向他斜了一眼，道:“商量好的，不能变。” 他们最初商议的是夺回龙香，杀人灭口，那时左香主不知道要杀的人是潘鸣，待知道便不想杀了，这也是他暗中传书王益谦的原因。潘鸣冷笑道:“商量好什么，要杀我吗？只怕你没有这个胆。”目光转向商震，问道:“墨派地使与明教护法的职位谁高谁低？”
商震在旁边察言观色，瞧出潘鸣的话有三分可信，左香主有事隐瞒，客客气气道:“两者都是高位，职司不同，不好比较，敢问公子如何称呼，何时见过我家巨子？”潘鸣道:“在下姓潘，去年年底与贵派巨子匆匆一见，她很美啊，好像观音菩萨。嗯，少巨子单名一个琪字，也很美，与在下是至交好友。”眼光向左右一晃，又道:“包裹呢？那里面有二百两黄金呢，是贵派少巨子送的，可不能少了。”
冯琪之名就是墨派八堂堂主也不知道，商震知道是姜芮私下告诉，潘鸣居然一口喝出，惊骇之余，深信其言，心想:“龙香之说是由少巨子传出的，这小子来武当山或是奉了她的号令，也或是偷偷寻到，讨少巨子喜欢，不管怎样，他俩人关系定不一般。”吩咐道:“谁拿包裹了？快还给公子。”拿包裹的那人瞧向左香主，迟疑着不肯应声。左香主眼见其势难阻，向那人点了点头。那人把包裹送到潘鸣面前。商震满脸堆欢地道:“公子看看可短了没有。”
潘鸣接过包裹掂了掂，道:“很好，不差分毫。商地使，劳你驾把黄金还给她。”商震道:“谁？”随之想到冯琪，摇手道:“不，不行，公子，此事万万不行。”潘鸣道:“如何不行？你家少巨子有事见她爹爹去了，我也要去，苏州距此地一千多里，携带这么多黄金一路不便，让人夺去怎么办。”商震听了这话惊道:“请公子见谅，商某确有为难之处。”他不收黄金是怕潘鸣假借他手还给冯琪，惹她生气，心想:“冯巨子在苏州只有各堂主知道，姓潘的也知道，看来少巨子待他真是不薄。”心里又喜又惧。惧是今晚这样对潘鸣，恐冯琪日后见怪。潘鸣没指望他收下黄金，说道:“如此，也不为难地使了。商地使，在下有事向你打听，不知能否见告？”
