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傍晚时分，四弟子带叶林来到一个叫桓安的小镇。叶林见镇中百姓衣色或黑、或青，打扮与四弟子类似，料想他们必是一派弟子，不过众百姓似因叶林在场的缘故，神情显示出明明与四弟子认识，却都不与他们打招呼。四弟子一路上都不多言，进镇后更是一语不发。
不久，众人来到一处大宅前。一人道:“我进去禀报。”余人点了点头，请叶林下马。叶林穴道晨时便已自解，只是事情闹到这种地步。途中她听四弟子自称墨派，对他们的巨子和门派甚是好奇，轻身跳下马背，凝目望向眼前宅院，见门额上挂着一块黑底镶边的木匾，上刻“艮山”两字，笔体遒劲，似是涂了铜粉，黄黄的入木极深，门额下是两扇敞开的朱红大门，门洞不深，既未建门楼，也未留有侧门，自大门向两边延伸是一丈多高的石墙，墙头光秃秃的没装饰碧瓦。叶林粗略一看，整座宅院简陋粗鄙，毫无大家气象，心道:“看他们一个个身形剽悍，高马长剑，总堂怎这样寒酸？”正犹疑间，院中走出来一名三旬左右的汉子，只见他相貌端正，头带方巾，也是一身灰长衣，向三人道:“胡兄弟，曹堂主捉的那姑娘呢？”三人中一年长的答道:“这位就是。”说着眼光转向叶林。那人跟着望去，眼光在叶林身上停了片刻，随之一亮，笑道:“原来是女扮男装，嗯，有几分姿色。”叶林恼他轻薄，柳眉一竖，道:“看你衣冠楚楚，说话却像禽兽。哼，本姑娘是不请自来，不是被谁捉来。”
那人并不生恼，哈哈一笑，道:“好厉害的嘴，跟大小姐一个性子，曹堂主眼光不错。”那胡兄弟向内张了一眼，道:“张兄弟，刘兄弟呢？”那张兄弟道:“齐堂主正问他话，稍后，几位兄弟也要问。”说着，转身入门在前面引路。”艮山堂堂主为人刚毅，行事果断，堂中数百名弟子向来惧他，听他要问话，姓胡的三人面面相觑，心里七上八下，均想:“齐堂主要问什么话？”一抬眼，见张兄弟就要转过门墙，只得硬着头皮带叶林跟上。
叶林随他们沿灰砖铺就的花径来到一道月门前，两名中年妇人正打着灯笼在门前等候。张兄弟道:“有劳两位大嫂好好侍奉这姑娘，我去向齐堂主回话。”这两个妇人是艮山总堂的女眷，说道:“堂主安排下的事还能错了，刘大哥，你只管回话就是。”那张兄弟即带姓胡的三人走了。
两名妇人请叶林进了月门，原来里面是一处小花园，十几株老梅绽放正艳，阵阵幽香扑入口鼻，叶林忍不住多看了几眼。园中另有许多不知名的花木，两名妇人在前面指指点点，谈论各类花木优劣长短，叶林无一句听进耳中。沿花径穿过花园，便是游廊，之后来到几间正堂前停了下来。一名妇人道:“这是本堂招待女客的地方，请姑娘暂时委屈一晚。”
叶林嗯了一声，踏上门阶。另一名妇人抢先替她开了房门。先一名妇人将灯笼挂在门侧的铁钩上，取出火折到堂中点了几根蜡烛，随即退了出来。叶林向内张去，烛光下，只见偌大的堂内摆了木椅、方桌等几件寻常的家什，墙上挂满了墨子的箴言，床榻、几架及装点器物一件没有，心中忽然生出空落落的感觉，进门向两边一望，见东西各有一长长的通铺。她向来独宿惯了的，那晚和陈方独宿五龙观是因为把他当成了长辈，心里没什么隔阂，现下见这歇息的地方在生人监视之下，纵是妇人心里也极不舒服，眉头微蹙，说道:“这怎么睡啊？”两名妇人跟了进来，一人道:“真是委屈姑娘了，因历代巨子讲究节俭，外来女客尽是本堂弟子，大家向来和睦，这歇息的地方是简陋了些，也没什么不方便。”叶林急道:“我就觉得不方便，你们有布帘隔断吗？”两妇人相视一笑，道:“姑娘是怕我二人有什么非分之想？嘿嘿，大家都是女身，这想法未免多虑了。”
二人一个去准备饭菜，一个整理床铺，再不理会叶林。稍顷，那妇人端来一个粗瓷大碗，里面冒出热气，却是碗米线。叶林见她指端扣住碗缘，指甲伸入汤中，忍不住作呕，哪里还有半点胃口，推脱自己不饿。两妇人也不劝，将碗放在桌上，任凭它凉成一坨。叶林瞧在眼里，心想:“这就是你们所说的节俭？”就寝时，两妇人到未与叶林睡同一个长铺，她两个在东，叶琳在西。但叶林仍自腼腆不安，和衣将就一晚。
次日清晨，两妇人给叶林改换了女装，梳洗打扮之后，带她来见齐泰。三人刚到花厅外，猛听里面“啪”的一声，有人喝道:“地使，你这话是要威胁我了？”两妇人听了同时止步，一人低声道:“姑娘，上使来了，咱们稍候才能进去。”叶林道:“嗯，我不想见商震，这样最好了。”另一人道:“姑娘，你怎认得商地使？”语声中带有惊讶。叶林不答，只听商震冷笑道:“齐堂主，好歹我也是本派四使，你当我面拍桌子，嘿嘿，似乎有些失礼。”齐泰道:“到底你想图谋不轨，还是我失理，艮山堂内说不清楚，走，咱们到天使面前去辨一辨。”商震说的是礼，他说的却是理，两字谐音，意可差了千里。忽听商震气急败坏地道:“李言良和我同为四使，你……你扯我做什么！”一语未尽，堂中闪出两个人来，却是齐泰提着商震。
叶林见商震双臂乱舞，脸成猪肝，提他那人须发灰白，身躯高大，仿似一尊天神，无论商震怎么挣扎，或企图抓他的脸，总是不能。叶林此时还不知道提商震的是齐泰，两妇人急带她躲避。商震挣扎之间瞧见了叶林，叫道:“好你个齐泰，果然藏了林儿姑娘，看你在巨子面前还如何狡辩！”齐泰和商震争执正是因曹忠淳和叶林而起，不过他尚无暇与叶林见面，见商震叫出她的名字，兼有本堂两名女眷在旁陪同，瞧了叶林一眼，放开商震，说道:“我本打算带这姑娘见巨子，你既撞见，大家正好同去。”商震哼了一声，他极不愿齐泰同去。
前晚，商震趁曹忠淳擒拿叶林之际，抢了几匹马连夜奔回总舵。惶惶不安地在府中躲了半日后，他派符卫四处打探，得知叶林已被曹忠淳送回艮山总堂，便命那两名符卫择处藏身，自己强打精神去见巨子。彼时，墨派现任巨子冯天行已知道明月谷发生的事，却不知商震事发时正在明月谷，欲派他前去查访。商震刚从险地脱身，余悸尚存，怎敢再去，何况曹忠淳或在明月谷，于是拿叶林作说辞，说她符合夫人要找的少女，现被艮山堂夺去，请巨子下令讨回。
商震是靠为冯天行寻找少女擢升的，他以这个理由不去明月谷甚是得当，而冯天行让他寻类似叶林之人是想弥补多年前的伤心事，当即问叶琳情况。商震带叶林来总舵本为了邀功，现下是想借她大做文章，打击艮山堂，使曹忠淳等不敢乱讲，遂将她的好添加了十倍，说的天花乱坠。冯天行怦然心动，命商震持他的令牌急带叶林来见。商震接到令牌，暗暗舒了一口气，他想使齐泰难堪，于是将冯天行的命令压了一晚，今晨才慢悠悠地另带两名符卫来艮山堂。商震持巨子令脾而来，倘或正言要人，齐泰断然不会阻他办事。但商震此来是为生事，甫一见面，拿出令牌，劈头盖脸地一阵喝斥。
齐泰性情耿直，刚正不阿，加上本就看不起商震，见他无礼，勃然大怒，且反唇相讥，说他身居要位，行为不端，做地使以来的种种数落一遍。两人说话偏离了主题，闹到院中。齐泰傲然睨视商震，说道:“商地使哼是何意？”商震又哼了一声，道:“齐堂主，巨子并没有命令让你同去。”转脸向随来的符卫道:“请叶姑娘去见巨子。”两名符卫答应一声，刚迈出一步，叶林道:“要见巨子吗？让齐堂主送我，否则……哼，商震，凭你三脚猫的功夫可讨不到好处。”商震面色一红，正想说话，齐泰道:“好，我陪姑娘去巨子。”商震领教过叶林的烈性，恐不顺她心意不好收场，加上齐泰虎视在旁，心想:“先带她离开总舵再说。”话锋一转，笑呵呵道:“那好，听姑娘的。”众人出了大门，艮山堂弟子牵出马来，分与叶林和齐泰。商震在前导引，出艮山堂所在的大街一路向北。
半个时辰后，来到一座山下，只见几名黄衣骑者迎面驰来，其中一人见到齐商两人，欢声道:“啊，齐堂主来了！地使，你怎地才来。”商震拍马迎上，道:“有事耽搁了。王香主，烦你禀报巨子，就说叶姑娘求见。”
叶林道:“这话咱们先说清楚了，是你们巨子要见我，不是我要求见他。”那王香主瞧了眼叶林，笑道:“难怪巨子急着见这姑娘……呵呵，商地使，不必通报了，从昨晚到现在巨子催问三次，请上山吧。”这些黄衣骑者是地坤堂弟子，墨派八堂中，乾天和地坤两堂是巨子亲卫。
齐堂主拱了拱手道:“王香主，烦请为老弟通禀一声，就说齐泰求见。”下马立在一旁。王香主自见他们第一眼，便从神色中瞧出不对，心想:“这两人定是找巨子评理来了。”他心向齐泰，道:“齐堂主何必客气，巨子今日心情甚好，有什么事尽管说就是。”言下之意是让自己不要顾忌，齐泰道:“多谢。”说话之际，众人都下了马。
王香主命部下帮叶林三人牵马。片刻，众山来到山下，拾阶而上，过了几处险隘，一座大殿迎入眼帘。王香主瞧着叶林道:“按本派二代巨子传下的规矩，外客见现任巨子前需拜见祖师爷，地使，齐堂主，请这位姑娘进殿吧。”叶林心下不悦，说道:“这是要给我下马威吗？我不认得你们祖师爷，平白无故干嘛要向他磕头。”齐王两人相视一怔，暗道:“这姑娘好没礼数。”随之想到这性子正是巨子和夫人所喜欢，眼光转向商震，看他怎么做。商震道:“林儿姑娘，咱们给祖师爷磕过头就可以见巨子了，到时候……”叶林白了他一眼，道:“到时候怎样，赏东西吗？商地使，我连你们是什么门派是好是坏都没弄清呢，怎会胡乱磕头，另外有句话咱们要说清楚了，我来是你们硬生生请来，并非自愿而来。”
商震始终以为叶林是陈方的至亲，倘是前日听到这话，他非重重惩治陈方不可，但他昨日向冯天行提及叶林时说不知根底，现下只能因势将她认做外客，说道:“姑娘不磕头原来因为这个？好吧，我跟你说，本派名曰墨派，开派祖师名叫墨翟，与孔孟齐名，你拜他老人家不算委屈。”
墨翟在先秦时虽名震天下，但叶林却未听说过，面上露出惊咦之色，道:“是他？”商震道:“不错，正是他老人家。”叶林见不磕头似乎见不到巨子，好奇之心怂动，学着江湖人的作派抱拳一揖，道:“各位是出了名的前辈，磕头的事不能强人所难。”商震道:“姑娘说错了，是规矩，不是强人所难。”一瞥眼，见齐泰望着他，眼神中充满鄙夷，只得低声央求叶林快磕头。
叶林迟疑一会，正要磕头，便在这时，殿后转出来一人，说道:“商地使，我正要去找你，不想你在这里耽搁，巨子可都等的急了。”瞥了叶林一眼，又道:“是这姑娘吗？”说话时竟视齐王两人不见。叶林望向那人，见他紫衣方巾，面庞清隽，年约三旬，举手投足间甚是潇洒，心想:“这人八成是巨子亲近的弟子。”只听商震道:“不错，她就是林儿姑娘。梁堂主，巨子在外事殿吗？”梁堂主名叫梁少彬，现任天乾堂副堂主，墨派八堂只有天乾堂有正副两位堂主，他道:“我来时巨子和夫人在外事殿呢。齐堂主，你来也是见巨子的了？好，咱们同去。”转身便行。
齐泰想让商震出丑，叫道:“梁堂主且慢！”梁少彬停步回身，不耐烦道:“齐堂主何事？巨子可等的急了。”齐泰道:“再急也不能坏规矩，梁堂主，这姑娘还没有拜过祖师爷呢。”梁少彬斜眼瞧向商震，说道:“有这事？”商泰暗骂齐泰给他使绊。梁少彬是夫人一手提拔起来，可谓她的耳目，深得巨子信任，商震纵是四使，也十分惧他，正要答话，王香主道:“何止不肯拜，还出言不逊呢。”梁少彬道:“哦，如何出言不逊？”目光转向了叶林。商震担心叶林再说出什么难以收场的话，忙道:“林儿姑娘喜欢较真，想瞻仰巨子和夫人容颜之后再磕头，哪里说什么话了，王香主，大家同在总舵做事，可不能跟她一般见识。”他一面说，一面向叶林使眼色，话意却在警示王香主。
梁少彬为人机警，心想:“他两个想借我告商震的状，我怎能上他们的当。”笑道:“这姑娘是商地使带来的，还能错到哪里，各位请吧，咱们辩是非，让巨子虚等可不好。”齐王两人暗道:“此人真是滑头，难怪夫人会喜欢他。”商震暗舒了一口气，说道:“多谢梁堂主，烦请引路。”梁少彬复转身先行。
众人来到外事殿，正要进去，一儒士打扮的锦衣男子迎面走出，向众人道:“各位来迟了，巨子请叶姑娘到后山竹林相见。”此话一出，商震心中扑通一跳，他在冯天行面前只称“林儿姑娘”，并未向说及叶林的姓氏。那人又道:“齐堂主，巨子知道你所来何事，他老人家说了，今日不是分辨对错的时候，一切等聚集八堂堂主之后再议。”巨子有命，齐泰只得悻悻而退。王香主也即退下。梁少彬未听得巨子有见他的话，一拱手，告别而去。叶林见这人说话用请而不是命，心里十分受用。商震摆脱了齐泰，心中大喜，笑道:“等见完巨子，我请李都管喝几杯。”那人面露喜色，说道:“商地使常在外公干，美酒一定收藏不少，李某今日有口福了。”商震道:“好说，好说。”忽然心想:“这李都管虽然好酒，但从不接受任何人宴请，今日怎这样容易说话。”
总舵后山在先时是训练八堂弟子的地方，宋立国后，朝廷重文，墨派巨子不敢以武犯禁，将训练之地转到大巴山腹地，后山改为花园。建筑亭台楼阁，栽种奇花异草，飞禽走兽，佛塔宝阁，大凡天下著名园林中该有的景观一样不少，有此花园，加上墨派弟子口行严密，各堂堂主应对有方，夔州路州府即使知道宣汉县是墨派根本之地，见他们贪图安逸，也不向上呈报。商震惴惴不安地带叶林来到后山，见两名锦衣女弟子在迎客亭等候，便由她两个引着曲曲折折地来到一座竹亭前。
叶林见四下里葱茏青翠，耳听得溪水淙淙，油然想起了武当山，心道:“想不到荒僻远地竟也有这景致。”只听一名女弟子道:“请地使稍等，巨子马上就到。”商震外面再怎么嚣张，在巨子亲随面前，上到李都管，下起不入流的弟子都毕恭毕敬，不敢有半分失礼，忙道:“商震谨遵巨子之命。”另一弟子请叶商两人到亭中就坐。商震笑而拒绝。叶林见石桌上摆了果品，说道:“正好有些口渴，多谢了。”径自走进亭中，拿起一个密柚便要剥开。
