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商震不想潘鸣追来，勒马望向他，脸上惊疑不定。潘鸣在他前头停下马，拦阻去路，问道:“地使不进城，要去哪里？”商震支支吾吾道:“找人问路。”潘鸣道:“那怎的不进城问？”商震仍支支吾吾道:“巨子喜静，多半……那个不住在城中。”潘鸣道:“是吗？但总要知道去处才成。地使，你以为冯巨子会住在哪里？”这话把商震问住了，愣了愣，依先前的话道:“商某不知，但有办法得知。”潘鸣道:“什么办法？”商震不答。潘鸣厚脸皮的追问使他始料不及。
潘鸣嘴角边露出微笑，又道:“咱们一路走来，从未分开，你不许我跟，要防什么？”商震听了这半是玩笑半作真的话，心尖跳了一下，一个念头在脑际嗡嗡作响:“决不可得罪了他。”停了片刻，仰天打了个哈哈道:“公子说笑了，咱两个志趣相投，情如兄弟，大哥能防你什么。”兄弟二字不过是他信口而发，说完，他心中忽然一动:“我何不与他结拜为兄弟？”说道:“潘兄弟，愚兄有个提议，你若同意是做哥哥的福气，不成只当哥哥随口一说，兄弟不要取笑。”潘鸣听他称兄道弟，心中也是一动，生出与他同样的念头，随之又觉这念头太过滑稽，惹人耻笑，只一闪便打消下去，问道:“地使有什么提议？”商震说了。
潘鸣刚打消结拜的念头，听后不惊不怔，不置可否。商震怎知他心思曾与自己相同，善于奉承之人均爱虚荣，见对方不理不睬，面上微微有些发热，寻思:“他不知墨派巨子易了人，也应不知我在派中的地位。”便道:“兄弟可知地使在墨派职掌何事？”潘鸣摇头道:“不知。”商震见他果然不知，清了清嗓音道:“放在朝廷是刑部尚书和御史大夫，少林寺是戒律院首座。”潘鸣早瞧出商震职位不低，却不料地位如此之高，说道:“嗯，这么说与明教刑堂堂主差不多了。”此话出自别人之口或没什么，墨派地使的确与明教刑堂堂主相当。潘鸣一说，商震心下顿生沮丧，暗道:“他拿我与人家相较，显然我的名头不如人家响亮。”勉强笑道:“兄弟比喻的是。”潘鸣嗯了一声，结拜的念头又浮了出来。
商震不知潘鸣心中变化，见他心不在焉，不免索然，不过天生的厚脸皮使他笑道:“怎样，愚兄提议是否有损兄弟少庄主的身份？”潘鸣忖道:“墨派弟子诡秘难识，难得遇到身份这样高，行事轻率的地使，此人品性不怎么样，却正好利用他的短处。”即而想到冯琪，原来对她又惧又怕中掺有些许奇异的感觉，决意对付墨派后情不自禁的生出了一丝亲近，这亲近自是出于利用。潘鸣不时为此自惭自责，但一想起生母受害，立时被仇恨之火掩盖。他知道天下没有扳倒自己门派的人，冯琪再真心喜欢自己，日后一旦与墨派为敌，大事断难指望。商震见他凝思不语，以为不乐意，心下怏怏，嘴上又道:“金兰相交终先要志趣相投，哪有这样草率的，商某唐突了，公子不必放在心上，咱们赶路。”他心中气馁，已无心防备。潘鸣忽地跳下马来，道:“商大哥，咱们结拜。”商震几乎不相信自己的耳朵，两眼瞪视潘鸣。此时，夜幕低垂，只见他双目炯炯，模糊的面庞上洋溢真诚，愣了愣，喜道:“好！”当即跳下马来。
二人撮土为香，是夜没有月光，便以北斗七星为证，叙年齿，述家世，各自交了底。潘鸣自知梅剑山庄在墨派无秘密可言，除瞒下生身父母合盘托出。商震对梅剑山庄知道的并不十分清楚，见潘鸣说的详细，即使不知事情真假也欣喜万分，于他的话问一答十，毫不隐瞒。潘鸣自始真正了解墨派，亏得商震热忱，使得许多话不知该怎么问，却也经他弄得明白，心想:“墨派组织庞大，弟子众多，代代繁衍，错综复杂，凭我一人之力决难将它搞垮，却到哪里去寻大援？”他原拟弄清墨派据点后借助赵构，听商震讲述后，深知赵构决无此力，且现下金军进犯，他也无暇理会国家之外的事。潘鸣亲眼见墨派害了母亲，潜入梅剑山庄犯下种种劣迹，却不知世事所见，有时未必真是如此，所听，中间多曲折百端，难尽详实。潘鸣对墨派生有误会，商震原可无心之下为他排解，无奈他有心炫耀自己身份，话中多是本派势力怎生强大，并不宣扬本派主张。其实，墨派传承的兼爱，非攻不仅针对当朝，而是为了全天下苍生，以当下形势来判，墨派无疑是宋室良助，赵构见识高于潘鸣，就算有能力剿除墨派，也不会当此之时听他言语，自断手臂，做出自毁长城的事。墨派成立千年来，抑制暴权，使历朝头疼忌惮，时刻想除之而后快，但派中弟子侠义为怀，百姓无不敬仰称道。因此得以立足，长久不衰。千年来视墨派为邪恶，恨之入骨，想连根拔除的平民仅潘鸣一人。
二人缓马前行。商震与潘鸣结拜后，打算引他加入墨派，于是言词上不再顾忌、。吹嘘完毕，一件又一件地讲派中规矩，历代逸事，什么公输班退楚兵，孟胜殉城，许许多多，所涉人物不是巨子，便是先哲，喋喋不休。潘鸣用心聆听，忽尔迷茫，忽尔清醒，犹疑不定。商震说的事迹他也知道，只是亡母之痛，墨派为得宋太祖秘要使的手段令他不胜恨怒，心想:“靡不有初，鲜克有终，所以有了王朝更替。墨家立派千年，经历了数十代，贤者数不胜数，豪杰辈出，有一二件德及百姓的事何足为奇？如今多行不义，胡行乱为，这是它气势已尽，灭亡不足为惜。”潘鸣自生出为母亲讨还公道的念头到此时算是化作志向，恒下心来。
行出五里，前方出现三岔口，左边向东南，右边向西，中间一条向前。商震毫不犹豫地催马踏上左边道路，潘鸣紧跟在后。同属江南，长江以南的道路较北岸又自不同，丘陵洼地，稻田沟渠，时宽时窄，崎岖不平，兼之苏州西临太湖，水网密集，极不易辨认方位，即便是白日若无向导只怕也要绕来绕去。商震却轻车熟路，在星辉暗淡的黑夜引着潘忽尔纵马，忽尔缓行，躲避路口暗沟，一丝不差。潘鸣心道:“他对此地怎这样熟悉？”拿此话问商震。商震笑道:“我若说了，你定然笑话大哥，前头不远是本派一个分堂，到了便知。”潘鸣心下好奇，但也不再问。又行了五里，前面黑压压的出现一片梅林。商震说一声“兄弟下马，小心树枝！”跳下马背，牵马钻进林中。潘鸣见左右各有条路，商震舍路入林，显然他说的分堂就在林中，应道:“大哥，等我！”下马紧紧跟随。
梅林枝繁叶茂，黑漆漆，星光半点透不进来。商震摸索着一点点向前，脚下不时被绊。潘鸣身上带有火折，几次伸手入怀想拿出用，但想:“商震身上也有火折，何以他却不用？”手按胸膛，犹豫难决。商震忽道:“再走一程便是梅庄了，兄弟可不要弄出火光来。”潘鸣道:“为何不能？”商震道:“林子里遍布机关，见火击发。”潘鸣吃了一惊，心道:“书中说墨家善制器具，攻防之技，世间无以能及，不意还能造出此等灵敏的机关。”又是钦佩，又是心灰。他却不知商震说的见火击发乃是林中埋伏了弓箭手，将来犯者当即射杀。苏州隶属江南道浙西路，是时称为平江府，乃江东重地，天下赋税根本。昔年明教割据时，收敛钱粮，凭此啸聚四方流民，抗拒官军，宋室费了偌大力气方才平定。墨派在此设分堂刺探消息是一方面，更要紧的是经营生意，供本派开销。分堂防范缜密，黑夜里敌我难辨，区别关键在火光，本派弟子来分堂自不会点火，敌人偷袭固然也或不会，但因这片梅林极广，敌人来犯已先刺探清楚，甫入梅林见路径难行，定会照亮一段，错给墨派示警。墨派要防的是明教和官军，以火光分辨敌我，似是简单，功效十分明显，数百年从未出差。
商震在前引路，小心翼翼的默不作声。潘鸣暗自筹划如何铲除墨派。行了一柱香的时间，忽见前头闪出萤头火光，随之隐而不见，潘鸣以来看差了，揉了揉，边走边瞧，火光又是一闪即隐。此际他瞧清的分明，火光确实无异，一闪一隐是相距太远，树叶遮掩，心想:“火光亮处应是墨派分堂。”忽听商震急声道:“兄弟，留心脚下，水沟！”一语方毕，潘鸣脚下踏空，一个趔趄向前栽倒。情急中，他慌拽马缰，另只腿疾向后运劲，幸喜水沟不深，前脚着地后，马缰使上了力，两腿斜跨，身子稳稳不倒。潘鸣反应固快，前后不过眨眼之间，商震不知后面情形，道:“这附近有竹桥，日间远远能看到，晚上需着实费一番功夫，现下不是雨季，大哥懒得耗力，前面便是分堂了，兄弟，嗯，你眼力不差啊。”潘鸣想说“有水沟也不早说，险些让我栽个跟头。”话到嘴边，转念又想:“这话不过让他取笑一场，说之无益。”
越过水沟是一片乱石，梅树稀稀疏疏分布，星光映照下来，前面火光已瞧得清楚，原来是一座宅院门前挂的灯笼。潘鸣凝目看去，夜幕朦胧中，那院墙高不过一丈，两边长约十丈，无门楼石阶，隐隐听得溪水淙淙，附近似有条小溪，门前十几棵垂柳一字排开，柳丝荫翳，给宅院添了几分神秘。
潘商两人牵马向前，距宅院十丈时，流水声更是响亮，再行几步，一座石桥映入眼帘。小溪是从院左流出，在门前折了个弯流向院右，院后地势耸起，阴森森像是栽了一片竹林，俯瞰院内，这种巧借他势，依山傍山的建筑江南随处可见。二人过了石桥，嘱咐商震道:“兄弟，进去后无论大哥说什么，委屈你少言莫管。”潘鸣答应下来。
商震将马栓在一棵柳树身上，前去叫门。潘鸣栓好马紧跟上前，以为商震定是敲门，那知他抬手伸向右边门框，在距门额约尺许的地方一拍一掀。但听“啪”的一声，着手处竟弹起巴掌大的一块。潘鸣看的真切，这门框纹理清晰看似木头所制，实则乃是刷成木色的精钢。铁片弹起后露出一个黑黝黝的方洞，显然那一拍一掀之下触动了里面的机括，给这宅院又添了几分诡异。商震将手掌伸入洞内一拉一松，稍稍一停，又是一拉一松，如此三次，直到听得门内碎步声响，方缩回手，放下弹起的铁片，向潘鸣道:“外人就算来到这里，贸然叫门，或硬闯硬进，只会成会箭下之鬼。”潘鸣既想到墨派善用机关，口中说了个是，不惊不惧。
片刻，只听“吱呀”一声，一扇门打开，里面探出一个秀发披肩的脑袋，向两边一打量，道:“是你们叫门吗？”声音柔嫩动听，却是十五六岁的少女。商震面有不愉，脊背一挺，板脸问道:“李香主呢？让他出来见我。”那少女微微一笑，道:“你这人样貌不怎么出众，架子到不小，李香主去……”说到这里，话锋一转，道:“我还要侍候姑娘沐浴呢，你进是不进？”说完这句话，脑袋缩回，便欲关门。
苏州分堂直属巨子，商震来过不只一次，他贵为地使，每来又是奉冯天行之命，分堂上下无不尊敬。岂知今日遭受这等礼遇，更当着潘鸣之面，不过他能蒙两任巨子宠幸，仅凭阿臾奉承，寻找与冯琪相似的少女，决非能够，眼见这少女从所未见，脑筋急转:“架子大小与样貌有什么干系？她口中的姑娘是谁？”
潘鸣见这少女不把商震放在眼里，当即想到了冯琪，伸手抵住门板，道:“等等。”那少女侧头白了他一眼，道:“你有什么话说？”潘鸣道:“小妹妹，你家姑娘可是姓冯，她在庄内吗？”
那少女听了，把另一扇也打开，走到门外，从头到脚，又从脚至头，细细打量潘鸣，口中迟疑道:“公子可是姓……潘？”潘鸣见她这样问，心知冯琪必在庄内，躬身说道:“在下姓潘，单名一个鸣字，劳烦妹妹通报一声，梅剑山庄潘鸣前来拜见墨派少巨子。”那少女听了这话，立时笑靥如花，道:“原来是潘公子到了，快请进，不必通报。”侧身让到了一旁。潘鸣施礼道谢，请商震先进。那少女瞧在潘鸣面上，对商震和颜悦色，恭恭敬敬地待他二人进门后，关上门在前面引路。院中没有灯光，漆黑一团，那少女未掌灯笼，频频说着“公子慢行，公子小心”穿过中厅，来到后院之中。
商震听得冯琪在庄内，心头又惊又喜，倍感侥幸。他从姜芮口中得知这少巨子刁蛮古怪，恐日后得罪她，因此才想通过潘鸣先巴结奉承。眼见这少女已这样难缠，前院住的弟子不知是被驱逐，还是另有差遣，一个不见，种种情形使他惶恐不安。喜是冯琪对潘鸣如此看重，有他照应，日后可得保重用。潘鸣未料到这么快见到冯琪，他为人质朴，从不向人妄语，当日向商震撒慌，现下便要见慌中之人，虽则为了大计，早已定下了主意，仍是难以镇静下来，心想:“冯琪为我所用是她对我一片真情，我若因此利用，岂非与完颜雯，萨可奇等人一样？”他近来最恨欺骗之人，岂知自己竟行欺骗之事，脚下一步步靠近冯琪，心里不禁发虚，院中情形未瞧在眼里。
那少女在西厢房停了下来，道:“公子，姑娘沐浴呢，请暂且在这房中稍待。你用饭没有？我去准备酒菜。”推开房门，点亮蜡烛请潘商二人进来。潘鸣听得正房哗哗有声，斜眼瞥去，烛光映在窗纸上通明发亮，房门开了小半扇，不见人影。那少女站在门口，顺潘鸣眼光一看，哎呀一声道:“我怎地忘了关门！”奔到正房前，闪进门内，轻轻掩上了门。潘鸣见这少女奔跑时脚下迅疾，落地较寻常女子较轻，似是功夫不高，可也不敢小觑。
商震见他瞧得入神，低声道:“兄弟，大哥说的话不作数了。”潘鸣道:“什么话？”随之想起他进庄前让自己少言莫管，点点头道:“好。”心下盘算:“不知冯姑娘见了我怎样。”但听得正房嘻笑声传来，银玲悦耳，他俩个静等那少女出来，出门走到正房前。
过了良久，忽听那少女又发出一声哎呀，道:“姑娘，我忘记贵客临门了！”另有一少女道:“哪里来的贵客？”声音娇媚，正是冯琪。那少女吃吃笑了两声，道:“这到请姑娘猜上一猜。”潘鸣寻思:“这少女说话比阿笙还要随意，当是自小侍候冯姑娘惯了的。”商震轻声叫道:“兄弟。”下巴朝正房一扬，示意叫门。潘鸣无动于衷。只听冯琪道:“你敢卖关子，小心我连你也撵出去！”语声颇有些严厉。那少女竟然不惧，呵呵笑道:“姑娘把我也撵走了，便只剩下自个，不孤独寂寞吗？”此声一落，但听“啪”的一声，似是有人挨了一记耳光。商震心头发颤，脸上显出栗栗之色。潘鸣眉头微皱，摇了摇头。但听冯琪骂道:“不知天高地厚的东西，给梯子便要登鼻子上脸了！”那少女道:“我……”语声含有委屈，带有泣音。
