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叶林哼了一声，心想:“这属下除了陈三叔再无旁人了。”依次放在笺后，第四章顶格两字赫然是母亲梁瑛。叶林目不转睛盯在纸面上，上面写道:“梁瑛，本名薛瑛，明教长老薛钱文次女，二十年前设计嫁入叶家，十八年前趁女儿周岁酒宴之际，借明教势力与叶氏仇敌杀尽满门，用心歹毒比蛇蝎也不遑多让，随后又以避难为由入住梅剑山庄，意图窃取潘家《日焰掌法》及赵匡胤传下的《太祖秘要》。梁瑛外似婉顺贤惠，暗则水性扬花，为达目的，不惜身诱潘泰书童潘钟，可谓无所不用其极，以属下观，薛瑛手段固然卑劣，其志却不容小觑。”叶林看到这里，将信笺重重地拍在石桌上，勃然怒向姜芮，喝道:“陈方呢，让他来这里见我，我要当面问他，干嘛这样败坏我娘的名节！”说着说着眼圈一红，泪水盈眶欲出。
姜芮道:“这不是陈方做的，你冤枉他了。”叶林厉声道:“他是卧底梅剑山庄的副香主，专司监察我们的，不是他还能有谁！”姜芮嗤的一声，笑道:“原来他想做副香主，也罢，念在他带你来这儿的份上，我让李言良升他做副香主就是。不过记录与递送情报的另有他人，你可不能冤枉了他，再者……”她望着叶林迟迟不肯说下去。
叶林本是急性之人，此时胸膛快要气炸，怒气冲冲道:“再者什么，你一并说出来啊。”姜芮嘴角边露着轻笑，道:“你现在气愤难平，说出来也不信。”叶林急声道:“你说啊，哼，无非又是侮辱我娘声誉。”姜芮道:“我要说的正是这个，林儿，你娘做下的事件件属实，不由得你不信。”叶林大声道:“我当然不信，你无非想让我做你的女儿，嘿嘿，你才是蛇蝎心肠，手段卑劣之人。”姜芮道:“我一心为你着想，你居然认我为坏人，如此，只好暂不认你做女儿了。”眼望叶林缓缓站起，神情黯然，让人瞧着有可怜，于心不忍。叶林索性转过身去。
片刻，忽听背后呼的一声轻响，侧身看时，姜芮已无影无踪。叶林现下又烦又气，无心理会她去，不经意间瞥向那叠笺纸，上面记载母亲不堪入目的事一字字跃入眼帘。霎时间，她眼前又变得一片模糊。蓦地里，叶林抓起那叠笺纸，另手用力一攥，欲将它撕成碎片，忽然心想:“倘或这些事是真实的，我毁了它也无用；如果不是，他们会造出两份，三份，千万份，那时且不说我撕不完，反显得我做贼心虚了。母亲贤德慈孝，当然不会做出不良无耻的事。”念及此处，仰天喊道:“姜芮，纵使你把天说破个窟窿，岂不闻疏不间亲，我娘是何样人，无需你来告诉！”她一面说，一面注视周边情形，但听得语声落后，竹林寂寂，半点杂音也无。
叶林渐渐静下心来，倚坐在亭栏横板上，思索姜芮认自己做女儿的原因，可惜她前日才知墨派这一组织，于他们宗旨内幕全不清楚，又怎知姜芮的心思。直到中午时分，叶林仍没半点头绪可寻，心想:“姜芮既让人带我来这里，决不会轻易放我离去。”
当日光稍偏东南的时候，一名锦衣女弟子来到亭外，说道:“巨子有请。”叶林也不问何事，只道:“去哪里？”那弟子道:“议事殿。”垂手立在一旁。叶林见这弟子执礼甚恭，起身走到她身前细细打量。只见她眉目如画，婀娜多姿，心中忽地生出一话，问道:“你家夫人有多少女儿啊？”那弟子听了甚是惶恐，推说不知。叶林瞧在眼里，慢条斯理道:“做你家夫人女儿多是好事，你怕什么。”那弟子慌声道:“姑娘看差了，我哪里害怕了。”身形朝来路一转，又道:“姑娘，巨子和夫人都等着呢。”叶林道:“他两个着急为什么不到这里来见我。”那弟子此来只为传话，不想叶林有这许多话，只好说道:“还有四使和八堂堂主。”
叶林嘿嘿笑道:“劳贵派这许多人相等，我真是好大面子。”那弟子默然。叶林自姜芮提出认自己做女儿，便料想不是好事，现下见这弟子对此事讳莫如深，心中更有了底，当下随她来到议事殿。只见大殿北墙悬挂了一个两丈见方，白绸为底的“墨”字，墨字之前按八卦依次席地坐着八位老者，齐泰也在其中。八位老者年青的也在六旬开外，自乾位为始，分穿紫青灰黑粉红黄白八色长衣，代表天乾、坎水、雷震、巽风等八堂。八位堂主身后各站有三到五名不等的中青年弟子，这些弟子均是香主。八位堂主中间是天地人和四使，四使将冯天行和姜芮夹在中间，也是席地而坐，殿中四角各有两名锦衣弟子持剑而立 。叶林见人人庄严肃穆，心头先是一阵乱跳，随之又安定下来。
那弟子将叶林带进殿中便自行退下了。只听冯天行道:“叶姑娘，请你来是有一事相问，还望诚实以告。”叶林刚想问:“什么事？”姜芮向她招了招手，示意她走近些。叶林走到巽风和雷震两堂中间，说道:“你想问什么？”冯天行道:“嗯，齐堂主，你先问。”齐泰口唇方张，姜芮笑道:“齐堂主，我是打算收林儿为义女的，你说话重了我可不依。”叶林见她在众目睽睽之下还有心调笑，而众人个个面色庄重，显是对她这疯言戏语已然习惯。只听齐泰道:“谨遵夫人之命，叶姑娘，你将前晚发生的事当着巨子和大伙的面再说一遍。”
叶林瞧向商震，见他神色慌乱，眼光与自己一触即离，不由的促狭心起，嘴角边露出笑来，道:“这事你该问商地使啊，那晚他也在明月谷，方略指挥，大显神威，临危处置的甚是妥当。”她说话间望着商震，见他脸色先是泛红，继而变黄，身子抖如筛糠，低眉瞪着自己，眼神中带有求恳，也透出愤恨。齐泰已听送叶林到总堂的胡刘等人说了那晚的情形，合殿中人只有他听出叶林挖苦商震，说道:“巨子，叶姑娘的话正合本堂弟子所说。”
冯天行似乎不想处置商震，与齐泰的话置若罔闻。叶林一瞥眼，不见雷震堂中有李香主，目光转向巽风堂那边，没发现陈方，而艮山堂中也没有曹忠淳。只听齐泰道:“姑娘，那晚还有谁进了明月谷？”他问这话是以为叶林的话不足以扳倒商震，想再找出人证来。叶林道:“曹香主呢？还有陈方，李香主，你让他们来说。”她无意卷入墨派纷争，只想当面置问陈方为何要诬蔑娘。齐泰道:“李香主被人杀了，陈方是谁？曹香主及其属下三十余名弟子下落不明。姑娘，若是奸人不除，只怕你出了此殿会有不测。”话声方落，冯天行和姜芮几乎同时喝道:“齐堂主，说话不要危言耸听！”“谁敢伤叶姑娘分毫，我将他碎尸万段！”商震早听得心慌，借着巨子和夫人的话打气道:“齐堂主，你这话指谁？”
三人这一说话，其他堂主相互窃窃私语。叶林想起商震的行径，认为害李香主必然是他，而陈方失踪也或是他做的手脚，说道:“齐堂主，那晚进明月谷的还有商震的两名下属，怎么，他们也一并灭口了吗？”这话直指杀人者是商震，纵然之前已有多人怀疑，此时听了仍引起一阵骚然。
商震气急败坏地道:“姑娘，你把话说清楚些，谁杀人灭口了。”叶林道:“李香主的武功我没有见过，陈方和曹香主的武方比你高的多，想杀他们吗，嗯，似乎力有不逮，你把他两个找出来便可证明自己清白。”商震气的脸转酱色道：“叶姑娘，杀人得话可不是随便说的。”墨派行事以侠义为本，人人极重功夫，叶林当众说他武功低微，这侮辱比指认他杀人尤难承受。齐泰道:“商地使，那两名符卫呢？怎地也不见了踪影了。”
叶林故意叹了口气，道:“还找什么，这会只怕连尸骨都剩不下半了。”齐泰顺着她的话道:“如何剩不下半根了。”叶林道:“齐堂主，你想啊，杀自己熟悉的人，武功高不过对方几分，会不会怕失手，怕不怕缠斗起来被别人撞见？”齐泰见叶林咬住商震不放，虽不信他有胆量杀本派弟子，仍点头道:“嗯，不错。”叶林道:“哪又怎样？”齐泰道:“如果换作是我，会引要杀的人到一个人迹罕至的地方，然后这样。”说着做了一个突袭的手势。叶林双掌一击，道:“对啊，换我也会这样做，那地方虽然人迹罕至，野兽却常出没，杀了人不愁被发现尸体。商地使，你是不是这样做的？”众人见他们一唱一和，又是愤恨，又是好笑，姜芮是咯咯笑个不停。商震气的恨不能上前狠狠扇叶林几记耳光，只是一来觉得这样有些心虚，二来没有那份胆量，至于有没有把握会打到对方，他没有去想，见叶林话锋直指自己，强压低嗓音道:“我又不想杀人，怎会知道。”叶林道:“你没杀人，那人去了何处？”商震也不细想她问的是谁，便道:“问什么，他两个藏起来了。”叶林望着齐泰道:“哦，原来是畏罪潜逃了。”齐泰接过话道:“商地使，你把人藏在何处了？”
商震道:“藏在……”见自己失言，心中一横，道:“我是去了明月谷，是奉巨子之命去的，与火器无关。”齐泰见他抬出巨子，惟恐巨子袒护，抢先喝道:“你假借巨子之名到处招摇撞骗，惹事生非，前日更使本派火器全部被毁，还说与你无关？巨子，商地使先前说自己并未进过明月谷，大家都听到了，现下经叶姑娘指认，证据确凿，偏又搬出您来，这等大言炎炎的谎话你可不要信他。”话声一落，众人都望向冯天行，看他如何定夺。冯天行微微一笑，道:“齐堂主，我在你心里竟那样不堪吗？”齐泰慌道:“属下不敢。”冯天行接着道:“齐堂主，商地使的身份高于你，再怎样也不能当众说他不是。”
齐泰见巨子明知商震有过反责备自己，心下不满，轻声说了个是。商震本已胆破心寒，听了冯天行的话心中大宽，暗道:“巨子还是向着我的。”叶林费尽口舌是想问出陈方，见冯天行偏袒商震，心中愤愤不平，说道:“冯老爷子，你是非不明，难以服众。”冯天行道:“叶姑娘，我今年方过五旬，放在俗世勉强可以称得上老翁，但派中弟子从不敢在我面前提老字，你算是第一人了。齐堂主，你是否也认为我昏聩了？”说这话时他嘴角含笑，语声慈和，看不出有半分生恼。齐泰不竟话锋突然转向自己，惶然俯伏在地，口中道:“属下不敢。”冯天行道:“叶姑娘方才说商地使的武功不如曹香主，倘或害他力有不逮，她既想的到，你怎会想不到？莫非如你所言，曹香主被引到了人迹罕至的地方？身为堂主若真如此好骗，杀了也就杀了。”
齐泰听着话不是道，直吓得额头上冷汗涔涔而下，不满之气荡然无存，额头触在地板上，连声道:“属下糊涂，属下糊涂。”叶林望着他，愕然无语。冯天行道:“齐堂主乃本派杰出人才，怎会糊涂，你是瞧不起商地使。商地使武功固然不高，但所做之事却是你们放不下颜面，不肯去做的事。”说到这里，眼光向两边一晃，接着道:“这话不只说给齐堂主一人，你们不愿放下颜面的事，是兴盛本派的长远之事，今后再不可轻视商地使了。”众人参差不齐地说了声是。商展脸上洋溢出得意。
叶林不愿看他这副嘴脸，见齐泰不会再向她问话，慢慢退向墙边。一瞥眼，见姜芮一只手横在胸前向这边招手。她不知何意，低下头视作不见。只听冯天行道:“李天使，可查清楚是谁跟本派过不去吗？”李言良道:“敌人来的突然，商地……那晚咱们又错失了追查的良机，因此属下尚未查出元凶。不过，依理推算，应是明教无疑。”商震见火器被毁的事将自己抛开，想趁机与众人和解，便道:“李天使言之有理，想我墨派行事至公，除明教再没有谁跟咱们结怨了。”冯天行道:“郑堂主，你怎么说。”郑堂主名叫郑子钧，是巽风堂堂主，听到问他，欠身说道:“回禀巨子，属下有罪。”冯天行道:“嗯，怎么说。”郑子钧道:“属下身为巽风堂堂主，此前未侦得半点讯息，使本派遭受重大损失，请巨子重重责罚。”冯天行赞道:“嗯，有过不推，很好，凭这点你的罪减半，可查到什么没有？”郑子钧瞧了李言良一眼，吞吞吐吐道:“属下今早得到一份……西夏分堂的密报，尚不及禀……明李天使。”李言良听他语声有异，心下一惊，道:“密报怎么说？”郑子钧道:“辽国新佑堂自去年投靠西夏后，为向新主立功，连续捣毁我宣化、西平及西凉府等数处堂口。”冯天行道:“兴庆府和夏州的堂口怎样？”郑子钧道:“密报是兴庆府发来的，现下没事。”冯天行见他不提夏州，嗯了一声，也不追问。
李言良暗暗心惊，八堂虽直接听命巨子，郑子钧却是由他推荐，斜眼瞧向冯天行，见他面色阴沉，深恐他一怒之下惩办郑子钧，那时必牵连自己，忙道:“巨子，忠佑堂甘为他国爪牙，毁我堂口，伤我兄弟，本派不能向他示弱。”叶林不知郑子钧犯下大过，却看出李言良想移祸江东，但听殿中不少弟子纷纷附声，向冯天行请战。
冯天行道:“忠佑堂不过跳梁小丑，明教才是腋肘之患。郑堂主，你堂共伤了多少兄弟？依旧例优加抚恤。”郑子钧望着李言良，支支吾吾地道:“忠佑堂并未伤我兄弟，他们只是毁我堂口，从中搜捡了一些机密。”冯天行冷冷道:“嗯，是吗？”郑子钧听着语声不对，怯声道:“是。”商震察言观色，瞧出巨子想要惩办郑子钧，又顾及身份，原拟与诸人和解的念头随之地到九霄云外了，说道:“郑堂主，分堂中能有什么机密啊，不会是你堂中弟子为保全性命向敌人泄露明月谷机密了吧。”
墨派弟子守律极强，巽风堂弟子更视秘密高于生命， 此话一出， 立时引起各堂弟子愤慨，纷纷斥责。商震不敢同时向众人发火，毕恭毕敬道:“巨子，属下那话只是猜测，是与不是需要郑堂主澄清。”冯天行道:“嗯，郑堂主，忠佑堂搜去了什么机密。”郑子钧筹措了片刻，道:“有本堂各堂口的分布图，还有总舵的防卫图。”众人听了相顾骇然。商震见事态重大，不敢再置一词。
李言良难信此事是真，说道:“子钧，你说的这两图总舵都没有，西夏分堂怎会有？”郑子钧偷眼瞧向巨子，见他面罩严霜，目光如剑，冷冷地瞪视自己，心中一慌，失口说道:“是夫人安排的。”一语落地，众人齐刷刷地注向姜芮，随即转向一旁。姜芮自叶林来大殿后，多半时候面带春风地瞧众人争执，这时见话头扯到自己，咯咯一笑道:“不错，是我安排的，那张图不但西夏分堂有，西域、大理和土蕃也有。叶姑娘，你知道为什么吗？”众人见她在悠关本派大事上如同儿戏，心中不住叹气。叶林道:“这是你派中的事，我怎知道。”顿了顿，又道:“你们请来我是商量事情的吗？我没有兴致。”姜芮笑道:“当然不是。叶姑娘，你过来。”叶林小嘴一撅，道:“我干嘛听你的，你们还有事吗？没事我可要走了。”听了这许多话，他心中怒气消减了大半，不过仍恼恨姜芮诬蔑母亲。姜芮道:“你要去哪里？”叶林道:“自然是回梅剑山庄见我娘。”
