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潘鸣听他讲述瑞雪梨花针厉害，难以理解，好不容易等他停下，说道:“梨花针细如牛毛，挨上百余针也不至死，针上莫非喂有剧毒？”穆林摇头道:“想来是吧，我不知道。”潘鸣心想:“你说的玄乎其玄，又怎会不知。”穆林既不肯说，他便不能，也不敢再问。
穆林凝思了好一会无话。潘鸣试探道:“我二婶走了？”穆林道:“没有。她听了我的话，高声道:‘大不了死一块，逃走万万不能！’我听了一阵甜蜜，惧意立去，顿生豪气，只觉天地间无有不可为，嘴上吼道:‘谁跟你死一块，老子还没娶妻生子呢，不想死这么早，快滚的远远的，碍手碍脚，老子还逃命不逃！’贤侄，我这话是希望她赶紧逃命。”潘鸣道:“嗯，知道。前辈武功不弱，墨派很厉害吗？”穆林惨然一笑，道:“武功好早做香主了，还用在此煎熬？大家半斤八两，旗鼓相当，墨派是人数占了上风，气势汹汹，我俩个才招架不住。阿瑛听了我的话很是伤心，问道:‘穆大哥，你要娶妻，你有心上人了？好，我不碍你的眼。’猛攻几招，向旁边一跳，转身逃之夭夭。墨派欲杀阿瑛而后快，岂容她逃开，于是分出人去追。我心中大急，却分身乏术，就在此时，耳畔只听嘭的一声，背后一阵剧痛，昏倒在地。”
潘鸣以为是瑞雪梨花针，心想:‘不是没有了，怎么又发射了？”转念一想，叶夫人品性不良，谎话连篇，也就不再寻思。穆林过了一阵，道:“醒来后我见到你爹，是他救了我，也救了两个墨派弟子。”潘鸣惊讶道:“我爹？他能治瑞雪梨花针？”穆林道:“是轰天雷。”潘鸣道:“二婶？她真够狠心，居然向前辈投掷轰天雷。”穆林道:“她是恼我撵她走，因此用这等刚烈的法子。”潘鸣怎信这话，嗯了一声道:“后来怎样。”穆林似未听见一般，依着自己的话头道:“这话是她后来告诉的，我当时受宠若惊，感动的不得了，现下嘿嘿……你信不信？”潘鸣实言道:“不信。”穆林叹道:“我竟深信不疑，以至……唉。我当时并不认识你爹，见自己是在一个山洞中，旁边躺着两个墨派弟子，便问这是哪里，他是谁。你爹和颜可亲，一一作答。原来仍在谷中，听得眼前人是仁名播于天下的梅剑山庄少庄主，我急忙爬起来行礼，背后蓦地里一阵剧痛，哪里能够。你爹笑吟吟的扶我重趴在铺了青草树叶的大石上，说道:‘我在兄台背上敷了金创药，不可轻动。’又说可惜未救下另外几位朋友。我以为他说的是墨派，一时没有在意，他道:‘贵教于长老现在何处？’我心中一凛，道:‘恩公知我的身份？’贤侄，当时刚经历方教主举事，朝廷到处捉拿明教弟子，世人如避蛇蝎，或驱赶，或报官，风声紧急，明教人行走江湖谁也不敢暴露形迹，你爹说出于长老令我立时生疑。你爹道:‘兄台不必多心，贵教兄弟都穿一样服饰，任谁都会认出身份一致。至于于长老，嗯，是贵教一位刘兄弟临终前托潘某捎给他一句话……’我又是恍然，又是愕然，随之是惊惶莫名，问道:‘刘大哥死了，她……怎么样？’你爹以为我问得是与刘大哥同行的兄弟，道:‘他们全死了，齐刷刷的均被割断了喉咙。哦，不知是刘兄弟反应迅疾，还是杀人者力有不及，他喉间伤口比别人浅了些许，不过终是伤重难冶，较同伴多活了片刻而已。’听他这话，我心下生了个疑团，只是一门心思全在阿瑛身上，无暇寻思别的，又问:“恩公，你可见到一个……一个……’
“我担心阿瑛遭了不测，恐惧的不得了，往下的话难以为续。你爹道:‘一个什么？除了贵教和这些不知什么来历的兄弟，潘某在谷中再没见什么人和贵重之物了。’说着指了指昏迷不醒的那两个墨派弟子。你爹这话等于未见阿瑛，我不好再问。你爹又问于长老在何处。我道:‘敝教兄弟托恩公捎什么话？’你爹道:‘没话可捎。’我道:‘没话可捎？’你爹道:‘嗯，是这样，刘兄弟喉咙割开一半，说话断续，吐字不清，不得已想在地上写字告诉，可惜只写了:请转告本教于长老八个字便弃世而去，因此没话告诉。’我想:‘本教这次来西域身份最高的是杨副教主，有话该告诉他，怎会是于长老？’
“你爹又问于长老在何处。来西域拜谒总教是机密大事，不能向任何人透露，便道:‘恩公相救之情来日必报，向于长老捎话不敢有劳。’你爹并不勉强，说道:‘好，兄台歇息吧，我去为大伙寻些吃的。’连我名字也不问，出洞而去。我醒时已是白日，洞外淋淋沥沥下着细雨，见你爹出洞之际伸手在额头一遮，寻思:‘这天气却到哪里找东西吃？’心中大是感激，一瞥眼，瞧见那两个墨派弟子，蓦然心想:‘我不说于长老去处，难道他两个不会告诉恩公明教因何来西域吗？’我甚是后悔，惶恐不安，只觉对你爹不住。”说到这里，他以为潘鸣不能理解，解说道:‘那两个墨派弟子感念你爹救命之恩，醒后必向他说明情形，我杀他们不能，岂非对你爹不往？’他视潘鸣资质平庸，想把事情说清，却不知这番解说仍是糊涂。
潘鸣明白他的心思，暗暗称好，心道:“正好从他口中套问些旧事。”他想知道的旧事不单是明教，还有潘泰。穆林道:“换作是你，会不会把本教秘密告诉恩人？”这话颇有些套路，潘鸣心想:“若回答会，势必让他认为我为人不忠，说不会，倘或他那日告诉了，岂不令他无颜，含糊应道:“晚辈少不更事，不知如何应对。”穆林轻道:“是我错了，这么为难的事你怎能应付。过了好半晌，你爹回来了，浑身湿淋淋的肩上扛了一头青羊，另只手提了口布袋，瞧了那两个墨派弟子一眼，向我道:‘兄台，这两位兄弟一直没醒吗？”我道:“没有。恩公，可难为你了。’你爹放下青羊、口袋，笑道:‘青羊顺手而来说不上辛苦，到是这袋子里的干材，嘿嘿，雨天中有些难得。’我听了甚是奇怪，那口袋中的东西圆而无棱，即使木材劈的再细也不是这般形状，何况你爹衣衫单薄，身上若有利刃显而易见，洞中虽有一柄单刀，系在一名墨派弟子身上。在我疑惑之际，你爹将口袋解开，双手倒提，里面物事倾泻出来，却是一团团畜粪，心想:‘这就是干柴？’想到若用此物烧烤羊肉，胃中一阵恶心。贤侄，你吃过用粪烧烤的东西没有？”
他这话出于逗弄潘鸣，瞧鲁钝的人怎生的窘态百出，另外，他转换话题时把“你爹”二字不时穿插言语之中，有占便宜，泄愤的目的。潘鸣只淡淡的道:“没有。”
穆林心下索然，说道:“哦，那真是可惜了。你爹见我神色置疑，笑道:‘兄台，这袋子畜粪是早先备下的，那边洞中还有十几袋呢。’我听了又是一奇，心想:‘他姓潘的是造反世家，藏金、藏银、藏兵甲器械、存粮都不足为奇，收集畜粪却是为何？远在西域，难道开荒种田？你爹扔下手中布袋，生起火来，那畜粪极易点燃，不多时火苗升起，把山洞照耀的亮堂堂的，且烟不多。你爹把青羊拖到洞口，用那柄单刀借上面流下来的雨水洗剥。趁着这功夫，我说了自己姓名，及来西域原由。你爹道:‘原来如此。穆兄，你实在不该告诉我这些的。’顿了顿又道:‘这两位兄弟睡了十几个时辰了，怎地还未醒来？’他提刀走到那两个墨派弟子身畔凝目端详。我暗自捉摸:‘他要做什么？’蓦地里白刀闪动，鲜血四溅，一人随‘噗嗤’声就地翻滚，另一个身首分离。
“原来那两人已经醒来，想是见我也在，情形不明，假装未醒，不想你爹行凶，一人警觉，不及招呼同伴自顾逃开。你爹冷笑一声，单刀掷向那人，又是一声‘噗嗤’，刀尖从那人身上透胸而出，我先是一呆，跟着心中一寒:‘他杀了这两个，接下来会不会杀我？”说头一句话时，他斜了潘鸣一眼，见他无动于衷，怔了怔，方才讲下去，讲到这里，侧脸向潘鸣道:“你爹救了那二人又杀他们，可知为何？”潘鸣心下怅然，说道:“不知。”穆林道:“我当时也不知，不然怎会吓的傻了。你爹杀了人笑着向我道:‘他两个偷听穆兄说话，不得不将他们杀了。’我心想:‘他两个早知道了，何须偷听。’
“这话当然不能说出口，只道:‘多谢恩公。’你爹道:‘潘某杀他两个并非只为明教，但因此得罪墨派有些得不偿失。’这两句话我听得糊涂，却又不敢深问。你爹又道:‘那把刀不能用了，你身上有匕首没有？’我怀中正有一柄匕首，心想他为我解衣敷药，有没有自是清楚，问不过比索要委婉些罢了，便道:‘有。’掏出递给了他。你爹接在手中，拔刀出鞘，说道:‘好匕首！’用几块石头围住火堆，切了一大块羊肉横放石头中间炙烤。过不多时，羊肉‘兹兹’作响，香气慢慢飘满山洞。我不住吞咽馋涎，肚子不时的发出咕咕腹鸣，眼睛瞧着你爹不敢吭声。
“你爹专心致志地烤肉也不说话。过了许久，羊肉烤熟了，他割下一块，从怀中掏出个乳白色的小碗一并放到我面前，说道:‘穆兄请。’我瞧了眼那小碗，以为要喝酒，道:‘多谢恩公，只是在下酒量浅薄，这……’你爹笑道:‘穆兄要喝酒吗？好，咱们改日喝个痛快，今日是没有。’说罢撕了片羊肉在碗中擦了擦塞进口中大嚼。我眼前茫然，学他的样子也撕了片羊肉在碗中擦了擦塞入口中，顿时间，味蕾又香又咸。原来这碗是用岩盐所制。”
二人说了多时，日影渐渐移到西南，海面上光芒万道，刺目耀眼。潘鸣听穆林讲盐碗，想起生父陈方曾说起西域种种事迹，心头一酸，岔开话题道:“二婶怎样？”穆林道:“阿瑛？她……咱们稍候说她的事。我饿的极了，一大块羊肉三下五除二很快吃的干净。你爹不怎么饿，吃的不及我三成便说饱了，他把羊分成十余块一一烤熟，这极耗功夫，只忙到天黑，期间也不怎么说话，我自不敢多言。约莫酉末时分，雨停了下来，他忽道:‘这只青羊够你吃几天的了，我去找于长老，你可有什么话捎给他？’听得他要走，我心中竟是一慌，道:‘啊，恩公这就要去了？’你爹道:‘是啊，做人当一诺千金，虽然刘兄弟未说出捎什么话，潘某当时未及答允，心中却许了他，托木尔峰这一遭是逃不过了。’我听他话意并不想去，不过想学古人守信，心想:‘这人到也实诚。’于是直言说道:‘恩公最好不要去，不然一片好心换来的是要丢掉性命。’你爹极是聪明，一怔之间明白就理，叹道:‘潘某不能因此怕了，倘被贵教灭口那也无可奈何。穆兄，你好生养伤吧。’大步出洞。我微微一愣，瞧了眼那两个死人，心道:‘他做事绝决果断，这是真的要去了？’不论真假，可不能让他糊里糊涂的丢了性命，大声道:‘恩公回来，在下有事拜托！’我鼓起中田，连喊了三遍，你爹的身影在门口一闪，走到我身前道:‘穆兄要吩咐何事？’
“我不过想让他回来，哪有什么话吩咐，随口说道:‘墨派这次来西域的不少，倘或他们见同门死在这里，在下可应付不了。’你爹道:‘嗯，潘某考虑不周，我这便将他们埋了。’我道:‘埋死人容易，恩公可想过活人怎么办？’你爹一怔，道:‘活人？啊，是了。’面上露出为难之色道:‘穆兄身上的伤起码要三五日方能略痊，潘某另有要事去办，等不了许多时候。’我对你爹来西域纳闷的很，就势问道:‘恩公要办何事？倘蒙不弃在下愿效犬马之劳。’你爹犹豫道:‘这……潘某说了只怕会累及穆兄。’我慨然道:‘恩公对在下有活命之恩，又担了大大的干系，说这话岂非瞧我不起。’你爹道……贤侄，你猜他说什么？”
潘鸣也想知是潘泰为何出现西域。潘容创出日焰掌后，潘氏父子出于种种考虑，极少向人透露西域的事。潘鸣对山庄旧事多有不知，那日自苏有洋口中得知潘泰去了西域，心下甚是不安，而今听得他早年便去过西域，颇为好奇，因此耐心听穆林讲述，任他称自己为侄，见他问话，说道:“不知。”
穆林自言自语道:“又是不知，自己老子要做什么没一样知道，莫非不是亲生父子？”此话正中潘鸣心中的痛恨之处，说道:“前辈要说便说，干嘛扯那么多，在下……极想知道后面的事情。”下后面话本是听烦了，话到嘴边又生生改了口。穆林未觉出他言语有异，说道:“好，那便长话短说。”他说到做到，往下的话果然快了许多，三语两语讲清潘泰来西域是训练死士，跟着说了潘家与墨派的渊源，继而道:“方教主常与本教护法长老们谈论潘家秘密训练死士，说不知在何地，宋室对此也一直严查，始终找不出半点头绪，不想竟在西域，此事你爹应向你说的分明，我不多言了，墨派保护梅剑山庄可真出人意外。”
潘鸣好生后悔，暗道:“早知御龙剑与柴家有关便不还了。”穆林道:“我见你爹把这等大事告诉了，又得罪一直与他们有恩的墨派，虽则他再三言明是为推翻赵宋，也十分感动，便把明教外患内忧，各地堂口和暗语切口等许多事情告诉了他。你爹听了在洞口出了会神，回身道:‘穆兄，你告诉潘某许多机密，倘或贵教主知道了怎么办？’我心中一寒，半晌说不出话来。你爹道:‘穆兄与潘某一见如故，心中事不吐不快，在这洞中自不会有什么，日后只怕有大麻烦，不如……’说到这里他停了住。
“我望着他的口唇，他半天不语，急声道:‘恩公要说什么别卖关子了。’你爹神色为难道:‘算兄弟高攀好了，穆兄，倘或不嫌，咱两个结为兄弟如何？’我听了一惊，忙道:‘恩公这话岂非折煞小人？万万使不得。’你爹不许，定要与我结拜。我惧他手段厉害，只得应允下来，当下序了年齿，你爹大我两岁，便称他大哥。数日后，我伤势大愈，你爹带我见了刘兄弟留下的那几个字，字迹宛然，人已被他埋了，随后带我去十几里外的另一座山谷，那里有他训练的死士，人人神情冷漠，出手如仇敌，刀剑尽往要害招呼，身受数处重创死战不退，那场面即使见惯腥风血雨之人也不禁骇然。你爹面不改色，命一个队长模样的拿来一个卷轴，说是中原的山川形势图，命我交给杨副教主。我大是惊奇，问他从哪里得到的此物。
