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冯琪道:“我自小无父母之亲，早习惯一个人，谁怜我惜我了？孤单寂寞……嘿嘿，本座不在乎这个！”语声又是悲愤，又是怨毒。潘鸣只听得一头雾水，心想:“她父母好生生的都在，怎会无父母之亲，这话真令人奇怪。”目光斜向商震，只见他一脸平静，显是对冯琪的话毫不意外。便在这一滞间，只听冯琪沉声道:“小林，本座待你好，是你名中有个林字，经历与本座也……有些相似，若因此恃宠卖乘，不知好歹，哼，小心脑袋。是谁来了！”
那少女声音颤抖道:“回……回禀姑娘，是……是潘公子来了。”话声未落，只听冯琪“啊”了一声，跟着“啪啪”两声脆响，似乎小林又挨了耳光，但听她道:“姑娘，我……奴婢该死，奴婢该死。”语声又惶又急。冯琪骂道:“潘公子来了不快些禀报，确是该死，死也一万次也是轻的。他现在庄外吗？你请他来这里。”最后一句的语声低了下来，微微有些发颤。
潘鸣心道:“冯琪若知道我在外面，小林定会受罚更重。”伸手拟拽商震衣袖，与他回厢房中。只听小林道:“姑娘，潘公子……在厢房，奴婢这就请他过来。”话刚落地，只见房中人影晃动，有人走向门口。潘鸣微微一惊，商震吓得六神无主，心头乱跳，两眼急索，寻找躲避之所。潘鸣右手食指指向厢房，示意他去那里。商震没有主意，胡乱点头。二人刚转过身，只听冯琪道:“很好，你回房歇息吧，我自去见他。”商震听了这话更慌，大步而奔。他轻功极差，这一跑脚步声咚咚作响，沉重响亮。潘鸣心叫不妙，暗道:“他功夫怎这样糟。”二人相处多日，商震从未露过身手，潘鸣自也不知他武功高低。忽听小林“哎哟”一声，道:“姑娘，你好狠……”就此无声。
潘鸣大惊，回身闯门而进。商震暗暗叫苦，此时他不走不行，走更不行，立在当地，期盼潘鸣能稳住冯琪。
潘鸣以为小林必遭了毒手，心下惊极且惧，闯进门时手掌挥动，拟待阻止冯琪继续行凶，口中叫道:“冯姑娘，不可。”一语未毕，只见冯琪搂住一个少女的脖颈，面朝门口，脸上灿然如花地望着他。那少女身形背转，瞧衣着打扮正是小林。两女站在梳妆台前，铜镜中映出了小林的脸，神情惶惶，不过性命安然无恙。潘鸣愕然停身。冯琪眼波流转，笑道:“潘公子，我不可什么？”潘鸣收掌，方说了个“我”，冯琪道:“小林，让潘公子瞧瞧，你戴上这串珍珠项链是否好看。”双手一分，将小林扳向潘鸣，道:“潘公子出身名门世家，小妹请你评点一下，你可知这串项链价值几何，产自何处，有何特异？”她双手按在小林肩上，凝望潘鸣，手掌与眼光均不离半寸。
潘鸣打量小林一眼，但见她眼眶晶莹，双颊红肿，神色惶恐，那项链所用珍珠颗颗均如小母指般大，烛光一映，雪白透明，炫目耀眼。小林容貌说不上倾国倾城，却也天生丽质，风姿秀美。美饰环佩按理应明艳动人，但因她神情戚然，让人油然生出怜悯，无心再对珍珠做什么评点。潘鸣是没有心机城府的人，心里想什么便跃于脸上。冯琪瞧出他关心小林，脸色微微一沉，放开她道:“下去歇息。”小林怯声应道:“是，姑娘。”摘下项链欲要放回桌上，冯琪道:“送给你了，拿去戴吧。”语声阑珊，既无半分喜意，也听不出生气。小林行了个大礼，道:“谢姑娘。”缓缓退向门口。潘鸣心想:“冯姑娘态度斗变是察觉我在门外，她这样打发小林，怕留有后招。”叫道:“小林姑娘。”
小林怔了怔，两眼望向潘鸣，神色茫然，再没方才的灵气。冯琪也望向潘鸣，瞧他有何话说。潘鸣道:“小林，这院里还有旁人吗？”小林不知他问此话何意，瞧了眼冯琪，低声道:“回禀公子，分堂弟子除了奴婢，还有五六人。”潘鸣道:“那好，烦请你们做一桌酒菜，另外，请我大哥进来。”小林低声道:“是。”双手捏着衣角，不得冯琪吩咐，她万不敢照潘鸣的话做。潘鸣面向冯琪，神采奕奕道:“冯姑娘，我来苏州是要送你一样东西，原以为咱们明日才能见到，不想今晚便见了面，这……真是……呵呵。”冯琪双目灿烂，道:“真是什么？”嘴角轻扬，示意小林出去，上前握住潘鸣的手，连声发问:“你见我是有事，还是心里想念？要送我什么？何时有了个大哥？我怎不知。”
方才她想杀小琳出气，出手之际，忽然听到门外有脚步声，若非小林先提潘鸣，定会破窗而出，听了潘鸣的话，如沐晨风曦阳，心神飘荡。小林悄然退到房外，把潘鸣的话告诉商震，烧火做饭去了。商震也听到了潘鸣的话，他为人机警，心知房中情意方浓，怎会自讨没趣，可也不甘心就此离去。苏州分堂的墨派男弟子全被冯琪赶到庄外，前后院固有几个女眷丫环，不得冯琪吩咐，除了小林，无人敢私自走动，更不敢点灯。
潘鸣那话是想化解冯琪心中的戾气，使她转了杀人的主意，见她欢喜，也不挣脱，眼光向两边一掠，左面菱花铜镜前放了个已然打开的首饰盒，金钗，玉簪，流光溢彩，美轮美奂，右面屏风后的衣架上露出一件粉红小衣，地上散落点点水渍，眼前人秀发如瀑，轻罗薄衫，明眸流盼，不施粉黛而娇媚无限，身上散发出淡淡的茉莉花香，手背又软又痒，滑腻舒服，令人血脉贲张，把持不住。
冯琪是过来人，自掌心眼神瞧出潘鸣异动，上前半步，近乎贴到他的身上，仰脸凝视，柔声道:“我给自己打了个赌，赌你来，或不会，你可知赌注是什么？”潘鸣心知这样不应该，可一来有求于她，不可冷漠。二来他是青年男子，生平只在冯琪面前有此际遇，对方这般柔情万种唤起了心中渴望，如坠云雾之中，顺她话道:“什么？”冯琪媚眼一笑，道:“我啊，已立下字据了呢，证人是小林。嗯，等着，我拿给你看。”松开潘鸣，转到屏风后面。
潘鸣瞧着她的背影定了定神。片刻，冯琪拿了张素笺笑盈盈从屏风后出来，道:“白纸黑字写得清楚，我不赖，你也不得拒收，自己看看。”手中素笺递了出去。潘鸣心有图谋，无功夫理会琐事，吞吞吐吐道:“来前我没有知会姑娘，突然闯入，真是有些冒昧。”冯琪见他不接，收回素笺，媚眼一笑，嗔道:“冒昧什么，你何时来我都喜欢。”潘鸣道:“我来是要送你一件东西。”冯琪道:“嗯，你说过了。”眼光在他身上一扫，道:“东西呢？”潘鸣道:“途中有事不便携带，改天送你吧。”冯琪因他不接信笺，颇有些无趣，淡淡地道:“随你怎样都好，我什么也不稀罕，你不必想着送我什么。”
潘鸣原拟告诉冯琪送她龙香后，再设法让龙香落入明教手中，以冯琪对自己之喜欢，龙香之神奇，她必会向明教索还。这招渔蚌相争之计关键在于冯琪，那知未勾起她的兴致，潘鸣颇感意外，说道:“你怎么不问？”冯琪道:“什么，东西吗？潘大哥，你送什么我都喜欢。”潘鸣听她又叫自己“潘大哥”，心下略安，说道:“我送的是龙香。”冯琪眼帘一闪，道:“龙香？你找到了龙香！”神情又是惊奇，又是诧异。潘鸣道:“是商地使找到的，他现在外面。”
冯琪眼帘又是一闪，脱口叫道:“商震！”
商震凝神倾听房中对话，听潘鸣把龙香之功算在他身上，欣喜万分，心神欲醉，听到冯琪叫他，忙应道:“属下商震拜见少巨主！”冯琪低声道:“潘大哥，他是你大哥？”潘鸣道:“是啊。”冯琪又是一诧，道:“你和他……你们……好！”她话中的“好”是看在潘鸣面上不再寻商震晦气。潘鸣不知“好”是何意，说道:“冯姑娘，我们是结拜的兄弟。”冯琪道:“嗯，小妹向你道喜。”拱手施礼。潘鸣忙道:“多谢姑娘。”商震不知冯琪说出这声好，自己的隐患已除，他是乖觉之人，听到这里，心意甚足，轻声道:“少巨子，今日晚了，属下明日再来拜见。”转身慢慢向前挪动脚步。潘鸣见他要走，忙叫大哥。商震却不应声，蹑手蹑脚地走向前院。
潘鸣连叫数声，不见商震回应，眼望房门轻叹了口气。他不跟着离去是不愿惹恼冯琪，叹气是恐她做出非份之举。冯琪将他忧虑无奈的神态瞧在眼里，心下一叹，道:“潘公子，你错了。”潘鸣转脸瞧向她道:“错了，什么错了？”冯琪道:“你是不是认为我水性扬花，与其他女子大有不同？”潘鸣一怔，想说:“不是。”冯琪摇摇手不让他说，坐回梳妆台前，面朝铜镜出了一会神，缓声道:“我也知女子当贤淑有德，对你亲近全出于信任，看中你的人品，情不自禁，决非你想象的放纵，不识羞耻。”说到此处，她低下了头，双肩微微抖动。
潘鸣凝视她的背影，寻思:“此话若出自她是慕岚之时，我毫不好奇，现下她是墨派少巨子，随时颐使数万人，自身武功出众，想找什么样的郎君没有，何以对我用情？我疑心她为了得到那〈太祖秘要〉，细细一想又不是，她说出于信任，不知这信任从何而来。”忽又想到适才那话，心道:“什么叫从小无父母之亲，早已习惯一个人儿？她生身大派，应自幼倍受宠爱，怎会一个人儿？我心机远不人家，想利用人家，可别为人家所用。”
冯琪对潘鸣是真心喜爱，今晚见到他来，惊喜之下，想跟他说些心里话，不想触动了失身之痛，心头一酸，泪水盈眶而出。潘鸣自镜中看到了，不好无动于衷，说道:“姑娘，在下不过是乡野小民，何德蒙你信任，若因那日……唉，不过凑巧罢了，你也不必放在心上。”他正打算用冯琪之时，合该出言相慰，但他心地纯朴，眼见此情此景，纵然认为对方或有意为之，那软语温存的话莫说如鲠在喉，心中想都未想。冯琪道:“哪里凑巧了，是我刻意这样的，你……你单这一样好。”潘鸣随口应了声是，于她的话也未向深处去想。
冯琪见潘鸣终不懂怜香惜玉，心问又暗叹了口气，问他可弄清身世，龙香怎么回事。潘鸣筹措了一番说词，坦诚告诉自己是柴氏后人，把弄清身世的方法说成偷听得来，龙香欺骗说自己得知身世后气愤不过，跳崖自尽，孰料落在一棵大树上，机缘巧合遇到了商震等人。他言语虽有多半是真，终究是说了慌，说时侧身一旁，惟恐冯琪从镜中瞧出破绽。冯琪静静地倾听，潘鸣说到跳崖时心脏骤跳，忍不住哦了一声，听完斜身问道:“姓柴也好，姓潘也罢，并非你之错，为什么自尽？”潘鸣信口开河，说时未想到如何圆谎，微微一怔，依了先前言语道:“我气不过。”冯琪道:“怎么气不过了？嗯，你生性淡泊，怕担当复国重任，不想做柴家的子孙是不是？”潘鸣顺着她的话道:“是。”冯琪叹道:“淡泊名利是我看中你的另一处，惧而逃避是我没有想到的。潘大哥，你跳崖未死不能说后有大福，天意总是不错的，小妹希望你从此珍惜自重，别做傻事了。”顿了顿，又道:“就算为我好吗？”语声又柔又轻，潘鸣听来是掷地有声，心下感动，点了点头，心下有些愧疚。冯琪又道:“龙香源出真龙，蛇窟中怎能有那等神物，毒液还差不多，你……丢了它吧，我嘱咐商震此事不可再提。”
潘鸣听了这话，仿似头顶上打了个霹雳，亦如坠入冰窟之中，脑子嗡嗡，全身冰冷，木然说了个是，心想:“龙香不成，只有指望那部兵书了。”又想:“兵书会不会引起他们争夺，若仍不能，我便设法找到〈太祖秘要〉，总之让他们斗起来为止。”潘鸣恨明教因他们在梅剑山庄做下的劣事有之，因梁瑛牵出自己身世，使母亲寻死更有之。
说话之际，小林送来了饭菜，却不敢打搅。冯琪听得门外有声，说道“端进来吧。”小林提着一个大食盒推门而进。冯琪见她衣衫和面颊上有几道草灰，额头生有细汗，问道:“你怎做这些粗活了，她们呢？”小林把食盒放在桌上，回身说道:“没有姑娘的吩咐，奴婢不敢随便指使人。”打开盒盖把菜一碗碗端出摆好，拿起碗待要盛饭，冯琪忽道:“且慢。”潘鸣和小林同时一怔。潘鸣心中嘀咕:“不知她又出什么主意。”小林垂手立在一旁。过了片刻，潘鸣见冯琪没有下文，大咧咧地坐到桌旁，眼光瞧向她，看她接下来如何处置。
冯琪向小林道:“今晚委屈你了，以后仍向往日一样，所有的活计仍由你安排，做却不必。”小林磕头道谢。冯琪摆摆手命她退下。小林又磕了一个头，方才退到房外，轻轻掩好门，从进入房中到出门她神态卑躬，连大气都不敢喘一下，与先前的随意判若两人。冯琪起身走到圆桌前盛了碗白米饭，放到潘鸣面前，顺势坐在他旁边，说道:“潘大哥请用饭，小妹吃过了。”抄起筷子帮他夹菜。潘鸣道:“好。”毫不客气地狼吞虎咽。
饭罢，小林带人来收拾碗筷。潘鸣道:“我大哥吃过饭没有？”小林道:“商地使自己煮了饭，吃完歇息了。”冯琪嘿嘿笑了两声，道:“他到不把自己当外人。小林，你告诉他，明日一早回总舵便是，不用见我。”她知道商震是见缝就钻的货色，惯会耍奸弄滑，与潘鸣同来不奇怪，二人结拜为兄弟也不奇怪，看在潘鸣面上可以不与他一般见识，见面心里却恶心的很。小林答应下来。
潘鸣心想:“商震此来是冯姑娘和她爹爹的，就这么打发了原也没什么，但他是我结拜兄弟，我既见了，让他空跑一趟可有些不妥，况且日后还要指望他出力。”说道:“冯姑娘，我可否讨份人情？”冯琪知他想说什么，道:“明日咱们见爹爹去，有什么事你向他说。小林，潘公子的房间收拾好没有。”前面两句意在试探潘鸣，把他此来当作提亲，瞧他如何应对。潘鸣当她是认真，忙道:“冯姑娘，你误会了，我来……唉，商大哥……”冯淇道:“你有事自己跟我爹说，不要依赖别人，商震……嗯，我爹不见外人。”她本想说商震品行不端，话到嘴边，心想:“他两个已结成了兄弟，我这样说岂不弄得他灰头土脸，很没面子。”于是话头转到父亲身上。潘鸣道:“商大哥不是外人，对令尊忠心至诚，带我找到这儿，倘不能见令尊一面，我心里过意不去。”冯琪见他缠着话题不放，兴味索然，恨商震牙根发痒，又不能与潘鸣说僵，便打了个哈欠，假装疲倦的样子，道:“我知道了，潘大哥，咱们明日再说。”潘鸣以为她答应，说道:“好。”
说话之间，丫环收拾好碗筷，小林带潘鸣下去歇息。当晚，潘鸣回思与冯琪的对话，筹措见了冯天行怎生应付，一件往往事萦绕脑际，辗转反侧，将近四更方才昏昏入睡。
