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柳河湾的山水说得够多了；现在让我们走下岭去，对柳河湾的历史长河，也进行一番粗略的考察。
比起柳河湾的自然风光和丰富物产来，它的前世今生更加神奇，更加富有浪漫色彩。不光杨家岭人羡慕柳河湾，它的东西近邻和南北同姓，对它也垂涎三尺。从这里迁出，分别移居望龙铺和锁龙桥的同姓族众，对他们的始迁祖宗成老夫子也恨得要死。柳河湾在整个吴同县都有很高的知名度；甚至历朝历代独具慧眼的有识之士对它也情有独钟；连贵州的夜郎王侥幸来到这里，没住上几天，就被这里的诱人风光和特殊出产所迷惑，居然“乐不思黔”！这绝不是信口雌黄，它不光有民间传说作证，还有《柳河湾词典》为鉴。
《柳河湾词典》说，远在大汉时代，夜郎王占据贵州牂牁一隅，就得意得很，以为从此老子天下第一了。以后，他整天带着随从游山玩水，四处狩猎，穷奢至极。有一回，为了追逐一只金凤，他们千里迢迢，不顾道路艰险追到了柳河湾（那时叫金龟坡）。金凤突然不见了。一个迸射出万道光芒的金球却出现在镇獭岭尖，照得夜郎王眼花缭乱。他惊诧不已.他的随从也啧称奇。令人遗憾，几秒钟之后，这个金球就敛其光芒，悄然而堕。堕落的地点就在柳河湾附近，似乎就在镇獭岭下。这让夜郎王大开眼界，他这才晓得，天外有天；在牂牁千里之外，还有个神话般的金龟坡。从此夜郎王不仅要找金凤，还要寻找那个昙花一现的金球。他指挥随从们踏遍柳河湾山山岭岭，却连金凤和金球的影子都没看见。他们哪里知道。金凤早已蛰伏在伏龙山的丛林里躲起来了——就在龙液池旁边，后来还真的“伏化”了。金球呢，也只在镇獭岭方向露了一下脸，就滚下小柳河去了。后来龙液池旁边出现了一个状如金凤的落凤坡！那个光辉灿烂的金球却依然销声匿迹，不见踪影。这令夜郎王大失所望。长时间的艰难搜寻，让夜郎王他们人累了，口也渴了，肚子也饿了。看看天色，也晚了；无奈之下，只好在金龟坡住了下来。几天工夫过去，夜郎王虽没找到金凤，寻到金球，却发现这里山也美，水也美；茶好喝，酒好饮；饭好吃，鱼也特鲜特可口。降龙台上的大草坪还可以跑马，可以练习骑射。岭下的无名泉更可以解渴。马跑累了，人跑渴了，就下山去喝那清冽的甘泉，惬意得很。比贫瘠落后的贵州牂牁强多了！几经权衡，他决心把王城迁往金龟坡。并以此为根据地，开拓疆土，把贵州牂牁与金龟坡连在一起，建立庞大的夜郎帝国！这可是个了不得的旷世奇举！他自己已无心再回贵州，只令几个随从马上回去，把他的妻妾宾妃一起接过来，共同享受这桃花源式的美好生活。哪知，随从们走出金龟没几步，就碰上了前往南方戍边的大汉天兵。随从们个个吓得屁滚尿流，赶忙窜回来报告。夜郎王听了，也吓得面如土色，惊呼一声：这里怎么还是汉朝的地盘？忘了金凤和金球，也忘了开疆拓土、定都金龟坡，就落荒而逃。
《柳河湾词典》又载,无独有偶，不知多少年后——大约是唐朝中期，华夏大地，又出现了一个向往金龟坡的人。这个人与罗曼蒂克的夜郎王不同，虔信孔孟之道，笃信君子爱财取之有道，不稀罕天上掉馅饼；只想饱览诗书，不图飞黄腾达；只图生活安逸，不稀罕金玉满堂。这个人不是别人，就是一代宗师柳河东——世称柳宗元的。他贬职永州的时候，情绪相当低落，很想找个世外桃源住住，遣散愁肠。他听说离永州不远的吴同，有个令夜郎王神往的地方，很是羡慕，很想一睹为快。于是他决心实地考察一番，见识“庐山真面目”。如果再有不幸，就去那里定居下来，过他超尘脱俗的隐士生活。于是赴任的时候，不顾“路漫漫其修远兮”，特意绕道而行，来到了金龟坡。他本想在金龟坡只打个中伙就走的，但是打量了柳河湾山水，喝了“救兵粮”，饮了“重阳仙”，吃了龙珠米，尝了龙液鱼，听了金球的故事，也产生了乐不思蜀的想法，不由得在柳河湾住了一晚。深夜在梦里，他都在品茗饮酒，吃饭尝鱼，吟诗诵赋，乐而忘返……第二天起程的时候，还一步一回头，对金龟坡依依不舍；对它的风光、富饶和传说，尤其是关于金球的传说更是啧啧称奇。从此金龟坡的形象在他脑海里根深蒂固。他离世前夕，特意把这个秘密透露给后人，并且叮嘱：今后族中如有仕途不顺者，不如远涉吴同，住进金龟坡，另辟天地，重新创业，做个自由自在的金龟坡人。他是晋陕人，又是一代宗师，官至都察院御史。这段佳话，史书应有记载；遗憾的是它既没见诸《唐书》也没见诸《隋唐演义》，甚至连聊资街谈巷议的稗史也对此只字不提。然而，在柳河湾，从古到今，代代相传；而且家喻户晓，津津乐道，深信不疑。在《柳河湾词典》里，也大书特书，唯恐语焉不详。若有人再敢反诘，柳河湾人还会抡起拳头红着脸，对你跃跃欲试：不信你去仔细瞧瞧！“柳湾八景”，“四大特产”，你抹煞得了？一大奇宝也是你瞒得住的吗？你去《柳河湾词典》查查看，有没有留下河东老祖宗的足迹！
《柳河湾词典》里还载，不知又过了多少年，多少代，大约已到了明代中叶，也不知道是河东先生的多少代遗少的柳成——就是上文提到的被杨家岭人诟名为柳成麻子的那个人——也奉命来到吴同县，当起了芝麻官。他也是晋陕状元，原以为可以留在京城北京，为大明皇帝效劳，不意大明皇帝却只给他放了个小小的县官，还是地势偏远、极不发达的吴同。他也像他的老祖宗一样，唉声叹气，情绪低落。百无聊赖之中，他想起老祖宗临终的遗嘱，想起了他老人家去过的桃花源，更想起了夜郎王为之倾倒的金龟坡。于是振作一番，策马扬鞭而至。他在马上举目四顾，发现柳河湾的确山美水美，满目清秀，不禁心旷神怡。他也被这个养在深闺人少知的桃源世界打动了。再坐下来吃饭，又发现这里的茶、酒、饭，还有鱼，口味都与其他地方迥然而异。他已从柳河东老先生的阴霾中走出来，不再痴迷于书本，对金凤、金球则孜孜以求。虽然他依然没有觅见过金凤金球到底是啥模样，还是被柳河湾彻底征服了。他推崇夜郎王的雄图大略，决心效尤，不建个“夜郎帝国”，也要造个“柳湾王朝”。大约是“狗熊”所见也略同吧。经过一番慎重斟酌、权衡之后，他毅然决然，不远几千里，举家自晋迁湘，来到了柳河湾，在这里拉开了他开辟天地，重新创业的序幕。这时，只有这时，金龟坡才真正被成老夫子改名为柳河湾，其他的地名也大都被“柳化”。柳成利用手中的权力，先从掠夺土地开始。首先，他以莫须有的罪名，把原来居住在柳河湾的杨氏先民，说成是唐兀氏的后裔（注1）奏请湖广布政司，准许他把这些不听话的“贱民”“愚民”，“请”上杨家岭去。然后在山脚立起了一块深深刻着“柳不上山，杨不下岭”的界碑，并谆谆告诫子孙们：杨家岭人，大逆不道，种子不纯，是不可与之往来的！接着，他又大兴土木，在给县城修建吴同衙门和吴同大桥的同时，在柳河湾也修建柳溪桥、“柳家小苑”和新、旧槽门。并且衙门与槽门，吴同桥与柳溪桥都在同一时间奠基，同一时间合龙。
顺利竣工后的柳家小苑，外观气度不俗，内部也玲珑剔透。尤其让人刮目的是它极富地方特色。你看它，柱上雕龙画凤，还描着金龟。窗上镂花刻木，也没少斑竹和“救兵粮”；门楣上鱼鸟嬉戏，更没少龙液鱼和青龙鱼；床架上也刻有浮雕，抹上土漆，还淌了金水。浮雕的图案，或（永）州人捕蛇，或石潭奇趣；或龙凤呈祥，或双龙护龟，或三星抱月，或金凤落坡，或金球闪耀，霞光万道……都就地取材，生动活泼，形象逼真，十分精致耀眼，到处显现出“柳湾特色”和柳姓的文化渊源。尤其值得称道的是，刻画动物都用浅浮雕，让虫鱼鸟兽，样样栩栩如生；描摹植物，都用线雕，使松竹梅桃，跟真的一样，充满生机。塑造金凤金球还用立体雕，让金凤嘴噙金球，飘飘然展翅欲飞。堂屋里，神龛上，涂银抹金，鎏光溢彩，熠熠生辉。壁板两边，平板对联，镀金淌银，十分讲究。壁下，两条跟堂屋几乎等长的勤凳分列左右。勤凳龙身虎爪，十分了得。这样的特字号长凳，过厅里也摆了两条。四条勤凳，能承载三四十个屁股。所以即使四五十客人蜂拥而至，也不愁没有座位。这是柳家小苑的又一大特色。堂屋外，抱柱对联淌银贴金，古色古香，醒目而又大方。更令人钦佩的是，对联的内容和形式，也跟柳河湾的地名一样，也革故鼎新，且一律“柳化”。例如堂屋正中，神龛两旁那副平板对联：
春风无限潇湘意
欲采苹花不自由
堂屋正柱上的抱柱对联：
岭树重遮千里目
江流曲似九回肠。
都是从柳河东先生的《赠曹侍御》和《登柳州城楼》（注2））诗中一字不改地搬过来的。他明知那副平板“对联”不是专门为他做的对联，人家仅仅在作诗；因而上下联词性不对称；在平仄上，显得不伦不类，他还是不顾“家丑”毅然照搬上去，并且悬挂在堂屋最醒目的地方。可见柳成公是多么痴“柳”，多么护“柳”，多么爱“柳”！书法用的也是典型的“柳公体”，字字结构劲媚，行行法度严谨。一点一撇都可以看出柳成先生矢志师事权公老祖宗的决心与毅力，一横一竖更可以体现河东先生的情绪在他心中引起的共鸣。如此“锦上添花”一番之后，整个堂屋，不仅显得古朴精致，而且凸现出格调高雅，特色显明的儒雅情致。至于细腻的文字功夫，他懒得去管。还有一个遗憾是，不知何故，正堂屋的神龛上方，虽然置有悬挂金匾的横梁，居然没有高悬能起画龙点睛作用的巨型金匾！有一个穷秀才曾经讨教过成老夫子，并且声言，如不嫌弃，他可以代为涂鸦；但是成老夫子频频摇头，婉言谢绝。鼠目寸光的穷秀才哪里知道老夫子的鸿鹄之志——他不稀罕凡人题匾赐字；期待飞黄腾达，御赐金匾才是他的初衷呢。堂屋外面，廊檐宽阔，条石讲究。条石下面的天井，概以青石铺垫，相当平整。作为通道的堂屋——过厅，地面棋盘一般，光亮照人。那时候，吴同还没有水泥，谁也说不清是用什么东西淌成的。因为它前后无壁，更加显得宽敞明亮。屋顶及四角，犄角翘檐，大方气派。两座正屋两侧，东边是可作茶堂的厢房，西边是众多的住房。正屋后面，是小巧的花园。花园过去，是专供先生设馆的书屋，名唤“诵经楼”；都很讲究，很整齐。道德先生初出茅庐时，就是在这里设馆传经，一举成名的。在过厅与内槽门之间，是宽广的晒谷坪。收获季节，满地“黄金”，令人欣喜；闲冬时节，又可供双龙灯、双狮子同时习武，非常热闹。内槽门也犄角翘檐，十分气势，大门呈八字形向外敞开，大有海纳百川之势。一对青石狮子分立槽门左右，乃是镇宅之宝。槽门两旁砌着五六尺高的石墙，把个古朴高雅的柳家小苑围成个铁桶江山。紧邻石墙，过去是苑主的草屋、灰屋或牲口圈——现在是柳书凡和柳书平两家的栖身之所。草屋，牲口圈，门矮脊矮，四面进风，十分简陋，跟富丽堂皇的“小苑”很不相称。柳书凡落第回乡以后，戏称自己拱进了“礼仪门”，缩进了“石头城”，成了个烂秀才。槽门出去是柳河湾人的公共草坪。草坪过去不远，就是小柳河。小柳河边，垂柳依依，煞是妩媚。垂柳过去，柳河坝跟它们朝夕相望，又相映成趣，和谐而又融洽。走出槽门往西行走，就是上面已经讲过的，柳河湾人人占份的外槽门或称老槽门了。老槽门坐落在柳溪桥上，是一座跟老木屋或“柳杨豪府”相差无几的小屋子。它虽有四排三间，却又窄又矮。它两边是房，可以住人；中间才是真正的槽门。房子可供无栖身之所的柳姓暂住，槽门则是柳河湾人进出的咽喉。它地位虽然极得重要，风貌却远没有内槽门那样气派，跟柳家小苑更不相称。不知何故，柳成先生对内槽门是那样慷慨，对外槽门却那样吝啬。容作者胡乱猜想，成公老祖一定是眼高手低，等建老槽门时，钱桶已空，捉襟见肘了吧。柳家小苑前面有河与溪环绕，是“衍生”的护城河；后面有悬崖为障，劫贼和强盗进来，即使劫掠了财物，也插翅难逃。如此，老槽门虽然略显简陋，仍有“一夫当关，万夫莫开”之险。据说柳河湾因此没遭过盗贼的抢掠与盗窃，可见成老夫子虽然太眼高，在设计柳河湾和柳家小苑时，还是经过一番深入观察，周密思考的。新旧槽门和柳家小苑历经数百年风雨沧桑而不偏不斜，更没坍塌，真是奇迹！住在柳家小苑的人，是权力和富有的象征。据说晚清时候，柳书凡的祖父与柳宝秋的祖父曾为入主柳家小苑明争暗斗了几十年，最后，柳宝秋祖父终因田亩、钱粮、文化和人脉稍逊一筹而退居小苑之外；但是它所产生的影响至今没有消失。
柳成公举家南迁柳河湾之后，除了拓宽地盘，赶羊（杨）上岭，大兴土木；他还腾出精力，对柳河湾的地名也实行一番“柳化”。这时，也只有在这时，一名不闻的小溪才有了“小柳河”这个雅名。无名的桥、坝、井，也分别变成柳河桥、柳河坝、柳河井。唯独给黑土岭下的无名泉起了个非柳化的名字——夜郎泉。那原因，据说老夫子是为了佐证柳河湾风景的迷人和历史的久远。后人因此更加佩服他的极深城府和远见卓识。对于镇獭岭，他也曾经想过赐他个怀珠顶的雅名的，考虑到金球虚无缥缈，有无难定，担心成后人笑柄，不得不作罢。
家成业就之后，柳成又开始为自己的仕途挖空心思。为了升官，他千方百计地讨好、巴结当时的湖广布政使。他最先当然只想向大明皇帝直接献珠——就是那个在镇獭岭上昙花一现的金球。他还想过，先给它赐个“夜明珠”什么的雅名，再裹以红绸，装进金椟……只因它迟迟没有出现，他才不得不改变初衷。他见柳河湾的救兵粮、重阳仙、龙珠米和龙液鱼，口味都不同寻常，于是改变策略，步步为营。他萌生先把龙珠米和龙液鱼奉献给布政使的邪念。以期官运亨通，圣君赐匾，光宗耀祖。出于慎重，他又先用几斗龙珠米投石问路。布政使吃了，大加赞赏。于是布政使也如法炮制，要柳成再送几石（读dàn）来，他要亲自献给皇上。他相信，皇上吃后一定会龙颜大悦，一定会给他升官晋爵；他柳成麻子也可以拉着布政使的衣角，从此平步青云，飞黄腾达。想到这，柳成心里美滋滋的：仿佛“飞黄”之时，“腾达”之日已经如旭日一样，在地平线那边冉冉升起；御赐的金匾也飘然而至，高挂金堂。柳家小苑金碧辉煌……没出柳成所料，大明皇帝吃了龙珠米饭，惊喜异常，赞不绝口，忙问伺候他的小厮：“这米从哪里送来，该不是上天赏赐给朕的吧？”小厮不假思索地回答：“龙粪湾。”皇上听了这讨厌的名字，立即反胃，马上喷饭。饭粒、口水、眼泪、鼻涕……像撒网似的，撒的满桌都是。谁也没有想到，龙珠米招来的不是龙颜大悦，而是大明皇帝的不尽恼怒与尴尬。小厮自然遭到严惩，连布政使也因“欺君”几乎处死。柳成没背来横祸就算是万幸了，哪里还敢奢望升迁？从此，他情绪再度低落，不敢再献龙珠米，也不敢再献龙液鱼。至于金球、夜明珠什么的，他提也不敢提了。因祸得福的是柳河湾人因此没有背上年年生产贡茶、贡酒、贡米、贡鱼，寻找金球或夜明珠的包袱，世世代代享受着上天赐予的琼浆玉液，美味佳肴，过着神仙般的生活。
又据《柳氏族谱.源流考》载，柳河湾的柳姓族人真的“起于陕，涉于晋，居于湘楚”。由此看来，他们的先辈跟湖南的许多望族不一样，是从晋陕一带直接迁徙到柳河湾的。湖南的柳姓族人没有把他们当外人看待，因此在后来续修柳氏族谱时，还是不持成见，邀他们“入族”。《柳氏族谱》里还说，成老夫子共有五个儿子。次子南迁望龙铺，阻止小龙和猪婆龙南窜；三子北徙锁龙桥，防止双龙北逃。四子响应大明皇帝“湖广填四川”号召，后来远赴巴蜀，在天府之国繁衍生息；留下长子和满崽固守柳河湾本土，继承柳氏家风，发展柳氏势力，弘扬柳氏精神。后来，长子的后裔发展成了柳河湾大房，满崽的后裔则发展成了柳河湾的满房。由此构成柳河湾柳姓族人的两大房系——大房人和满房人。
迟迟得不到御赐金匾的成老夫子，自有他的点睛之笔。在对御赐金匾绝望之后，他又挖空心思，在沙滩坪——据说是在金龟的两个眼珠上——分别躬身培植蒲扇柳一株，以示柳姓人氏在此扎根生存，繁衍生息……以此向世人，尤其是向杨家岭人昭示，柳河湾永远是他们柳氏望族的世袭领地；柳氏族人永远是柳河湾的绝对主人，谁也休想觊觎！不幸的是，两株蒲柳，只有东边一株成活，西边那株则不幸夭折。金龟的“眼睛”仅仅二存其一，成了名副其实的“独眼龟”。柳成公因此顿悟：圣物是不能随便惊动的，否则灾祸无穷。但是他深信龟珠的存在，甚至就是在镇獭岭现过身的金球！因此在《柳氏族谱》里，特意夹了一页《方志备忘录》，警示后人：“无论谁拾到龟珠，（或者夜明珠，或者金球）不献江山社稷，也要供奉在金堂神龛。私自藏匿，满门抄斩！”这无异给后人立生死牌，令人望而生畏。蒲扇柳不远的小柳河里，一个状如巨蚌的石笋破水而出，临空而立，直指蓝天——据说那是金龟的舌头。后来，聪明的成老夫子看出了它的价值，利用它作为桥墩，架起了柳河桥。真正做到了物为我用，又保护了金龟。桥是纯木质结构，有桥有亭，还有供人歇息的长板凳。其造型可与内槽门相辉映。可惜好景不长，没多少年就被雷电击中，引起大火，桥和亭几乎烧光。好在还有四根横梁没有烧尽。柳河湾因为再无能人问世，后人只好因陋就简，将四根横梁移拢来，成为一座光秃秃的火烧桥。又没多少年，火烧桥也被小孩玩火烧毁，于是后人从伏龙山下拖出两块长石板架上，柳河桥才延续至今。那株幸存的柳树，现在还顽强地挺立在沙滩坪上；只因岁月蹉跎，躯干的绝大部分已被虫子蛀蚀殆尽，只剩下半边皮壳，因此俗称半边柳。它躯体虽然严重残废，姿影依然婆娑，生命力依然顽强。为了使柳河湾这片神奇的土地在柳姓人氏中永远传承，为了让柳氏望族的优良传统在柳河湾永远发扬光大，成老夫子又煞费苦心，刊碑镂铭，企图像夜郎王一样时来运转时先占地为王，再像洪武皇帝或永乐大帝一样，开疆拓土，北上中原，建立柳氏王朝。他还特制石碑一块，立在半边柳下，名曰“柳戒碑”。借以告诫后人：“非柳勿入，非柳勿居，非柳勿耕，非柳勿鬻。”为了永葆柳姓族人的纯正，后来他又挖空心思，在后面添上一句：“非姻育，无为柳”！以此构成柳河湾亘古不变的丹书铁券——“四勿一无”。从此柳河湾人在这“四勿一无”的天堂中生存生活，在这丹书铁券的殿堂里繁衍生息。这碑也跟它旁边的古柳以及杨家岭脚的那块界碑一样，成了柳河湾变迁的见证之一。为了防止因时代久远而产生歧义，成老夫子的优秀后代又在《柳氏族谱﹒律令篇》里进行了详尽的阐述，指出非柳姓人士，休想到柳河湾居住；凡属柳河湾土地、屋宇、山林……的交易只许在柳姓人之间进行。没有结婚就生下的孩子，无论男女，都不能算柳家人，都不许姓柳！真是机关算尽算来了多少人的苦难，算去了多少人的生命。可谓居心叵测，城府极深。
值得欣慰的是，千百年来，柳氏族人一直遵循老祖宗的光辉遗训，没向外姓人卖过一寸地，一片瓦，一棵树，更没有跟杨家岭人联过姻。据说也没出现过私生的子女或野崽野女。他们或许言之不谬，无论柳河湾，还是杨家岭，哪家的神龛上都绝无一个“杨氏”或者“柳氏”，就是最好的证明。柳河湾可谓风清气正，人种特纯。作为另一个见证柳河湾历史的柳戒碑，至今仍旧巍然屹立在半边柳下，足可与一个堂堂汉子齐肩；作为柳氏望族发展变化的载体的《柳氏族谱》，至今还供奉在柳河湾大大小小的神龛上；尽管有些已经蒙上了灰尘。而作为柳、杨历史演绎的见证的界碑，也照样躺在杨家岭山脚的荒草丛里，酣然沉睡。只有金凤和金球，依旧虚无缥缈，不知有无。遗憾的是那时还没有《柳河湾词典》的出现，不然它会把柳河湾这段历史中产生的奇闻趣事一一记录在案的。
饱览过柳河湾的奇山异水，探索过柳姓望族的历史沿革的人，无不异口同声赞叹：风景如此旖旎，龙脉如此清晰，物产如此富饶，人种如此纯洁，柳河湾人不龙袍加身，也要出将入相。总有一天，会有虎踞龙蟠，人杰地灵的黄金时代到来。
（注 1）据说元朝时候，杨姓的一支——唐兀氏后裔曾帮助过元朝统治者镇压过汉人——当时称南人。
（注2）《酬曹恃御》和《登柳州城》，它们原来的标题依次分别是《酬曹恃御过象县见寄》和《登柳州城楼寄漳汀（tīng）封连四州刺史》。
