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柳书凡回到柳河湾，顾不上回家，先到给老半斤作动员。他的动员工作很顺利，柳书凡在“柳杨豪府”只待了十几分钟就出来了。
造访“柳杨豪府”既给他喂了一颗定心丸，又增加了内心的忧愁。在土地灶前，老半斤向他果断表示：为了确保小半斤的丰收成果，明天他一定披挂上阵，不遗余力，保卫龙液鱼！以他的性格和魄力，他一旦上阵，真的能以一当十，保卫龙液鱼，没大问题。但是目睹杨癞子的所作所为，想想严重不足的“维和”力量，他又忧心忡忡。他跨进堂屋的时候，分明看见杨癞子在忙着准备炒菜。灶上还扽着半瓶“五粮液”。菜是鸡公肉炒辣椒粉，不算稀奇。稀奇的是“五粮液”，以他的收入状况，无论如何买不起这么昂贵的名酒。他是哪里弄来的？它的出现与龙液鱼有没有关系？如果有，又是什么关系……怀揣如此喜忧参半的心情，他回到了自己的石头新城。
回到家里，天已断黑。柳书凡心里仍然是十五个吊桶打水——七上八下。他总有一种不祥的预感：龙液池上空风雨欲来。然而风从哪里刮起，雨在哪里降下呢？杨癞子？老野狗？饿蚂蝗？还是另外哪一个？他又说不清，道不明。有谁能降魔伏妖？他也找不到。在忧心忡忡的困惑中，他破例又连澡也没洗一把，就挪掉棉鞋，拱进被窝睡觉去。
刚躺下，又想起协议和告示，这两件事实在不能再拖了，今晚无论如何要完成。于是他不顾严寒，重新披上衣服，坐到桌前，企图秉笔疾书，一气呵成。然而事与愿违，他越心急就越写不出来。就是第一个字到底是个什么字，它在哪里；他都找不到，摸不着。他烦极了，把笔一掷，又拱进了被窝。
这天晚上，他逢凶化吉，做了个美梦。父亲给他送来了维护龙液池安全，保卫龙液鱼的锦囊妙计：在柳河湾组织“敢死队”！这是久旱的甘霖，大旱的及时雨，他当时就高兴得坐了起来。连睡在那头的妻子也被他警醒了。在极度的兴奋中，他翻来覆去，难以入眠。朦胧中，他果断决定，组织“敢死队”，就交给船老板去实施。以他的气魄和能力，吆喝柳河湾几个年轻人，如探囊取物，手到擒来。妙计定好，他才转忧为喜，安然睡去。
第二天是农历戊寅年的最后一天——十二月三十日。
清晨，阳光普照，寒霜如雪。白雪一样的犬牙霜在阳光的照射下闪出耀眼的光芒；漫山遍野，淡淡银装。气定神闲的柳书凡，披衣整冠，急急忙忙抹了几下“猫儿脸”，直奔龙液池。他脚踏冷霜，脸冒寒风，悄然站立在龙液池大堤上。他环野四顾，伏龙山静悄悄的，黑土岭也静悄悄的，龙液池上万籁无声，同样出奇的静。龙液鱼仿佛贪睡的猪崽似的，虽然挤挤挨挨，依然没有醒来。龙液池看不出昨夜有任何失盗的迹象，他不由得双手合十，暗暗庆幸：谢天谢地！昨夜，龙液池风平浪静，龙液鱼平安无事！有了“敢死队”，今天龙液池和龙液鱼一定时通运泰，安之若素。再望瞭望台，船老板还没起“床”。他难按内心的兴奋，老远就把这位侄子叫醒了。他如此这般地把他的锦囊妙计和实施办法，一股脑儿倒了个干净彻底。末了才征询船老板“有什么困难”。还在睡眼惺忪中的船老板，来不及细心捉摸，就利落地回答：“有叔叔出谋划策，周到安排，龙液鱼一定安然无恙！”柳书凡听后，终于彻底放心了。他又马不停蹄，往回走。他实在有太多的事要急于处理，耽搁不得啊。例如，“敢死队”的通报，筵席的准备，对联的检查，协议的落笔……“传家宝”的悬案虽然还锝“悬”下去，但多少要补写几句，以示存疑。第二职业再也不能拖了，明年一开年，他必须立即上佳山。柳河湾人团年在即，老、少半斤团圆在即。时间紧迫，不能耽误。于是，他快步回到家里，振作一番精神，忙碌起来。
今天，虽有冷霜，却也阳光和煦。接近早餐时，天气就暖和起来，让人们感到，冬天即将过去，春天就要到来。
柳书凡回到柳河湾，先浏览了东西石头城的布置，又问了理发师的筵席准备，还向半斤父子通报了“敢死队”的组建（半斤父子自然喜出望外），就回到自己的石头新城，走进自己的书房，危襟正坐少许，就拿出“协议”草稿纸，企图一蹴而就；然而还是事不遂心，他对着草稿纸出神了半天，依然没想出一个如意的开头来。小半斤认父，或者说老半斤认子，或者说他们父子相认，至少在中国是破天荒的，难！难道写个“父子团圆”的协议也是破天荒？也这么困难？他责备自己，越想越烦；越烦越迟迟没法落笔。他想得心烦肚躁，索性推到一边，搬出狗不理的《柳氏族谱》，给小半斤一家搞“户口迁移”，给“传家宝”存疑其来。狗不理拒绝重修，他没法奈何。看来一塌糊涂的《柳氏族谱》还得糊涂下去，“传家宝”的悬案也没法不继续“悬”；贻笑大方也好，遗臭万年也好，；只能让后人笑去，让狗不理臭去。但是小半斤一家的户口“迁移”无论如何不能再“悬”，再“存疑”下去。世系正表里是没法填写了，备用表里总有他们的落脚点。于是他摊开新谱文稿，先翻到记载柳宝贵的那一面，把“宝贵”下面的“长子：书铜”四个字划掉；然后翻到备用表，正襟危坐了好一阵子，才郑重其事地把“贵林子：书铜”三字迁移老半斤的辈名“贵林”之下，并改“书铜”为“阅铜”，在其旁边也慎重书上“媳：童妃竹”。接着又在“童妃竹”下面，认真地写上“生女二：长女，囡子；次女，妞子”。其中小半斤的辈名是他擅自给他改的，还要向他解释一下。最后又悬笔凝视，细心地审阅一遍，直到自信正确无误了，他才搁下笔。接着他又在《后记》和《方志》里，把“传家宝”作为“存疑”出现。希望后辈们能理解。这是遗憾事，但他已尽了最大努力。最后他才站起来，轻轻地嘘了口气。现在，万事皆备，只欠东风！而这个东风，不是别的，就是团圆协定的文本，虽然八字还没一撇，但是他像突然来了灵感，来了信心：父亲能够想出“解衣衣人”的妙语，他一定能够写出“父子团圆”的奇句！到底又完成了一个任务，他感到欣慰，感到幸福。
俗话讲，树到春天枝叶茂，人逢喜事精神爽。这时候柳书凡如沐浴春风一般踌躇满志，怡然自得。他不知得到了谁的点化，突然灵感如泉，奔涌而出：告示，团圆协定，什么的，行云流水一般，一蹴而就。
协议是这样写的：
团 圆 协 议
柳阅铜本是柳贵林的亲生儿子。由于众所周知的原因，父子关系一直没有正常化。为名正言顺地确定父子关系，即日起，父子团聚，全家团圆，从此全家忧患与共，永不分离。
双方唯空口无凭，特立字为据。
父亲 柳贵林（签字）
儿子 柳阅铜（签字）
证人（签字）
戊寅年（公历1998年*）十二月三十日
告示虽是备用性质的，他也毫不马虎：
告 示
即日起，柳贵林、柳阅铜父子团聚，全家团圆；从此忧患与共，永不分离。为正视听，特此布告。
柳书平 柳书凡 戊寅年十二月三十日
完成了这两个最艰巨的任务，他才高兴地站起来，凝视窗外，深深地呼了一口气。他这才真真实实感到千斤磐石，彻底落地。他从此无牵无挂。他感到从来没有过的愉悦与轻松！他迈出书房，走进“抽屉”，舀起饭，又端着饭碗，迈上晒谷坪。他驻足晒谷坪，翘首而望。他看见柳河堤上，妇女们正在忙着刨猪头，剖肥鸡，挦鸭毛。有些还放在“浣纱台”上开胸剖腹。他没有想到，两个简单的洗衣台还有这么多的用场，格外高兴。尽管她们的行为，有伤大雅；不过他们到底文化不高，有情可原，他不计较。他又细瞅柳河坝。只见妇女们都蹲在柳河坝东西两头的堤上，弯月似的一字排开，个个欢天喜地，人人喜笑颜开。柳河坝上也呈现出喜庆吉祥的醉人景象。他见了，喜上眉头，忘了扒饭。他再侧目东顾，见柳书平的“石头新城”，隔着新槽门，与他的“石头新城”并排而立，互相辉映。它们与烟雾缭绕，熏得乌黑的柳家小苑比，不仅新鲜而且整齐。尽管，与舍命王的平房比，逊色得多，但是他已经尽力了。毕竟，为送孩子上大学，他们花去的钱，的确不止修建一座平房。他索性丢下饭碗，走出槽门，直奔柳河桥。他来到桥上，折转身子，驻足桥头，拓宽视眼，尽情欣赏柳河湾的除夕胜景。
他欣喜地发现，柳河湾人的住房也在跟着柳河湾变化的轨迹，发生或大或小的变化。与解放前清一色的老木屋相比，红砖房子已占据统治地位。纯木结构的木屋，除了杂沓的柳家小苑、老野狗的大木屋，单峰驼的老木屋，以及老半斤和杨癞子的“柳杨豪府”，已所剩无几。与改革开放后兴起的红砖屋子相比，它又多了几座嵌上白色瓷砖的钢筋混凝土结构的楼房。真是岁月沧桑，日新月异！真是人在变化，居住条件也在改善、进步，甚至脱胎换骨，彻底翻新！柳河湾也正在跟柳河村、柳河乡人一道，在变化，在艰难前进啊！再看家家户户，无论老木屋、新砖屋、新楼房，大红对联，副副耀眼，栋栋充满洋洋喜气。他见了，仿佛自己脸上也贴着个喜字，光彩得很。不大一会，理发师家传来了“vcd”的音响。放的还是陈红在“春晚”上唱过的《常回家看看》。他想，这一定是船老板搞的。在外面经过几年的闯荡、打拼，他变得越来越聪明，越来越能干了。是的，小半斤他们该回家了！他们不仅要回家看看，还要与他的生身父亲一道，稳稳笃笃地住下来，永不动摇，永不分离！再瞧理发师家，又听见锅碗瓢盆砧板响成一片，他心里就更踏实更欢喜了。他转身踏上晒谷坪，一昂首，只见石头东城一副副更鲜红的对联映入他的眼帘。他的兴奋之情更加难以形容。
对联的底稿是他拟的，字也是他写的。他不善书法，因而平素很少提笔作对；实在推诿不脱，才给人拟个底稿。他没专门练字，粉笔字却写了几十年。他还喜欢欣赏书法，硬笔书法也马马虎虎。大约是受硬笔的影响吧，不是夜郎自大，今天看来，他觉得自己的字还可以。大气、洒脱，仿佛每个字里都蕴含喜讯，每副对联都显露春色。字还是昨天写的字，看字的人也还是昨天那个写字的人，但现在看来，似乎比昨天强多了。他一边欣赏着自己的“得意之作”，一边细查有没有写错贴错的地方。他先观廊柱上的长联，只见：
家事国事天下事事事称心如意
孙乐儿乐父亦乐人人其乐无穷
横幅是：
喜 庆 团 圆
他自认除了有些模仿的痕迹没有去尽，词性、平仄也有些值得商榷外，对联并无大错。横批也言简意赅，画龙点睛，他更满意。
他再看堂屋两旁的：
改天换地辞旧岁
阖家团圆迎新春
横幅是：
皆 大 欢 喜
他最喜欢“团圆”二字。所以不厌其烦，不避忌讳，用了头次，又用第二次。他认为这是所有对联的“眼”，也是今天喜庆的焦点。他能写出这两个字，还得感谢那位一字不识的“文学半仙”。可见人们常说，生活是真正的老师，一点不假。还有几副，他也挺欣赏。更令人欣喜的是，理发师家堂屋门前，还挂了一对崭新的大红灯笼。灯笼里烛光摇曳，光影朦胧，十分妩媚。
他又打量“东城”堂屋。堂屋里，神龛已经修饰得一尘不染，还备了几盘鞭炮。桌子、凳子，都已摆得齐齐整整，抹得干干净净，碗盏筷箸都已经按桌分配好，连瓜子也端到了桌上。桌子下面，还准备了火盆；火盆里还堆了不少炭木子；只待客人一到，就可以边生火取暖，边嗑着瓜子聊天。今天的天气，到目前为止，称得上风和日丽，取暖的准备工作，并不重要；可是作为一种礼仪和设备，却是必不可少的。他见一向专事理发的堂兄破例考虑这么细致周到，思想进步这么快，心里更加踏实，更加欢喜。何止踏实、欢喜？他简直又一次心花怒放！
他又察看了东城的“抽屉”。
令他意外的是，弟弟柳书笃也在帮助厨倌师忙这忙那。他一边忙碌，一边滔滔不绝，演说着吴同城里的奇闻趣事，以致柳书凡瞧了他老半天了还没感觉到。柳书凡得意地瞧着他的高兴劲儿，平心静气地听他尽情地演说，丝毫舍不得惊扰他，打断他。是啊，时代变了，人也变了。昔日的笃哑巴，如今也变成“多嘴婆”了！
“你不去北京了？”待柳书笃“演说”得差不多了，柳书凡才打断他问。
“多嘴婆”这才发现哥哥站在自己面前好久了，回想刚才的胡诌，不由得脸色微微泛红。直到旁边的厨倌师提醒他“你哥哥问你话呢”，他才放下刀子回应。
“书人老兄说，半斤父子回归，是天大的喜事，该庆贺庆贺。我们这个大家，在外面的多，在柳河湾的少，人手一定忙不过来，他就打发我回来帮你们一把。他们去北京的，昨天已经动身，估计明天可以到达。侄儿侄女们……”
旁边的那个厨倌师知道柳书凡很忙，打断他说：“你还有完没完？你哥哥的事可多着呢！选重要的说。”
柳书凡摇摇头说：“让他慢慢说吧。人家一哑就是十几年呢！是改革开放治好了他的‘哑喉症’呀！”
柳书笃不听同行劝阻，坚持要把话说完：“侄儿侄女们让我转告，他们也跟书人叔叔一齐上北京，不回来过春节了。”
柳书凡微微点头，说：“我知道了。你就在厨房里帮忙吧。他们正缺人手呢。”转脸一瞧，发现弟弟身边没有袖珍女人。于是又问，“弟嫂呢？”
“多嘴婆”没有直接回答，脸上却飞上了微带羞怯的红晕。柳书凡看出来了，弟弟将为人父！他打心底里高兴。
他这才认真打量厨房。只见案桌上，带“洋荤”的墨鱼、海参、龙虾一样不少，大部分已经做了加工。其他平常人家使用的精肉、红烧肉早已搬入蒸笼。这些都是此次团圆桌上，比别人丰盛的表现。他看了简直有点洋洋自得。
帮忙的都各执其事，有条不紊，忙而不乱。烧茶的，灶火正旺；备茶具的，认真洗涤；切菜的，其声“嚓嚓”，颇为悦耳；炒菜的，挥瓢操勺，忙得正欢。他们都面带笑容，额心仿佛也跟他一样，都贴着个“喜”字。为了平衡劳动力负担，柳书凡把他早已年近花甲的老姐姐也叫过来帮忙。
水要用柳河井水，茶要喝“救兵粮”，酒要用“重阳仙”，饭要吃“龙珠米”，菜要有龙液鱼，甚至青龙过江，还有带点时髦风味的“洋荤”，这是他们兄弟、叔侄早就计划好的。是柳河湾别具一格的除夕盛筵。现在除了龙液鱼，已经样样齐备。而小半斤答应的龙液鱼是十牢九稳的。他沾沾自喜，自鸣得意。
再转眼瞧自己的“石头西城”，发现饭桌上盛着一碗饭，才想起自己还没吃早餐。于是，拿起筷子，端上碗，准备大吃几口。打量西城的砖柱上面，发现既无红对联，又没大灯笼，也没有表示喜庆团圆横幅；无半点喜迎新春的样子。与理发师家的“石头东城”浓重气氛相比，更是天上地下。他见了，真有点自惭形秽。想补几副对联应付，已来不及了，只好作罢——他实在太忙。
理发师见弟弟回来了，马上走过来告诉他：“就缺鱼了。我已打发船老板去龙液池了，还没回，你去催催么？”
柳书凡这才想起，船老板今天除了组织“敢死队”，保卫龙液鱼，还要代小半斤把关掌秤，肯定早已去了龙液池。去龙液池提龙液鱼的事，只能由他“代班”了。于是急急忙忙要往龙液池奔。他这才发现，他手里端着饭碗；而饭一口也没扒。他已无心吃饭，把饭碗往“抽屉”里一放，就往龙液池奔去。
路上，他发现，无论是柳河湾人，还是柳湾村人；是柳姓人，还是外姓人，都一个劲儿往龙液池奔。他们个个头往龙液池钻，腿往龙液池搬，比去柳河镇赶集的劲头还足。他因此心事重重。这是小半斤夫妻特大丰收的关键之战，他不能袖手旁观的；甚至不能有任何疏忽与大意；何况还在前天，龙液池就发现不祥之兆？他风风火火，操“小人路”，直奔龙液池而去。
柳书凡来到龙液池大堤上，在隘口边发现船老板挺直身子，俨然而立。旗杆一般大杆秤直立在身旁，红缨枪一般，几乎就是一位活生生的敢死队队长。他一瞧见侄子的英姿，就知道他已把“敢死队”组成。他没再啰嗦，只郑重地敦促了几句，就往大堤中心跨去了。
龙液池里，池水已放得差不多了。只池中心剩下一条小柳河那么宽的水面。水里鱼儿窜动，“小柳河”因此此起彼伏，像一群又一群的猪崽在泥里拱动，把仅剩的一点池水搅成一锅泥浆，一锅黑芝麻糊。有些地方简直成了浆糊团，实在令人欣喜：“满池的泥浆，满塘的龙液鱼！小半斤和童妃竹一年的辛苦没有白费，老半斤的辛劳也没有白搭；今年的龙液池，肯定是一个史无前例，甚至后无来者的丰收年！”柳书凡站在高高的大堤上，纵览龙液池的动人景象，兴奋不已。
今天太阳出得早，天气变化也快。刚才还是红灯笼似的太阳这会已被乌云遮去，风也冷了起来——气温在急剧下降。柳河湾人有他们独特的天气预报方式，有他们专用的气象谚语：太阳出得早，河要涨水了。意思是说，太阳过早上山是天气变化的先兆。刚从暖和的阳光里走过来的人们，经不起天气剧变的考验，开始瑟缩起来。为了一饱龙液鱼丰收的眼福，为了亲自捉几条龙液鱼解解口慌，他们都笼着双手，把脑袋缩进衣领里，耐心等待。
柳书凡环顾龙液池四周。伏龙山下，黑土岭脚，夜郎泉边，龙液坪里，拦水堤坝上……漫山遍野，到处是黑压压的人群，就像一窝又一窝的蚂蚁，又像一串又一串的黑葡萄。因为天冷，他们没能坚持多久，就三五成堆，捡来碎柴，烧火取暖。他们当中，不仅有柳河湾人，还有柳湾村人；不仅有柳湾村人，还有毗邻的望龙铺人、锁龙桥人；不仅有柳姓族人，还有杨姓、龙姓、李姓等异姓人——甚至连隔山隔岭的下龙桥人和现龙坡人也闻讯赶来。杨家岭的洋豆角来了，望龙铺的狗不理，现龙坡的美国佬……也在其中。龙液池的四野，男男女女，老老少少；数不清，道不明。真是人山人海。其中，有些面孔他熟悉，有些似曾相识，有些则从没见过。人数之众多，规模之浩大，结构之复杂，这在龙液池，也是见所未见，闻所未闻的，令人咋舌。显然，饿蚂蝗不仅到望龙铺煽风，可能还到锁龙桥点火，甚至柳湾内外的其他异姓村院，他也到摇唇鼓舌。要不，周围的异姓人氏，今天怎么来得这么踊跃，这么积极？诚然，以过去的经验观察，他们都是来捉野鱼的。但是人员如此众多，如此庞杂，是潜伏着巨大的安全隐患的。柳书凡顾虑重重，忧心忡忡。好在到底来了两名村干部，老半斤也早已到了。今天，老半斤仪表堂堂，器宇不凡。他不仅精神抖擞，而且威风凛凛，一副誓惩邪恶的派头。池角边，船老板手持秤杆，严阵以待。他真的“敢死队”一般，一边尽“一夫当关万夫莫开”之责，同时司职过秤天职。柳书凡见了，心里才踏实一些。
载鱼的两个专用斛桶已经下池。以坛师傅为首的捕鱼队伍早已来到。他们个个手持大网兜，身穿防水服，大手大脚大身架，就像动画片里的金刚。只有坛师傅例外。他站在斛桶边就像柳书凡第一次放牛时，戴着斗笠站在龙液坪上，又矮又小。专用的拖网已经摆成长蛇阵，只待令下，他们就可以拖起长网，实施捕捞。大堤上，专门运鱼的也站在鱼盆边严阵以待。专业运输队不仅有鱼盆，还有汽车，汽车停在柳河桥。车厢都垫上尼龙，每个车厢就是一个小鱼池。所以他们只要把鱼挑到柳河桥上倒进去便罢。
小半斤也早早来到大堤上。他头上虽然缠着绷带，却一反前两天的痛苦与疲劳，精神十分饱满。他已经脱掉外衣，卷起袖子，挽上裤管，梭下池墈，精神抖擞地站在一个斛桶前面。他黑发浓眉白绷带，形象十分鲜明突出。老半斤也站在另一个斛桶旁。他也青发浓眉黑眼珠，钢铁铸成的一般，十分威严。跟其他的捕鱼师傅一样，半斤“父子”也手持网兜，就像一对捍卫龙液鱼的坚强卫士。四周的人见了，无不暗暗赞叹：前人一点没有说错，打虎亲兄弟，上阵父子兵！有他们父子俩披挂上阵，今天那些心术不正的人想捞龙液真鱼，比登天还难！船老板严肃地站在龙液池大堤的出口旁。他手提长杆秤，就像八十万禁军教头林冲掐着教棍一般，真有一夫当关万夫莫开的架势。
看到半斤“父子”如此威严，“老板”如此称职，如此自信，柳书凡的心又踏实了不少。他想，昨晚的路，没有白走。昨晚的梦，没白做。不过一向办事老成的他，还是把小半斤叫到人少的镇獭祠边，郑重地提醒他：“安全措施到位没有？除了“敢死队，有多少维护秩序的人？”
小半斤仍然满有信心：“有父亲在，有‘老板’在，我不怕！”柳书凡知道小半斤眼里的“父亲”指谁。他为儿子对“父亲”的信赖感到庆幸。小半斤又告诉“爷爷”：“有仙鹤草坐镇呢，其他村干部会来的。只有杨秘书的儿子——接任老支书位置的杨支书不能到场。他说他父亲——小诸葛危在旦夕，不敢离开。”
柳书凡仔细巡视大堤上密密麻麻的人群。他看见，这里站的大部分是柳河湾人。再仔细察看，饿蚂蝗来了，龙四娘也来了；超强人来了，李二妹也来了；舍命王来了，条半腿也来了；银菩萨来了，半边耳也来了；单峰驼来了，白铁锤也来了。单峰驼身边还站着他的“嫡传”孙子小痞子。龙四娘从来足不出户，今天却不顾严寒，毅然上阵，实在令人意外……该来的来了，不该来的也来了。他们个个提着渔具或载具：小篓子，大篓子；新铁桶，老木桶；小篾箩，大谷箩……它们各依其主，靠得很近。而每个主人都有舍生忘死，大干一场的架势，让人望而心寒。唯一赤手空拳的只有杨癞子，他什么也没拿，仿佛是专来看热闹似的。老野狗也没看见人影，这个惯于坐在后台煽风点火的周兴，不出现在这样的大众场合，是可以理解的。东北虎也没有出现在人群中。她的侥幸隐没，虽令柳书凡有点不解，到底是铁的事实。少一只饿虎，就少一分隐患；少一分隐患，就多一分安全嘛。这两个人的缺位给一直惶惶然的柳书凡，多少减轻了一些不安。
柳书凡又仔细搜寻村干部。柳湾村人口不太多，地域不太广，在柳河乡属于中等偏下级别。村干部自然安排也很一般，总共才三个半人，其中专抓计划生育的腊猴精还是耽工计工的女人——另一种可怜的“半边户”。除了未到的杨支书和已到的仙鹤草，就只有龙秘书和腊猴精了。这“两个半人”再加上他们“父子”俩，“叔侄”仨，总共才五个半人！这五个半人虽然都到了，但其中的腊猴精是个妇女，即如柳河湾人所说，聋子的耳朵——配相的。仙鹤草虽然也到了，但是他刚受过一连串刺激，情绪一直不安，难做依靠。柳书凡打量这既脆弱，又少得可怜的安全力量，心里直摇头。然而事至如今，想敦促小半斤再增加力量，为时已晚；好在老、小半斤都是真正的父子兵一般，是龙液池两尊货真价实的保护神，相信能惩除一切邪恶。船老板率“敢死队“镇守隘口，或下池惩恶，准能以一当十。他的心才找到了踏实的所在。
“你听说过龙液池的规矩么？”柳书凡把小半斤叫上岸来，郑重其事地问。
“知道。真鱼进桶，野鱼进篓；真鱼上岸，‘野鱼’下山。”小半斤把关键句子背得很熟。
“你首先敦促仙鹤草强调这个规矩。这是保卫龙液鱼的金科玉律，是没有写成文字的丹书铁券，千万不能疏忽！还要叮嘱捕鱼的师傅，只捉“真鱼”，不捉“野鱼”。尤其要跟他们讲清真鱼跟野鱼的严格界限。他们是外地人，不知龙液池的“天条”，更没有龙液池失策的经验与教训，容易忽视，容易让人钻空子。这在龙液池，也是有先例，有教训的。前事不忘，后事之师。我们要尽量做到有备无患！”柳书凡不厌其烦地提醒小半斤，可谓苦口婆心，谆谆告诫，恪尽职守。
“你放心，我会的。你只管在岸上帮我站岗，掌控大局就行。池里有我们父子一对，岸上有‘老板’把关，还有村干部……捞了真鱼也难逃出咱们的关口！”小半斤还是信心百倍。他已把老半斤当父亲，把柳书凡当叔祖，把船老板也当叔父，当依靠了。这让他备感欣慰。语气也自然起来，对老半斤不再今天“老人家”，明天“老人家”；对他柳书凡也不再如过去那样“您”呀“您”的，既彬彬有礼，又亲切自然。真是亲密无间。
柳书凡这时无心掌控“大局”，他焦虑的是仙鹤草对龙液池的丹书铁券的宣讲能否到位，应对措施和惩处办法能否讲明，小半斤觉得这位叔祖有点啰唆，看在刚刚建立的祖孙关系上，他勉强点头应诺。柳书凡望着他头上缠的绷带和按着的腹部，心里又有点不安。尽管今天的他，与昨天比，精神更抖擞，与前天比更是判若两人；他还是放心不下。他又千叮咛万嘱咐：“你今天是带伤上阵，切记注意身体。”
小半斤又答应了声“我会的”，又梭下池去。为了防止涵洞漏鱼，他走到涵洞边，提开童妃竹爷爷给凿的“石塞子”，又用灰筛罩住涵洞口，只许水流，不许鱼溜。涵洞筑在龙液池的最低处，“石塞子”一提开，乌黑的泥浆水就像滗油一样，拼命往涵洞里钻，洞口上出现一个漏斗状的漩涡。这是无声的广播筒。它在向龙液池四周的群众昭告：龙液池捕鱼马上开始。
