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在柳河湾，还有一个有名人物，他叫柳宝光。他是仙鹤草的父亲。他的出名很有意思，不在特行，而在特“ 强”；所以人们叫他“超强人”。
超强人中等个子，倒立的柚子脸——上头大下头小。头发、眉毛都黄黄的，近乎猴毛。眼珠小得可怜——像两粒绿豆，是典型的绿豆眼。他有两兄弟，他是老大，弟弟老二叫柳宝明，是柳河湾唯一的草药郎中。上次柳书凡的撞伤就是他治好的。治红伤是他的特长，也是他的唯一的所长。
柳宝光原来有四个儿子三个女儿，略去姓氏，不计女儿，四个儿子依次叫大叶子、小叶子和三叶子，四叶子。超强人原以为他的妻子能给他生两个儿子就不错了，所以给他们起名时，只想到“大”和“小”，没去顾及其余。让他没有料到是妻子李二妹一生起来，就鸡婆下蛋似的，一发而不可收。儿子多了，名字也不好起，后面两个儿子的名字只好用数字来表示。大叶子五六岁上不幸溺死于小柳河。对此，超强人对小柳河，柳河坝，一直耿耿于怀。实际上他现在是三个儿子。又因为小叶子仙鹤草早已独立门户；所以他现在能管的只有三叶子和四叶子。他的这些儿女都是国家在农村实行计划生育政策以前生的，谈不上违反计划生育。超强人家比金算盘、饿蚂蝗家穷得更早。大约在20世纪 30年代，就穷得“田无丘，地无角，鼎罐挂起打大锣”了。后来，连仅有的一间瓦屋也卖了，在柳河湾从此没有插针之地。无奈之下，父亲带着他们兄弟姐妹流落下龙桥一带，靠煮酒熬糖打豆腐艰难度日。超强人从不参加父亲的槽坊生意，从不安分守己，长年浪迹乡里。十六岁上就混入了吴同县亦官亦匪的易团长门下当了个勤务兵，服侍团长的太太。因为会献殷勤，挺得易团长的赏识，教给了他一些武术皮毛功夫。从此他自诩为武术教头，动不动就用武力威吓人，以示“超强”。不知底细的人真有几分怕他。他又是个喜欢抛头露面的角色，哪里热闹他就会出现在哪里，企图在群众中留下他不朽的形象。那次自告奋勇冲上舞台，批斗大半斤和双六早就是典型的例子。吴同县一解放，他知道在县城混不下去了，于是灵机一动，脱离了易团长，悄悄逃回了柳河湾，因为没有栖身之所，只好在老槽门里勉强住下。柳湾村农民协会一成立，他就第一个报名，第一个加入。因为会使枪弄棒，不久就当上了民兵队长。如此摇身一变，由柳河湾的兵痞变成了农会积极分子。从此他耀武扬威，出现在柳湾村的大小村院。不久，农会为纯洁队伍搞组织整顿，他被视为兵痞而清了出来。他又一次耷拉着脑袋缩回了柳河湾，又住进了老槽门。为此，农会还派时任村文书的杨秘书亲自到县城调查过他的情况，结论是“确有此人，确有此事”。后来搞“四清”运动，他又因敢说敢冲而东山再起——成了柳河湾核心小组成员；他又威风了一阵子。群众发动起来后，紧接着又是纯洁阶级队伍，他再一次因同样的原因被洗刷了出来。他又一次在人们面前低下了头。杨秘书因此二度进城，落实他在易团长手下的种种劣迹，结论与第一次大同小异。政治上的多次挫折告诉他：想通过成分好这个优势出人头地，他这个老兵痞已经没有多少指望。于是他埋头苦干做造人机器，企图靠人多势众在柳河湾称王称霸。十几年下来，女儿不算，光儿子就有四个，工效比单峰驼夫妻高得多。死去老大，填上自己，照样是四个。四个人站在一起，就是一垛谁也推不倒的墙。若是团结得紧，还是铁壁铜墙！从此他家以第一势力出现在柳河湾，他也以柳河湾第一强人洋洋自得，自视自己是柳河湾谁都无法抗衡的超级强人。超强人其实是条堂屋门下的蛀虫——只会占自家人的便宜，一点也不超强。他色厉内荏，做事无毅力，不是浮光掠影，就是半途而废。回到柳河湾以后，曾经跟着岳父学过几天木匠，因为怕吃苦，学得了几句驱神弄鬼的口水话，就独当一面起来；不过到底见识粗浅，饮食要求太高，很少有人雇请，所以一直处于“失业”状态。土改以后，在父亲的主持下，他与胞弟柳宝明合作修建了一座新木屋。为此他们还变卖了共产党分给他家的房产。新屋四排三间，中间一间是堂屋。照理说，父亲置下的产业，兄弟应该平均分配才合理，但是他却凭借自己多做了几个木工而独占了堂屋。弟弟宝明不服，与他理论。超强人自恃是易团长的“高徒”，武艺自然超群，对付从没习过武术的“武盲”弟弟，如探囊取物，轻而易举。因此话没三句，他就挥起拳头跃跃欲试。柳宝明深知他的纸老虎底细，并不惧怕。他虽没有拜过武林教头，却也眼疾手快，不等超强人出拳，就是一“地扫”（用脚扫荡对方）。超强人猝不及防，两眼一白，朝天倒下，老半天起不来，引起旁观者一阵哄笑。他至今尚不明白，自己怎么会倒得那么快。自此，他的所谓“超强”武艺，开始露馅。他又是个见大利而惜身，见小利而忘命的角色。跟他年龄差不多的人，都给儿子开辟了新天地，他却父子三人三个家，挤在一间屋里，动弹不得。小叶子仙鹤草虽然另有天地，那全是仙鹤草他自己开创出来的，没他超强人的半点功劳。柳河湾改建牛场的时候，旧牛场拆了，留下一片足可建两座房子的空地，若按两房人平均分配，大房人至少可以占到一半。看到超强人一家严重拥挤，严重“超载”，以柳宝梁、柳书凡为首的大房人联合起来，企图为他争得一席之地。哪晓得超强人自己却迟迟不见行动。满房人却先下了手。成字那天，满房人大摆筵席，请两房人赴宴，其实是签文字契约，对大房人还是作城下盟。柳宝梁、柳书凡等坚辞不就，超强人却欣然而往。为了捧热他，满房主持人老瘾客还安排他坐首席。他见自己居然有首席可坐，以为从此就高人一等了，于是欣然就位，竟然把快要争到手的上好宅基，丢到九霄云外去了。大房人见了，个个胀得吐血。连仙鹤草都斥责他“老不死的，没出息”。事后，满房人捧起协议书先后来到柳宝梁、柳书凡面前，指着超强人揿上的手印签上的字，警示他俩：“柳宝光已经完全同意。”无奈之下，柳宝梁、柳书凡生平第一次签下了这可耻的“檀渊之盟”。
最有意思的还是超强人喜欢抛头露面。他因为自觉人多势力大，应该在柳河湾有所作为，有所表现；而最能表现自己有作为的，除了靠成分好往上爬外，紧随其后的莫过于当族长。可是由于“兵痞”的阴云在他头上老是不散，“往上爬”这条路总是爬而不通。于是退而求其次——企求当族长。由于他人缘关系差，能力也差，是柳河湾典型的“双差生”，谁也不拥护他；他的奢望一直是悬在柳河湾上空的月亮——看得到，摸不着，没法实现。对此，他一直耿耿于怀。与他恰恰相反的是，随着时月的增长，二儿子仙鹤草却渐渐掌起权来。犬生虎子，按照常理，作父亲的应该高兴，应该悠然自得地坐看儿子运筹帷幄，指挥若定才是；然而他总觉得自己不该就此退出柳河湾舞台。他总是耐不住寂寞，一次又一次地向儿子伸手，问仙鹤草要权。有时还恨不得“抢班夺权”。每当这种时候，仙鹤草总是耐心解释，好心劝告：“老人家，不是我舍不得这个权，实在是你年岁大了，反应慢了，力不从心呢！”仙鹤草本想直言不讳地告诉他：你根本不是当族长的料，别丢柳河湾人的脸，别丢大房人和自家人的脸！看在生身父亲份上，他才临时改变了口气。谁知超强人反而暴跳起来：他摆出一副为人之父的架势，指着仙鹤草的鼻子，频频破口大骂：“反了，反了，全反了！是我日出你，还是你育出我？老瘾客比我还大，他不是照样握着族上的大权吗？他能，我为什么就不能？”
仙鹤草听他这么说，本来也有三分火气；可是他担心闹大了，遭人非议，惹人笑话。有道是家丑不可外扬呀！因而他一忍再忍，不露形于色。他再三解释，反复劝告，可谓苦口婆心，尽忠尽孝；可超强人就是不依不听，非要站在儿子肩膀上表现一番不可。仙鹤草无奈，只好“让贤”。恰好这时，老瘾客的大儿子大石头娶了杨家岭杨秘书的“打包女”杨小兰，最近就要结婚。
杨小兰对自己下嫁柳河湾并不热心，因为那里有她初恋的情人柳书笃，还有糟踏过她的仙鹤草。她深感愧对柳书笃；柳书笃还因她成了“笃哑巴”，她更不忍面对。她又对仙鹤草畏蜀如虎，生怕再遭他的蹂躏；但是她同时又是一位“糯米奶奶”，从来不敢违抗父亲的旨意；所以在小诸葛的软硬兼施下，她还是违心地下嫁柳河湾，做老瘾客的大媳妇，成了第二个下嫁柳河湾的杨家岭女人。
老瘾客给大石头谋的这桩婚事，是绞尽脑汁，煞费苦心才勉强凑合成的。
解放二十多年了，柳河湾的婚姻习俗却没有完全解放，还在“媒妁之言，父母之命”的藩篱中苦苦挣扎。而且还往往夹带着父母的感情或利益色彩。大石头和杨小兰的结合就是典型例子。
小诸葛杨秘书也是个充满权力欲的人，他一直想坐柳湾村的第一把交椅；但是他也清楚：自己前面横着老实人这座大山。他多次想撩开他，或超越他；但是总是心里发怵，因而只敢做做黄粱美梦而已。“机耕船事件”之后，老实人的不计前嫌，竭力救他，更让他感激涕零。从此他不仅不敢撩开他，推倒他，反而担心老实人在某一天把他一脚踢开。因此他想擎起联姻这面旗子跟老实人搞合作。他的女儿杨小兰跟老支书的儿子柳书文年纪相仿，貌也相配。他就打算再次破例，“放羊（杨）下岭”——把自己的“打包女”嫁给老支书的儿子柳树文。尽管他明知女儿杨小兰以前跟“笃哑巴”相好过，被仙鹤草糟蹋过，下嫁柳河湾给女儿的为人处事会带来不便，对她的心灵也是一种创伤；后来他又瞒着自己的女儿到农业中学栽赃陷害过女儿的初恋情人；但是小诸葛自信能说服这个“打包而来”的女儿；因此他不怕。他支使堂弟洋豆角给杨小兰与柳书文之间牵线搭桥。谁知老支书对这桩婚事并不热心，柳书文也淡乎——双六早的破例下岭已经弄得柳河湾乌烟瘴气，鸡犬不宁；若再加一个“小双六”混进来，柳河湾不知将被搅成什么样子！尽管杨小兰不一定就是双六早；然而，前车之鉴，不可不防。加之，杨小兰在农中的种种风言风语也促使他们父子对这个“打包女”望而却步；因此柳书文父子对这门亲事十分冷淡，迟迟没有表态——有第一，难免第二呀。
老实人父子的冷淡犹豫，给嗅觉灵敏的老瘾客提供了一个施展伎俩的绝好机会。他如获至宝，驴眼一转，马上有了新主意——把杨小兰嫁给我的大石头不也一样吗？尽管他也听到过有关杨小兰在农中的闲言碎语；不过他更清楚自己的“石头”的能耐——能讨到杨小兰这只破草鞋就已经万幸了，还敢顾及其他？于是他千方百计托双六早找到洋豆角，摇唇鼓舌一番；洋豆角马上改变主意，答应效劳。小诸葛正因老实人的佳音迟迟不到而十分恼火，听说铁杆盟友愿意接纳，很是高兴。尽管无论从人品还是家境，大石头都无法与柳书文相比；但是他杨秘书能有个顺利的台阶可下，已经很满足了。如此一运作，秉性懦弱善良的杨小兰就神不知鬼不觉地被“运”到了他老瘾客的门下——成了他的未婚媳妇，成了大石头的未婚妻。
杨小兰对这门亲事一直是犹豫的，因为下岭以后，她不仅要经常面对笃哑巴，还要经常面对柳书文，更有中山狼一般的仙鹤草虎视眈眈。无论面对哪一个，她都有点尴尬，有点畏缩。但是她生性懦弱，扭不过父亲那条大腿，只好水推沙子——由命去了。
长期以来，小诸葛把他与老瘾客的关系放在他与老实人的关系之下。这让老瘾客很不舒服。小诸葛如此摆放二者之间关系，也事出有因。他听到过柳湾人的议论，说他和老瘾客是一对猪朋狗友在钢丝上跳双人舞——很危险。人言可畏，他不能不提防。老瘾客也不能长期忍受这种低人一等的处境。他决心以杨小兰与大石头的婚事为契机，把他与小诸葛的关系“扶正”，拔高，然后超越小诸葛与老实人的关系，打一场柳湾关系学的翻身仗。如此他一举两得：既完成了大儿子的终身大事，又可以从此笑傲老实人，何乐而不为？更令他喜笑颜开的是“柳杨联姻”居然顺利成功，老瘾客的梦想变成了现实，他好不高兴。他下定决心，要把这场喜事办得隆重、热烈，就是借钱借粮也在所不惜。泉儿娘却不同意丈夫这么搞。她是个现实主义者。她清楚地知道，由于老瘾客的渎职和瞎指挥，柳河湾的生产每况愈下，粮食生产更是小朋友梭滑梯——飞速下降。柳河湾人不仅早已陷入了寅吃卯粮的困境，不少人已经啼饥号寒，沿门托钵，在死亡线上苦苦挣扎。由于老瘾客略施小计，她家从来不愁饭吃；但是如果大肆铺张，还是应付不过来，而且影响也不好；因此，她诚心奉劝丈夫不要搞得那么显山露水，张张扬扬；但是这回，老瘾客破例哼都不哼一声，破例毫无顾忌地我行我素。泉儿娘深感自从李泉儿“走了”之后，她在这个家中的权力严重向老瘾客那边倾斜；又顾忌大石头到底不是自己亲生，硬性阻止会引起家庭矛盾，还给外界一个看一个嫌一个的坏印象。所以她只好听之任之，即或打肿脸充胖子，也由他老瘾客打去充去。
与泉儿娘的重重顾虑相反，超强人得知这个消息，认定机会来了，兴奋得好几夜睡不着。他接连向仙鹤草发起犀利的攻势，向仙鹤草要权，并一再声称要出面主持大石头的婚礼，尤其要在筵席上致祝酒词。谁都知道，在柳河湾，筵宴致辞，是宴席的高潮，是表现一个族长威望的最好时机。超强人此话一出，仙鹤草就神色不安，左右为难。他凝神静思少顷，才想到一条计策。他耐心劝告超强人：“父子俩都当族长，而且都当满房人的族长，这不等于告诉别人：满房人无能么？满房人难道不会反对？”
超强人昂起柚子脸，竖起黄眉毛，睁开绿豆眼，摆出做父亲的架子，搬出父亲教训乳臭的符咒，严肃“开导”起仙鹤草来：“这有什么不好？它不正好证明，我们一家子人才辈出，我们大房人人才济济吗？它是大好事呀！”
仙鹤草深知父亲的秉性，虚荣心一旦发作开来，也是一头撞破南墙不回头的青毛牛；作为晚辈，更不便驾驭。他只好去搬动老瘾客，请他出面劝阻。
老瘾客听完仙鹤草的诉苦，开始确实重重地“咯噔”了一下子：超强人哪里是致祝酒词的料？我可是长子完婚呀！但是冷静一想，此举又不失为一场自讨苦吃，贻笑大方的“好戏”。只要让杨家岭人，尤其是小诸葛事先知道原委，出丑的还是他超强人。至于出没出柳氏族人的丑，他懒得考虑。于是他撩开家丑不可外扬的老黄历，给超强人送去个顺水人情：“你父亲既然有这个意思，一定有他的道理，有他的把握。你就放他一马，给他一次表现的机会吧。但是到底怎么定夺，我把大权全交给你。”末了，没忘记慷慨表示：“我若不给他这个机会，以后别人就更不敢给他了。”
仙鹤草听完老瘾客的慷慨陈述，知道他执意真要看父亲的“好戏”，更加忐忑不安。无奈之下，他搬出第二个“镇山虎”——老支书柳宝梁。希望他能倚仗柳湾第一人的权威，说服父亲超强人。
老支书对杨小兰与柳书文的婚事不热情，对老瘾客“抢婚”的恶劣行径更加不齿；对超强人时时想出人头地，他却知根知底，了然于心。他自知要说服超强人相当困难；因此他的答复也模棱两可：“我去试试吧。不过你也要做好‘让贤’的准备。万一劝说不成，还是让他去锻炼锻炼的好。大不了你就来个反其道而行之——儿子给老子擦屁股就是了。”
仙鹤草见自己到底搬动了“镇山虎”，心里多少轻松了一些。不料，老支书的话还没落音，就听见书记娘子在喊：“杨秘书传来通知：公社召开大队支书学习班，贯彻中共十一届三中全会精神。会期三天，会议特别重要，要你马上就去！”
老支书早就听说中央正在举行志在扭转乾坤的重要会议，听完妻子的传话，估计公社这回传达的一定就是这个会议的“精神”；因此他不敢懈怠。面对仙鹤草的请求，他无奈地两手一摊：“看来‘试’的时间也没有了。你就大胆让他出面吧。你在一旁给他壮壮胆，怎么样？”不等仙鹤草回答，就急急忙忙往柳河镇奔去了。
仙鹤草目送老支书匆匆而去的背影，仅有的一点高兴也烟消云散；他又一次无奈地耷拉下了脑袋。他再也找不到震慑父亲的“镇山虎”，只好盘算着如何让“贤”，分权……。超强人申言，这回他什么权也不要；就只要去大木屋的堂屋门前致祝酒词。仙鹤草再无锦囊妙计，只得依从。
黄道吉日已到，老瘾客家张灯结彩，喜气盈庭。杨家岭上，以小诸葛为首的送亲队伍，像长蛇下山一般，浩浩荡荡，蜿蜒而来，十分气势。看到小诸葛真的欣然下岭，仙鹤草自己都有点紧张。为了慎重起见，婚宴开始之前，仙鹤草再次向父亲进言：这次作罢，下回再说吧。你看，杨家岭人倾巢而出，连杨秘书都在断后呢。
原来，杨家岭人虽然跟柳河湾只有一水之隔，鸡犬之声相闻，与李家园仅仅是山上山下的关系，但是风俗习惯有很大的不同。那原因诚如柳成公所言，杨家岭人是异族，不要被他们“同化”。例如同是嫁女，柳河湾、李家园、龙家庄视“送亲”为奇耻；杨家岭人却津津乐道，乐此不疲；常常地，一有姑娘出嫁，他们就倾巢出动，热情送“亲”，连父母也恬不知耻，欣然相送。仙鹤草告诉超强人，这次杨小兰下嫁，坐首席的很可能就是小诸葛杨秘书。他知道杨秘书手里捏着父亲的把柄，担心父亲因此临阵怯场，所以再次慎重奉劝。
超强人听了，黄眉毛一竖，绿豆眼珠一瞪，大声呵斥：“你尽长别人志气，灭自己威风！他杨秘书臭诸葛一个，能算老几？易团长五十大寿，全城大小官员倾城而至，五六十桌宾客齐集大会场，那壮观场面，柳河湾有几人见过？我荷枪实弹肃立在团长大人身边，脸都没有红过一下，你见过吗？你做得到吗？”
仙鹤草听了，心里直摇头。他知道父亲是马谡型性格——总是刚愎自用，言过其实，不堪重任。因此他更加放心不下，正要再次奉劝，超强人竟发起雷霆来：“你管好你自己的场面吧，我老萝卜一蔸——不要你臭大粪浇（教）！”仙鹤草没法，只好分权让权，只好任凭父亲一意孤行——致祝酒词去，自己则忧心忡忡，坐立不安。
老瘾客干正儿八经的事不行，搭人情特爱。这方面的结交他比老实人还宽还广。现在又正在台上，捧场的自然更多。桌凳一摆，堂屋里，过道上，晒谷坪，都坐满了宾客。大木屋里外，只见人头攒动，真是盛况空前。
仙鹤草从杨家岭收亲回来，稍事休息，就开始张罗大石头和杨小兰拜堂的事。
拜堂是要在堂屋里进行的。今天的大木屋，里里外外都贴得又红又艳，十分抢眼。堂屋里也红烛高照，神龛闪亮。神龛前置大斗一个，斗里盛满金灿灿的稻谷，稻谷上插着常青的腊叶，横架的长秤；表示家道年年富足，秤称斗量不完。面对神龛，大堂门下，置青瓦一片；青瓦之上，罩米筛一个。这是专供新娘子踩踏的，而且一定要一脚踩碎，才算吉利。拜堂之前，新郎先在大堂里恭候。由族长夫妻接扶新娘子进入堂屋成亲。接扶的族长也有讲究：一是必须是原配，二是有生儿育女能力。例如今天接扶杨小兰的应该是仙鹤草和“不育系”；可是“不育系”至今不育；所以他们夫妻就不够格——临时换成超强人和李二妹。仙鹤草则成了“临时导演”兼看客。超强人因此很高兴。在儿子的指挥下，超强人夫妻顺利把披红戴彩的新娘子引进大堂，踩碎青瓦，来到神龛前，开始履行拜堂程序。仙鹤草小声吆喝父母让新郎新娘站正。面向天地，新郎居左，新娘靠右，开始叩拜。拜完天地，新郎新娘一齐转个 180度的弯，跨进堂屋双双面向神龛，叩拜祖宗。拜了祖宗，又拜父母，最后还有夫妻对拜。至此拜堂程序顺利走完。柳河湾能人不多，能将拜堂仪式导演得有声有色的更少。仙鹤草是柳河湾“导演”婚庆仪式不可多得的人才，因此他将仪式导演得顺风顺水，看不出什么瑕疵。拜堂仪式履行完毕，接下来是大宴宾客。如果用柳成夫子传下的礼仪，筵席都要摆在堂屋里；来者都是贵宾，都应该在堂屋里就坐。今天老瘾客家宾客盈庭，几个堂屋都容纳不了。柳家小苑是能容得下，且绰绰有余的，但那是解放前的事。如今的小苑，火灶林立，烟尘充斥，早已今非昔比。因此，仙鹤草只能因地制宜，因时制宜，因陋就简，就地设宴。他既掌握大的原则，又灵活机动。
待桌子凳子在堂屋里、走廊上、晒谷坪摆好，各方宾客基本坐好，仙鹤草就彬彬有礼，躬请杨家至亲登堂入席，对其余宾客只好谦虚一番，示意随便就座。鞭炮一响，仙鹤草就捧着放上席位清单的礼盆热情邀请杨府至亲代表首席就座。没出所料，今天代表杨府坐首席的果然是小诸葛杨秘书。杨秘书坐定之后，没有忘记“劳苦功高”的老朋友老瘾客；他不顾柳姓礼仪，生拉硬拽，越俎代庖，把老瘾客拉在自己身边作陪，还美其名杨家岭人兴“陪席”。柳河湾习俗，本家不坐上首。但是，若有空位，可以请本族德高望重者作陪。今天杨府至亲毫没跟柳河湾任何头家商量，就生拉硬扯要老瘾客作陪，显然有点喧宾夺主，包办代替；作为主持人，仙鹤草理应有所表示。不过作为晚辈的仙鹤草，他今天不好得罪，只得又“灵活”了一番，把原应坐次席的顺势推移，还因此费了不少嘴舌。至此，老瘾客的长子婚宴，万事皆备，只欠东风。
超强人目睹儿子把本是千头万绪的婚事三几下就安排得妥妥帖帖，打心眼里高兴。他下定决心，要为儿子锦上添花，脸上添彩——致好祝酒词。
席次安排完毕，桌上菜肴渐至。那时的中国农村，农民生活水平还很低，柳河湾人身边，饿死鬼更是幽灵似的如影随形；因此席上酒菜也很淡薄； 不过比起望龙铺人款待柳河湾玩草龙灯的娃娃们还是强得多。他们已能端上两碗精扣肉（汤的），两碗红烧扣肉，外加两碗不精不肥、形似篦梳的梳肉，就算是隆重的了。所幸泉儿娘平时虽然节俭，关键时候还能注意“面子工程”。桌上应摆的葵瓜子、落花生一样不少。柳河湾还有一个老习俗没改：男女不同席，不同桌而坐。因为女人“兴夹”——夹菜回去给老人孩子吃。那时塑料袋还没推广；因此，今天专为女人坐的席位上，泉儿娘还给每张桌上摆放了八个笋壳叶空包，专给女人们夹菜之用。这种老俗风俗已经停废多年，今天又时兴起来，令人意外，更增加了客人对泉儿娘的钦佩。宾客们见老瘾客夫妻破例如此慷慨，安排如此细致周到，都很满意。红烧扣肉一上桌，红艳艳的鞭炮就噼噼啪啪地响起来。它向人们宣示：婚宴步入高潮，主宾要互相致辞了。在柳河湾，红烧扣肉是最隆重的一道菜，是筵宴的高潮，也是主宾致辞的无声“广告”。鞭炮响毕，堂屋内外，鸦雀无声。宾客们延颈而望族长先生莅临。
超强人没负众望，不失时机地出现在堂屋正门外的中央，出现在亲朋好友们面前。他像当年捍卫易团长的生命安全一般，肃然而立。他器宇轩昂，睥睨一切，倒竖的柚子一般的脸上洋溢着和煦的春风。他环顾四周，见大家都目不转睛地瞪着他，有点受宠若惊。他想，到底与侍卫易团长不同。他又眺望上首，第一席上杨秘书早已肃然而立，像在专门恭候他超强人致辞。他有点紧张了。毕竟杨秘书是他两次被“洗”的知情人和调查者。再看秘书旁边，老瘾客作为陪客，却看客一般，坦然坐着，并不打算起身回礼，似乎在专等他的好戏开场。超强人平时也讨厌老瘾客，因为他总爱寻他找岔子，今天又不知道他要打什么坏主意，说不定还要串通小诸葛作弄他一番。他有点心慌了。再眄身旁，不远的木柱边还站着个神色不安的仙鹤草。他那副模样就像能干的太皇老子陪护懦弱的儿子登基似的，他心里更烦。不知为什么，仙鹤草还向他使了个眼色，像是示意他快点开场。超强人最讨厌儿子的这种眼神，仿佛担心他超强人不会敲开台鼓似的。他简直有点愤懑了。大人不把小人记。超强人甩掉杨秘书、老瘾客、仙鹤草的目光，真的要致辞了。他站在堂屋门外，正对神龛和贵宾，神色严肃，不卑不亢。他左手握拳，右掌伸直，然后一丝不苟地将右掌贴在左拳的拳头上，还翘着大拇指，向客人施礼。小诸葛看得清楚，“族长先生”今天行的是贴拳礼，而且贴错了左右。他微微而笑。这是江湖礼式，移到今天这种只讲儒家礼仪的婚宴庆典上，未免有点不伦不类。另外，即使使用江湖礼式，男人一般贴拳用左手贴右拳，拇指还不能上跷，否则就是傲慢的表现。他“坚守”道德先生的教诲，从容大度地来了个双手抱拳，而且是左掌抱右拳，拇指紧贴食指，给柳府族长先生回敬一个标准的儒家礼式，以示不跟柳河湾的族长先生“同流合污”。不仅如此，杨秘书还把抱拳礼式举得高高的，示意超强人：你得看清楚！
超强人看出了杨秘书的微笑：他一贯笑里藏刀；也看出了对方特意施出抱拳礼。他暗暗一惊：莫非礼式有错？易团长的哥儿们都是这样施礼的呀。他弄不明白，心里有点发毛了。老瘾客也昏昏然端然而坐，他今天踌躇满志，决意要看柳宝光的好戏。他也是个“礼盲”，当族长也只管吆喝人做事，礼仪方面的权事他全盘“下放”给仙鹤草；所以他对柳杨双方在礼式上的较量三缄其口。
“各位贵宾，各位亲戚朋友，”超强人不敢久待，施礼一结束，不管正确与否，就起齿致辞。柳河湾还有一种风俗：在族长先生致辞前，红烧扣肉是不能随便揭开，自然也就不允许擅自夹它，搅动它；所以是十分神圣的。但是，只要族长发了第一声，宾客就可以大胆行动——特别是妇女们。超强人的“亲戚朋友”一落音，所有筵席上，扣碗一齐掀开，扣肉“红颜”尽显。于是桌上出现了筷箸纷挥的动人情景：男人们纷纷夹起往嘴里送，女人们夹上往笋壳叶里塞，场面十分壮观，是柳河湾的一道室内风景线。
超强人却无心欣赏这道风景。他瞟了一眼宴席上首；小诸葛和老瘾客脸上都没有异样表情，估计自己也没有说错，于是鼓起勇气继续说下去，以期尽快地结束他的欢迎辞，让大家吃个欢喜与安心。
“今天是我和杨小兰结婚的喜庆日子——”他说了欢迎词的第一句，自认没错，正要继续说下去，再次一打量上首，杨秘书和老瘾客都不约而同地低下头，哧哧地笑。另一边两个坐次席的也抿嘴而笑。紧接着满堂哄然，连廊檐下，晒谷坪上也笑声四起。他琢磨自己的话哪里出了毛病，但又不明白毛病出在哪里，顿时全身发热，额头渗汗。他突然脑海发白，更忘记了下文该讲什么，琢磨了老半天也记不起来。但是他超强人总不能刚敲开台鼓，就打了台锣呀。下面说什么呢？举目四顾，宾客们都忘了夹持浓香四溢的红烧肉，紧紧地盯着他，哧哧地笑。不少人还捧腹；他心里更慌。他悄悄乜斜儿子。这时的仙鹤草也一脸愠怒，埋着头不予理睬。他越发心慌。他想了半天，发白的脑海里才闪出这么几句话：“承蒙各位光临，真令寒舍蓬荜生辉。人情虽然做得不像，桌上美味佳肴还是不少，敬请各位……”他还要再说下去，不知为什么，席间又满堂大笑；再瞧上首，杨秘书与老瘾客已不是先前的微微而笑，也不是刚才低着头哧哧地笑，而是咧开嘴皮，捧腹大笑了。
堂屋门外，站在柱子旁边，心如猫抓的仙鹤草几次向超强人递去眼色，可是超强人一眼也没有看到，自然也一直没有领悟。刚才儿子不给他面子，现在他早已发誓：不再理睬这个鬼东西！
客人都心理明白，超强人的话犯了两个严重错误：1、把自己变成结婚主人；之一；2、倒置了主宾，把贵宾致答词的客套话搬到主东致欢迎词上来了。仙鹤草眼见父亲笑话迭出，不仅愠怒，还急得心都要跳出来了。正在一筹莫展的时候，他看见母亲李二妹也在座，像发现了救命稻草似的，示意母亲赶快把超强人拖走。李二妹平时走路蹒跚，脑子的反应倒也不慢，见丈夫招来满堂大笑，估计洋相出得不轻，她也不安。她不等儿子吩咐完，就急急忙忙“拐”上堂屋门边，生拉硬拽地把超强人往回拖。超强人虽心有不甘，到底是乱麻一团，只好任其摆布，随她拖拉了。
堂屋里外，目送超强人的都是轻蔑的目光，嘲笑的面容。超强人虽不敢正视，但是已经感受到了这种轻蔑与嘲笑。他惶惶然如芒刺在背，落荒而去。
“族长”虽然走了，宴席程序还得继续。老子出丑儿亦羞。仙鹤草见父亲无能到这步田地，又气又恼，他也无心为他“拨乱反正”，无奈地补了几句道歉话之后，恭请杨秘书致答词。
杨秘书的铜盆脸上又恢复了微微的笑容。他踌躇满志，侃侃而谈。他敛起笑容，首先说明：“刚才诚如族长先生所言，亲戚朋友的人情的确做得不像，我们杨家岭人更是锱铢未备，实在有点贻笑大方，恳请贵府特别是族长先生海涵。”
听众对杨秘书的调侃心领神会，都微微而笑。仙鹤草站在下面听见，也如芒刺在背，惴惴不安。有见识的柳河湾人也明白，小诸葛在羞辱他们，都感到脸上无光。
接着杨秘书把铜盆脸一沉，收起笑容，严肃声明：“吾乃山野草民，不识江湖礼仪；刚才族长先生的雅礼，鄙人孤陋寡闻，对答不上，还请贵府族长先生多多赐教。”
听众心里明白，这个善于暗箭杀人的小诸葛，今天在无情地用明箭捅杀柳河湾人。大家都很惊愕，柳河湾人尤其气愤。大半斤更是不甘小诸葛的羞辱，恨不得走上去给他扇两个耳光。仙鹤草对小诸葛的有意羞辱虽然心知肚明，无奈父亲出丑在先，没法反驳，只好强忍着咽下这口恶气。小诸葛自恃今天是柳河湾第一贵宾，身边又有“亲家”护驾，不怕柳河湾任何人扇耳光。他也不管仙鹤草多么尴尬。拉长铜盆脸，绷紧厚脸皮，伸出大手指，指着族长先生的虚位，再一次极其郑重地声明：“今天不是柳宝光与杨小兰拜堂，而是柳是仁的大儿子与鄙人拙女杨小兰结婚，希望各位不要误会。”三言两语把超强人的无能揭露得体无完肤，杀得超强人片甲不留；说得仙鹤草和柳河湾人都无地自容。
小诸葛话音未落，堂屋里外，一片唏嘘。柳河湾人，无论坐在堂屋里，还是晒谷坪上……个个只恨无洞可钻。几个性子刚烈的青年人还捏起拳头，寻仙鹤草出气，抡起拳头向仙鹤草的额头跃跃欲试。只有大半斤不同，他心明眼亮，疾恶如仇。他认为超强人的无能有情可原，小诸葛的嚣张气焰最可恨。他今天分明在故意欺负柳河湾人，羞辱柳河湾人，摩拳擦掌要“教训”小诸葛。好在解围的，劝告的人多势众，大半斤没法奈何，他第一次咽下这口恶气。
如此，一场体面的婚宴，由于超强人的无能而贻笑大方，丢面子的是柳河湾人。而杨家岭人则第一次在柳河湾人面前风光八面……
普天之下，没有不散的筵席。今天老瘾客家的婚宴也不能例外。
不管小诸葛如何得胜而回，也不管超强人怎样脸面丢尽；酒足饭饱之后，客人还是纷纷离席而去。男人们边走边手抹油嘴，女人们则掐着笋壳叶包儿心满意足地往回走。尽管她们把好菜都夹进了包里，自己只吃了些零星作料或小菜，脸上还是布满了笑容。
操办如此隆重的婚典盛宴，是需要许多人帮忙的。这一天，不幸笃哑巴和柳书文也被叫去协助，仙鹤草就更不用说了。他们两人的眼光也先后“邂逅”过新娘子杨小兰的目光；不巧的是“回敬”的方式各不相同。柳书文不屑，笃哑巴不齿，仙鹤草尴尬，杨小兰则脸色绯红。
从此“柳河湾词典”里又多了两条歇后语：一条是超强人跟杨小兰结婚——错了对象；另一条是超强人致辞——颠倒主宾。
为了安慰父亲，也为了劝告父亲今后不再抛头露面，当天夜里，仙鹤草令“不育系”宰了只鸡请超强人喝酒；但是任凭仙鹤草三请四催，超强人都不肯俯就。
自那以后好多天，超强人一直躲在家里，闭门不出。后来勉强走出了家门，有人见了还是免不了要取笑他：“柳宝光，你哪天与杨小兰结婚？”或者“人情做得不像，美酒美菜还是不少。”……
