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其实柳书凡陷进的何止是烂泥坑？何止是地域？他第二次跌入了人生的最低谷，再一次堕过了地狱，陷进了炼狱。他苦难深重，茫茫无边。他日日夜夜，在这个暗无天日的炼狱中苦苦挣扎，艰难度日。在这段艰难困苦的岁月里，唯一能给他安慰与勇气的是另一个不是二等公民的二等公民，她就是李泉儿。她，人是永远见不到了；但是，她的声音像战鼓一直在他脑海里频频作响，催他奋进；她的形象像战鼓催春一样一直在激励他排除万难，奋勇向前。他时刻记着她的铿锵言词：“一定要勇敢地活下去！”更没有忘记她的铮铮铁言：“你在这时候选择死正中他们的下怀！顽强地活下去才是最明智的选择！”金玉良言，至今掷地有声。有这样的信念作精神支持，他有什么理由不继续活下去，继续奋斗呢？
这一回，柳书凡的确没有趴下，更没去寻短见。郑书记对他陪宝梁叔罩夜雨“绝密消息”的冷静处理，也让他望到了一线生存的希望——世上还有深明大义、坚守正义的人在！于是，他一面以海纳百川的胸怀承载着因“全面专政”而带来的奚落、白眼、羞辱，乃至折磨；一面不畏艰苦，在应付日常劳动之余，孜孜不倦，或挑灯夜读，或默默耕耘。那时候国家困难，集体困难，黎民百姓更困难。柳河湾平均口粮实际不足三百斤（稻谷及其折算物）。柳书凡每年从年头累到年尾，都不得饱肚。衣不蔽体也是司空见惯的现象。照明依然停留在煤油时代，但是煤油照样紧缺。柳书凡还得靠“固体燃料”——松屎铸成的“猪屎铁”照明。理解他的人对他的这种精神十分钦佩，不理解他的人对他嗤之以鼻。连早已判了他“死刑”的老瘾客都一直疑惑不解：这个极好拿，捏不死，快揻断的家伙，怎么还不服死？夜已三更，“石头城”里为什么还亮着灯光？他在干什么……
成功不负有心人。渐渐的，在公社广播站，在县广播局，柳书凡的“声音”开始出现，没几年就频繁起来；各级的报纸上，柳书凡的文章也多起来；有时候他还能不露声色地去参加县里的短期培训班，国家包吃包住，还睡招待所；会期结束，上级还发工资和路费，享受与大队书记进城开会的同等待遇。随着“斗批改”的深入，写文章开始付稿费，投递员不时给他送来汇款单，报样刊样……而这些，整天想着烟酒，恋着女人的老瘾客是一无所知的。直到有一天，县委宣传部向他发来了参加业余新闻工作者的长期培训的通知；柳书凡估计再也瞒不住了，才持着通知向老瘾客请假；老瘾客这才赫然大惊。他睁着灰暗的驴眼瞪着柳书凡，在心里喊：“你原来真的没死？”
“会期几天？”老瘾客思想转不过弯来，言不由衷地问。
“三十天。”柳书凡照本宣科，不动声色，一字不改。
老瘾客几乎被吓出了冷汗：“这么久，离家这么远，你去哪里吃饭？去哪里过夜？”老瘾客疑心重重，继续刨根问底。他担心烂秀才另有企图！
“去柳书人家吧。”这回柳书凡不敢再照本宣科，不敢把跟大队书记的等同待遇据实“报告”“老皇爷”。他怕吓坏了老瘾客，招来意外的横祸。因为通知上写得分明：吃住都在吴同县招待所。柳书人在县城工作，是柳书平的第二位胞兄——柳书凡的堂兄；可以用他作幌子，搪塞一下。
“老孙子，你可得注意安全啊！”老瘾客怀疑柳书凡去参加“黑杀团”，只是拿不出证据，才没有直说；但是他还是没有忘记给柳书凡敲警钟。那时以湖南道县为最典型的湘桂边界几个相邻的县，的确大开杀戒，有不少人因“黑杀团”事件死于非命。中央为此发过布告。
“谢谢你的提醒，我会注意的。”柳书凡淡然而答，在心里暗笑。他从容地告别了这位爷爷兼“皇上”，满怀信心往吴同县城去了。
这天，天刚黑，老瘾客破例又连澡也顾不上洗，就往杨家岭上爬去。他想，这才是真正的阶级斗争新动向！说不定柳书凡就要拿他老瘾客首先开刀！他必须立即报告好朋友兼好领导杨秘书，一面商量对策，一面提醒他也提防着点。
上杨家岭要爬一个又长又陡的大坡。老瘾客爬杨家上岭，拱进“诸葛茅庐”，已是满头大汗，气喘吁吁。他见了小诸葛，气也顾不上喘一口，就大声号呼：“烂秀才要请一个月假，怕是要参加黑杀团去！他要反攻倒算，我们要人头落地了！”
小诸葛见老瘾客吓走了魂似的，冷着铜盆脸，心里好笑。他早得到公社革委特意给他的特别“通知”：不许横加阻拦！他递上一支香烟，好心安慰老瘾客：“他不是去参加什么黑杀团，是去县城开会。公社党委还特意通知我们要多加关照呢。”一面提了条矮凳给他坐，让他冷静下来。
老瘾客哪里肯信？更无心坐下去：“一个被玩腻了的腊麻蝈，一条快要被他掐死的瘦泥鳅，一根快要被他揻成两截，扔进火坑的干麻槁，一个被他捏得快要进坟坑的烂秀才，老鳏夫，也配去县城开会？谁请他？哪个敢批准？”他不仅振振有词，还火药味十足，大有兴师问罪的架势。仿佛眼前的小诸葛就是邀请者，批准人。
小诸葛故意张开厚嘴唇，放大嗓门吼他：“中共吴同县县委请的，柳河公社党委批的，白纸黑字大红印，你瞧也没瞧？”
老瘾客驴面马上变成哭脸。这回他不能不实话实说了：“我斗大的字不识半升，看与不看都一样——这，你是知道的嘛！”但他还是将信将疑：“他还说要去一个月，他身无分文，吃什么？住哪里？”
小诸葛更加觉得好笑：“老兄弟，不是我批评你。你呀，就只晓得管你的烟瘾，酒瘾，嫖瘾。只知道在柳河湾横行霸道。外面的世界那么大，你就全不睁开眼睛瞧一瞧？我且问你，你若请客人光顾贵府，你会不安排吃住？响当当的县委宣传部，堂堂的人民政府，既然打算让他去开会，还不会给他安排吃的住的？实话告诉你吧，他们吃在招待所，住在招待所，宣传部长、县委书记还要给他们讲话，倾听他们的意见！”
老瘾客频频摇头：“反了，全反了！那么上回的批斗不算数了？”多年的无情批斗，让他，也让多数柳河湾人产生了一种错觉：一个人只要上一次台子，遭到一次批斗，就等于宣判了他的政治死刑，日后绝无出头之日。特别是那些四类分子及其子女。
小诸葛无奈地反问：“那样的批斗会，谈得上要算数吗？不顾政策，不给出路；不顾事实，无中生有，败坏党的作风，糟蹋政府的声誉，不追责任就算是宽大处理了。你没看见，‘美国佬’，自从去‘公社开会’以后，回过柳湾大队没有？”至于公社党委在“通知”里批评他的事，则捂得严严的，只字不提。
老瘾客还是驴子脑袋摇得像拨浪鼓：“想不通，实在想不通！”
小诸葛索性把事情捅穿：“还有让你更想不通的呢。他们不仅吃国家的，住国家的，每天还发八毛钱的工资，来回还有路费；跟大队干部去县城开会是同级待遇。你还不够格呢！这可全是靠文化弄来的，谁叫你不送崽女读书？”
老瘾客的头已经摇累了，又听说要给工资、路费，差点暴跳起来。但很快意识到再恼再怎么跳也没用——胳膊扭不过大腿嘛！吴同衙门到底不是柳河湾的槽门，县委、县政府决定的事，不是一个小小的生产队长能改变得了的。于是他也头一次像瘪了的猪尿泡似的反问：“那他投资么？”他又想到柳书凡养蜂投资的事，企图侥幸再捞他一把。
小诸葛差点又要笑出声来：“这嘛，他又不是去养蜂搞副业。政府给的，他想投就投，不想投就拉倒。你也打不起官司告不起状。柳宝梁每年都要到县城开几次大会，领几回工资、路费，他投了吗？谁愿意把八毛钱变成八分钱？”
老瘾客实在不想服输：“那么，我们就这样放走他？你是智多星、诸葛亮……”
小诸葛赶忙打断他：“我是什么智多星、诸葛亮呀？我连猪八戒都不如！看来，你们柳河湾这个小笼子是关不住这个烂秀才了；现在最可怕的是柳湾大队这个大笼子可能也关他不住！”说完，也无奈地摇头长叹。
老瘾客听完像霜打的茄子——全蔫了。他万万没有想到，他满怀信心而来，却如此失望而去。有关柳书凡参加“黑杀团”的“材料”，他半根稻草也没捞到。他原以为这一回，柳书凡这个腊麻蝈，这条瘦泥鳅，他可以捏拿到死，这根干麻槁他可以慢慢揻断揻碎，再一点一点地扔进火坑。没有料到他一夜间柳书凡就死而复生，生而成才——瘦毛鸡一夜之间变成了金凤凰！这太突然，太不可思议了。“石头城”里那更深不灭的灯光原来一直在照着他往前走呀！今天走到了县城，明天说不定还要走到省城，后天呢，首都北京……他不敢再往下想。眼看柳书凡就要跳出自己的手心，他怅然若失，神色沮丧。更加可惜的是，这个人，曾经是他唾手可得的女婿呢！现在他不仅丢了女婿，连继女也丢了！岂不可悲？怪只怪自己当初瞎了眼，不然他即使不理柳河湾“朝政”，这辈子烟酒原是可以不愁的呀！想到这里，他忍不住给自己扇了两个耳光。
柳书凡的进城在柳河湾也引起广泛的议论。有人赞扬，有人奚落，有人怀疑……可是，谁也说不出个所以然。生来就只会在柳河湾没日没夜地劳作，或围着灶台昼夜不停地打转的柳河湾人，哪里知道外面还有外面的世界？他们纷纷去问老瘾客，谁知个个吃了闭门羹——老瘾客把手一挥，黑着驴脸，将灰暗的驴眼一沉，撅着两块乌黑的驴嘴皮，瓮声瓮气地应了句：“不要来问我！”就气冲冲地倒在“长凳”上，“摊尸”去了。
一个月以后，柳书凡提着吴同县委发的纪念品——书籍、采访本什么的，还有一个乌黑发亮的公文包——精神抖擞地回到柳河湾，跨进老槽门，出现在新槽门口的草坪上。
时值盛夏，南风劲吹。草坪边沿，垂柳飘拂，像是在热情欢迎柳书凡的归来。白云在天空缓缓飘移，像在尽情端详这位县城归来的白面书生。太阳也暖融融的像在亲吻这位面目一新的真正秀才。
告别了一个月风吹、日晒和雨淋的烂秀才，避开了一个月在“全面专政”的铁蹄的蹂躏的柳书凡，逃出漫长的炼狱生活的准三等公民，以崭新的面貌出现在柳河湾人面前。他，干枯的头发变青了，“目”字一般的脸儿变白了，眼珠更精神了，身架也更修长了，他，身材高挑，眉目清秀，给人焕然一新的美感。换句时髦的话说，成了典型的东方美男，柳湾帅哥。柳河湾人一听说他“回来了”，无不跑出来，好奇地，几乎零距离地端详这个整不死的“烂秀才”。
人们不约而同地聚集在宽阔的草坪上，像是欢迎一位凯旋的英雄。他们眼光不同，心情各异；但是都有一个共同的感觉，那就是：没有料到！
条半腿闻讯，也来到草坪边，暗暗夹在欢迎的人群中。最没料到柳书凡会有今天的也是她。她目睹意气风发，白马王子一般的俊美书生，想想自己黑猩猩一样的丈夫，惭愧得无地自容。她这才深深感到，她不仅残了腿，而且瞎了眼！她自惭形秽，生怕柳书凡瞧见，只瞥了一眼就转过身踏碓似的悄悄溜回柳家小苑去了。
老瘾客也想早点看到柳书凡，一个月不见，少了一个任他拿捏的对象，他感到很空虚、很寂寞。不过他又是个死要面子硬要脸的人，到底没有出现在新槽门口，自然也没有出现在草坪上。
如此热烈的欢迎场面，在从来偏僻落后的柳河湾，可谓盛况空前。尤其重要的是被欢迎是一位昔日被人踩在脚下的一具“活尸”！更可贵的是前来欢迎的人，都是闻风而来，自发而且自觉。这是连“土皇帝”老瘾客都没有享受过的最隆重的礼遇！
老瘾客躺在过道的“长凳”上，听到人们议论着热烈的欢迎场面，负气地坐起来回到堂屋里，把凉床狠狠地一扽，咬着牙齿直骂：“他娘的！我怎么就老贬他不死呢！”
柳书凡谢过欢迎他的叔伯兄弟，婶嫂姐妹，满面春风地拱进“礼仪门”，进入“石头城”。当他正要把公文包什么的往“席梦思”上扔去的时候，他分明看见“床沿”坐着一个女人！他一进来，这个女人就欣然站起。她，壮族女装，身段肥胖，亭亭而立，依然是出水芙蓉一般。她，鸭蛋脸，柳叶眉，画眉眼；她，高鼻梁，荷包嘴，浅酒窝，长脖子……全身上下，依然渗透着罕见的美人气质，显露出无穷的美人风韵。唯一的变化是乳房更丰满了，脸色更红润了。整个人儿，就像由瘦梅妃变成了肥贵妃。
柳书凡见了，大惊失色，以为李泉儿“转世”。他睁着大大的眼珠，失声大叫：“你是……”后面的“鬼”字，他不敢叫出来。他自信是彻底的唯物主义者，从来不信鬼神；但是今天，面对眼前的熟悉形象，他的信仰第一次动摇了。
不等柳书凡镇静下来，“鬼贵妃”就双膝一弯，跪在他面前，还失声痛哭：“书凡，我不是鬼。我是李泉儿。我没有死！”
柳书凡忍不住惊叹：“我的好泉儿，你……你没有死？”就揎掉公文包，情不自禁地张开双臂，就要开怀相迎。
谁知，这回李泉儿既没有站起来积极响应，更不敢张开秀回应。她只敢放声大叹：“对不起，书凡，你虽一直守身如玉，我却没有洁身自好。我食言了！”就泪水如注，地面很快湿了一片。
柳书凡又躬身要把她扶起，但是，泉美人踌躇踟蹰，迟迟不肯起来。她只知道一味摇头哀叹：“对不起，我作践了自己，我不配……”
柳书凡心潮起伏，像激流奔涌。他相信眼前的女人真是他朝思暮想的心上人，哪里管得上贞与不贞，配与不配；他不管三七二七二十一，跨上前去，一把将她抱起来，然后像扎铁箍一样把泉美人紧紧抱住。
泉美人这才伸出自己的臂膀，回敬柳书凡的热情与真爱。两个人这才紧紧地，紧紧地拥抱在一起……两个人爱了又爱，吻了又吻；瞧了又瞧，瞅了又瞅；待爱够了，抱累了，瞧够了，瞅足了；两人才在“床沿”上并肩坐下。彼此的手却依然紧紧地拽在一起。
柳书凡指着石墙上长长的窗户说：“我从这里，亲眼看到，亲耳听到小石头在柳河桥上的呐喊，说你在冇底塘自尽！你怎么还是活过来了？”
泉美人没有正面回答柳书凡的提问，却指着石墙上血书的“还我泉儿！”反问：“请你先告诉我，这是怎么回事？”
柳书凡不敢隐瞒，如实相告。他瞪着血书的大字，侃侃而谈。
泉美人听完，不由得第二次站起，又一把抱住柳书凡，不无懊悔地说：“若知你如此痴情，我实在不应该跳塘！更不应该被情感所惑，委身他人啊！”捶胸拍脯，懊悔得要死。
柳书凡顾不得李泉儿已许身与否，继续说下去：“不光如此，我连祭文都写好了。我正在打听你的坟址，正准备择日去你的坟前祭祀，宣读呢！”
泉美人听了，不由得破涕为笑：“真有这么厉害？”
柳书凡有点不耐烦了，说：“若是假有，我还是柳书凡吗？”带点愠怨地从烂书箱里翻出他血写的祭文。
泉美人迫不及待抓过，抖了抖，展开来看，只见：
祭 泉 儿
呜呼！晴天霹雳，南极星陨；苍天无眼，夺我爱卿！
吾之爱卿，泾洛女神。生于八桂，天资聪明；长于古州，倾国倾城！父早故而随母，栖柳湾而多舛。端庄贤淑，遐迩颂称；克勤克俭，远近闻名；针黹盖世，品貌双馨。弃偏见而爱秀才，敢私奔而泣鬼神！
继父狠心，心知肚明；被撵木冲，誓死不从。路漫漫兮屈走叮当，惨凄凄兮不是从容。登临悬崖，池水不惊；俯视深渊，毅然举身！大地为你颤抖，苍天为你涕零！西施不如妾忠，昭君没有君贞；貂蝉不敢侧目，贵妃亦感羞容！唯有文君，比您先行。文君有幸，相如随身；爱卿无缘，凄凄独行。妾赴难而孤身，余撞石以报恩！杨岭峰高，不及君操；龙池水深，难比君情；唯有珠峰马沟（注1）方能喻卿！
君既先行，谁伴寡人？无依无靠，不如绝命！誓效蔺君，撞柱殉情！不意天阻，起步顿停。死既不能，举杖觅卿；不见君冢，誓不为人！觅得妾茔，伴君永生！
吾身赤贫，无备祭品。没有脂酒，也无香茗；没有三牲，更无山珍。唯有泪水，权代醇茗；还有凝血，权充饈馔。请君见谅，望君品尝。呜呼，尚飨！
泉美人读着读着，手不由得发起抖来。她虽然不能字字句句都读懂，但是她体会出其间的深刻意蕴和痴子深情。她把祭文读完，早已泣不成声，又是林黛玉一般，泪人一个。
柳书凡给她抹去泪水，情意甚笃地反问：“你呢，你是怎么死而复生的呀？”
泉美人目不转睛地瞪着石墙上的血星子和手里的血书，又泣不成声，泪水又撒谷种似的簌簌而下。好久好久才如泣如诉叙述了她生还的经过。
原来，李泉儿跳塘以后，陪轿伢子小石头慌了手脚，不管三七二十一，只顾往回跑。他要把这个噩耗告诉父母以及秀才，还要告诉每一个柳河湾人。
幸运的是桐木冲前来柳河湾接亲的族长就是个觅鱼师。水里救人是他的拿手绝活。他发现李泉儿跳塘，知道大事不好，有点惊恐。但是他经验老到，很快冷静下来。发现泉美人还没有沉没，迅速施救。见她长发披散，施救更加方便。这是夏天，无需脱多少衣服，他一个纵身跳下水去，迅速游到李泉儿背后，捞住她的长发，轻轻地牵引到岸边，轻而易举地把她捞了上来。
麻烦的是人虽然捞上来了，而且勉强接到了桐木冲，但是安全隐患并没有消除。因为李泉儿仍然誓死不从。她不仅不拜天地和祖宗，而且不吃不喝，也不上床睡觉。谁来劝说，她都闭口不言，日日夜夜，像笃哑巴一样，从不啃声，如同植物人一个。好在丈夫老实忠厚，厮守不殆；且能规规矩矩，决不触动她半根汗毛。在饮食上，他也不辞辛苦，一日三餐，从不误点。不管你吃与不吃，喝与不喝，他都照样伺候。如此李泉儿坚持了七七四十九天，人饿得面黄肌瘦，奄奄一息；忠厚的丈夫也伺候了七七四十九天，四十九夜，毫不懈怠。尤其令人感动的是到后来他也跟着不吃不喝，真有一陪到死的决心和雅量。李泉儿目睹忠厚老实的夫君一天天瘦下去，瘦下去，眼看即将西去……人心都是肉长的，人都是有感情的动物，面对眼看两人都要同归于尽的结局。李泉儿终于被感动了，被软化了……
泉美人抽抽噎噎说到这里，突然一转身再一次在柳书凡面前跪下，捶着胸脯长叹：“我对不起你呀！你惩罚我吧，任你怎么惩罚我都接受！”又泪如雨下。
柳书凡听到这里，已非常感动。他想，她为我坚持了足足四十九天，四十九夜，他已经很满足了。再要坚持，无异第二次跳塘！她若不改变初衷，他能见到的甚至不是一具死尸，而是一个土堆，一冢孤坟！今天的重逢应该是他们新生活的开始！尽管这种开始不是以团圆结局，而是以分别开局！不是以夫妻开始，而是以朋友开端！所以他把泉美人拉起后，抓着她的肩膀，冷静地告诉她：“这不怪你，是缘分叫我们的夫妻情到此为止！”
泉美人哭干眼泪后，心情渐渐平静下来。两人重新坐上“席梦思”。泉美人如实地向昔日的情人道出她此行的真实意图：“我已作践了我这身贱骨，不配做你的妻子了。我们这辈子夫妻情缘没了，但是朋友的情谊还在。我人虽离开了柳河湾，但是我的心一直没有离开你。打听到你能进县城长期学习，我就知道，你已经熬到了尽头，快出苦海，真的快要开始新的生活了。我真为你高兴！刚才我看到你以崭新的面貌出现在柳河湾人面前的时候，我的心真像绽开的葵花一般，好灿烂好灿烂的！”
之后她又告诉柳书凡，为了补偿她的欠债，也为了代母亲践诺，她为他找到了一位年近三十的大姑娘——这位大姑娘也是桐木冲人，名叫童三媛。此人品貌双全，且读过初中，有点文化；长相很像祝希娟（注2）尤其是下巴侧翼的那颗大小极为适度的黑痣，简直是从祝希娟身上移植过来的，极为动人。看过电影《红色娘子军》的人干脆称她“祝三媛”或“童希娟”。
因为有这份资质，为她说亲的，一度门庭若市；但是她有自己的“雄心壮志”——要嫁“三员（元）”：共产党员、国家工作人员、每月工资 100元。在 二十世纪六七十年代的中国大陆，在吴同、陈安偏僻一隅，同时具备这三项条件的年轻干部，可谓凤毛麟角，就是南下干部、土改干部也才七八十元。谁还敢来为她说媒？随着岁月的流逝，她家渐渐变得“门庭冷落车马稀”，她的眼角也慢慢来了鱼鳞纹。一些爱乱写乱画的青年人还故意把她的名字写成“童三元”，言下之意是：一元都不值，还 100元！她看见了，更加无奈、沮丧。眼看自己即将变成半老徐娘，她向善解人意的泉美人倾吐苦衷，希望她能帮上这个忙，尽快嫁出去。泉美人因此想到柳书凡，于是产生了给童三媛和柳书凡牵线搭桥的念想。她把柳书凡的情况也如实告诉童三媛，还特别坦陈柳书凡出身地主家庭。童三媛听到柳书凡的出身，开始有点犹豫。泉美人又把这个人如何值得爱，她自己又如何爱恋过他，也一一倾吐了出来，童三媛这才动了心。经得童三媛同意，泉美人才郑重其事地重返柳河湾，迈进了“石头西城”……
泉美人介绍完童三媛的情况，反问柳书凡：“你意下如何？”
柳书凡摇着头说：“我原是连填房女、条半腿、假男人都娶不到的下贱人，还是早已过了而立之年的‘老汉’，今天你专程为我而来，介绍的却是金枝玉叶一般的大姑娘，论理，我只有感谢，不应拒绝；可是你我之间的情分不是说了就能了的，何况现在死而复生的你又活脱脱地出现在我眼前？我实在没有这份心思呀！”
善解人意的泉美人耐心地劝告：“好男儿，四海为家；大丈夫，提得起，放得下，从不因小失大。你就把我彻底忘掉吧！为了你，我打算今后尽量少来柳河湾！要记住，你我之间的事是区区小事，你的终身大事才是真正的大事！须知早已过了‘男大当婚’的年龄，再要延宕，就正如俗语说的：过了这个村，就没有哪个店了！你要深思，你要好好把握！”
柳书凡见泉美人说得有情有理，入情入理，陷入了深深的沉思。
泉美人见他心思开始松动，马上加上一把劲：“男子汉，大丈夫，当断不断，还痴想什么盖世英雄，一代豪杰？还孜孜追求什么‘语不惊人死不休，书不传世不瞑目’！”
这话惊动了柳书凡。人们不是常说，一个成功的男人后面，站着一个贤惠的女人吗？我正缺“这一个”呀！李泉儿或许是最适合的“这一个”，但是已不可能；现在她给你送来一个新的，不一样吗？你何乐而不为呢？想到这里，他右拳一捏，砸在左手心里，斩钉截铁：“好，依你！”
泉美人这才感到一身重担落了地：“大丈夫，理当如此！”
但是，柳书凡是个诸事都及其慎重的人，何况终身大事？于是他指着自己的“石头城”，不无揶揄地说：“你可要如实告诉童三媛，我可是住在‘石头城’，出入‘礼仪门’，像牛郎一样在‘炭窑’里打发日子啊！”
泉美人说：“这一点，你放心，我早就跟她讲清了的。她还答得很干脆：”我嫁的是人，不是居屋！”
柳书凡听了，很感动。他想，能说出这样的话的女人，绝不是为钱为房才嫁人的。他真有点动心了。于是又问，“身材、长相一定不错，人品呢？”潜台词是，这么大的未嫁姑娘，有没有偶尔踩偏脚的时候。
生性灵敏的泉美人，立即猜想到柳书凡的潜台词是什么。她拍着比过去更丰满的胸脯，铿锵地回答：“我敢打赌，你第一次抱住的我是什么样子，现在的童三媛就是什么样子！”
柳书凡相信这位昔日的情人，他简直心花怒放。他想，倘若真有那么一天，他不仅有资格藐视条半腿和假男人，也可以笑傲那位宁肯“填房”也不肯嫁他的女同学！这回，他豁出去了！
这是他们跟“夫妻”“拜拜”以后，最美好，最难忘的也是唯一的一次谈话。留给他们是永不泯灭的记忆。
（注1）马沟，即太平洋中的马尼亚拉海沟，最深处11000余米，是全世界最深的海沟。
（注2）祝希娟。电影明星。20世纪 60年代，因扮演《红色娘子军》中的女主人公琼花而一举成名。
