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柳丹凤被老瘾客送走以后，瘦猴子成了镇獭祠的唯一主人，同时也成了一个更加孤苦的人。在此之前，家里家外，都是柳丹凤一肩挑，双手办。瘦猴子每天只管四件事：吃饭、出工、洗澡、睡觉。早晨，柳丹凤把饭做好，叫他吃饭；他就端起碗舀饭。吃了饭，丹凤扛起锄头出工；他也掐起锄头跟在妹妹屁股后面。傍晚收工回来，丹凤烧热水，催他洗澡，他就端起澡盆……洗完澡，一上澡盆他就往被窝里拱——这是唯一不用妹妹安排的“活计”。生活虽然贫苦，倒也清闲自在。现在，没有了柳丹凤的镇獭祠里，锅碗瓢盆，灶前灶后；家里家外，他样样都要亲自动手，重新学习，不仅麻烦大，困难也多了起来。他又生性愚拙，脑笨手笨，困难就更大。食不饱肚，衣不蔽体是经常的事。久而久之，他身体慢慢变瘦了，变弱了，各种疾病也乘虚而入，且渐渐多起来重起来，不久终于一病不起。
柳丹凤被送走以后，还有一个人比瘦猴子更伤心；他不仅伤心，而且恼火，忌恨。这个人不是别人，就是杨癞子。以前，柳丹凤还住在镇獭祠的时候，由于双六早的疏远，他渐渐改变了“阶级立场”，向镇獭祠靠拢，向瘦猴兄妹示好，企图讨柳丹凤喜欢。有事没事，他隔三岔五地总要“造访”镇獭祠一回，目的当然是接近柳丹凤，总想在她身上寻求快乐。然而由于瘦猴子经常“附着”在丹凤身边，他连气也没嗅到。对此，杨癞子一直怀恨在心。这还次之。最让他不能容忍的是瘦猴子最近不宣不告，把柳丹凤突然送出柳河湾，送到遥远的异县他乡去了。从此，他杨癞子不仅难以见到“凤影”，也难以听见“凤声”，如今连“凤气”也嗅不到了！你说他气也不气，恨也不恨？他暗中认定，这是瘦猴子串通老瘾客彻底斩断了他与柳丹凤之间的“美好姻缘”。他必须报复，必须泄恨！
他相信老瘾客是遣送柳丹凤的罪魁祸首；但是老瘾客他没法奈何，对付瘦猴子他自信庖丁解牛——游刃有余。因此他把报仇泄恨的目标锁定在瘦猴子身上，把仇恨和怨愤一齐往瘦猴子身上发泄。没有机会他要无风起浪，一有机会他自然更不放过。
“文化革命”进行到后来，社会生活逐步走向正常；然而由于“四人帮”的干扰，又不时出现反复，有时反复还很激烈。例如，“批邓，反击右倾翻案风”妖风的刮起，就是典型例子。
这股妖风刮到柳河公社的时候，一些惯于“造反”的人又蠢蠢欲动起来。刮到柳湾大队的时候，不仅小诸葛想“篡党夺权”，杨癞子也在玉玺坪重新挂起他的“送瘟神战斗队”的老牌子，还纠集他的喽啰们再一次夺了柳宝梁的党政大权。之后他又单枪匹马，回到柳河湾，剥夺了老瘾客的权力，自己挂帅，亲自“抓革命，促生产”。他还把瘦猴子兄妹在黑土岭的承包权也收了回来，且美其名曰“割去资本主义的最后一条尾巴”。
柳河湾的习惯分工，一般都是妇女打理旱地，男人管理水田。“割了尾巴”以后的柳河湾，妇女们常常要到两华里以外的黑土岭“修理地球”，瘦猴子则要到将近两华里的柳河湾附近耕耘水田。妇女们和瘦猴子因此天天疲于奔命，实在苦不堪言。又因为柳河湾与镇獭祠相距实在太远，用吹哨子的办法呼叫出工，瘦猴子根本听不到。于是杨癞子又叫人在半边柳上装起高音喇叭，把送话器装到他“杨柳豪府”的床头。从此他可以坐在床上对着麦克风叫喊出工，用遥控的办法指挥生产，比老瘾客还神气，还舒服。这是癞子大人一项了不起的政绩，是柳河湾的一道新风景线。
有一天，杨癞子喊了三次（晨、午、下）高音喇叭，都没见瘦猴子出山干活，他就认定瘦猴子在躲避劳动，破坏生产，他就觉得机会来了。第二天、第三天也没见有瘦猴的影子出来；他就更加觉得瘦猴子居心险恶。他的嗅觉也马上灵敏起来：瘦猴子一定是对“批邓，反击右倾翻案风”不满！因此消气怠工。这不是一般的躲避劳动，破坏生产；而是破坏毛主席号召的“抓革命，促生产”！这就是反革命，甚至是现行反革命！就要揪出来批斗。那时，“反革命”帽子风行全国，可以任意加“冕”。为了进一步落实瘦猴子的“反革命罪行”，第四天早晨，杨癞子喊工以后，依然不见瘦猴子出来，他特意“不辞辛苦”，亲自跑到镇獭祠。他要看个究竟，这个现行反革命分子到底是怎么“反”的！
还在路上，他就盘算着怎样把瘦猴子批垮斗臭。他原想把他放到玉玺坪单独批斗，不想反击右倾翻案的妖风一刮起，柳河公社各大队的“战斗队”又死灰复燃，并且已经“联合”起来，一齐“批邓”，一起“反击右倾翻案风”，还要揪出邓小平在各大队的“代理人”及一切牛鬼蛇神。明天柳河镇还要召开万人大会，就放在林家大院背后的盘龙山上。杨癞子正愁在柳湾大队没找到斗争对象，没找到邓小平在柳湾大队的代理人。于是他脑子灵活一番，决定让瘦猴子“升格”，不仅要把他揪出来，还要作为典型，放到公社万人大会上斗去。决议一经认定，他更显得踌躇满志。
“瘦猴子，你为什么不出工？”还在龙液池大堤上，杨癞子就高声叫喊。像发讨伐檄文似的。镇獭祠大门敞开，跟他的“柳杨豪府”一样，长期门户开放；但是，久久没有人出来，也听不到声音传出。于是他又加劲喊，“死猴子，你长期躲避劳动，不想活了？”杨癞子又放大喉咙喊叫，已有几分恼怒。镇獭祠里还是静悄悄的，不见人出，连一丝蚊子大的声音都没有传出来。
“你长期抗拒劳动改造，就是抗拒反击右倾翻案风，就是破坏‘抓革命，促生产’，你就是现行反革命分子！”杨癞子第三次叫喊，声嘶力竭，俨然是正式向瘦猴子发最后通牒。各种帽子也纷纷往镇獭祠里扔，往瘦猴子头上扣。
但是，镇獭祠里，依然死一般的寂静。仿佛，镇獭祠里根本没有瘦猴子。
杨癞子恼了，越过龙液池大堤，就气势汹汹地冲进祠去。过去，由于瘦猴子的存在，给他接近柳丹凤添了不少麻烦，制造了不少障碍；所以他想柳丹凤就像狐狸痴心乌鸦嘴里的肥肉似的，口水不知流了多少月，多少年。因此之故，他恨透了瘦猴子，恨得牙痒的时候，几乎想一口吞了他！今天，他有机会进入镇獭祠了，可是柳丹凤早已远走高飞。他进门一打量，里面一切依旧。他揭开锅，无论菜锅饭锅，里面都一无所有。供桌改成的饭桌上倒有一个孤零零的破碗，碗里有几粒吃剩的地茄子，青色的，显然没熟，主人吃不下去，才没被吃掉。再瞧床，也很简陋：两头砌着土砖，上面架上一块大谷柜板——跟柳书凡的“席梦思”差不多。与其称床，不如称炕——一个没有砌门的全开放式的“炕”。“炕”上卷曲着一具死尸一样的东西——跟在死亡线上挣扎的单峰驼也没差多少。
“他死了？”杨癞子心里产生了一种恐惧感；不过他自认自己是职业捉鬼人，所以不怕。他不信瘦猴子会死得这么快。他壮着胆子伸过手去试探，鼻子里还有气息进出的感觉，胸部也有跳动的迹象。他马上明白过来：瘦猴子在装死，企图以“死”躲避批斗！这也是阶级斗争的一种新表现，新动向。他一定从什么秘密渠道获得信息，公社今天要批斗他。为了逃避批斗，他才故意装起死来。
“我们决不能上阶级敌人的当！”他提醒自己，“今天就是派脚夫抬也要把他抬到柳河镇，推上盘龙山，狠狠地批斗他一家伙！”他又恨恨地想，派谁抬去呢？柳书平在外理发没归，柳宝秋早已是“国家”的人了，而且早已进城，一来派他不动，二来想派他的差也来不及了。无疑是烂秀才和笃哑巴了。烂秀才在玉玺坪教书，虽享受民办教师待遇，但是他参加生产队分配，在柳河湾“吃粮”，他仍然是半个柳河湾人。笃哑巴虽然还在五七大学煮饭，每月还是要交 33元投资款给柳河湾生产队，是个完全的柳河湾人！不过，到底星期天可以自由回家。恰好今天是星期天，他们兄弟都回到了家里。他杨癞子现在是柳河湾的“齐天大圣”，不怕“请”他们不动！对，就派他们兄弟干这差使！主意一定，他就雷厉风行，拔腿就往“石头城”奔去。
恰好，柳书凡和柳书笃正在吃早餐。他们的聋子母亲已经去世，兄弟俩星期天回来，样样都要“自己动手”，弄顿饭出来实在不易。尽管如此，柳书凡还诚心请杨癞子进“城”坐坐。但是杨癞子自认立场坚定，警惕性很高，没有上“阶级的人”的当。他踩着“礼仪门”槛严肃发令：“烂秀才，笃哑巴，今天 10点以前务必把瘦猴子抬到柳河镇的盘龙山去，接受贫下中农的批斗！记住，10点以前，只能早拢，不许迟到！”命令发完，他就折转身，要昂首而去。
笃哑巴听到命令的第一感觉是：知有此差，不该回来！他自从到五七大学煮饭之后，很少回柳河湾。今天回来，还是逃不脱被驱使的命运，我们兄弟怎么就这麽倒霉呢！他早就听说过瘦猴子已经奄奄一息。他想，抬这样的人无异抬一具死尸！几年前柳河湾有个在杨家岭煤井里因瓦斯中毒而死亡的人，那具尸体也是他们兄弟两个抬回来的。还是超强人的使作，老瘾客才敢指派他兄弟俩。他俩从没下过煤井，又没有抬杠，只好用两根专挑稻草用的草杄担扎成猪杠子模样替代。好在尸体已被打捞上来，不然两人要战胜怎样的恐惧才能下到井里。煤井有水，捞上来来到尸体，就像刚从沸水里提上来的落汤鸡一样，水淋淋的。脸色乌白，腿脚冰凉，都令人望而生畏。草杄担不过六七尺，死尸就有五尺多长。兄弟俩抬着行走，不是哥哥碰上死尸的头颅，就是弟弟撞上死尸的脚板，都是湿漉漉冰凉凉的，那种彻骨的恐惧感至今想起都后怕。两人不知道是怎样战胜这种恐惧才把死尸抬到坟地上。不幸的是，这样的“美差”今天又落到他们兄弟头上，他们兄弟又成了抬死尸的“专业户”！笃哑巴几乎忘了“哑”，真想顶撞两句，不过一想到自己头上还戴着“小老彭”的帽子，又有得来不易的“煮饭”差使，更想到自己决心当一辈子哑巴，所以话到嘴边又咽了回去。
柳书凡听了，也大吃一惊。他想，“我已经在玉玺坪的讲台上站了好几年了。柳河湾这根绞索怎麽还不能脱身？”她又想，从走上讲台那天起，老瘾客就没再向他发号施令过，就是星期天他也可以“自由”。今天，他杨癞子夺权没几天，就把魔爪伸向他，真是是可忍孰不可忍。然而仔细一想，硬性拒绝不是上策；因为现在，杨癞子不仅夺了老瘾客的权，也夺了老支书的权，他失去了靠山，硬性顶撞，杨癞子立刻就可以把他抓回柳河湾，他又得乖乖地口朝黄土背朝天，任杨癞子他们践踏蹂躏。人在屋檐下，不能不低头。看来今天他依然只能忍让，只能以屈求伸了。他又瞧弟弟，见弟弟噙着泪水，想一吐为快而不可能，他就马上悟到：弟弟比他更痛苦！于是柳书凡代弟弟，自然也是代自己，满口答应“服从”杨司令的安排，马上去镇獭祠抬人。
杨癞子没想到这么轻易就把两个“脚夫”安排妥帖，很高兴，更得意。他转过身子，真的扬长而去。
用什么东西抬瘦猴子呢？这可是个大问题呀！于是柳书凡又对着杨癞子的背影小心翼翼地问：“怎么个抬法？没有工具呀！”
谁知，杨癞子转过脸，没好气地训斥：“我要是有办法，还来‘请’你们兄弟？”他把“请”字说得特别重；说完，唯恐误期，又补充一句：“只能提前，不能拖后！ 10点不到，台上是问！”调回头去，昂首挺胸，大步而去。从此再也没有回头。
笃哑巴是决心人前人后，家里家外都不发声的。现在在五七大学，他依然如故。柳书凡见“石头城”内外无人，希望弟弟破例“解禁”——商量抬人的办法。可柳书笃总是“石头城”外的石狮子一般，冷冰冰的，把嘴巴闭得铁紧。这可难坏了烂秀才。轿子、车子没有，瘦猴子也享受不起。用猪杠子呢，柳河湾仅有一副，还是老半斤跟双六早遭受“倒牵牛”的厄运的时候，老瘾客给做过备用。在那以后，它就消失得无影无踪了。重新制作呢，不要说没材料，就是有也来不及。因为现在已经快9点了！柳河湾距柳河镇约8华里，镇獭祠距柳河湾接近两华里往返一次就是近4华里。一共是12华里的漫漫路程，马不停蹄也要个半钟头！实在是刻不容缓呀！他急得额头快要渗汗了。
好在弟弟虽“不善言辞”，却长于实干。柳书凡还在为工具问题犯愁，笃哑巴已经将两个簸箕口对着口，把它们的直子（连接扁担和簸箕的竹鋬）也捆绑在一起。光看两个簸箕，活像半边花生壳。这是柳河湾人在没办法的情况下，抬架子猪的临时载具。现在用来承载半死不活的瘦猴子，勉强能对付。因为他们看见过，瘦猴子已病得瘦狗一般，充其量不过 70来斤毛粪。
“弟弟人哑心不哑！”睹物思人，柳书凡对弟弟的心灵手巧异常钦佩。
时间紧迫。为了防止延误时间，待笃哑巴把“花生壳”扎制好，柳书凡顾不得把饭吃饱，就向弟弟挥手示意——这是让无声变有声。笃哑巴马上心领神会。于是兄弟俩抬着半边“花生壳”急急忙忙往镇獭祠奔去。
无论扎制“花生壳”，还是在路上；无论碰上人，还是没碰上人，柳书笃都闭口不言。到了龙液池大堤，见四处无人，柳书凡又几次试探，但笃哑巴依然石狮子一般不开口，不发声。柳书凡因此更加感到悲哀，无助。
到了镇獭祠，柳书凡辨了辨瘦猴的死生，发现瘦猴的确还有气息，他放心了。但是看见破碗里的地茄子，他又不禁哑然骇然：瘦猴子一定靠野果野菜为生，长期受饥饿的煎熬才病成这样的！他于是轻轻地叫了一声“瘦猴兄弟”。这回瘦猴子眼皮间睁开了一条线缝，像在用眼睛说：“我已变成这个样子，不能不‘麻烦’你们了。”“说”完，又无奈地闭上了双眼。柳书凡默默点头，也用眼睛“告诉”瘦猴子——他明白了。
时间不等人。他马上向笃哑巴递眼色，催促他赶快行动。于是兄弟俩急急忙忙把瘦猴“请”进“花生壳”里，柳书凡还悄悄叮嘱瘦猴“一定挺住”“一定躺稳”，才吆喝弟弟，抬上就走。为了防止“上台”之灾又从天而降，兄弟俩走得很快，脚板打卦一般，吧嗒吧嗒地响。
柳河湾人常说，一人挑担说话，两人抬杠相骂。说的是一个人做事容易协调，两人合伙容易闹别扭。有“抬杠”经验的人更知道，两个人抬东西，抬前头的吃力些，抬后头的则相对轻松些。柳书凡兄弟，个子高矮相差无几；不过，柳书笃从小在农村生活，“农龄”长些，经验自然多些。因此他把方便让给哥哥，把困难留给自己——自告奋勇抬前头。
龙液池到柳河镇，不仅道途漫漫，而且坎坷不平，还是两个人合作着抬人，其中的艰难、辛酸和别扭，可想而知。行至半途，柳书凡饿了，累了。他拍了拍抬杠，示意笃哑巴：他要休息一下。柳书笃却调转头狠狠地瞪柳书凡一眼。那意思分明是：小心误期，台上是问！柳书凡心领神会，默默点头，只好竭力挺住。于是两兄弟不得不不顾疲劳，拼命赶路。
太阳越升越高，时间越来越紧。兄弟俩抬着瘦猴子紧追猛赶，超过一拨又一拨的开会人。坎坷的马路上只听见兄弟俩急促的脚步声。路人见他们走得这么快，知道一定不是什么美差，都及时让路。
从柳河湾去柳河镇，除了公路还有一条鹅卵石古道，而且比较近，只是修通公路以后，走的人少了，显得荒芜。为了避免“台上是问”，兄弟俩快到叉路口时，柳书凡急拍抬杠，示意弟弟走古道。柳书笃心领神会，很快率先迈上古道。
倘若自此之后，兄弟一帆风顺，辛苦也值。只要不误期，摔几跤也情愿。偏偏不巧的是路刚过半，“喳”的一声，簸箕直子断了，瘦猴也甩出“花生壳”，滚到马路上。好在他没有“哼”声。这可把柳书凡吓出了冷汗。他原来以为只要紧追快跑，或许能如期赶到，避免“台上是问”的横祸降临；现在发生意外，肯定要误期。更困难的是，这里前不着村，后不着店，找不到任何替代工具。这真是天有不测风云！更兼屋漏又遭连阴雨之说。尤其要命的是，遥远的盘龙山顶上，高音喇叭已经“哇啦哇啦”地叫起来了。它在催促人们，大会就要开始，大家快点到会！看来他们兄弟想按时赶到，已不可能。而杨癞子有言在先，一旦误期，台上是问！他要“问”的是什么？不就是陪斗甚至挨斗么？这无异陈涉吴广，大泽乡遇雨误期，前途凶多吉少！柳书凡想问问弟弟有什么应急办法没有？谁知柳书笃也呆呆地瞪着柳书凡，似乎在用眼睛催促他：快拿出办法来！柳书凡正想反问他：你比我经验多，你想办法呀！大庭广众之中不能发声，难道仅有兄弟在的紧急场合也不能破例？不过瞧瞧弟弟那副今生今世誓不发声的冷漠相，他话到嘴边又咽回去了：看来弟弟已经铁定今生今世当哑巴了，岂不悲哀？他避开弟弟的冷漠，站在寂寞的马路上，呆呆地目睹清冷的旷野，一筹莫展。
与柳书凡的一筹莫展相反，柳书笃见簸箕断鋬，踌躇了一会，就迅速解下裤带准备连接两个鋬头。柳书凡看见，弟弟解下的不是什么好带子，而是母亲去世时用过的“孝带”，只不过用墨汁“染”过一下罢了。他一瞧见，就想到弟弟虽然谋得了“煮饭”差使，依然买不起一根裤带，不觉十分愧疚。他想，下月发了生活费一定要挤一元钱出来给他买根像样的皮带。接着又想，这带子这么“斯文”，经得起吗？他在心里摇头。其实柳书笃也很无奈，这东西的确太“斯文”呀。他也频频摇头。
柳书凡见了，也果断摇头：“不行！”兄弟俩陷入了无法摆脱的困境，都心急如焚。两人傻愣愣地站在寂寞的旷野上，束手无策。
就在柳书凡兄弟都在愁肠万段，快要流泪的时候，柳特困赶上来了。他大约也要赶路，所以也选择了走古道。他自然也要去参加万人大会。那时开会跟下田干活一样，都记工分的。这样的便宜工分他当然舍不得丢失。“出席”这类大会，他也从不全程参与，不是迟到，就是早退，有时候甚至又迟到又早退。他每次都要趁机办一两件私事。因为有成分的优势，弟弟又是会计，无论迟早他今天都有 10分工入账。例如今天，他就先到菜园转了一圈，才掐上扁担，扁担上挂上箩索，才姗姗来迟。他还不打算听完会，就要去柳河镇供销社买化肥。
还隔老远，柳特困就看见柳书凡兄弟发生了意外，他心里挺急。自从从柳书凡身边夺走了条半腿，他就有一种愧疚感——他对不住这位才高八斗的秀才。柳书凡走出了柳河湾，走上讲台后；他更加知道柳书凡八字大，贬不死，更加对他另眼相看，相信八字先生的话没错，他日后前途无量；今后他要仰仗他的事一定很多，不能再糊涂；现在他们兄弟遇到困难，他柳特困不帮一把，以后有求于他的时候就不便开口了，特别是在有孩子读书的时候。他又想到成分问题，立场问题；因为他无论帮柳书凡兄弟干什么都牵涉到阶级立场。他最怕别人说他立场不稳。他环顾四周，这时并无人来往，就不怕别人说闲话。柳特困想到这里，马上向柳书凡兄弟伸出了援手。
“快用我的箩索把簸箕鋬接上！”柳特困走上前去，对柳书凡说，毫不犹豫地取下扁担上的箩索，递了过去。
这才是真正的急人之所急，是名副其实的雪中送炭！柳书凡瞧见箩索，呆呆地瞪着柳特困，仿佛遇见的是从未谋面的陌生人似的。多年的无情的阶级斗争，不仅让贫下中农，也让柳书凡一类的高成分子女产生一种狭隘的阶级偏见——想从贫下中农那里得到帮助，那是妄想现在何况是曾经夺走他的条半腿的人？柳书笃的惊愕就更不用说了。
兄弟俩期期艾艾，谁也不敢接过。甚至不敢相信这是事实。
“都什么时候了，还犹豫什么？杨癞子可是说得出做得到的！”柳特困见他们兄弟还在犹豫，几乎是蹬着脚板敦促。显然，他听到了杨癞子对柳书凡兄弟的训斥。
兄弟俩你瞪着我，我瞪着你，还在迟疑。后来还是柳书凡反应快些，他眼睛望着柳书笃，嘴巴往柳特困一努，示意他快点接过箩索。柳书笃这才敢陪着笑脸接过去。他俩这才相信柳特困伸出援手是出于真心。于是两兄弟手忙脚乱地接起簸箕鋬来。
柳特困不仅敢于伸出援手，还亲自动手帮忙。人多办法多，速快度。几个三下五除二，簸箕鋬就接得稳稳笃笃，牢牢靠靠了。
柳书凡示意弟弟赶快抬起走；不料“抬杠”还没上肩，柳特困已先他而行——早把肩膀伸进抬杠下了，还示意笃哑巴快点开步。最后他才安慰柳书凡：“你好几年没干重活了，抬久了肩膀会酸会疼的，我给你抬一程。”
柳书凡呆呆地站着。她望着弟弟和柳特困疾步快走，心里大发感慨：看来，贫下中农并非个个“阶级觉悟”都那么“高”的。“阶级分析”法不全是放之四海而皆准的真理。须知，论成分，在柳河湾，他柳书凡家是典型的地主阶级，而柳特困则是典型的贫农啊。他们是柳河湾的两个极端，而今天这两个极端居然惺惺相惜，自自而然地走到一起了！岂非咄咄怪事？
就这样，柳特困一直帮柳书凡抬到离盘龙山脚不远才把抬杠交给柳书凡。他是担心被杨癞子发觉，才勉强“交班”的。柳书凡理解柳特困的心情，欣然接过，他实在感谢不尽。
柳书凡又问：“箩索怎么办？你要挑肥料的。”
柳特困慷概地回答：“你们只管用，我去供销社另外买一副就行了。”
柳书凡听了，更加感动。
柳特困能帮助柳书凡兄弟修好簸箕，却没法帮助他们找回耽误的时间。尽管叔侄俩再起征程后，连奔带跑，急得汗如雨下，赶到盘龙山脚下的时候，万人大会已经开始好一阵了。杨癞子也早已站在山坡上，两手叉腰，“恭候”多时了。
柳书凡见了杨癞子那副吃人相，心想，今天还是躲不掉“台上是问”！因此他一脸的沮丧。柳书笃则漠然置之，脸上毫无表情。他们把瘦猴抬上山坡，想向杨司令解释一下；不料，杨癞子大手一挥，颐指气使：“都给我到主席台下站好！”大步流星地先他们而去了。
主席台下已经“站好”了好几个批斗对象。柳书凡想，杨癞子说的“站好”，不是挨斗吗？好一个“台上是问”！他这才垂头哀叹：完了，今天还是完了！自从走上讲台，他自觉走出了泥潭，怎么今天又陷进了苦海？今天等待他们的可能是比陈涉吴广还坏的命运！一想到这一层，他又后悔当初没走上父亲的老路。
只有柳书笃不同。他只管行，不管言，依然哑巴一个。杨癞子自度无法启开他的铁嘴，于是把发泄对象锁定在柳书凡身上。柳书凡因此成了杨癞子发泄的唯一对象。
于是，兄弟俩刚爬上山顶，顾不上抹汗喘气，继续抬着瘦猴没命地往主席台前奔。
盘龙山顶也有个跑马坪。是公社机械民兵训练、打靶的地方。公社也常用它召开群众大会。柳书凡兄弟到达时，已是人山人海，不说一万，也有八九千。因为开会是计工分的，所以人人乐意参与。与会者首先看到用花生壳一样的载具承载人，就感到稀奇；仔细瞧瞧，里面承载的居然是一个死尸般的肉体，更加哭笑不得；及至发现这具死尸一般的东西还是今天批斗的对象，更加频频摇头：不像话，实在不像话！人到死处还要斗！柳河湾人是不是疯了？
柳河公社今天的会场，比玉玺坪上的大礼堂显得“高级”一些。造反派勒令全公社的四类分子劳动一天，在靠北一方给他们搭了个主席台；台上有报纸写的横幅：
柳河公社反击右倾翻案风斗争大会
两边还有标语：
誓与右倾翻案分子斗争到底！
掘地三尺，挖出一切敢于顽抗的右倾翻案分子！
把形形色色的右倾翻案分子斗垮斗臭，还要踏上一脚！
……
条条标语，都很吓人。柳书凡兄弟见了，都栗栗危惧。
主席台上，负责带头呼喊口号的造反派见抬来了新的“右倾翻案分子”，或“现行反革命分子”，马上对照贴着的标语“鹦鹉学舌”：“誓与右倾翻案分子斗争到底！”
于是会场上马上响起稀稀拉拉的回应：“誓与……”
因为瘦猴子“右倾翻案”就是没有参加队里劳动，他的“现行反革命罪行”也是因病无力参加劳动，从而“破坏”了“抓革命促生产”，而且人已奄奄一息，生命垂危；所以，尽管杨癞子歇斯底里扇动，也激不起群众的“仇恨”。带头呼喊口号的鹦鹉学舌以后，随声附和的寥寥无几。上台揭发，狠狠批斗的就更难见人影了。“花生壳”里的“死尸”有幸躲过一劫。不过，杨癞子并不甘心就这样放过“阶级敌人”。他奈何不了西瓜，就把矛头指向“葫芦”。葫芦者谁？——笃哑巴和烂秀才。笃哑巴他没办法启口，烂秀才他有办法专政。
不管柳书凡两兄弟正在抹汗喘气，杨癞子就颐指气使：“你们兄弟两个就在瘦猴子旁边好好陪他！”
听了杨大人的指令，柳书笃没表异议，老老实实在“花生壳”旁站得笔直。
柳书凡听了，则从头顶凉到脚跟：不愿发生的事，没想到真的发生了！看来，今天，他们兄弟的命运比陈涉吴广还糟，比瘦猴也好不了多少。好不容易走上了讲台，还是逃不出挨批挨斗的厄运！这人还有活场没有？
还有更叫人心惊肉跳的。柳书凡还没清醒过来，杨司令又发话了。他不顾台上有人在说话，大手一挥，就哗众取宠：“陈涉吴广，大泽乡误期，秦令当斩！今天，烂秀才、笃哑巴——”他特意指着身边的柳书凡兄弟给大家瞧，“抬着现行反革命分子瘦猴子，迟迟没有赶到会场，耽误无产阶级“文化大革命”的大事，耽误了贫下中农反击右倾翻案风，你们说当不当凌迟斩首？”
会场上，没有得到应有的回应。因为他们虽然迷迷糊糊地知道斩首就是杀头，却不知道凌迟到底是什么意思。更不知道陈涉吴广为何人。只有柳书凡清楚，杨癞子读完小学，学过点历史常识，能说出陈涉吴广并不奇怪。能说出“凌迟”则令他暗暗咋舌。因为他知道它是什么含义。因此他不仅咋舌，还全身出汗——不仅要杀头，连身子也要四分五裂了！
今天，老支书——老实人也在开会。不过不是以支书的身份，而是以公社一个普通社员的资格。随着反击右倾翻案妖风的刮起，“送瘟神战斗队”又死灰复燃。他虽然没被小诸葛篡权，却再一次被以杨癞子为首的造反派夺了权。他看到柳书凡兄弟今天又将大祸临头，心里很急。他四处顾盼，希望能找到解救他们的人。幸好今天会场里有“支左”解放军官兵，其中还有一个是他推荐参军的李家园青年。他就在吴同县城服役。他立即把这位青年战士叫到背人的地方，把柳书凡兄弟“搬运”瘦猴子的情况作了一番简单的说明。末了，严肃指出：“造反派们把两个‘脚夫’都斗垮了，谁抬瘦猴子回镇獭祠去？杨癞子？”
生于柳湾，长于柳湾的青年战士，不仅熟悉柳河湾，也熟悉杨癞子，更理解老支书的良苦用心；因此对他的重托满口应承。他马上把杨癞子拉到另一个背人的地方，郑重其事地向他指出批斗柳书凡兄弟会招致的严重后果。并亮出撒手锏：“今天若无人抬瘦猴子回去，我就要你把瘦猴子背回镇獭祠！”
杨癞子原只想到批个痛快，斗个快乐，哪里想到要背“死尸”回去的苦差？经青年战士提醒，他幡然醒悟。于是连连称是。他马上走到柳书凡兄弟面前，装模作样的命令他们：“找个阴凉的地方好好休息，散会后，把瘦猴子安安全全抬回镇獭祠。”
就这样，由于老支书的及时干预，柳书凡兄弟避免了一场挨批挨斗的厄运。待大会一散，他们两兄弟就抬起瘦猴子轻轻松松回到柳河湾，接着又马不停蹄地送到镇獭祠。并摸摸瘦猴的脸颊，提醒他已经到“家”了。
为了防止万一横祸加身，柳书凡又特意绕道到“柳杨豪府”，“请”杨司令前去镇獭祠“验收”。
这天晚上，柳书凡不仅担心瘦猴子，还想念柳特困……
