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吴芳华在医院里住了半年，她的心脏经历两次手术的折磨后不但没有康复反而越来越重，九月底，她突然病危，转进重症监护室，随后只能靠呼吸机维持生命。
这个生性要强的女人，在人生面前向来能未雨绸缪，曾经是一个很有主见的人，但是，在儿子的婚姻和前程上，她没有把握好，没有趁着病重胁迫儿子和姚淑娴结婚是一个最大的失误，她一直在等待转机，等待康复，等着风光体面地给儿子筹办婚事，可是，她的如意算盘被命运打翻，如今，她已经没有办法张口表达这样的心愿了，她再也没有能力左右儿子的选择。
到了十月份，她的病情进一步恶化，心脏出现了衰竭的症状，神志不清，到了弥留之际。主治大夫找陈河商量，希望他认真考虑是否还要坚持下去。
陈河当然不肯放弃，母亲是他在这个世上唯一骨血相连的亲人，没有母亲，他就什么都没有了。即便他是医生，理解生死，理解什么是医学上的意义，但是他依然是一个有血有肉的人，他不能忍受失去母亲的痛苦，就算只看着她还睡在那里也是好的，母亲的现状给陈河的精神和身体造成重大压力，使他伤心憔悴，疲惫不堪。这还不算，医院像个填不满的魔坑，有多少钱撒进去都不见踪影，为了给母亲看病，陈河花光了仅有的一点积蓄，又在朋友处东挪西借凑了一部分，姚淑娴也帮忙垫付了一部分医药费，不然陈河就只能卖房子了。就算在这种紧凑时候，姚淑娴也选择忠于吴芳华的托付，关于钱的事依然守口如瓶，没有向陈河透露半个字。
君躲在九月中旬就得知陈河的母亲病重住院，她唯一能做的就是把欠陈河的一万块钱尽快还回去，她知道陈河现在很需要这笔钱解决燃眉之急。让她感到欣慰的是，在这样的紧急关头，她已经攒够的这笔钱，九月三号，领了工资的时候，她就试图通过电话联系陈河，她想把这样的消息赶快告诉他，她要给他还钱，还钱变成了她的头等大事，她感觉一刻也不能耽搁，可是电话打不通，发过去的信息也没有回复，她焦虑不安，又不能跑到医院里去找陈河，这个时候，谁都可以去，只有她不能去，她再清楚不过了。经过反复琢磨，她决定让云朵来帮忙。
“朵朵，我让陈河来取钱，他不回复我，我又不能去医院找他，也不能让她母亲知道借钱、还钱的事，不能让她母亲受到任何刺激，我实在没有办法，你能替我去一趟吗？”
“他不回复你，就是不想让你还钱。他希望你永远欠着他才好呢。”
“我知道，每次提到还钱的时候，他就故意不搭理我，他是觉得我太穷，不想逼迫我。可是，这些钱必须马上还给他。”
“好吧，我去找他。”
“你抽空来我这里，把钱带上直接给他就好。”
“有借据吗？”
“没有。”
“没有凭证？万一？”
“你的担心有道理，你必须当面交给他才行。”
“好吧，我让金华和我一块去。”
云朵是个干脆利索的人，说好了事，当天下午，她和金华就来君躲住处取钱。
云朵对陈河抱有很深的成见，她常以局外人自视，认定陈河和君躲不合适，自然渴望君躲和陈河能尽快撇清一切牵绊，离得远远的才好，只是怕君躲心里不舍得，才不好当面对她道明罢了。她提出要带上金华一起去还钱，除了给自己作证之外，也是另有一番深意在其中。
金华把车停在大门口附近的车位上，坐在车里等着，他让云朵一个人进去找君躲，他说君躲的房子太小了，容不下他们三个人，若是他站在房门口反而让君躲难为情。
君躲知道云朵不能久留，把一沓捆扎好的钱打开，当面清点一番，叮嘱交代后送云朵到大门口。
金华见君躲出来，急忙摇下车窗，满眼深情地盯着她，伸出胳膊向她摆摆手打招呼，等云朵上车后，他又挥手示意她进去。
君躲也大大方方地微笑着回应他，和他说了几句话，并向他招手再见。
眼看车子载着他俩离开，君躲顿时鼻腔酸楚，一阵怅然若失。她呆呆地站了很久很久，直到天色灰暗下来，才转身折回大院。她郁郁寡欢的举动引起看门老大爷的疑虑，他轻手轻脚的从小门房出来，站在她身后，伸着脖子打量了半天。
君躲没有急着回到小屋里去，而是在杂草丛生，荒凉的大院里绕着陈旧的仓库默默走着。布满沙石的院子里坑坑洼洼，并不是散步的好地方，可是她依然顺着围墙走了一圈又一圈，她的心不平静，甚至是百感交集，踌躇满志。
一方面因为自己穷困不能及时还债而拖延了这么久，她很无奈很羞愧。另一方面，如果不是赶上陈河母亲病重这个特殊的时候，她还清这笔欠账，心里会很自豪，那是靠辛苦劳动挣来的钱，每一张人民币上都有她滴的汗水，劳动所得让她感到踏实，满足。
她本应该感到兴奋，这是她一生中应该激动的时刻，她节衣缩食，拼命工作，换来了第一次翻身的机会，生活的实践让她证实了自己是有价值的人。
老话说的好‘人穷志短’。当你欠着别人一笔钱不还的时候，你凭什么说人格平等的大话！你凭什么说自己情感纯洁高尚的假话！你凭什么理直气壮地申明自己坦荡没有丝毫功利之心，没有高攀依附之嫌！她知道，要讲心性高洁、自尊自爱，要讲平等尊重和自由，最基础的一点就是你不欠他一分钱，是的，不欠对方一分钱。当你是一个人格独立，经济独立的女人时，你才能挺直脊梁，四肢百骸才有饱满澎湃的脉动，才能目视前方、做真正的自己！
现在，她终于可以用平衡的心态，平等的心态对待陈河和她自己了。
然而，她却一点也高兴不起来，反而心绪难宁，陈河正在艰难的时候，她不但不能帮助他，反而要躲得远远的才行，就连还钱这样的事也要托付朋友送过去，她心里怎么能好受呢，情感漂泊的人，内心是孤独痛苦的。
横亘在她面前的是她永远无法逾越的，陈河和他母亲之间的母子亲情，‘血终究浓于水’，这个世界上，没有任何一份感情可以淹没亲情，跨越亲情，她知道和陈河的缘分只能越来越浅了，想到这里使她不由的感到疲乏无力，身体沉重得几乎拖不动双腿，她就地坐下，像一堆散倒在地上的沙子，如今，她一点好的希望也没有了，心就好比泡在黄连汤里，已经苦透了，她多想嚎啕哭一场啊，命运何苦变着花样的作弄她呢，她原本把自己看管的好好的，可是为什么就真得动了感情，动了不该动的感情呢！
她低头伏在自己的膝盖上，静静医治着内心的伤口，直到盘旋的燕子回巢，四下寂静无声的时候，她才渐渐平静一些，好在她还有坚定的意志能控制自己，她咬咬牙，站起来，转过身，反方向走路，她走的很快，希望可以甩掉烦恼。
天色彻底暗沉下来，深蓝的天空上，星星闪着细亮的光，她回房子的时候终于可以控制住自己，转移掉思绪。生活摆在她面前的路那么漫长、那么艰辛，等待她解决的事情一个排着一个，怎么能一味的流连在这些事情上呢？
现在，她又开始在心里谋划下一个任务，她计划赶在年底，把欠云朵的三千块钱还了，她知道云朵已经没有钱了，为了给焦星看病，她已经把父亲留的那些钱都砸在医院里了，现在焦星没有工作，还在上学，两个人的一切开销都靠云朵的那点工资在支撑，云朵不想增加她的负担，故意说自己有钱。
她暗想，等还完云朵的账，等过完年，她就再积攒工资，一点一点地帮父母还家里的债务，她想，只要自己能工作，在不久的将来，她就会还清所有的债务，等到君诺上大学的时候，她要供养弟弟的学费，绝不让弟弟背着负担去学习。
她暗暗渴望家人能轻松欢愉的生活，能挺起脊梁、有尊严的生活。君躲回到小小的房间里，她那颗百感交集的心还不能平静下来，就取出父亲给她的那个六孔黑陶陨，在寂静孤独的夜里吹起了《牧羊曲》。
