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再说观从藏匿江南之梦，暂且逃过劫难。而远在蔡国的家人却仍如热锅上的蚂蚁，备受煎熬。
蔡国封位不低，列为侯爵，但立国迄今仍是小帮，尤其地处楚晋两个大国之间，无疑也是两个大国争霸较力的牺牲品。只能朝晋暮楚聊以维系。
公孙归生、蔡略、观起，现在都是蔡侯般得以倚重的元老重臣，皆为蔡国位高权重的士大夫。而三人之子公孙朝吴、蔡洧、观从也都是年轻有为的后起之秀。平日也是相互交好的挚友。
自打观从携众赴楚，一去不返，音讯全无后，楚国发生的变故也渐渐传至蔡国，观起哪还有片刻安宁？观起找来诸位好友商量合计，最后选派蔡洧前往打探虚实。蔡洧年长，在朝廷已有官职，假借公差出使。好歹也能免除性命之忧。
然而，蔡洧如此小国小臣，在楚宫根本不受待见，终归也是自取其辱而已。好在他还是打听清楚了楚国的情形，也得知观从至少性命无忧。最后也勉强将观从所携迎亲队伍领回国去。
蔡洧回国，马不停蹄到观家，把自己打探回来的消息也都一字不露禀报了观起，此时，观起自然也为儿子担忧，但蔡国的前途和命运，则更让他感到沉重、不安！
离开观府，蔡洧疲惫地回到家，妹妹蔡凤兴奋地迎上前去，亲热地上前拉着蔡洧：“哥！你回来了，看你疲惫不堪的样子，路上一定吃了不少苦！找到观公子了？”蔡凤焦急兴奋地问道。
蔡洧摇摇头：“哪有这么容易，现在楚国朝廷也到处在抓他，没人知道他藏在哪里去了。”
“楚国干吗要抓他？”蔡凤有些不解和气愤。
“你问这么多干吗？人家观公子跟你又没关系，真是瞎操心！”蔡洧对妹妹这种过于关心观从的情绪多少有些担忧。
“人家不就随便问问，不说就算了，干嘛这么凶？”
蔡洧有些不耐烦：“观公子要去聘娶的香玉姑娘家里，被楚国当朝令尹陷害，遭到灭门之灾，公子恰恰选在这个时候去，你说会是什么结果？”
“那观公子他——”
“我没在楚国见到观公子，这也说明观公子暂时摆脱了危险。”
蔡洧没再理会蔡凤，气呼呼地进屋去。蔡略坐在书房，蔡洧靠近父亲。父亲蔡略也是蔡国上大夫，听了蔡洧的介绍，也甚为担忧：“这么看来，楚国很快就会大有变故，这些变故不知道对我们蔡国是祸是福？”
“以孩儿所见，那令尹围也绝不会是个什么明君圣主，他要是篡位登基，一定会搅的周围四邻都不得安宁。”
“那蔡国到时候恐怕首遭其灾了！唉！”
第二天早朝，蔡侯般高居殿上，观起首先请奏：“启奏大王，臣近闻强邻楚国，大势有变，令尹公子围，大权独揽，清除异己，窃取王位已是必然。”
蔡侯般则并不十分惊讶：“爱卿所言，寡人也有所预感，前些时寡人赴盟宋旧约，公子围威仪与楚灵王无二，赴盟的各国大夫都预感到公子围必将成为楚国君王。”
相国公孙归生上前一步：“楚国自庄王强大，即有问鼎中原之志。我国虽与楚国结盟依附，然而，陈、蔡之地，素为楚国中原门户，楚国历来对我虎视眈眈，我们必须与陈国和周围邻国联合抗衡，以图自保。”
蔡侯般点着头：“爱卿所言，也正是寡人之忧啊！”
大夫蔡略上前奏请：“依微臣之见，楚虽强大，尚不足霸天下。如今北边还有秦国和晋国，东边有吴国，都能与之抗衡，若强楚亡我之心不死，我们可以转而依附晋、吴，这样就可保宗嗣不毁。”
公孙归生带着几分疑虑：“惜周天子灭商纣，封天下，我为叔祖，而楚不以王事。今楚强我反为弱，以弱附强，虽可避一时之灾，非长远之计。大王当强兵富国，重震国威，方可延享万年”
蔡侯般顿了片刻：“寡人有众爱卿辅佐，一定能重震国威！可眼下，还是速与晋吴修好，防止被强楚吞并，以确保宗嗣安宁为上。”
众臣听完蔡侯的话，也没人再敢吱声，一起附和：“大王英明，吾王万岁万万岁！”
透过蔡洧带回的消息，蔡国上下顿时一片惊恐。看来，楚宫生变，也就是时日罢了，小小蔡国夹在楚晋之间，他们又该作出如何的选择和应对呢？
