网站用户
本来好好的一个诸侯盟会，结果弄得暴力恐怖，人心向背，不仅未能给楚国增加更多盟友，反而埋下许多祸根。此时，狂妄自大，骄横跋扈的楚灵王并不觉得，而老臣伍举却忧心忡忡，大失所望。
身为楚国三朝元老，在阻止楚灵王谋权篡位的野心膨胀时，伍举的确心存幻想，而今见过熊虔如此狂妄鲁莽，实在追悔莫及。
此前，老臣伍举曾反复劝谏，会盟诸侯，一定要以礼相待。可到了现场，熊虔竟然如此的狂妄暴戾，全然不顾国与国之间的基本礼仪和起码尊重，如此会盟诸侯，作用适得其反，完全是在自我孤立。伍举难免为楚国的前途和命运揪心。
就这样，申地之盟草草了事，楚王就地召集各国诸侯，以莫敖屈申率诸侯联军，联合伐吴。
楚国虽然大不如前，每况愈下，但廋死的骆驼也比马大。此番会盟诸侯，纠集大军，即便乌合之众，也是声势浩大。区区吴国，弹丸之地，倾其国力，还是难与楚国正面抗衡。
屈申率领楚军和诸侯联军，声势浩大，直取朱方，势如破竹、大获全胜。并顺利掳获齐国逃亡在吴的大夫庆封。屈申率军乘胜追击、却见吴国早有防备，戒备森严，很难破敌，于是率部折回，执庆封，以朱方之捷告罄。
伐吴联军旗开得胜，攻克朱方，虏获庆封。熊虔多少有些洋洋得意。于是，下令将虏获逆贼绑缚示众，当众斩首。伍举见此，即刻私下劝道：“臣有闻‘无瑕者，可以戮人。’大王现在要当众杀庆封，要防止他反脣相讥也！”
此时的熊虔完全忘乎所以，全然不于理会伍举好意。仍然下令将庆封绑赴刑场，面对各国大夫和全体将士，大声喊道：“各国大夫听着，做人千万不要和齐国的庆封一样，弑其君，弱其孤，以盟其大夫。”
庆封果然毫不留情，也大声道：“各国大夫听着，做人千万不要学楚共王之庶子围，弑其君兄之子麇而代之，以盟诸侯。”
在场的各诸侯国来者闻之，都掩口而笑，熊虔满脸通红，气急败坏：“速诛之，诛之——”
郑丹见此状，当场拔剑，将庆封一剑斩杀。
熊虔弄巧成拙，恼羞成怒，无名之火无处发泄。急招伍举屈申，试图继续伐吴，一解郁闷！
众臣汇集，熊虔问道：“我军现已攻克朱方，诛杀庆封，吴国有何动静？”
屈申上前回禀：“吴国军队现在已经全部退回城池，严防死守，我军将士多次进攻，都无功而返。看来吴国丢失朱方后，以加强防备，继续僵持下去，我军远途跋涉，吴军以逸待劳，恐对我军不利啊！”
“区区吴国，何足畏惧？朕刚会盟诸侯，声势浩大，难道就此草草收兵？”熊虔对屈申的回禀显然大为不满。
“大王息怒！敌我交战，知己知彼方能百战百胜！请大王斟酌。”屈申已经尝试进攻，深知敌我，未免冒险直言。而熊虔历来刚愎自用，不听谏言。
“那伍爱卿所见呢？”熊虔虽然对屈申大为不满，但自己对当前的局势也还判断不明，只好转头询问伍举。伍举则是沉着冷静，如实禀报：“回大王，微臣以为屈申将军所言极是，如今敌近我远，敌守我攻，于我军不利。常言兵贵神速，出其不意，攻其不备。现在敌人已经加强防备，我们只能另找战机。”
“另找战机？那朕这次御驾亲征，也就只能这样无功而返？”熊虔显然还不甘心，不愿就此罢兵。
郑丹不失时机从中劝和：“启禀大王！我军克朱方诛庆封，已经给了吴国惩罚和教训。也达到了振我国威的目的和效果，至于小小吴国，迟早都是大王的囊中之物，大王也未必急于一时。”
郑丹这番话，总算让熊虔听的舒服，熊虔这才顿了顿神，讪讪说道：“那好吧，传令将士，班师回朝。”熊虔虽有失望，却又很是无奈。
“是，大王！”伍举和屈申退下，熊虔示意郑丹留下，沉默许久，略有不甘地问道：“爱卿以为如何？”
郑丹急促转动着眼珠子，用心揣摩着大王的问话，犹疑再三，故意说得含糊隐讳：“大王，此次大王会盟诸侯，举兵伐吴，本来当是出其不意。可是，屈申大将军攻克朱方之后，并未一鼓作气，所以才使吴军得以喘息，我军现在则是再而衰，三而竭，只能就此罢兵。”
熊虔也在认真揣摩郑丹的回话，脸色渐渐变得阴沉：“莫非屈申将军他是——”
“大王英明！”
“朕这次——可不甘心啊！”
“大王！以后，还会有机会的。”
“看来——也只有如此了。”
熊虔看看郑丹，不再言语。
熊虔率部班师，途经赖国，队伍突然停下，熊虔坐在车中探出头来询问郑丹：“郑爱卿，此为何处？”
“回大王，这是楚吴之间一个小国赖国。”
“赖国？”，熊虔极力在大脑里搜寻，突然找到印象，连忙发话：“郑爱卿！这个赖国好像一直与吴国走得很近，对我朝并不畏惧，不如顺便灭了。”
郑丹回禀：“大王英明！对付这样的小国，我们根本不用和他们交战，下令将士直接进城就是。”
“好，那就直接进城。”
楚军浩浩荡荡开进赖国都城，一路如行大道，毫无阻拦。及进程池，只见赖国国君绑着手，衔着璧，由臣子抬着棺材，前来向灵王请罪。灵王见此情形，反倒一脸愕然、不知所措。连忙小声问身边的伍举：“伍爱卿，朕当如何？”
伍举也小声回禀：“先君成王讨伐许国的时候也是这样，成王亲自为许君松了绑，接受了他献上的璧，烧了他带来的棺材。”
“此为何意？”
“仁义之师，天下无敌！”
“这么说，那朕也只能饶了赖君？”
伍举没有说话，于是灵王仿照成王，放了赖君，率军继续前行——
