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观从长秋一行四人，一路跋涉，不觉已进入北部山区。山里人烟稀少，道路曲折，四人走了一天，也没找到一个歇脚的地方，突然看见前面半山坡上有户人家。四人再看天色已近黄昏，于是，决定前往借宿一宿。
等爬上半山坡时，天也完全黑了下来，观从和香玉两人上前，敲了半天门，好不容易屋里才亮起油灯
“你等何人?为何要来我家？”里面传出一位姑娘胆怯的声音。
香玉马上上前回答：“姑娘别担心，我等是过路的，现在天色已晚，想在这借宿一宿。”
大概里面的人听到也是女子的声音，马上把门打开，姑娘掌灯一看，差点把灯都掉到地上：“玉姐姐，怎么是你？”
香玉也大吃一惊：“榛儿——原来是你呀！真是太巧了！”
纪丹闻声连忙上前：“榛儿姑娘，原来是你，真是太好了！”
“纪丹大哥，玉姐姐，几位请进屋吧，外面寒冷。”榛儿连忙让进屋， 里屋 又传出一位老妇人的声音：“榛儿！来的是什么人啊？”
“娘！他们都是好人，是恩人，不是坏人。”
“那就好好招待人家，不要怠慢了！”
“娘！孩儿知道。”
香玉、观从，长秋纷纷进屋，纪丹牵着马：“姑娘！请问这马栅哪好？”
“大哥请跟我来，屋后有个我爹做木活的棚子，就把马栅那吧！” 榛儿领着纪丹栅好马，又喂了草料，这才重新回来。
香玉相互介绍：“对了，这是观公子观大哥，这是长秋姐姐，榛儿姑娘是去章华台寻找她爹和柱子哥时，到过我们族里。”
长秋关心地问道：“那姑娘找到亲人了吗？”
榛儿低头不语，香玉接着说道：“找是找到了，可是——”香玉低下头，长秋也知道结果。香玉再次抬起头：“榛儿！你娘身体好些了吗？”
榛儿含泪摇摇头。
观从过来：“姑娘，真是太打搅了。”
“大家别客气！这儿有火盆，几位先暖暖身子。我这就去给几位弄些吃的。”
榛儿擒着眼泪，转身进屋。
“榛儿，我去帮你吧！”香玉说。
“不用，你们一路辛苦，还是先歇会吧，一会就好了。”榛儿说完进屋。
几人围着火盆，暖着身子说着闲话。纪丹：“这荒山野岭，连个客栈都没有。”
香玉：“还好遇上榛儿姑娘，不然就惨了。”长秋：“这姑娘心眼真好，也怪可怜的。”香玉：“本来好好一家人，全都是因为大王修建章华台，害得家破人亡。”
纪丹恨恨地：“又是这个昏君害的！”
大家说话之间，姑娘已经做好了饭菜端上来。走了一天，的确也饿了，尤其是纪丹，简直是狼吞虎咽，吃的所有人都笑了。
榛儿看着大家，好奇问道：“纪丹大哥，玉儿姐姐，你们这是要到哪里去？”
香玉抢先答话：“我们准备去北部山里，或者去蔡国，现在还说不定。”榛儿随口提醒：“听说前面山里强匪很多的，你们可要小心？”纪丹笑道：“放心吧，我们才不怕强匪，我们都恨不得去当强匪呢！”
榛儿一脸淳朴看这几人：“强匪可是坏人呢！你们一点不像。”
香玉关切问道：“榛儿！就你和你娘，在这荒山野岭，日子怎么过啊！”
长秋回头看着纪丹，纪丹从身上取下钱袋：“妹妹！可就剩这么多了。”长秋接过钱袋，全部交到姑娘手上：“姑娘！这些钱拿去给大娘请个大夫。”
“不不不！这——我不能要——”
“姑娘！你就收下吧，大娘的病要紧。”观从也劝道。纪丹非常诚恳地说道：“榛儿妹妹，我们可不是坏人，这些钱都是我们路上吃饭的钱，你就拿去给你娘好好看病吧！”
香玉很狠掐了纪丹一把：“榛儿！你别听你大哥的话，这钱——你就放心拿去，我们这还有。”
香玉说着将钱袋硬塞到榛儿手里，榛儿还在推委，里屋传来老妇人的急促的咳嗽声，榛儿连忙进去。一会，榛儿扶着大娘艰难走了出来，大娘看着几人，扑通一声，拉着榛儿一起跪下，连连叩头：“恩人！多谢恩人——”
长秋，香玉连忙上前扶起老人和榛儿：“大娘！榛儿！快别这样，我们可领受不起，大家都是受苦人。你们今天也是我们的恩人，不然，说不定我们今天就要在这山里喂野兽了。”
大娘声音颤抖着：“好人，你们是好人啊！如今这山里，除了官兵就是强匪，难得遇上你们这样的好人啦！榛儿，好好给几位客人准备好床铺，去把你和柱子的房间都收拾干净。你今天就过来陪娘睡，让这两位姑娘睡在你的房间里。”
香玉扶着大娘：“大娘！您回房歇息去吧！这些事我们和榛儿一起去收拾。”
“好吧，我这把年纪——要是孩子她爹和柱子都在——”
榛儿也过去：“娘！您回房去吧，孩儿这就去收拾。”
榛儿扶着大娘进去，纪丹还在对香玉不满：“我哪说错了？你干吗掐我？掐的疼死我了。”
“活该！”香玉狠狠的，大伙都笑起来。
告别榛儿和大娘后，纪丹、观从、香玉、长秋一行继续赶路。
一会，香玉又耐不住寂寞：“你们说，长秋姐就这么转眼间消失得无影无踪了，那大王现在是怎么在想？他真的相信长秋掉进湖里淹死了吗？那长秋的尸体又在哪呢？”
纪丹带着俏皮地：“他不相信也只能相信啊，长秋当时确实是掉进湖里了。”
观从却认真地：“也许大王找不到尸体，也会慢慢产生怀疑的。”
“说不定大王现在已经派人四处寻找了？”香玉也警觉起来。
“所以，我们才要赶紧逃出来，而且要在大王还不知道具体情况时逃出大王的视线，让大王毫无目标，大王也就只好作罢了。”观从胸有成竹。
“那等我们一切安顿好了，长秋失踪，就一辈子都是一个悬案了。”香玉觉得很有道理。
“那我这一辈子也只能一直躲着，象死了一样，这还不如死了干脆。”长秋并不高兴。
“妹妹你胡说什么呀，我们好不容易把你救出来。”纪丹劝道。
“可是，我们这样逃，这样躲，还要到什么时候才是尽头。”长秋有些伤心。
观从想了想：“要不，我们一起去蔡国，很快就到了。”
“就算到了蔡国又能怎样？蔡国不过是楚国的一个附属国，还不跟在楚国一样？”不知怎么现在香玉听到蔡国就有气。
长秋无可奈何地叹道：“现在，也没有别的更好的办法，也只好走一步看一步了。”
几人说话间，前面，终于看到一家客栈，几人兴奋前往。
