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迎亲的队伍在蔡国境内遭遇劫匪，夫人和令尹下落不明，生死未卜。消息很快传到晋国也传到楚国。楚灵王闻此噩耗，如同五雷轰顶，龙颜大怒。
“岂有此理！又是蔡国，真是胆大包天，活腻歪了！”楚灵王急令伍举召集大军，前往追究。
“伍大人！朕命你整顿大军，踏平蔡国！”
“大王息怒！此事虽然出在蔡国，但其中必有蹊跷。现在，夫人和令尹大人生死未卜，还当救人为先！”
“救人为先！令尹大人和夫人，无论生死，这也都成为我泱泱大楚奇耻大辱。老天有眼！老天保佑！这晋公主可万万不能有事啊！万万不能毁了朕的千秋大业啊！”
“大王！别太着急！微臣闻讯也打探详实，据说当时正是令尹大人保护夫人逃走。迄今为止，令尹大人和夫人尚未传来噩耗，或许早已逃脱魔爪，正在等待救援。”
“但愿如此！伍大人！此事就劳大人费心了！”
“臣遵旨！”
伍举率领大军浩浩荡荡开拔，熊虔守在宫中仍是热锅上的蚂蚁。他将郑丹召入内宫，焦躁无比，惶惶不安。
听到迎请队伍遇险的消息，郑丹可谓是掩饰不住暗自窃喜。无论最终结果如何，这次事件，对于令尹蒍罢可都是致命一击，而令尹蒍罢在大王面前受挫，郑丹自然成了最大受益者。他的官职现在虽然只是右尹，但朝中尚能作为大王心腹信任的，眼下除了令尹，不就剩下他郑丹了？
但他的这种幸灾乐祸，却永远只能深深藏在心底，断不敢有丝毫的流露。郑丹应大王之召匆匆进宫，样子显得比大王还焦躁不安。
“大王！您别太着急了，您一定要相信，夫人和令尹大人，肯定会有惊无险，吉人天下！”
“郑爱卿！这时间过去不短了，那贼人已经逃窜，而夫人和令尹到现在还杳无音讯，叫朕如何不急啊？”
“大王！或许夫人和令尹大人只顾躲避，尚未知晓已经脱险。”
“一派胡言！”
“再亦或是慌乱逃窜，山中迷路，不识归途！”
“那郑爱卿！马上再传圣旨，令官兵全体出动，将出事地点仔细搜寻，活要见人，死要见尸！”
“大王放心！伍大人帅兵前往，同时，蔡国也将全力配合，应该很快就有结果！”
熊虔仍是急的团团直转，显得焦躁不安，稍停片刻，他又一把拽住郑丹，急切问道：“郑爱卿！以爱卿之见，此事何人所为？”
“微臣愚钝，不敢妄言！”
“爱卿无需顾忌！”
“依微臣所见，这班贼子如此胆大妄为，绝非一般草寇蟊贼。据悉这伙蒙面暴徒，个个武艺高强，不恋财宝，直奔夫人，可见其意图十分明显，。其罪恶目的，应该是要谋杀夫人，阻止楚晋联姻。”
“以爱卿之见，这伙强人，罪恶目的是要谋害夫人？”
“微臣斗胆！以目前传回的信息，迹象十分明显。由此可见，此番大王请婚晋候，促成楚晋联姻，已经无意中撬动了诸侯各国之间的政治格局，也触及到各方面的政治利益。唯有如此，才会导致敌对势力如此铤而走险。”
“然也！楚晋同为南北大国，周边多有属国依附。如楚晋对立，这等小国左右逢源从中得利。如楚晋和亲，对周边小国反倒不利。其势必极力阻止。”楚灵王再次来回踱步，认真思忖，又突然发问：“那此番是谁敢公然和朕作对，对朕不利呢？”
“此事毫无证据，不可妄加判断！”
“陈、蔡、郑、许、曾——”
“大王！没有证据，这些都是怀疑对象。”
“此番事情发生在蔡国境地，蔡侯是无论如何也脱不了干系。”
“大王！微臣以为，现今最要紧的还是赶紧找到令尹大人和夫人下落，避免更大的麻烦和危机。”
“是啊！楚晋联姻，为朕所求，晋公主若有闪失，楚晋则再无安宁！而今南有吴国频频骚扰，如北方再与晋国结垢，我将面临南北受敌。不可！万万不可！”
熊虔让郑丹再次烽火传令。自己回到后宫，直奔长秋寝宫。长秋一见大王，顿感大事不妙：“大王！何事如此烦躁不安！”
“何事？夫人半路遭劫！迄今生死不明！朕是寝食难安！”
“大王稍安！夫人半路遭劫，既是生死未卜，就是福音佳讯！”
“爱妃何出此言？”
“大王可想，夫人遭此劫难，若是已遭不测，早已传来噩耗。不闻噩耗，证明夫人早已脱险。”
熊虔突然瞪大双眼，怔怔看着长秋半天，看的长秋自打寒蝉，熊虔却又陡然释缓：“对呀！还是爱妃聪慧！夫人身边还有令尹大人保护，定能化险为夷，转危为安！哈哈哈哈！朕就说了，老天都会保佑朕的！”
“大王英明！夫人吉祥！”
“好好！听了爱妃的话，朕就不再担心了！快快！叫来乐工，朕要陪爱妃好生歌舞，以示庆贺！”
“大王！夫人身处险境、生死未卜，大王何以庆贺？”
“罢罢罢！正如爱妃所言，夫人只要未闻噩耗，就是暂无凶险，只要夫人未遇凶险，朕就无所忧患。朕现在心情好，高兴！”
內侍宫女一顿忙碌，随即备好乐工茶点，大王兴致极浓，长秋也不敢拒绝。伴随优雅的楚乐，大王和长秋身着华服，翩翩起舞。长秋入宫以来，对楚灵王多是服从应酬，也很少和楚灵王如此和谐默契，此番恰是大王遭受挫折，长秋多少有些心怀恻隐，方才表现的如此诚意。
熊虔也是第一次和长秋起舞，感觉如此和谐默契，他几乎完全陶醉其中，暂时忘却一切烦恼不快。
