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香玉长秋和伍员一起跟着父女二人来到湖边一条花船上。姑娘进到里舱，不到一会功夫，船舱里很快就摆好了酒菜，香玉长秋和伍员对面而坐，刚才的姑娘跪在一边斟酒。
香玉有些不大适应，连忙对姑娘父亲说道：“大叔！你也过来一块喝两杯吧，还有，姑娘！你也别这样跪着斟酒，我们两都觉得怪别扭的。你也坐下来，我们一起更热闹一些。”
姑娘父亲也没有推辞，过来坐下：“今天遇到两位恩公，真是老天有眼啊！要不然，小女今天还不知道会怎么样了，唉！如今这世道——”
伍员关切地询问：“大叔！您怎么——让姑娘——受这样的委屈呢？”
姑娘父亲眼睛涩涩地：“公子！不瞒几位，我们家以前在城里，因为还粘点王亲，日子也算还过得去的。就是膝下无子，人丁不望，家道也渐渐衰败了。好容易有了这个小女，人也生的聪明乖巧。可是，没想到小女十三岁那年，被当年的康王选进宫里去了。后来又跟着侍侯郏敖，一直到灵王登基，闺女又不明不白地被赶出宫来——你们说这算什么事啊！”
“姑娘原来是从宫里出来的？”
“闺女经历了这么多事情后，怎么也不愿再嫁人家，家里这日子也越来越不好过。所以，就跟着别人弄了这条船，父女俩指望着能平平静静过下半辈子。唉！谁知道——也这么难！”
这时，姑娘也抹着泪：“我从小就在宫里生活，出来后什么都不懂，什么都不会，我也不知道这日子该怎么过？”
“大叔！姑娘！你们也别太难过。”
“是啊！大叔！姑娘！以后要是再遇到这样的事情，你们一定要坚强一点。”
香玉，伍员只能这样安慰他们。
过了一会，香玉突然看着伍员：“伍公子！要不，你看你能不能有什么办法，帮帮大叔和姑娘？”
伍员直摆头：“你说我——我能有什么办法？我自己还还是靠着家里养活呢！”
“我是想，公子府上——也总会需要人的嘛。姑娘本来就是从宫里出来的，如果能在府上做点事情，肯定会合适的。”香玉非常恳切认真地说道。旁边姑娘一听，连忙叩拜：“谢谢公子！如果公子真的能够救我摆脱这样的日子，小女愿一辈子给公子当牛做马，好好服侍公子！”
伍员急了：“不不不，我——不需要姑娘服侍。姑娘！你别急，等我回去跟家里说说。看能不能让姑娘到府上做点什么事？”
姑娘父亲也转向伍员：“那真是谢谢公子了！那你就是救了小女一命了，都怪我——要是再这样下去，小女迟早都会摆脱不了那些恶人的纠缠的，迟早会害了她的。”
香玉见此情形，连忙转移话题：“好了，大叔，您现在可以放心了，伍公子说了，就一定会想法帮您们的。来！伍兄弟，大哥我——敬你一盅！”
伍员早就忍不住了：“好了，你也别再装了，充什么大哥呀？”
香玉故意装糊涂：“怎么？你——难道——我肯定比你要大多了，难道还不能当你大哥吗？”
伍员也毫不客气地：“算了吧，在茶馆里我就看出你们俩是女伴男装了，还硬充好汉帮人打驾。要不是我出手帮你，我看你们今天怎么收场？就算你们武功再高，要对付五六个大男人，恐怕也会吃亏的？”
“什么？公子您是——女子？”姑娘和姑娘父亲却瞪大双眼，不敢相信。香芸叹了口气：“唉！姐！我们怎么每次都这么失败，总是这么容易就被看穿了？”
伍员笑道：“都是习武之人，眼力自然会厉害些。这不，大叔和姑娘他们就不容易看穿了！”
姑娘父亲还有些不相信：“姑娘！你——你们真的是——”
“是的，我们俩都是女子，只是为了行走方便，所以才这样的。”香玉只好坦率承认。
“那——姐姐真实身份是谁？一个女孩子能有这样的武功和见识，必定不会是一般人家的女子。”伍员接着问道。
“既然公子什么都能猜到，也应该能猜出我的真实身份了。”香玉也不正面回答。
“如果我没猜错，你——应该是——司马大人的千斤。”
“香玉见过公子！”香玉见伍员果然不是等闲，心里油然起敬。
“不用客气，兄弟伍员见过香玉姐姐！还有这位——”
“她叫香芸，可以算是我妹妹吧！”
“姐！每次你都是这么别扭，就说我是你的使唤丫头，我还能怪你呀？真是！”香芸笑着责怪香玉。
“原来是香芸姐姐！失敬！”伍员以为长秋是在怪罪自己，主动行礼。香芸却笑个不止：“咳！我还第一次听人叫我姐姐呢，感觉真好！”
香玉沉寂片刻，看着伍员：“家父以前和家尊算是同朝为官，家父一直对伍大人都是十分敬重和赞叹！”
“司马大人一生忠良，反遭奸人所害，实乃国之不幸。”
“刚才，要不是你拦住，我真想当场把那家伙干掉，也算能出口恶气。当时，带人去杀害我全家的就是现在的右尹郑丹。”
“就算你当时杀了他又有什么用？真正加害司马大人的凶手，你也肯定知道是谁？”
“当然，所以此仇不报，我也枉在人世。”
“好！兄弟我敬姐姐一杯，也祝姐姐早日报仇雪恨！”
“谢谢兄弟！”
一旁姑娘也为此感动：“两位恩人，论年龄，我可能比你们都大。可是，我却是个什么用都没有的人。我只有用我自己一辈子的真诚，真心感谢二为对我的救命之恩！”
伍员香玉一起举起酒盅：“姐姐！快起来，别这样，以后，大家都是好姐妹，好朋友。我们一起干杯，还有大叔您也一起来吧！”
大家一起开怀畅饮。
茶楼上一直注视外面的公子弃疾和太子禄一行看到刚才的全部过程，也放下心来，安心饮茶。观从早就认出香玉他们，也只能装着毫无关系。
太子禄毕竟年纪尚小，也不常出宫，对这些江湖之事甚是新鲜：“王叔！你看清楚那位英俊少年了吗？那工夫可真是了得！”
公子弃疾淡淡回答：“他就是我们刚刚碰见的伍家二公子，年纪大概才十五六岁。殿下有没有看清另外两位位公子是谁？”
“不认识，好象不象是贵族公子这个圈子里的什么人！”太子禄也很坦率。公子弃疾却认真地说道：“殿下！这些人——都可以算是我朝的人才啊！殿下以后有机会应该多多网络一些少年精英，将来对殿下一定会有很大的帮助！”
“谢谢王叔的教诲！可是，我哪有机会接触这些人？再说，这些人都很傲气，很难打交道的！”
“所以，殿下有时候也要礼贤下士，恭谨谦和一点。殿下周围，自然就会聚集大量贤士良才。”
“我现在在父王眼里，始终还是什么都不懂的孩子，不如好好玩几年再说。要等父王让我管事的时候，还不知道猴年马月呢！”太子禄当然也有自己的想法。
“这倒也是，大王现在精力充沛，还正是大展宏图的时候。殿下若是锋芒太露反而不好，不如就这样纨绔糊涂些。”
“算了，我们别再说这些乏味的事了。王叔，带我们上船喝酒去吧！”太子禄显然觉得现在这些事情，他还毫无兴趣。
“好吧，那殿下可不能在大王面前出卖我啊！”
“放心吧！王叔，这永远都是我们之间的秘密。”
说罢一起离开。
