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桃花在后宫，无论身份地位、还是姿色心智，原本都没有任何资本参与到后宫之中的勾心斗角，争奇斗艳。所以，她一开始就只是求助长秋，就只想有个最基本的名分，就只想比那些个最下等的胭脂粉黛们过的好那么一点点。
然而，既然进入到大王妃子这个行列，她还想自善其身，根本没有可能。她进到这个行列，就必须参与到你死我活的争斗之中。
现在的后宫，夫人原本应该是后宫的主人，但大王却对夫人并不喜欢，毫无兴趣；大王明明最宠爱的是长秋姐姐，但长秋姐姐现在却被大王冷落惩戒；显然，这都是曽姝这个蛇蝎女人故意在中间搬弄是非、挑拨大王。想到这儿，桃花恨得咬牙切齿。
大王不喜欢夫人，但夫人的身份，也让大王有所顾忌。曽姝为了争宠搬弄是非，姐姐已经失宠，她自己在后宫更是人微言轻，势单力薄。桃花思前想后，正好夫人最近一直缠着她学习细腰舞。桃花暗自下定决心。她何不借夫人之手，好好治治这个兴风作浪的妖女。
长秋失宠，曽姝得道，这阵子曽姝早已得意忘形了。
“哟！这不是桃花妹妹吗？这阵子怎么都不见向大王献舞了？”
“这阵子我都在教夫人跳舞。”
“放肆！夫人何等身份？怎会找你学舞？你们这等乡野村姑，在这后宫之中就是为了给大王和夫人献舞而已。”
“曽姝娘娘！你难道忘了，大王就是舞乐之王。夫人为何就不能学习乐舞呢？”
“笑话！大王就是天生的舞者。大王那高挑的身材，强健的体魄，就连你们这些细腰村姑也是望尘莫及。而夫人生于北国，只擅长骑马射箭。”
“照娘娘的意思，夫人学舞就是东施效颦了？”
“桃花娘娘！这可都是你说的，本宫可没有贬损夫人。”
“娘娘放心，本宫也会如实回禀夫人！”
“悉听尊便！哼！”
大王这段时间，纯粹为了惩戒长秋，才故意独宠曽姝。哪知曽姝还真的忘乎所以，云里雾里了。
桃花趁着教夫人跳舞，免不了把曽姝的话添油加醋传给夫人，夫人当即暴跳如雷。但值此风口浪尖，夫人还是强压怒火，寻找时机出口恶气。
大王冷落了长秋，只是独宠曽姝，对夫人依旧拒于千里。这下夫人又把曾经对长秋的嫉恨，完全转移到曽姝身上。
这天，夫人令人备了些薄礼，前去探视长秋。外面内侍通报：“夫人驾到——”
长秋暗自一惊：“夫人？”连忙出去跪迎——
夫人进门，连忙扶起长秋：“娘娘快起，我们都是姐妹，不用行此大礼。”
菱子等人慌忙看茶侍座，夫人环视寝宫前厅，十分简洁，内心暗自错愕。宓姬接过茶盅品了一口：“本宫听说，娘娘不仅能歌善舞，而且能文能武，多才多艺！令人羡慕！”
“民女本是乡野村妇，这王宫大殿，就不是我该来的地方，只有夫人才是这里真正的主人。”长秋谨慎地回禀夫人。
“我们谁都不是这里真正的主人，只有大王才是，而我们这些后宫娉妃，也只有得到大王的宠爱，才能在这里生存下来。现在，武妃娘娘才是大王最宠爱的妃子。”
“夫人难道不知，大王真正宠爱的只有自己的王位。民女对大王而言，只不过是大王现在想得到而且已经得到的一件东西，大王现在高兴便留着，哪天大王不喜欢了，不高兴了，还不随手就扔在一边，什么都不是，什么都不如。”
“娘娘不必泄气，娘娘毕竟是大王所好，费尽心机才纳入后宫，失宠也只是暂时的。等哪天大王平复心情，娘娘还是大王最宠幸的妃子。可大王从第一天起，就没有喜欢过本宫，甚至是厌恶本宫。”宓姬说着有些悲凉。
“但夫人终归还是夫人，不管大王喜欢不喜欢，夫人依旧还是夫人。”
“娘娘也是女人，一个女人，空有这样一个虚名有何用呢？”
长秋慢慢明白了夫人的意思，有心安慰夫人：“夫人何必担心，迟早大王不还是夫人的，大王现在喜欢谁又能坚持几天呢？”没想到夫人话锋一转又针对起自己。“可是，本宫又能坚持多久，本宫知道，大王对你们这些细腰女子——还真的是特别的宠爱啊！光你们武姓姐妹，就接连封了两个妃子。”
长秋没再劝导：“夫人！这后宫里的事情，是都由夫人您掌管着，我们这些姐妹，也都还要夫人您格外开恩，照顾。”
“我们——也都是为了大王！只要大王喜欢和开心，谁又能管大王的事呢？”
“多谢夫人，臣妾也代桃花妹妹和族里的姐妹们多谢夫人！”
“你们自然不用谢我，还是好好谢谢大王吧！”
宓姬说完，起身离开。
通过和长秋的几次交道，宓姬对长秋倒是越发增添了几分敬重。以长秋的心境气质，一点都不想是个乡野村姑，反倒更像是个知书达理的大家闺秀。与之相比，曽姝反倒更像是个俗不可耐的乡野村姑。
大王自从和自己赌气，将长秋打入冷宫，和曽姝打得火热。其实心情并不舒畅，常常莫名其妙地烦躁。
早朝十分，朝臣们等候在外，彼此互相关注着对方身段和打扮
“几天没见，大人可是越来越精干了！”
“哪里哪里！大人最近可是消瘦了许多了！”
“真的吗？能看的出来？”
“真的，是瘦了许多了！”
大王好细腰，伴随熊虔登基，处处表现出自己的癖好。楚国朝野也掀起了一股“细腰”风潮，无论男女，无论贵贱，窈窕妩媚，英姿绰约，才是人中龙凤。
而伴随这股浪潮，一种宫廷秘制的“细腰神丹”，也在满朝文武之中迅速传开。
一位朝臣神秘兮兮对身旁耳语：“不瞒大人，微臣刚刚找人谋得‘细腰神丹’，一连吃了快十包了，还真的有效果了？”
“哟！效果还真的神奇，看来微臣也得赶紧去买，要不，我这脑袋怕给大王搬家了。”
“可不是，上次王总兵，不就是因为长的太胖了，大王说他就能吃，浪费粮食，您说冤不冤。”
殿内传出：大王驾到！上朝——！大臣们正襟而入——！
“平身！大王抬眼看看满朝文武，突然发现大夫成虎衣带宽松，仪态不整，心里有些不快，便故意令其难堪：成爱卿——”
“臣在！”
“成爱卿今日何事如此匆忙，衣带松弛不整？”
成虎万没想到大王今天突然拿自己开心，既尴尬，又羞愧：“大王——微臣——今日——”
“爱卿是不是昨日辛苦，早上晚起匆忙上朝？”朝臣面面相觑，掩口窃笑，成虎更是羞愧难当——
大王沉着脸：“众爱卿也别窃笑，先看看各自形态，我泱泱楚国，人才济济，身为朝臣，应为堂堂仪表，寡人再要看到有谁仪表不济，就请卸甲归田，免得有损我大国威严！”
朝臣再次面面相觑，却无人敢笑，各自退缩逃避，惟恐惹恼大王，满朝死样沉寂。
