观从再次悄悄潜入蔡国。蔡洧、观从、朝吴秘密会聚蔡洧书房。
蔡洧首先介绍:“在下已经派人深入到楚国郢城,刚从郢城传来消息,楚王今长居章华台离宫,朝夕淫乐,歌舞升平。且正广招细腰美女,去充盈章华台。这样的时机对我们很有利。”
观从也随之介绍:“那章华台是建在湖中间,那地方在下非常熟悉,如果采取别的方式根本无法进去。只有混入细腰美女之中还有一线希望。”
“那么我们现在最最紧迫和关键的就是必须找到忠诚可靠,还要能被选进宫去的细腰美女。”朝吴在冷静思考,自言自语。
观从接着说道:“单是能被选进宫还不行,就现在章华台上的细腰美女何只上百?我们派去的女子,必须是百里挑一的绝色佳人,必须能在美女如云中脱颖而出。如果不能赢得楚大王的格外宠幸,根本连接近的机会都没有。”
“可是,这样的奇特女子,我们现在到哪儿去找呢?”蔡洧也陷入沉思。
朝吴思忖半晌后,摇着头:“只怕找遍我们蔡国也难找到一个合适的!”
观从也在琢磨:“楚王好细腰,这样的美女还是只有楚地最多,可我们又都不是楚国人,人地两生,寸步难行。”
观从话音刚落,蔡洧却惊喜道:“观兄弟不是在楚国漂泊多年,据说兄弟当初避难的江姓一族就是盛产细腰美女的地方,那里有没有公子熟悉可靠的细腰美女呢?”
观从释然一笑:“大人说的的确没错。可是,江姓族里的出色女子,早被楚王招进宫了,哪里还能等到现在?”观从此言,又把大伙带入沉寂。
几个人陷入沉思之中。屋子里陷入一片戚戚的沉闷。许久,朝吴突然仰着头,望着半空:“大哥!你——也见过——我表妹的,不知道她——怎么样?”
蔡洧惊愕片刻:“兄弟!不!这——这不行,绝对不行!”
朝吴收回目光:“大哥觉得她——也不够?”
蔡洧连连摇头:“不不不!兄弟,这事——太危险了,我们怎么能忍心——”
朝吴冷峻的:“大哥!现在是国难当头,还有什么比国家的生死存亡更重要呢?如果她的条件能够符合细腰美女的标准,她的工作,我一定做好。”
蔡洧也冷峻的看着朝吴:“那好!回头,我也顺便去做下我表妹和妹妹的工作,为了国家,我们只能作出牺牲!”
观从起身抱住蔡洧和朝吴:“大哥!兄弟!为了蔡国的社稷安危,你们不惜牺牲自己、牺牲亲人,观从更将全力以赴,死而后已!”
蔡洧看着大伙:“我等身为蔡国子民,国难当头,自当挺身而出。皮之不存,毛将焉附,事关国家存亡,我等责无旁贷。”
朝吴毅然坚定地:“只要能够阻止暴君灭我蔡国,就是赴汤蹈火,也当在所不辞!”
三人继续商讨细节,密谋全局。直到深夜才各自散去。
朝吴静静回到府上,一夜辗转反侧,根本无法入眠。
翌日清晨,早已投奔附上,只等大礼完婚的月娥,一眼看到朝吴疲惫沮丧,眼睛都布满血丝,略带羞涩地迎上前,心疼关切询问:“表哥!家里——出什么事了?”
“没!没有!”朝吴有意回避月娥,自己进屋去。
公孙夫人和常夫人在大厅里说着话。朝吴只好上前上前:“妈——姑妈——”
公孙夫人生气地:“看你——整天苦着个脸,丢了魂似的,有什么事情让你这么闹心的?”
“妈——没什么事,您就别在那瞎操心了。”
“我不操心,你姑妈和表妹都来这么久了,你也不好好陪陪,整天就知道往外跑,也没见你忙个什么正事。”
“妈——我——”
常夫人劝解道:“看你——孩子都这么大了,都有自己的主见了,别这么说孩子了,孩子们的事情,就由着他们自己了。”
“有空,多带你表妹出去走走,都快做大人的人了,还这么不懂事,去吧!”公孙夫人边说边使眼色。
朝吴出来,看着表妹:“对不起,表妹,我——”
“表哥——”月娥深情地望着朝吴。
朝吴怯怯地:“表妹!要不——我们——出去——走走吧!”
“去——哪?”月娥声音小的几乎没有。
“去——走,我们再到城外骑马去吧!”
“要去——城外?”
“那儿的风景——很好!”
“我——听表哥的!”
朝吴和月娥进屋换衣服。
月娥回到房间,冬儿为月娥整理行装,明知故问:“小姐!你要和公子一起出城去?”
月娥心里甜甜的:“你是不是想跟着去玩?”
“算了,就你们俩去,我去干吗?”
“好了,那——下次,我们再一起去好吗?”
“下次——恐怕更不会要我去了,等小姐和公子成了亲,冬儿就回家去了。”
“谁说的,我不让你走。”
“小姐!你还准备让我一辈子这样陪着你呀!你马上就有公子陪你了,到时候我就成了多余的了,就算我不想走你也会赶我走了。”
“你说什么胡话,我——干吗赶你走?”
“我是个多余的人,到时候你就会烦我了!”
“冬儿,你觉得表哥——怎么样?”
“什么——怎么样?”
“去去去,跟我——还装什么蒜?”
“好啊!当然是——最好的。”
“那——到时候,你——还是做我妹妹,做通房丫头——”
“你——我才不要!我不理你了!”
冬儿丢开月娥,生气又感伤地坐在一边,眼泪都要出来了。
月娥连忙过去抱住她:“怎么?真生气了?好,是我不好,我伤妹妹心了,别生气了,我再不说了好不好?”
“是啊,姐姐现在幸福了,开心了,那也不能拿人家取笑啊!”
“好了好了,别生气了,我得走了,回来,再向你赔罪好吗?”
“行了,谁跟你生气,好好玩去吧,开心点!”
“那我走了!”
朝吴和月娥骑着马穿过街市出城去。