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宓姬收复了萧国医，还得到了宫廷特制的“细腰神丹”，宓姬的心情突然间变得心旷神怡。蹭着大王忙于政事。宓姬也在后宫异常活跃，每天吩咐桃花带上身边姐妹，认真教她学习各种细腰舞蹈。
桃花自然也不敢拒绝。夫人虽是年轻，但毫无基础，身形也不是太适合跳舞，学起来非常吃力，教起来也非常费劲。但夫人学的兴致勃勃，桃花则是有苦难言。
组里那些小姐妹，迄今也都还是最普通最低等的宫娥，桃花也不敢让她们辅导夫人。最终只好试探着，让夫人找长秋学习跳舞。
让长秋教夫人跳舞，原则上也不是不行。但此话一出，夫人首先感到尴尬。在宓姬眼里，长秋和桃花，册封的级别就不同。身份气质也相去甚远。她找桃花可以毫无顾忌，理直气壮。但让她去找长秋，她总觉得底气就没那么足了。再说这话传到长秋耳朵里。长秋到没多说什么，菱子、柳叶却先炸开了。
“什么？让姐姐去教她跳舞？凭什么？就凭她是夫人？那姐姐也是一等贵妃呢！”
“这种事情，桃花自己不愿意，还指使姐姐去，真不懂事！”
“姐姐不去，实在要去，也是我和柳叶去。桃花不就是封了个妃子，有什么了不起，还跟姐姐摆起谱来，还来指使姐姐。岂有此理！”
好在宓姬这段时间心情不错，对桃花的话也没有过分认真过分追究。她也终于没有让人通报长秋，也没有过分责怪桃花，还经常自责自己学的太慢。拿出些礼物封赏桃花一行，桃花也就不再怨言。
再说熊虔这段时间，都是一心扑在章华台离宫的设计筹建上。一切进展都十分顺利，心情也是格外愉悦。所以，对宓姬吃什么“细腰神丹”，学什么细腰舞的事，也都没怎么太在意。
这天，他好不容易又被安排让曽姝侍寝。曽姝总算等到机会，趁熊虔兴头之上，便把那天和桃花的对话，原原本本给熊虔吹了遍枕边风。
大王对长秋的确情有独钟，从江南之梦上一见倾心，到不择手段抢入后宫，大王对长秋实可谓费尽心机，也尽可能仁至义尽。
然而，迄今为止，长秋对大王，却仍然还是服从，仍然只是屈从。
大王曾经对心腹郑丹暴怒，他要的不光是一个纯净的人，更是一颗纯净的心。但迄今他还是只得到了长秋的人，却始终得不到她的心。
曽姝的枕头风，无疑是一下就刺到了大王的痛处。现如今，他的王朝，他的后宫，他的至高无上的权利和随心所欲的傲慢，都已经达到了登峰造极的境界。
或许，是到了该让这些不知天高地厚的女人们长点心眼，长长记性的时候了。
很快，长秋在后宫的身份和地位，直接就和曽姝做了调换，沦为和桃花一样的细腰舞女。大王经常有什么迎宾庆贺，或者和夫人、妃子们开怀畅饮，寻欢作乐，以前都是桃花带着那帮姐妹乐舞助兴，现在却成了长秋的主要职责。
更加难以容忍的是曽姝，她在后宫遭受的第一个强劲对手就是长秋，一个乡野村姑，就因为有几分姿色，就因为能歌善舞，一进宫就占尽风头，就把大王迷得神魂颠倒。让她这个占尽优势的先王后妃，在大王面前也失去宠幸，早就欲置之死地而后快了。这会机会终于来了。眼看长秋在大王面前失宠，她自然也是不失时机落井下石，三天两头也邀上夫人，摆上阵势，让长秋领着姐妹们一起献舞。
对于长秋如此突然就遭到大王的冷落，宓姬的反应还略显迟钝。进入楚宫有些时日后，宓姬确实也把长秋当成首先死敌。她的第一步计划，的确是想通过挑动曽姝、包括桃花一起整垮长秋。然而，让她颇感诧异的是，这都还没轮到她怎么用力，怎么动用心机，眨眼间曽姝就和长秋掉了个个。照这么看来，曽姝的手段也太厉害了，那么，她在这后宫之中最大的敌人，恐怕还是这位先王后妃。
宓姬表面上也是迎合曽姝羞辱长秋。私底下却始终保持对长秋的亲和友好。她更希望看到两人争个鱼死网破，自己坐山观虎斗。
长秋对自己身份待遇的改变，似乎早就是意料之中，她已经习惯了逆来顺受，习惯了与世无争。无论内侍们怎么安排，她都顺其自然，毫无怨言。但菱子和柳叶则无论如何都无法如此心平气和。
很快，菱子和柳叶就从其他姐妹中打听到了桃花那天和曽姝的斗气。于是，她们坚信，原来这一切都是桃花惹出的祸端。
但桃花自己也感到冤枉，她那天明明都是为了维护长秋。她很清楚自己在后宫，族里这帮姐妹在后宫，那都是要靠着长秋照应才能少受欺辱。她能得到册封，也都是长秋替她求情，才勉强得到大王的恩宠，她是绝不可能嫉恨陷害长秋。
曽姝，这个臭不要脸的蛇蝎女人，桃花似乎到现在才幡然醒悟，原来这后宫之中，真是人心叵测，凶险无比。
很快，桃花成了江姓族人所有姐妹的众矢之的。荷花、菊花几个小女孩，甚至都不愿与之相随。桃花几次三番找到长秋哭诉，只有长秋知道，大王对她的惩戒，绝不是因为桃花任性失言。问题的根源，还是因为自己，迄今为止对大王还是心不在焉。
按她的性格，她是宁为玉碎不为瓦全。但为了族母、为了族人，她只能屈服。大王不仅要她的人，还想要她的心，可她的心却早已支离破碎，早已化作云烟。
