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大王出征，后宫之中紧张威严的氛围顷刻间也变得散漫松懈。尤其江南之梦的这帮细腰女子，好不容易自由自在在后宫奔跑走动，身上那种压抑很久的野性，又仿佛重新被唤醒。姑娘们一下子全部聚到一起，毫无顾及的追逐，嬉闹。从江南之梦出来后，她们的确受够了这种深宫大院的拘泥和局促，走路不敢大步，说话不敢大声，见到谁都是唯唯诺诺，做什么都得礼仪周全，稍不留意就是挨打挨骂。这样的日子，对于这帮花季年龄的小女孩们，简直就是生不如死。回想她们在江南之梦的日子，天真浪漫，无拘无束，想哭就哭，想笑就笑；想唱就唱，想跳就跳。那儿虽然没有金碧辉煌、美酒佳肴，但那儿却又自然美景，自由自在。
王的后宫那就是王的世界，现在王没在了，她们不都解放了？这帮小女孩，或许因为压抑太久，那种骨子里的野性狂放突然爆发，倾泻而出，一时之间，她们似乎把这森严的王宫当成了自由的江南之梦。也忘了自己身上，早已套上脚镣手铐。
小女孩们的如此放纵嬉闹，很快就引起了后宫的骚动。一些管事的内伺、宫娥，都纷纷出来劝告制止，但这些小女孩们进入后宫也有了时日，也知道这些人在后宫之中，也许地位比她们还低，哪能听任他们摆布？
所谓山中无老虎，猴子充大王。在这些小女孩的心目中，大王的后宫，除了大王那就是王妃了，而她们的素女姐姐，就是大王册封的一等妃子，她现在才是后宫之中主事的人。而她们却忘了，王的后宫，那是她们想的那么简单和单纯？
且不说大王册封的一等妃子，除了长秋，还有曾珠。就是那些内伺、宫娥，虽然没有多大的权力，但也都是直接替大王主事的人。况且，大王的后宫，现在除了这些人以外，还有另外一个特殊的群体，那就是前不久从各藩属小国敬献入宫的各色公主们。她们虽然都没有被大王册封为一等贵妃，但她们的身份也仍然是大王的嫔妃，大王的女人。仅此一点，她们也自我感觉，她们仍然比全天下所有女人更高一等。
曾珠有过一次惨痛的教训后，本已下定决心安分守己，少管闲事。但她骨子里那种高人一等，不可一世的自信，却又不断在她心里刺激躁动。而今大王出征，后宫无主，那帮没有品级的下等宫女嫔妃，自然也散漫懈怠许多。尤其大王从乡下带回的那些村姑，简直就像放了鸭子，吵吵闹闹叽叽喳喳，这哪还像是大王的后宫？
不过，有过前车之鉴后，曾珠倒是比以前变得聪明许多。她很清楚，大王之所以对她恼怒，罪魁祸首还是那个所谓的素女长秋。而这后宫之中所有村姑，也都是长秋的小姐妹。曾珠眨巴眼睛就计上心来。
她想，现在后宫中那些藩属小国敬献入宫的公主们，不仅未能得到大王的一等册封，有的甚至迄今为止也还未能受到大王的宠幸。可想这帮公主们心里该有多么的郁闷？反倒是这帮乡下来的村姑们，平日里就没少为大王献舞，陪大王嬉闹，而且，那个叫桃花的妖女，到现在也是无名无分，却已经多次得到大王的招幸。这可更是令人嫉妒与愤慨。
曾珠把贴身宫女叫到身边，鬼鬼祟祟面授机宜。
不一会，散在后宫嬉闹追逐的江姓小女孩，就先后受到来自各国的公主们大张旗鼓的训斥、辱骂、甚至凌辱厮打。最后，有几个愤愤不平的公主及手下宫女，不约而同找到桃花，将她围在中间，好一顿发泄。幸亏是荷花银鹭及时找到长秋赶到现场，这才避免了一场流血事件。
长秋虽然也是册封的妃子，但后宫之中全都知道，她就是和这帮女孩一样的乡野村姑。她这样的身份，那些各国敬献的公主们，原本心里也就窝着怨气，充满嫉妒。长秋护着桃花，那帮公主们马上也将全部的愤怒转向了长秋。有的甚至想要对长秋动手。
曾珠这时候才及时出现，严厉制止了那些不明事理的公主们。论地位名分，长秋和曾珠都是平等的。这些公主们可以不把长秋放在眼里，却还不敢对曾珠有悖常理。曾珠也是公主身份，而且是她们中唯一被册封一等贵妃的人物，足见曾珠在大王面前，那可比她们受宠多了。她们岂敢轻易得罪？
果然，曾珠出面，事态即刻平息。各国公主纷纷散去。长秋主动上前向曾珠道谢，曾珠也表现出对这些受尽委屈的女孩们格外怜惜和细心安抚。并让贴身宫女拿出些上好的膏药交给了长秋。
长秋带着族里所有小女孩回到自己寝宫，自然没少交代嘱咐。其实，这些小女孩们大都是天性使然，事情过去也懒得琢磨。长秋一直都是她们心中的素女，长秋说什么她们也习惯了言听计从，从无反感和抵触。随后，她们有些受了擦伤、淤伤的小姐妹，长秋拿出曾珠送来的膏药，让柳叶、菱子分别做了些简单的处理，女孩们便随即散去。
在所有人中，桃花这次被那些公主们视为主要目标和对象，身心受到的创伤，也都是首当其冲，更为严重。长秋亲自为她处理了身上的擦痕和淤青。也细心安抚了她的情绪。
“你看看，做了大王的女人，受到大王的宠爱，看起来有多幸福和荣耀，实际上则是多了许多嫉妒和危险。”
“那又怎样？进了大王的后宫，难道还有别的选择吗？那些人所以这样欺负我们，都是因为看不起我们这些乡野村姑，都是因为我们身份太低，地位太低。”
桃花终于鼓足勇气，把自己闷在心底的委屈尽情发泄出来。其实，长秋哪能不知道这些呢？自从上次桃花专程想她传达了大王的旨意后，她也不是毫无考虑。可现阶段就让她刻意去讨好大王，奴颜婢膝、妖艳谄媚，她确实难以做到。可是，正如桃花所言，身为大王妃子，在这后宫之中，如果得不到大王的宠爱，那还能有什么好结果呢？何况，她现在在后宫，不仅仅是她一个人，还有族里一大帮子小女孩，这就很有可能一荣俱荣，一损俱损。
“桃花妹妹，你现在也已经做了大王的女人，你也可以多多花点心思，争取大王的宠爱啊？”长秋思忖片刻，突然说出这番话来。可桃花一听，却露出一脸迥然：“我现在就是一个最低等的宫娥，无名无分，就算大王再宠爱那又能怎样？”“大王若真的特别喜欢、特别宠爱你，难道就不能也册封你为上等妃子啊？”
“这——不可能，怎么会呢？大王心里现在就是被你迷住了，就想着讨你的欢心。”“好了！你别傻了，大王才不会真心讨谁欢心呢！大王是谁？那是一国之君，天下之主，他的心里从来就只有自己，哪会有别人？他现在对我还有些执迷，那是因为他一直觉得自己还没有完全征服我，让我跟被他虏获的所有女人一样，对他奴颜婢膝、俯首帖耳、百依百顺。带我真的变成和所有女人一样了，他也同样索然无味了。”
“照你说的，那我就更没有什么让大王动心得了，我还能怎样去迷惑大王，去得到宠爱？”桃花听了场球的话，心里陡然升起一阵热浪。
“做大王的，都是天马行空、我行我素、刚愎自用、喜怒无常。讨他欢心其实一点不难，只要能投其所好，百依百顺，他就能特别满足，格外宠爱。”
“姐姐既然什么都知道，那为什么就是不愿去做？”
“姐姐就不是那样的人，自然也做不来。姐姐现在所以如此苟且偷安，实在是因为族母、族人、还有你们这帮小姐妹，这些都是大王用来要挟姐姐，逼迫姐姐的条件。至于大王还有更多的企图和要求，姐姐可就万万不能遂愿了。即便是姐姐愿意再受委屈，结果反倒适得其反。”
长秋这番话，让桃花陷入到深深的沉思。她虽然进入后宫这么久，也和大王有了亲密接触，但她却很少琢磨大王的喜怒哀乐、心机习性，也更不会去琢磨这些与己无关的旁枝末节。
不过，长秋今天也有一句话让她充满悸动，就是如何讨好大王。或许好好努力，还真能咸鱼翻身。想到这儿，她不由得脸上泛出羞涩的红晕。
