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章华台内宫，大王腿伤不轻，痛苦地躺在床上。国医们为大王换药，诊脉，宫女服侍大王吃药。
忙碌过后，国医们退下，宫女和郑丹侍侯帐前。大王瞟眼郑丹，冷冷地问：“郑爱卿！那些刺客有消息了吗？”
郑丹瑟瑟发抖：“回大王！还没有，那天刺客跳湖逃跑，侍卫一直追至湖中芦苇林里，那里常年都有盗匪出没，林海茫茫，到处布满沼泽陷阱，官兵无法进入。那些刺客，想必也是与林中盗匪或是那帮江姓族人有勾结。”
“全都是些饭桶、废物，岛上几百名宫廷侍卫，连几个女贼都抓不住。”大王很不耐烦地呵斥着。
“大王！那些刺客，个个武功高强，对岛上和周围的的环境都非常熟悉，显然是受过专门训练，有备而来。”
大王不想再听，开口打断：“还有，那名中途接应的蒙面人，到底是什么人？是如何上岛来的？又是怎样让他逃脱的？据说还是带着一名受伤的女子一起逃跑的，朕的那些侍卫，都是干什么吃的？就那么眼睁睁地看着他逃跑的吗？”
“这个中途接应的蒙面人，更不是一般的人。他乘着一条小船，在湖面上就象飞一样，来无影去无踪，武功也是深不可测，一人可敌百万之师。”
“放肆，世上哪有这样的高人，分明是你等贪生怕死，救驾不力，编造开脱之辞，来糊弄寡人。”
“微臣不敢！大王不信，可以去查问那些在场的士兵，他们都是亲眼所见，微臣岂敢胡言？”
“哼！全都是一派胡言，朕的章华台一向祥和安宁，怎么会突然间就冒出来这么多奇侠高人？难道是天上掉下来不成？他们到底是从何而来？为何寻刺寡人？一定要尽快查个水落石出。大王愤怒的说着，身子一动，腿伤又是粘心地痛，脸上露出痛苦的表情。
正在说话间，外面通报：“令尹大人、伍举大人、斗成然将军前来探视。”
“快请几位大人进来。”话音未落，令尹、伍举、斗成然一起进来：“臣等失职，让大王受惊了！”
大王故作轻松摆摆手：“有惊无险，只受皮肉之伤，尚无大碍。”斗成然小心翼翼问道：“大王！听说那些刺客，都是扮成细腰美女混进来的？”
“是啊！而且个个如花似玉，楚楚动人，且身怀绝技，非同等闲。罢爱卿！这些女子可都是爱卿为寡人送进宫来的，爱卿可知道她们的底细和来历？”大王一眼望着躲在后面的令尹。令尹慌忙跪下：“请大王恕罪！微臣也是奉命派人从各处招选来的。个个都是清白家庭，人人都有造册登记。”
大王想想，若有所思：“朕已问过，这些女子，全都从栎地而来，小名唤作：玉儿、月儿、冬儿——爱卿回头好好派人仔细查查，看看这些女子到底是何人招来的？到底来自何处？是和周围的什么人勾结在一起？”
令尹连连点头：“微臣遵旨！一定严查。”
伍举前思后想，冷静说道：“大王！依微臣之见，这些女子，决非来自栎地，楚吴连年征战，栎地兵荒马乱，何来美女进献？再则，这些女子训练有素、计划周密，背后一定有着更大的背景和阴谋。”
“那大人以为这些女子可能来自何处？有何背景和阴谋呢？”大王似乎并不在在意。
“臣以为这些女子最有可能来自蔡国。”伍举一语惊醒梦中人。
“什么？蔡国？大人为何这样认为呢？”大王不解地问道。
伍举顿了顿：“这个道理很简单。从事件前后来看，这显然是一次计划周密，准备充分的大举动。那么，它的目的和计划，肯定也是事关重大，才会如此大动干戈。大王仔细想想最近有什么事情让这些人如此不惜一切对大王不利？以微臣之见，只有举兵灭蔡这件事，才是关系一国存亡的生死大事。如此，寻刺的目的也很清楚，就是要不惜一切来阻止大王举兵灭蔡。”
大王想想，茅塞顿开，觉得伍举所言很有道理：“照伍大人分析，那这些女子，就应该都是蔡国派来的？可是，这些刺客似乎对岛上和周围的环境都很熟悉，而且，内外都有接应，最后都是是进入湖中的芦苇林里逃走的。从这些情形看，刺客更象就是一直藏在章华台周围的什么人。”
伍举接着分析：“这个计划肯定已经谋划很久，才能如此天衣无缝。这些女子显然受过专门训练，而且早就潜入楚地，熟悉地形环境。然后，趁大王招选之机，分别从各处选入，掩人耳目。”
令尹听到这里，连忙为自己开脱：“对对！微臣以为，这些女子根本不是从一个地方一起选来的。很可能是进宫以后，为了配合行动，才故意慌称同乡姐妹。”
郑丹一直默默听着，仔细思考后也站出来：“伍大人分析的非常透彻，很有道理。如果刺客的确与蔡国有关，那章华台附近，肯定藏有蔡国的探子，或者有人与蔡国相互勾结。微臣以为，这章华台四周，危险最大的就是那帮江姓族人。最近，章华台上接连发生的几件事情，也都与他们有密切的关系。”
大王一听也怒不可遏：“看来这次真的又是蔡国在捣乱，而且已经派人潜到朕的眼皮底下来了。朕立刻修书，派使臣前往蔡国，邀蔡般于申地相见，令王弟等候命令，随时伐蔡。
“大王英明，吾王万岁万万岁！”
“斗将军——”
“臣在！”
“即刻派兵围剿芦苇林，务必肃清盗匪，捣毁匪巢，确保章华台四周安宁。”
“臣遵旨。”
“还有，看来那江姓族人，现在也越来越麻烦，郑爱卿——”
“臣在！”
“朕就派你去把那村子给毁了，把人全部驱散，看这些人以后还怎么闹事？”
伍举上前一步：“大王！臣恳请大王息怒！”
大王疑惑的看着伍举：“爱卿还有何事禀报？”
伍举道：“微臣以为，大王派兵围剿湖中盗匪，实乃当务之急，不可懈怠。但驱赶江姓族人之事，当可审慎缓行。”
“爱卿有何疑议？”
伍举接着禀道：“大王！自古民乃国之根本，凡历代圣主明君，无不以仁政施天下。今大王欲重振霸业，君临天下，更应以仁爱之心，得万民景仰。本来，大王曾以博大宽广的胸怀，安抚恩惠江姓族人。现在，如果大王又强令毁村驱民，恐怕会遭来百姓毁誉，有损大王英名。”
“嗯！爱卿所言也不无道理！”大王有些犹豫不决，郑丹出来奏请：“大王！那江姓族人向来桀骜不逊，屡次冒犯大王。如今，族人中所有宫女妃子，也都忤逆背叛，大王理应严加惩处！”
伍举即刻针锋相对：“族人有犯上者，自当严惩。但是，惩罚也不能触及众人，所谓法不责众。”
大王也不想在这些小事上过分计较：“好了好了！两位爱卿也不必争论，郑爱卿，你就抓紧捉拿那些朝廷钦犯，至于那个江姓小村和那些贱民，就暂且放过时日。众爱卿都辛苦了，请回吧！”
“望大王静心修养，早日康复！”
众臣退下。
