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大王请公子弃疾一起用膳，大王专门为公子弃疾挟了道菜，才慢慢开口：“五弟，朕也知道，你和三弟四弟感情都很好，你们几个对朕登基一直心存疑惑。所以，三弟四弟都自己逃走了，朕也不去追究，也没怪罪你们。其实，你们不懂朕啊！我泱泱大楚，自先祖庄王称霸以后，国势日衰，朕是担心，心疼啊！如果朕不出来挑起这副担子，楚国现在还不知道会沦落成什么样子了？”
公子弃疾诚惶诚恐：“王兄！臣弟明白，臣弟不管三哥四哥怎么想的，臣弟对王兄决无二心，臣弟愿忠心追随王兄，重振霸业，问鼎中原。”
“好！本来三弟四弟如果不走，我们一定可以齐心协力好好干番事业。而今，太子尚小，还难当大任，朕只希望王弟能够不负朕的重托。”
“王兄有什么吩咐，臣弟赴汤蹈火，在所不辞”！
“朕决定让王弟去驻守北方，好好积聚实力，以待有朝一日进取中原，完成霸业。”
“王兄放心，臣弟一定不负重任！”
“边关的条件，自然不如王宫里优越，王弟不会怪罪朕吧？”
“王兄过虑了。臣弟已经不是小孩了，应该为王兄分忧，为国家出力了。臣弟怎么会怪罪王兄呢？”
“好！王弟，朕今天就敬王弟一杯，就当先为王弟饯行。”
“谢王兄！”
公子弃疾已经起身，又转过身来：“大王，还有上次那件事情，微臣临走之前，必须如实向大王禀报，否则心里总是不安！”
“王弟还有什么，尽管直说。”
“大王出征后，硬是要出宫游湖的是夫人，不是长秋娘娘。微臣和令尹大人，太子殿下碍于夫人的身份，不敢阻拦，所以造成后面的大错，长秋娘娘她是被冤枉的。”
“谢谢王弟！这件事情王弟不说，朕也知道。”
“微臣不亲口说出来，心里难受。”
“王弟放心，朕会好好处理的。”
公子弃疾这才叩谢告退。
回到府上，公子弃疾和观从漫不经心在对弈，公子弃疾手里把玩着一颗棋子，意味深重地：“观公子！本王可能马上要去北部边关驻守，不知公子——”
“怎么？王爷您？”观从感到有些突然和诧异。
“是的，本王希望公子也能随去，不知公子作何打算？”
观从略有犹疑，思忖稍许：“在下多谢王爷抬爱，在下恐怕——”
“怎么？公子不想继续追随本王了？”
“请王爷恕罪！在下和江姓族人还有一些事情要做，恐怕暂时还不能离开，还请王爷多多包涵。”观从起身叩谢。
公子弃疾疑惑不解地：“公子和江姓族人？公子跟随本王已经几年，还有什么事情和江姓族人割舍不断的？”
“江姓族人对在下有救命之恩。”
公子弃疾若有所失：“公子既然暂时还不能同往，本王也不便强求。不过，本王一直视公子为贤良，希望公子方便的时候，一定继续辅佐本王，千万别忘了你我这些年了的相知情分。”
“在下多谢公子的深情厚意。王爷对在下，也有再生之德，知遇之恩。等在下了却一片心愿后，在下一定继续追随王爷，好好侍候王爷。”
“公子！在本王心里，公子从来就是不可多得的良才，绝非跟随左右的奴仆。”
“谢谢王爷！”
“本王耐心等待公子随时投奔。”
“谢谢王爷！在下没齿不忘。”
再说令尹见过大王之后回到府上，整天把自己关在家里喝着闷酒，夫人气愤地进来：“你——你这又是发什么酒疯？整天在外也不落屋，好容易回来又这样。你还准不准备要这个家了，你这是中了什么邪了——呜——我不活了！不如死了算了——”
“哭哭，我又没死，你哭什么丧？”
“你就知道冲我狠，你还有什么本事？再过几天，你这个令尹都成了别人的了，看你还有什么？”
“滚！都给我滚——”
令尹一把掀翻了面前的东西，气冲冲走了出去。女儿宛云宛月一旁吓得不敢吱声。
令尹心里烦躁，却又无处发泄，他干脆还是回章华台工地去。临走前他去看望太宰，太宰一路送行，两人上了一只豪华的官船向江南之梦驶去。舱内，令尹和蒍罢一起喝着闷酒，太宰举杯不无感慨的：“大人！在下这次也算九死一生，总算捡回这条老命，还多亏是伍大人拼着命去救援。要不然，怕是早就抛尸荒野，白骨一堆了！”
“太宰大人，这次怎么会这么不小心？”
“唉！大人难道还不知道，大王是个何等自傲，贪幕虚荣的人？微臣哪能不明白大王的心理？”
“那大人也不能拿自己的性命去取悦大王啊？”
“大人说得轻松，我们这些做臣子的，谁不都是提着自己的脑袋在为大王卖命？大人您不也是，只要大王高兴，能讨大王开心，就算搭上生家性命又如何呢？”
“是啊！可我们谁又真正得到了大王的喜欢信任？自从大王得势，我们不都像狗一样跟随大王，既要卖命，还得摇尾，在下都觉得已经筋疲力尽，心力交瘁，好累，不值！”
“唉！经过这次死里逃生后，微臣也算明白许多了。
“那大人以后有什么打算？“
“能有什么打算呢？我们的命，不都是握在大王手里。”
令尹举杯和太宰同饮：“好歹大人这次也为大王打败了吴国，也算挣回了不少面子，若不是后面——我想大王应该不会——”
“谁知道呢？上次屈申将军又做错什么了呢？”
“上次大王还太自信，这次大王亲临前线，应该更知道了战争的严酷了。”
“但愿如此，大人！您呢？您真准备就这样一心一意为大王修建宫殿？”
“那还能怎样？也只能这样走一步算一步了。”
“令尹大人！也真难为大人，您就这样为一朝令尹！唉！”
“现在大王身边最信任的就是郑大人了，看样子好像早就有些迫不及待的，早想取而代之了。在下也正求之不得，算了，这种苦差事，谁想拿去就是了。”
“哼！奸佞小人。不过倒是正好配这样的大王。”
“太宰大人！说归说，做还是归做，现在我等在这个位置一天，还得克尽职守啊！”
“自然如此，又能如何？”
两人酌满豪饮。
