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李问天在破庙咋高兴先不提，再说罗虎找粮食这一路。今年，罗虎虽然和李问天年岁相仿，但是不如李问天沉稳。因为他们俩生活经历不一样，所以说话办事迥然不同。要不是赶上河南大灾，他就是一个种地娶媳妇，过父辈一样农村生活的农民。他从小没上过一天私塾，一个大字不识，说他扁担倒了都不知道是个“一”字，可能把他说的有点夸张。但是，他遇事冲动不思考，敢打硬冲，人鬼不分，总是好心办坏事。就说这次出来找粮食，他带领着五六十人，身上背着明晃晃的家伙。他们走到哪里人们都纷纷躲避，就像躲避瘟神那样害怕。几次，他想找个人打听点儿情况，大人小孩紧跑慢赶躲了，离家近的关门闭户，生怕惹上这帮生性的胡子。即便这样，罗虎他们还没明白咋回事。他们自己还生闷气，心说这地方人真怪，见了陌生人躲啥，好像我们能吃了他们似的。没办法，罗虎他们接着往前走，突然看见一个老汉儿，身上背着一捆子树枝，支楞巴翘的。他们冷眉冷眼冲着老人就去了。老人看见他们冲他过来，主动站在道边的草窠里，想等他们过去再继续往前走。没想到，罗虎薅住他前胸：“老汉儿，别走，俺打听点儿事儿！”
这位老人一哆嗦差点儿尿裤子，一个劲儿求饶：“各位当家的，各位爷爷饶命！我老头啥也没有，不信你们搜。”
罗虎这才松开手仔细打量老人。看上去，这位老人六七十岁，须发洁白，脸上的褶皱堪比丘壑，表情木讷惊骇，衣服虽有补丁但不破烂。看罢多时，罗虎说：“老汉儿，俺不伤害你，就想找点儿粮食嘞。”
刚开始，老人看到罗虎他们过来，心里默念不怕死不怕胡子，反正活了五十多岁了，够本了。可是，他那两条不争气的腿一个劲儿“哆嗦”。这会儿，他听到罗虎说话和蔼，才缓和了畏惧紧张的情绪。罗虎心中觉得十分好笑，赶紧又露出笑脸：“老汉儿，俺是河南逃荒嘞，恁不要害怕。俺就是想问问，搁哪能弄到粮食？”
从惊魂中冷静下来的老头，无论罗虎如何解释，老头儿都不相信他们是逃荒的难民。罗虎气急了，把眼睛瞪成牛眼珠子，冲着老头来了硬的。老头儿一害怕跪了下来：“大爷呀，我说我说！”老头气喘着结结巴巴说：“粮食，呃——这年头不好整。据我知道，要——要想弄到粮食，只有两个办法。就得——”
“啥办法嘞？”罗虎迫不及待，声如洪钟。
“一个是找交通隘口，劫关东土耗子运粮车。另一个嘛，就是夜里去砸大户的窑。除了这两条道儿，呃——恐怕用钱买不到”老头眼神正直，不像撒谎的样子。
罗虎一看老头没说谎话，再次和蔼地搀扶起他，安慰了一番放了老头走。大家七嘴八舌议论开了：“这不他娘的逼良为娼吗，这不是逼着俺们当土匪吗……”罗虎“呸”吐了一口：“恁想啥嘞，这就是逼死好人笑死贼的年代！”
其实，他们还是很天真。由于日本兵不够，山海关一带没有驻兵，都是靠着伪满警察局管理地方。说是伪警察管理，土匪横行，警匪一家，混乱不堪。否则，他们想出关九死一生，哪还敢背着家伙在大街上这样大摇大摆。
从老头口中了解了大致情况，罗虎感觉天都要塌了下来。这让人怎么活啊！眼看着冬天要来了，马上就要进入冰天雪地的东北，要粮没粮，要衣没衣，连个落脚的地方都没有。李问天口口声声找张大个子，张大个子连个鬼影子都找不见。想到这，罗虎看到兄弟们都像遭了霜的茄子，不是没骨气，而是走投无路，真正的心灰意冷。他心想去他娘的，死了算了。但他又一想，顶天立地的男子汉就这样死了？太他娘的窝囊！我罗虎不能就这样憋憋屈屈死，还得拿出斗散兵游勇的魄力来。再说，罗虎是个硬汉子，宁可受苦也不落泪。他看到跟自己从南到北的兄弟，同生死共患难的兄弟，现在眼看走到了绝境，他脱口而出：“去他妈了巴子的，什么土匪胡子的，就去劫关东土耗子粮车，劫不着再去砸大户的窑儿。”
他就这么个人儿，心里想到就说，说到哪干到哪。按他的理论，人一辈子生有处死有地，不能就这样干巴拉掐死去，就像小鸡子死也最后蹬蹬腿儿，赖皮狗死也嚎一嗓子。决心一下，他站起来一拍手中的长枪：“兄弟们，俺们河南山东自古出好汉，秦琼都有卖马的时候，俺们这些人算个啥。现在，俺挑头儿了当一当土匪，恁看不行也行！”
从河南罗家庄斗散兵游勇，到今天来到山海关前，这些人没有不佩服他罗虎。于是，兄弟们异口同声：“可行！当胡子是死，不当胡子是死，当胡子还过两天好日子嘞！”
从有土匪那天起，这个行当就受人们的厌恶，不是被逼无奈谁干这行。土匪一不种地，二不经商，靠啥吃饭，那就是抢！他们不管你穷富，想要啥就抢啥，欺男霸女，无恶不作。所以，人们一提到“土匪”两个字，打心眼里不愿意沾边。当然，有良心的土匪惜老怜贫，夏送单冬舍棉，被人们称颂为义匪。毕竟这样的土匪少，放眼古今少之又少。今天，要不是把罗虎逼到了这份上，他也不愿意打当土匪的主意，更不愿意带着生死兄弟一块当土匪。一进到黄河以北，罗虎就听大家议论关东响马，最知名的有义匪关啸天、震关东付宝臣、草上飞吴风起、一枝花王桂珍……都是名震大江南北、黄河两岸的有名的胡子。这一路上，罗虎非常羡慕这些名震江湖的好汉，梦想着自己也成为他们那样的人，至少不用忍饥挨饿，不受人欺负，还能尽情地杀贪官杀恶霸杀小鬼子，反正攥着刀把子杀杀杀……杀他个天昏地暗，也不枉来人世间走一回，不枉自己顶天立地的男子汉。
今天，罗虎用学了几句的江湖口鼓动兄弟们：“各位兄弟，大块吃肉，大碗喝酒，恁不想，俺想！”
当天夜里，罗虎带着兄弟们出了关，埋伏在山海关外一道梁，等待机会能干一票就干一票。实质上，罗虎是外行。人家胡子可不是坐等买卖上门，而是四梁八柱各管一摊，各司其责，从踩点到成功一套活儿。罗虎哪懂胡子行当，埋伏了一天一夜，连个毛儿也没过去。实在饿的受不了啦，派两个兄弟到附近抢了点吃喝，还意外抱了一坛子酒回来。他们正吃着喝着，突然听到马车环佩叮当，“喔喔——驾驾——”车老板子的吆喝声，使罗虎这五六十人心头一震，立马紧张起来。罗虎像警觉的老虎往大道上看去，从远处飞驰而来三挂马车，马车上麻袋一个摞一个，一看就是从关外贩卖粮食到关内，与那老头说的一模一样。罗虎心想，这真是飞来的熟鸭子，一挥手：“别吃了，别吃了，送送上门了！”
这些人个个激动，心都跳到了嗓子眼，跟着罗虎不顾一切往大道上冲，既没有胡子的规矩，也没有胡子气派，零零散散，拖泥带水，像国民党溃败下来的败军败将，丢盔弃甲的样子。他们也到了大道中央，三挂马车也到了他们眼前。车老板子“吁”地一声勒住了马车，第一挂车老板子抱拳当胸：“并肩子碰码头，受大秧子一枝花照顾！”
车老板子的意思，我们是同行，大当家的一枝花罩着，请罗虎他们让条路。可是，他们哪知道罗虎这些人是生瓜蛋子，听完他们报号，一点反应没有。这时，罗虎仔细看清楚运粮车的情况。每挂运粮车上两个人，一人身背着土炮，一人手举着明晃晃的砍刀。为抢粮食都红眼了，罗虎哪管什么枪啊刀啊，一掂手中的长枪大声喝道：“把车马粮食留下，饶你们性命不——死！”边说边漏出恐惧的样子。而且，他一紧张话都说不顺溜儿，漏出了雏鸟的露怯心态。
这三挂车六个人都是老江湖，看到罗虎他们穿仗打扮，心里明白了八九分，心想他们肯定是雏鸟，听不懂行话儿，更不懂道儿上的规矩。于是，为首的车老板子说：“我们是关东王大牛屯子的，运几车粮食到关内，请各位当家的网开一面，一枝花当家的登门道谢！”再次抱拳：“请吧！”
罗虎哪有心思想太多，也忘了关东一枝花的名号。他心想，管你什么一枝花两支花的，先劫了粮食再说。他指挥兄弟们围了上去，吵吵吧火就抢。为首的车老板子伸手就掏枪，罗虎手疾眼快扣动扳机，子弹正中他的脑门打死了他，其他人也跟着开了枪。其实，离山海关越近，他们听到一枝花事迹越多，可以说灌满了他们的耳朵。但是，罗虎第一次劫道，紧张得心都快跳出来啦，早把这些忘到了脑后。他也不想想，能在关东这条道上跑车，那都不是一般的人物，都是撂地上摔三截儿，贼尿性的主儿。最后一挂车上跑了一位，瞬间逃进了树木丛中，踪迹不见。有人要追，罗虎拦住他们，指挥大家把三挂车赶到隐秘处，开始商量下一步怎么办。其中一个小伙子提醒说：“虎哥，刚才那胡子说一枝花，咱们是不是惹祸了？”
罗虎这才想起来，一拍大腿：“你他娘的，咋不早说！”
罗虎想了想：“一就是一就啦，怕就不当胡子，俺他娘的就叫一只虎！”
罗虎一想，男子汉大丈夫做了就不后悔，悔了就不做，反正脑袋掉了碗大疤，就他妈这样了。他就这样一个虎吵吵的人，做事儿管头不顾腚，爱咋咋地。罗虎迅速做出决策，让其中两个兄弟押运两车粮食赶回破庙，顺便告诉李问天和乡亲们，就说他罗虎当胡子了，让他们该咋办咋办！他又转脸儿对送粮食的俩兄弟说：“恁愿回来俺欢迎，不回来也是兄弟，有命来生再见！”
罗虎为什么单挑他们俩送粮食？这是有原因的。刚才劫道抢粮，他们两个抱着枪吓尿了裤子，不得不跟着大伙虚张声势。罗虎一看这两个完蛋玩意儿，以后也干不了什么事儿。所以，借着让他们送粮食滚蛋。这俩人心里也明白罗虎的意思，把两支长枪扔下赶着车直奔破庙。
此时，从三挂马车来的方向来了一个瞎子，边走边敲打着打狗棍。本来，罗虎看到有人来，怕走漏消息杀人灭口，看到来人是个瞎子，没搭理就走了。临走，他瞎子卖了个乖：“俺说瞎子恁命好。要不然，俺罗虎——不对，俺一只虎要了吃饭的家伙啊！”说完，罗虎带着五十多人一溜烟儿走了。
听了罗虎传来的话，李问天长叹道：“爹死娘家人，个人顾个人，各奔东西吧！”
五爷提醒李问天：“问天，咱不能盲目出关，要把张大个子打听清楚。俺看着东直罗城是出关的唯一通道儿，说不定就有人知道抚顺煤矿的事情嘞。诸葛亮不说嘛，万事俱备，只欠东风，咱们得做到万无一失！”
李问天恨不得笑出声来，五爷这是什么话儿，老母猪嗑碗碴子烂甩臭词。可是，他说的有道理。快二十年过去了，张大个子死没死，就算没死，还在不在抚顺煤矿，怎么到抚顺煤矿扑奔。一系列的问号在李问天脑海里打转儿，总想不出个所以然来。因此，他只能按照五爷的提议去做。为了确保万无一失，李问天亲自进入东直罗城探听消息。这回不像原来那么寒酸，他穿上侯氏父子中的一套绸缎衣服，虽显得四边瞭哨但也将就。他怀揣着十几块大洋，径直来到东直罗城繁华地段，也就是寡妇大车店的左手边儿。李问天进到一个打着“悦来”字号的酒肆，找了个靠里间的散座坐下。没等李问天屁股坐稳当，一个十三四的小伙计跑过来，连抹桌子带倒茶，嘴里叨咕着贯口——客人您来您的，我们这陆地牛羊海底鲜、飞禽走兽云中雁、大锅饺子小锅面、粗的拉地满汉席，您老尝上一口哎，保证您全身通泰哟经商挣大钱，种地把儿抓钱，跑山的躲虎豹，黄鱼的肥流油，打卦算命富贵命，就算寡妇怀孕有了底儿唻！
李问天心里话，这么说话累不累啊？为了听热闹，李问天也没打断他。小伙计好像看出李问天的心事儿，马上笑呵呵地说：“您老别笑，要是出了这山海关，您就没有这待遇了。看你第一次出关，我给叨咕叨咕，让您老解解闷儿。一出山海关两重天，十里八里没人烟，要想打尖儿住店，大黑娘们往前一怼，爱吃不吃！”
李问天也是故意逗小伙计：“咋，还让我吃人？”
“您老这是拿小的开涮，哪有吃人的！我说的大黑娘们不是你想的大黑娘们。”小伙计说着要走开。
李问天一把拉住：“小兄弟，恁咋不识逗嘞！恁说大黑娘们不就是个人吗？”
“大黑娘们是土豆子，苞米面窝窝头儿！”小伙计白了李问天一眼。他心想不知道咱俩谁不识逗，一个没出过门的河南土鳖子说我不识逗。小伙计心里不高兴脸上挂着笑，故意学李问天河南话：“恁吃点啥？俺还忙着嘞。”
李问天也不在意，知道做买卖的，不点酒菜甚至不点好的酒菜，从伙计到老板肯定不给好脸色。于是，他故意低头看看自己一身绸缎衣，才又抬起头学伙计说话：“陆地牛羊海底鲜、飞禽走兽云中雁、四凉四热酒一壶，吃的舒服打小费嘞，恁说可行——”李问天故意拖了个长音儿。
小伙计一听，这位爷出手阔绰，赶紧又恢复了进门时的热情和笑脸。老字号就是老字号，没有半个钟的功夫，四凉四热一壶酒摆满了桌子，一米二见方的八仙桌满满登登。小伙计心里话，说你土鳖就是土鳖，反正有钱你就花。李问天心里想，现在有粮食又有钱，我也好好慰劳慰劳自己。于是，他敞开大肚子，甩开腮帮子，“滋喽”一口酒，“吧嗒”一口菜，可开了胃肠，真就像八辈子没吃饭似的。今天说来也怪，偌大的老字号酒店就他一桌，小伙计在厅堂里干闲着，边沏茶斟水倒酒，边看李问天的“洋相儿”。等李问天吃了个八分饱，抬起头来看着小伙计：“恁吃不吃点？”
冷不丁让他一问，小伙计不好意思笑了笑，摇摇头。李问天寻思吃饱了还得干正事儿，偏着头问：“小伙计，俺初来乍到，恁能不能给俺讲讲稀奇事儿嘞！”
小伙计正闲的难受，也正好憋了一肚子话，两手搬着贴屁股的凳子往前凑了凑：“我的大爷，说正经的哈。昨天晚上黑寡妇大车店发生怪事儿了，大家都说老板坑蒙拐骗遭报应。一夜之间，不管是老板还是客人，衣服钱全部被人卷走了。好在一楼通炕没丢啥，所有人都感觉很奇怪。一大早晨起来，大多数人都光不出溜骂天骂地骂老板。老板呢也委屈自己被偷。嘻嘻——你说好玩不好玩！”停顿了一下，小伙计又说：“这他妈的也是损贼，偷金偷银，偷些破烂衣服啥用！诶，对了，听说警察都来了，来了也他妈不管用。”
这正是：逃难末路当土匪，顾及情谊把脏分。头脑简单赌场空，任尔东南西北风。
