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候清肠走马上任，立即兑现给宋桐军一万现大洋，向他提出要警察厅办公住宿场所。宋桐军见钱眼开，立刻在黑七旅旅部大院腾出地方，挂上了通化县警察厅的牌子。候清肠掐着腰仔细端详自己的巢穴，觉得门面还算气派。唯一美中不足，他的警察厅在黑七旅旅部大院，多少有寄人篱下的感觉。候清肠仔细观察黑七旅旅部，旅部院外对着一个广场绵延向远，广场边立的牌子上还有“大同”字样。这个牌子原来是岸古隆一郎立的，四个大字为“日中大同”，表示日本统领中国。广场周边泥泞的土道变成碎石铺垫的街路，农田和农舍消失殆尽。旅部院内五趟二层楼建筑，顶着五座中式四角攒尖顶塔楼，渐渐出现在人们的视线之中。每趟楼二层女儿墙上都是绿色的琉璃瓦檐口，挑檐下方呈斗拱造型，入口上部檐口两端高翘的鸱吻走兽，墙面上布满龙形浮雕造型，地下还有一层水牢。当然，宋桐军占领以后，水牢也干了，已经没有了水，湿气仍然很重。他讥笑候清肠说：“老侯，这是岸古隆一郎在这设的监狱，曾经关押了无数的抗联，也死了无数的冤魂！小心鬼魂半夜摸你鼻子哟。”
候清肠被宋桐军吓了一哆嗦，好像真看到了抗联冤魂索命一样。毕竟，他老侯也是见过风浪的人，冲着宋桐军拍拍胸脯，那意思他也不是吃干饭的。
腊月二十四小年，候清肠谋划好了招兵买马计划，起身走出黑七旅大营，来到梅河口镇中心大街转转。他一看，梅河口镇真不小于兰考县，房屋建筑大多都是低矮的土房，大街是尘土飞扬的土道，没有兰考县的宽敞。街道两边排满了铺子，大多挂满野兔狍子及其毛皮，蘑菇榛子野山货应有尽有，土豆白菜葱蒜疙瘩白满地都是，唯独日用百货铺子少之又少。此时，他突然听到广场上唱戏的热闹，抬腿儿向广场方向走去。等他挤到人群前面，才看到中间有一伙唱戏的。他是河南人不懂东北二人转，听旁边人说正唱《王二姐思夫》。这是二人转单出头形式，小彩蝶扭动着曼妙的身姿，敞开精细婉转的唱腔，把王二姐想爷们的劲儿拿捏得到位撩人。人群中老爷们小伙子腹内躁动，口干舌燥，有的借机揩油，伸手摸小彩蝶的屁股，发出一声声怪笑。小彩蝶故意扭动腰肢，眉目传情，麻溜躲开，更撩拨得这些人骚动起来。
候清肠也一下子听入了迷，像一根木桩子栽倒了原地，使劲儿给小彩蝶鼓掌。他左右看看，没有一个鼓掌的，只有他傻的呵地拍红了巴掌。他以为看二人转像看河南梆子一样，在剧院里喝着茶吃着点心，演到精彩之处使劲儿鼓掌。他一看自己出糗赶紧打住，沉下心来继续看二人转。人群中时不时有人高喊：“唱段十八摸，老子赏钱！”
小彩蝶跟没听见一样，仍然平心静气唱她的。不知道什么时候，宋桐军带着卫士班出现在当场儿。他掏出手枪朝空中放了五枪：“他妈的，都给老子滚，都他妈滚犊子。国难当头，还他妈唱靡靡之音，把他们都绑了，押回大营！”
枪声一响，人群如同暴风吹清雪一样，瞬间散去。宋桐军把小彩蝶在内的五个人押回了大营，都给关进了一间地牢里。早年，宋桐军隶属东北军精锐王一哲旅，带领一个营兵马驻守北大营北门。这个人不好色，不好酒，冲锋陷阵异常勇猛，受到王一哲的极大欣赏。他最大的弱点满脑子升官发财。为了当官和发财他敢拼命。所以说，他这个营长就是用脑袋换来的！九·一八事变后，他反对张学良下令不抵抗，带领伤残的二百来弟兄脱离东北军，被戴笠暗中收买编为东北挺进军独立旅。由于国民党经费紧张，候清肠到的前一段时期，被戴笠中断了他的粮饷。所以，这几年跟胡子差不多，在内蒙古、黑龙江、吉林、辽宁四省内流窜，走到哪那遭殃。到1942年底，慢慢地发展到八百多人枪，打跑了通化梅河口镇岸古隆一郎的驻守小队。当时，日军色厉内荏，表面凶猛凶残，实际上兵力空虚到一定程度，已经没有实力与宋桐军这样的势力抗衡。无奈之下，岸古隆一郎在通化县与黑七旅遥望相对，两方井水不犯河水。其实，岸古隆一郎多次派人劝说拉拢宋桐军，光叛徒程斌就跑了好几趟。宋桐军拒不当伪军，把叛徒程斌骂了个狗血喷头，使他再也不敢登黑七旅的门儿。气急败坏的岸古隆一郎集合兵力围剿他，来大部队他就逃跑，小部队还打不过他。两股力量斗鸡一般，互有伤亡，分不出胜负。后来，岸古隆一郎采取相安无事的策略，主动将梅河口镇驻守小队撤走，把梅河口镇让给了黑七旅。宋桐军现在梅河口镇占地为王，自行向老百姓收税，自称梅河口县县长。等候清肠到来后，他看到了前途明灯，接纳了侯家爷仨，按照戴笠委任状意思，他又下了一个白条子委任状。他这一举动不为别的，就想向戴笠证明他服从国民党领导，国民政府应该兑现原来给钱给枪的承诺。
自从候清肠来到他这里，戴笠答应兑现原来承诺。但是国民政府捉襟见肘，只给他拨付了五万大洋，远远没有满足他的胃口，成天在办公室里憋气。今天，有人报告候清肠到广场听二人转，而且对那个婊子小彩蝶眉来眼去的。他眼珠一转计上心头，带着卫士班把草台班子抓了回来。候清肠跟随宋桐军回到军营，不明白其中的意思，来到宋桐军旅部问：“旅长恁这是何故嘞？”
“何故？国难当头，日本人骑在头上拉屎，共产党抗联猖狂，胡子他妈的偷袭，某些党国要员听靡靡之音。妈了巴子的，我他妈不抓行吗？”宋桐军一副正人君子。
候清肠被他噎得哏喽哏喽的，一句话也递不上当票。他心想，我真他娘的冤枉，明明偶遇唱戏的，偏偏栽在我头上。这顶大帽子压死我。候清肠想着想着明白了！啊，这是春节在即缺钱，给我来个黑脸包公，假装正经。候清肠马上一副笑脸：“旅长，我现在拍电报，就以大顶子山煤矿收编活动为借口！嗯——旅长，你得把那个小娘们给我留下！”
宋桐军看候清肠那副恶心嘴脸儿都要吐，心中不忿嘴上却说：“厅长特派员大人当心身体啊！”
紧接着，宋桐军大手一挥：“都他妈带上来，老子过堂！”
草台班子五人全都被带了上来，明晃晃刺刀直杀他们的眼睛，威武雄壮的八个卫兵围在宋桐军左右，立马吓得跪在厅堂之上，嘴里不断地求饶：“兵爷爷，我们唱蹦蹦戏混口饭，求军爷长官饶命，我们再也不敢来了！”
五个人鼻涕一把泪一把，真有悔恨不已的样子。宋桐军啪一拍眼前的茶几：“说，你们替日本人唱戏该当何罪！”
“饶命啊军爷，饶命啊长官……我们愿意为您当牛做马，请您高抬贵手！”五个人一直求饶。
宋桐军一摆手：“嘚，嘚——我他妈的没那口儡！猪拱垄沟鼻子好使啊，还他妈知道老子好使！”
他说完看了看候清肠，候清肠心领神会，清了清嗓子：“宋旅长，这些艺人虽然犯了您的规矩，但是没有犯死罪，还请旅长高抬贵手，放他们一马，我侯某在此谢过了！”候清肠一副谦谦君子，一套谦谦之词，让这五个人内心大为感动，马上跪爬几步向前跪爬磕头：“不知道您是宋旅长啊！要知道的话，吓死也不敢来这。”。
宋桐军“嘿嘿”一声冷笑：“既然侯厅长特派员求情，宋某不能不给面子。好吧！小彩蝶给侯厅长当使唤丫头，其他人都参军吧！”说着看了候清肠一眼：“就是这——军费紧张啊！啊，侯厅长是不是，啊——”
“明白明白，宋旅长高官得坐，骏马得骑，大洋哗哗地！”候清肠像说戏词儿一样，把宋桐军哄得高高兴兴。马上，宋桐军从阴云密布转为阳光明媚，皆大欢喜。
当天晚上，候清肠把小彩蝶弄到自己屋里。说是使唤丫头，其实就是做了他的情人。毕竟，候清肠还有使命在身，不能光和小彩蝶欢乐腻歪。与小彩蝶腻歪几天后，他把访查煤矿和铁矿的经过梳理了一遍，想把手伸到这两个地方比登天还难。经过深思熟虑，候清肠做出了一个忍痛割爱的决定，决定让他的两个儿子去大顶子山卧底。他也知道儿子这一去九死一生，很可能要面对血淋淋的骨肉罹难。但是，眼前形势逼迫他必须做出牺牲。为什么呢？这里有两个原因：一个是戴笠急于向蒋介石表功，给候清肠三天两头一个电报，催逼得紧；一个是除了儿子以外，他刚来人生地不熟光杆儿司令，无人可用。所以，候清肠不舍出一头儿去，别说警察厅长被撸掉，连他的小命都得玩完。他也看明白了，自己要一撤梯子，戴笠立刻倒向宋桐军，马上调转枪口对准他候清肠。咋办？他候清肠只能丢卒保车！令他没想到，仅仅几天时间，大儿子送命，小儿子狼狈逃回来。现在，候清肠心情刀搅木烂，悔恨交加，心性变得更加恶毒和古怪，高兴与悲伤秒变，谁也摸不准他的脉，小彩蝶躲他远远的。
不香不臭，候清肠算是过了1944年春节。他得到戴笠电报——鬼子不久矣，注意反共，占住矿产。候清肠开始实施他防日反共拉胡子的计划。俗话说，人世间有钱能使鬼推磨，没有钱办不了的事儿。很快，他纠集了上百人，成立了“爱国警察队”，打出了反日救国的旗号。当然，这是他玩儿的一个手腕儿。不明事理的爱国人士、走投无路的地痞流氓和不成气候的胡子，都成了他的得力干将。这些人凡是有点儿本事的，都被他委任为队长科长部长，随便向戴笠汇报要饷银。戴笠看到他风生水起，要多少给多少，甚至多给他。要说戴笠是是国民党的枭雄，一点儿也看不出来候清肠的猫腻儿吗？当然不是！戴笠懂得要想取之必先予之的道理——重赏之下，血本之下，必有勇夫。再一个，老狐狸戴笠向通化提前派出接收大员。当然，这些接收大员都是暗地里活动，神龙见首不见尾，就连候清肠和宋桐军都不知道是谁，更没人知道他们躲在哪个阴暗的角落里。
春节刚过，候清肠做成了三件大事儿。第一件事儿，他探听到中共满洲省委向通化地区派特派员，而且是东北抗联的领袖人物佟涤新，身份和地位仅次于抗联几位司令员。他紧急训练小彩蝶打枪骑马、谍报技巧，让他化妆成中共特派员佟涤新，成功与抗联交通员王老爹接头。第二件事儿，他举起反日斗争大旗召来了一位英雄好汉，与李问天刚分开的同伴儿罗虎，当了反日剿共队长。第三件事，他让两个儿子成功打入大顶子山煤矿，明确嘱咐他们追杀二斜楞。当然，候清肠现在不确定二斜楞就是抗联，只知道他在为胡子通风报信，为抗联和鬼子四处乱串捧臭脚。候清肠满脑子好大喜功，升官发财，荣华富贵，总出其不意做一些自认为惊世骇俗的事情。就拿安排儿子刺杀二斜楞来说，不确定的事情就敢干，闹了一场折兵损将的悲剧。
自从罗虎归到候清肠的麾下，被候清肠委任为反日剿共队长，他踌躇满志，一腔抱负，大有士为知己者死的劲头。罗虎劫了一枝花三车粮食，给李问天送去两车，自己留下一车。李问天前脚刚走，他后脚就回到破庙，把破庙简单整修了一下，当作自己占山为王的老巢。他一想当胡子都有名号，他江湖报号一只虎，在山海关附近开始打家劫舍。当然，这小子挺有良心，不抢普通老百姓，专抢过路经商的老客，专砸有名的大户人家。一时间，他把山海关一左一右闹翻了天，惹来了多股势力的缴杀。第一股是一枝花报复，第二股是伪满警察，第三股是长寿山胡子，第四股是黄牛山胡子，第五股是大户客商看家护院。长寿山和黄牛山胡子怨他不讲江湖道义，在他们地盘上随便做买卖，破坏了江湖规矩；伪满洲警察围剿他，因为他烧抢了黑寡妇大车店；大户客商围剿他不为别的，只为了他们自保。一时之间，罗虎这五六十人成了丧家之犬，走到哪都被撵着屁股跑，不断有弟兄被打死打伤，连观音庙老巢也被付之一炬。
罗虎不过一小股势力，为什么那么快就飞灰湮灭？那时候，关东大地明规则和潜规则共融共存。明规则是所谓官方制定的规则，胳膊粗力气大的势力制定的规则；潜规则是官方和胳膊粗力气大的说不出口的规则，暗中勾结的规则。总之，或明或暗，大家都非常默契，互相严格遵守，井水不犯河水。罗虎这个小白哪懂得那么多，一味地任性妄为，惹怒了各方势力，把自己陷进了走投无路的泥沼。
当时，鬼子、国民党、抗联为官方，胡子大户客商为民间。各自为了达到自己目的，官方和民间既排斥又融合，受苦受害的都是老百姓。他们不用碰面，不用协商，更不用开会，在一些事情上无比默契统一。罗虎一个生瓜蛋子，刚入胡子行就报号“一只虎”，不知深浅，横冲直撞，惹来了无边的杀身之祸。当时，罗虎怎么想的呢？他从河南逃荒到山海关，一路看到哀鸿遍野，饿殍遍地，山河破碎，国家飘摇，国仇家恨重重压在心头。他想快速积累财富和壮大势力，带领队伍杀鬼子，为中国死难的同胞报仇雪恨。所以，他挺身走险，急于求成。可是，他带领兄弟东躲西藏，千辛万苦捱过个把月，实在撑不下去了。最后，他仰天长叹——天不容我！他带出来五六十弟兄，眼前仅剩十二个人，算自己才十三个。他想再投李问天，又不知道李问天在哪里，想投奔抗联更是上天无门。于是，他抱头痛哭了起来。弟兄们劝他：“罗大哥，我们出山海关，一路走一路打听，总能找到李问天。人不能让尿憋死嘞！”
眼前，罗虎死逼梁山一条道儿，只有拉下脸皮寻找李问天。他边走边想，要有一线生机都不吃回头草。罗虎带着十了个兄弟冒蒙往关东走，饥餐渴饮，顶风冒雪。如果不是手中有家伙，他们也就饿死冻死了。走到公主岭地界，他听说通化侯厅长竖起了反日剿共大旗，正在招兵买马，势力发展很快。罗虎与兄弟们一商量，就算找到李问天也丢人现眼，不如去投奔侯厅长，一能抗日打鬼子，二能升官发财。罗虎脑瓜子一热，带着兄弟风尘仆仆来到梅河口镇。候清肠像接待贵宾一样，三天一大宴两天一小宴，连攀老乡又封官许愿。一上来，就委任罗虎为反日剿共队长，又给他补充了二十人。罗虎腰里长翅膀抖起来啦！一个穷小子假胡子，算是野鸡变成了凤凰。他手里有了钞票，怀里搂着美女，不能不让候清肠牵着鼻子走，成了十足的奴才。
这正是：穷寇陌路无处投，眼前危机难糊口。江湖救急入歧途，末了唾弃成小丑。
