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12-1
樊崇等人在洛阳住了几日，见刘玄迟迟没有封赏，心中不安，正计划要离开洛阳，小黄门带着谒者来传刘玄对众人的封赏，封樊崇等二十多人为列侯，要求就在洛阳安身，把家人接到洛阳同享荣华富贵。众人乍被封侯，心中欣喜，七嘴八舌议论纷纷，只有樊崇与徐宣闷闷不乐。
众人还在欣喜。樊崇道：“我们千里来投，只得到一纸空文，让我们回去如何给家中弟兄们交待。”
扬音道：“不是封了咱们为列侯吗，要我们在这里享受荣华富贵，将来还可以传承子孙后代。”
徐宣叹道：“以樊大哥之功劳，难道不足以封王？即使不封王，也当封万户侯，搞什么列侯？这列侯封地在哪儿？没有封地，传承什么？不就是一纸空文吗？”
众人一下都明白过来，没有封地，也没有赏赐财物，算什么封赏啊？樊崇在赤眉军中地位崇高，怎么能和其他将领等同视之呢？轻视樊崇就等于是轻视赤眉军。众人早已不关心自己的封赏了，都对没有给樊崇足够的封赏感到愤愤不平。有人叫道：“咱们马上就走。”其实列侯是有封地的侯爵，只是更始政权创立不久，很多礼仪制度还没有建立起来，而且天下大多数地方还没有完全平定，至于封地也只能是一纸空文。
“凭咱们的实力，难道咱们自己还能弄不出块地吗？”
众人议论纷纷，准备离开洛阳，却见有人在屋外巡视。大家心中一惊，难道刘玄还想将大家禁闭起来？众人正在惊疑，就见有人送来酒肉饭菜，来人道：“皇上让我给各位送来好吃好喝的，请各位慢慢享用。”
众人心中不满，哪有心思吃喝，只想离开这里。刚想出门，突然走出来几名士兵，其中一人道：“各位将军，请大家不要外出，现在外面不安全，皇上让我们保护各位。”
大家见四周已安置不少士兵，便知道已经被监视起来了。众人面面相觑，一脸怒气，却不能发作。现在远离自己的大本营，由不得自己的脾气了。
樊崇悔恨交加，自己本是琅琊的贫民，当初因为不堪恶人欺压，带着几个人起事，后来有了几百人追随，便专干些劫富济贫铲奸锄恶的事。当时泰山郡守，欺男霸女，屠戮百姓，樊崇带着兄弟们连夜突入郡守府邸，杀死郡守，又将抢得的财物全部分给农民，那是何等的痛快！然后大家都跟着樊崇一起正式与官府作对。樊崇为人侠义，爱惜百姓，深得当地人的拥戴，人人敬服樊崇的胸襟与胆识。不久，山东海曲起义的吕母去世，她手下的一万多人都来投奔樊崇。后来，同乡人逢安和临沂人徐宣、谢禄、扬音率领了几万人起义，也来投奔樊崇。一时间，队伍蓬勃壮大，是何等气势！人人以朱涂眉，称为赤眉军。而后赤眉军在樊崇领导下大败新朝的景尚大军，又击败太师王匡与廉丹的几十万大军，还斩杀了老将廉丹，那是何等的威风！听说绿林军立了皇帝，杀死了王莽，自己便急急来投奔，好让天下早日太平，也让兄弟们早有归宿，谁料竟是这样的下场。
众人见樊崇皱眉不语，都怒气冲冲，一言不发。
樊崇看了看不远处的守兵，歉然地看看大家道：“都是我害了你们。”
众人道：“樊大哥怎么说这话，兄弟们跟着你，就是死也不会有一句怨言。”
樊崇笑道：“大丈夫哪有那么容易死呢。”
众人见樊崇神情轻松，也都心中释然。樊崇笑道：“有好吃好喝就先放开吃喝吧，后面的事再说。”有人便赶紧拿起一大块鸡腿，抢先递给樊崇。
有人道：“他们会不会在饭菜里做手脚。”
“量他们也不敢，吃吧。”樊崇拿过来就吃，大家也跟着吃起来。樊崇又对众人道：“权当我们到洛阳来玩玩，住这里就当休整了，大家平日也难得休整。”
众人都跟着笑起来，似乎完全忘了被监视的事。
一连数日，赤眉将领都暗暗寻找离开的机会。有赤眉军中的人来洛阳找到樊崇，说赤眉军人心不稳，不时有人离开。樊崇一听，心中着急，便在当晚，带领众人杀死院中监视的人，连夜离开了洛阳，直奔山东赤眉大本营。
刘玄发现樊崇等人离开，万分后悔，但事已至此，只得由他了。
12-2
自从刘縯去世，刘秀每日强颜欢笑，装着无忧无虑的样子，只怕引起刘玄等人的怀疑。但每当夜深人静，刘秀就忍不住会想起大哥，想他一生努力却落得如此凄惨的结局，自己不仅不能为他报仇，甚至连自己和刘家人的安危都难以保障，常常悲从中来，偷偷哭泣。这次听说朝廷要派人去河北招抚，虽然招抚工作要面对地方豪强和各色官吏，既艰难也凶险，但总比每日生活在恐惧和担心中好。刘秀知道刘赐与刘玄自幼亲近，私下特意向刘赐表示自己愿意去河北，请他为自己推荐。却不料刘玄听信朱鲔之言，犹豫着没有同意。
刘秀心知他们对自己放心不下，独自在院落中来回踱步，心中惴惴不安，却又无可奈何。深秋的阳光落在院落中，几丛菊花在阳光中灿烂的绽放，花丛下是枯黄的秋草和凋落的花瓣。想着自己终日困居于此，不知何日才能像那盛开的花朵，自由地舒展，刘秀心事重重，在园中来回踱步，无论如何都要争取离开这里，离开那些监视的眼睛，但如何离开却是一筹莫展。
刘秀呆呆地看着那些光影，忽见冯异进来。冯异走到刘秀身边，轻声道：“明公要多保重身体，不要悲伤过度。”
“我有什么悲伤的，你看那些花开得多好。”刘秀满面春风，笑呵呵地指着一簇簇花丛。
冯异认真地看着刘秀，“明公，我知道你每夜为大司徒悲伤，但悲伤有度，切不可伤了身体。”
“你瞎说！我几曾悲伤！”刘秀心中一震，惊诧地看着冯异。
冯异平静道：“我每日为你整理房间，看见你的泪痕，岂能不知你的悲伤。”
刘秀气得咬牙切齿，红着脸怒道：“你……你身为主薄，不安心做你的事，瞎猜测什么？”
冯异拜道：“明公，我冯异从追随之日起，便无时无刻不希望您能成就大业。只是担心您悲伤消沉，空负了一身才德。”
刘秀轻轻叹了一口气，上前扶起冯异，心中感慨万千却默然无语。
冯异道：“明公，以您的威德，一定能改变一切。虽然他们有负于您，但您不能负了您自己。”
刘秀见冯异一脸恳切，温言道：“公孙，切不可对他人讲起这些。”
“我冯异此生追随明公，唯恐不能报答您的恩德与信赖，怎会相负于您。”
刘秀渐渐平静下来，看着冯异一脸诚恳之色，心中感动，叹道：“我知你之心，只怕我负了你，让你的才能得不到施展。”
“我既然选择追随明公，就愿承担所有后果。如今就有大好的机会，只要明公能去河北招抚，一切就会是另一番天地。”
“我明白，”刘秀叹了一口气，“只怕很难，大司徒已给皇上推荐了，但皇上没有同意。”
“明公不用担心，此路不通，未尝没有别的路子，我们自会想出别的办法。”
刘秀疑惑地看着冯异。
冯异道：“如今的河北，群雄并起，各自拥兵自立，而且混战不断，朝廷派去的使者并没有改变局面，反而增加猜忌，愈加混乱。若河北不平，天下就无法平定，河北之重要，人人尽知。当今朝廷，能去完成此重任的，非明公绝无第二人。”
刘秀笑道：“公孙是高抬我了，纵然我能承当，他们又怎肯让我去呢？”
“刘玄虽是绿林军出身，又由绿林军所拥立，但他并不希望被他们控制。所以他内心里不愿派绿林军的人去，毕竟他是刘家宗室，他一定还会依赖宗室子弟。他知道你的能力，也希望你能为他去平定河北，但他又因为大司徒之事不敢放你出去。宗室子弟中除了明公还有谁有能力去招抚呢？所以他心中肯定很是矛盾。”
“他不愿放我，而绿林军的人又不想让我去，所以要离开洛阳怕是不易。”
“现在刘玄犹豫不决，是因为遭到绿林军的人反对。如果有其他既非绿林军又非宗室子弟的人出面力荐，恐怕就不一样了。”
刘秀眼前一亮。自从获取宛城，四方响应，来投军的豪杰和名士日渐增多，像将军赵萌、左丞相曹竟父子，都已深得刘玄信赖。如果他们能帮自己说话，那作用自然非同寻常，但自己一向与他们并无交情，现在去结交只怕反惹嫌疑。刘秀不禁又紧锁眉头，对冯异道：“我平日与刘玄身边的人交往不深。”
“交往不深没有关系，只要你有诚意就行。”
“如何能打动他们呢？”
冯异笑道：“诚心与厚礼是敲开人心最有力的武器。” 冯异生性不喜交际，但现在为了刘秀，什么困难都不再是障碍。
“赵将军这个人自视甚高，恐怕不好打交道。”刘秀与赵萌只有一面之交，赵萌长得高大孔武，自视不凡，对人总是一副颐指气使的傲慢态度，刘秀对他殊无好感，从未接近。
“他这个人，不过就是侥幸得志的小人，听说他那十万大军也是出卖兄弟据为己有的，现在又把女儿献给了刘玄。别看他人模狗样，位高权重，私底下没人服他，咱们就算要委曲求全，也不和这种人交往。曹丞相乃天下名士，他儿子曹尚书也算有点能力，刘玄虽然糊涂，但在真名士面前，还是敬重几分。”
“曹丞相为人正直端方，向来厌恶名利，对他示好只怕适得其反。”
“明公所虑周详，但父清子未必廉，我们可以投其所好，各个击破，曹丞相可以动以诚心，曹尚书可以动以重金，再有刘赐坚持力荐，就一定能成。否则一旦失去良机，便万难再有了。”
12-3
刘秀去拜访曹竟时，曹竟正处理完事务，准备回家。
对于刘秀的拜访，曹竟有点意外。曹竟生性淡漠名利，只是受刘玄邀请被委以重任，希望能为汉室复兴有所贡献。但刚刚进入洛阳的将领们还没有习惯接受衙署的公务，对担任左丞相的曹竟也不怎么理会，对新近颁布的各类政策和制度更是毫无兴趣，凡有事情，都直接找刘玄商议。
刘秀见曹竟面无表情，心觉不妙，只怕一场拜访会适得其反，但好不容易来单独拜访，也不能就此退缩。
曹竟未等刘秀寒暄完，就冷冷问道：“刘将军找我是有什么公事？”
刘秀笑道：“是公事……不是公事哪敢烦扰丞相。”
曹竟一听是公事，脸色顿时温和起来，马上拉过一把木椅请刘秀坐下，然后走到案几对面坐下。
刘秀看曹竟正襟危坐的样子，一时不知如何开口，便斜着身子看向摆放在案几上的几排卷宗，然后回正身对曹竟叹道：“丞相每日处理的事务繁多，真让人佩服啊，丞相可要多保重身体，后面需要丞相费心的地方还很多。”
曹竟叹了一口气，“如今天下未定，每日事务繁杂，我日日战战兢兢，唯恐自己的失职，影响汉室大业。”
刘秀跟着叹道：“兴国的事务，一般人也难以承担，我们都没法为丞相分忧。我今天来就是想请教丞相，如何能教导好下属，能为朝廷分担业务。自从进入洛阳以后，手下人开始贪图享乐，不思进取，让我不胜担心。我知道丞相在家教子有方，儿辈贤能，在外教导下属，堪为师表，值得我们学习的地方很多。”
说起孩子，曹竟脸色顿时舒展，虽然曹诩得以出任尚书多是仗着曹竟的名声，但父子能同居高位终究是令人自豪的事。至于教导下属，曹竟确是本性清廉，堪为榜样。
曹竟正直端方，寻常不爱听人恭维，但因刘秀的话听来在理，刘秀又一向贤能谦逊，所以曹竟对刘秀的恭维也甚觉受用。曹竟用手轻轻摩压着案几上一本未放平整的卷宗，淡淡一笑，“刘将军过奖了，我现在只能是做好自己的事，要说教导下属，我也是无所作为。”想到洛阳将军们的日常所为，曹竟又不禁蹙眉道：“如今天下还未定，很多人已经开始懈怠，只怕不是好事。”说完连连叹息。
刘秀道：“丞相也不必担心，虽然有人一时懈怠，也是因为长期疲于战事，需要休整一下。只要大家团结一心，内有像丞相这样的忠臣，外有像廷尉大将军那样的良将，纵天下有一时之纷乱也不足为忧。”
曹竟一直以忠臣自诩，在众将领中王常智勇双全而又谦恭有识。曹竟见刘秀知人，心中高兴，便道：“刘将军也是肱骨之臣，昆阳一战，正是汉室复兴所在。”
“丞相过奖了，王莽失道，天下人共击之。即使没有昆阳之战，也会有其它战事。我不过是恰逢其时，幸与各位将领得有天时地利而凭将士之勇力才取胜。”
曹竟点头赞许。
刘秀又道：“但要天下大定，还有赖群臣像丞相这样‘克勤于邦，克俭于家。’”
“克勤于邦，克俭于家”是《尚书》中记载大禹治水和居家时的事迹。
曹竟道：“刘将军果然才学不凡。”
刘秀笑道：“在真名士面前，哪敢说才学。我不过是读了几天《尚书》，要说才学，谁能与您丞相比啊。”
“像刘将军这样骑马能带兵打仗，下马能研读文章的真是不多。”
刘秀叹道：“无论马上马下都是为了能建立太平国家，如果不能为民所虑，打仗读书都没有意义。”
“将军所言极对，今天下纷争，无不为名利所为，难得有人还能为民所虑。”
“当初在太学学《尚书》时记得有文章讲‘以公灭私，民其允怀。’就是这个道理吧？”说完疑惑地看着曹竟。
曹竟微微一笑，突然起身，走到一个立柜旁，一边翻找东西一边道：“我这儿也又一本《尚书》。你能将所学记住真是不错，这正是《尚书·周官》里所讲。‘以公灭私，民其允怀’就是要用公正之心代替心中的私欲，以此去对待百姓，才能赢得百姓信任。这正是要我们位尊不骄、权重不奢，恭敬勤俭，才能得有四海升平。”
刘秀恍然大悟，频频点头。
曹竟翻出一本几欲破烂的《尚书》，放置桌上，刘秀赶忙起身，凑到跟前来。曹竟一边翻看，一边和刘秀对《尚书》上所载的很多治国治民之道探讨一番。彼此相谈甚欢，直至黄昏犹自兴致盎然。
刘秀见时候不早，便告辞道：“今日聆听丞相之言，真是胜读十年书。要不是怕耽误丞相之事，还想多请教。还望以后有机会多向丞相讨教，希望有朝一日做一个像丞相一样正直勤勉的大臣，为君分忧，为民解难。”
“以君之才，将来作治世大臣当不为过。”
“刘秀不敢奢望，每每想到天下还有很多地方尚未平定，就寝食难安。只愿有机会为国效力，早日天下太平。”
12-4
刘秀回到住处，冯异早已在房中等候。
曹诩果然为冯异的重金所动，愿意为刘秀美言，但对于曹竟究竟会如何，刘秀并无把握。
两人正说着话，忽听有人在外面大声喊道：“文叔可在？”
竟是来歙的声音，刘秀惊喜异常，忙迎出门去。
天色已晚，但在昏暗的光线中依然能看出来歙神采奕奕的样子。两人自长安一别，几年未见，没想到竟在洛阳相逢，都不胜欣喜。
刘秀将冯异和来歙相互介绍一番。冯异为两人掌上灯，便告退出去。
刘秀对来歙能长年游学长安又是诧异又是佩服。
来歙笑道：“这可没什么奇怪的，我当初在长安游学，四处游荡，又没有像你那样用功学习，所以长安有什么变化对我也没什么影响。”
“我哪里能和你相比，你不是穷究学理的人，是雄才大略做大事的人。”
来歙正色道：“要说雄才大略，伯升与你才配得上这几个字。”见刘秀眼圈发红，便也不往细说。来歙又道：“我想做一番事倒是真的，最开始想在长安找机会谋事，原本是在卫将军府做点事，后来听说你和伯升要起事了，我就从卫将军府出来，想在长安做点事来响应你们。”
“不会是想击杀王莽吧？”刘秀知道来歙想做事就一定是非同凡响。
来歙道：“不是击杀王莽，但也差不多。我是想带一支人马在宫中制造混乱，再乘乱看有没有机会击杀他，不料还未等到你们动手的消息，就听说宗卿师李守被抓，宛城李家举家被杀。我原以为你们会推迟，没想到你们竟举事了。我还未动手，就被新朝官吏发现。他们将我投入死牢，幸好被我宾客救了出来。”
如此惊心动魄的事在来歙口中说得那么轻巧。刘秀不禁暗暗佩服，叹道：“真是危险啊。”
“倒没有什么危险，只是一事无成，很是惭愧，不久听说……”来歙本来想说伯升遇害，顿了一下道：“你们在昆阳打败王邑王寻的军队，整个长安都震动了。”
刘秀呵呵一笑。
来歙又道：“我在长安秘密组织了一支人马，专杀新朝的恶吏，没多久，你们的兵马就杀到长安。我找到刘赐，就投奔他了。”
“好啊，有你的加入，汉室大军可是如虎添翼了。”
来歙淡然一笑，“我不过一个小小校尉，能添什么翼？”
来歙的言语中有种失落，刘秀心中很是惋惜。以来歙的才干与胆识，本该大有可为，但现在自己也是受制于人，也不好多说，只是笑道：“四海未定，天地广大，一切还早。”
“不过长安滥杀终究不是长远之计。”
刘秀轻轻点头，两人都不想评说更始朝廷的政策，来歙又问了问刘嘉的情况，刘嘉的家小在小长安之战中全部牺牲，攻破宛城后被封为兴德侯。刘嘉后来娶了来歙的妹妹，现在被刘玄拜为大将军。
两人闲聊一阵，相互叮嘱一番。来歙便告辞而去。
12-5
过了两日，还没有得到出使河北的消息，刘秀心觉不祥，想让冯异去打听，又怕引起刘玄的警觉，只得耐心等待。
晚上，刘秀辗转难眠，想起大哥胸怀天下却赍志而殁，不禁悲痛万分，自己这样卑微地活在别人的眼色之下，甘愿求一个凶险的职位尚不可得。刘秀越想越难过，又想到冯异、王霸、祭遵等人愿意追随自己，却不知什么时候才能让他们的能力得到施展，心中更觉烦闷。
半梦半醒之间，听见夜风轻轻吹打着窗棂，微凉的夜色中传来若有若无的虫鸣，偶尔还有残落的树枝掉在房顶，响起几声簌簌的声音。又是落叶时节了，刘秀轻轻叹息一声，默默想着心事，突然感觉房顶的响声并不是残落的树枝。刘秀一下清醒了，坐了起来，似乎听见了脚步之声，刘秀猛然一惊，睡意全无，悄悄起身，穿上衣服，拿起挂在床边的长剑，轻轻打开房门，正看见两个人影跑过对面的房顶。
刘秀赶忙奔出去，一见院内还有两人，吓了一跳，忙退后一步，拿起长剑护住自己。只听两人压低的声音道：“明公，是我们。”原来是冯异和王霸，两人早听到了房顶的声音，不敢走远，便在院中保护刘秀。
刘秀道：“走，去看看。”
三人跃上房顶，向着人影追去，前面两人一边奔跑一边厮打。
跑在前面的人武功不弱，但怎么也甩不掉后面紧紧追赶的人。刘秀认出了后面追赶的人竟是来歙，心中一动，难道有刺客刺杀自己？来歙保护了自己？
追赶间已经到了房舍边缘，只见两人跳下房去。刘秀三人也跟着跳下去，只见来歙一发力，几下便赶上前面那人，来歙猛然跃起，提剑向前刺去。那人回身就是一剑。刘秀心中一紧，却见来歙身形一闪，唰唰又是两剑，连连刺中。来歙将那人的长剑击落，那人头也不回，只顾逃命。来歙一跃而起，将那人踢倒在地，踩在脚下，用长剑抵在那人腭下。
三人忙赶过去。
来歙转头对刘秀道：“这贼子要刺杀你。”三人见地上那人脸上蒙着黑布。来歙剑尖一挑，将那人的黑布挑开，借着夜光看过去，却并不认识。来歙喝问道：“是谁派你来的？”
那人一声冷笑，却并不答话。
来歙道：“你要不说，我立时就要了你的命。”
那人道：“说了也是死，不说也是死，你就杀了我吧，死在你手下，我心服口服。”
来歙见他死也不说，心中恼恨，作势便要一剑刺下去。
刘秀忙道：“算了，放了他吧。”
“放了只怕是祸害。”
刘秀道：“受人之利，忠人之事。既然宁死不说，想必也有他的苦衷，何必强人所难，枉杀义士。”
来歙生性落拓，喜欢义士，听刘秀这么一说，心中颇为赞同，喝道：“你走吧。”
那人向来歙一拜，“谢壮士不杀之恩。”又向刘秀拜道：“谢大人不杀，今日之事，实属无奈，其中详情，我既不知，也无以相告。从今往后，我若再有此心，便是猪狗不如，但请大人日后自己多保重。”说完再一拜，起身而去。
来歙叹道：“本来也是一条好汉，偏偏做这种事。”
王霸道：“真该给他点苦头，还怕他不说实情？”
刘秀道：“想必他也有家小要养，他不过是得人钱财，替人消灾。他没什么错，错就错在我偏偏就是人家要消的灾。”
几个人都笑了。
刘秀问来歙道：“表哥怎么会知道他要杀我？”
来歙道：“我本来也是不知。这两日刘玄找我询问长安的一些事，要我明日返回长安。我原是来与你辞行，正好看见这人在你附近鬼鬼祟祟，形迹可疑，就猜想不会是好事。又见他躲上房顶，我假装不知，找机会便隐藏起来，倒是没想到这小子竟一直躲到快半夜了。”
刘秀知道来歙性子急，居然能忍耐那么久，不禁笑道：“真是难为你了。”
来歙笑道：“我虽性急，但只要想做的事，就非要做到不可。”
“你这一身武艺胆略，不用于征伐天下真是可惜了。”
来歙道：“刘玄不是这样的主。”
来歙又道：“刘玄和很多将领想迁都长安，但朱鲔和曹竟极力反对，怕长安混乱，不利安定天下，都推荐安都洛阳。刘玄这两天正心中烦恼呢。”
“左右不过就是个都城，有什么烦恼？” 夜风吹过，凉气袭人，刘秀又道：“咱们回屋说话吧。”
来歙道：“我就不去了，我来找你也没别的事，就是道个别，在这说几句话就走了。都说长安城天下繁华，刘玄是一心想去长安享受。”
王霸道：“现在天下未定，就一心享受，恐怕不是好现象。”说完又突然道：“这人会不会是刘玄的安排。”
三人竟同时道：“不会。”
刘秀道：“他若铁了心要杀我，我早已经没有机会站在这里了，而且以他的为人当不会用这样的方式。”
来歙道：“嗯，刘玄不是这样的人，这两日说起长安的混乱，他心中也是不安。对于当初伯升之事，他还是心有愧疚，只是迫不得已。对于樊崇逃走，他倒是后悔当初没有杀了他们。他这个人，不是嗜杀之人，只是没有主见，一任他人专权，恐非长事。”
对于这点，刘秀也非常清楚，刘玄本性懦弱仁慈，只要不威胁到他的帝位和利益，以刘玄的性格，他是不会滥杀的。对于樊崇等人的离去，刘秀暗自庆幸，他断定赤眉军必然会成为刘玄统一天下最大的困难，鹿死谁手也未可知。放走樊崇，以刘玄目前的状况，恐怕已经失去了统一天下的机会了。
冯异道：“刘玄现在不能杀明公，是因为他现在还需要刘家宗室的力量抗衡绿林军的力量。他已经杀了大司徒，伤了很多宗室子弟的心，如果再害明公，他便会失去宗室子弟和天下人的心。他现在已经是皇帝，用不着非要杀明公，让所有人对他寒心。他反而是要公开地提拔使用明公才能显示他的君王气度。”
王霸怀疑道：“他真有那个气度？”
冯异笑道：“他要有那个气度，长安何以现在未定，樊崇也不会逃走了。明公平日言行谨慎，不与以前追随大司徒的人来往，他们抓不到任何把柄，所以就只能寻求这种下三滥手段来对付明公。”
刘秀对冯异的分析非常赞许，笑道：“你们现在跟着我就好比跟着一个待杀的囚徒，时时都有可能面临生死危机。”
冯异和王霸忙道：“宁可壮烈而死，也不愿碌碌而生。”
来歙见两人对刘秀如此忠义，心中很是欣慰，对刘秀道：“文叔，我就此告辞了，有他们相随，我也放心，你自己多保重。”
“我没事，你在外面多保重。”
来歙向三人一抱拳，转身而去。
刘秀看着来歙一脸坚毅之情转眼而过，那一瞬间真想对他说“你留下来吧”，但终究没有说出口，默默看着来歙的身影渐渐消失在夜色中。
王霸问刘秀道：“明公可知道刺客是谁指使的？”
“知不知道有什么意义呢？”
“知道是谁才好防范啊。”
刘秀一边往回走一边道：“今日是这个人，明日就是另一个人了。也许知道了反而会更危险，你知道其一，就很难去防其二，不知道反而会时时防范。”
冯异和王霸还没有应声。刘秀又道：“最好的防范就是让自己强大。人生中的压力和对手是我们最好的陪伴，因为有压力我们才能不断努力，因为有对手我们才能不断强大，压力和对手终究会让我们活出最好的自己。”
刘秀的话是说给冯异和王霸，也是说给自己，但刘秀深知，如果不能离开洛阳，再好的自己也难以避开凶险。
