网站用户
20-1
刘秀整编了铜马军团，在蒲阳休整两日。
几天之间，刘秀的实力一下暴增，临时营寨排满了一大片原野，从营帐中抬头便能看见绵延横亘的浦阳山，这只是一座不起眼的山，但此时在刘秀的心中，却巍峨无比……刘秀长长地舒了一口气，自己现在不仅拥有数十万大军，更重要的是，拥有一群团结善战的将领，只是不知与长安的决裂何时会来……
正沉思间，忽听卫兵来报：“萧王，有故人求见。”
就听有人道：“这里是中军大营，怎么进来的？”
营中卫兵正和一个风尘仆仆的汉子说话，那汉子笑道：“我是萧王的故人，想必他不会介意。”
卫兵见他衣衫褴褛，尘迹和污渍已经掩去了衣服的本来颜色，不禁狐疑道：“你是什么人？”
“他见了就知道了。”
“萧王正要领军南下，就不知能不能见你。”
汉子道：“萧王再忙也不会怠慢朋友。”
“你到底是萧王什么人？你这衣服怎成这样？”
汉子哈哈一笑，“这算什么？”
“怕是几个月没有洗了吧。”
汉子嘿嘿大笑，并不作答。
卫兵见那汉子容颜和蔼，也跟着嘿嘿大笑。
刘秀一眼认出汉子正是昆阳大战后在颍川归顺自己的马成。马成出生在破落的仕宦家庭，幼时家道艰难，长大后做了新朝的小吏。马成归顺更始政权后被任为郏县县令。刘秀在邯郸时听傅俊说马成半年前便辞官徒步往河北来寻找自己，不意在这里相见，此时见到他衣衫褴褛，面容消瘦，与初次相见时的翩翩风度大相径庭，不禁心中感动，忙迎了过去，失声道：“军迁！”军迁是马成的字。
马成见到刘秀，心中激动，拜倒在地。刘秀一把扶起马成，两人就这么彼此相视，哈哈大笑。
刘秀道：“听子卫说你一路徒步过来？”
马成一笑，“得知明公巡行河北，我本打算前往，但刘玄一直不派人接替。后来听说王朗称帝，我知道明公一定需要人手，再也等不及，就只好辞了官来找明公，初时听说您在藁城，我到了藁城，又说您是在邯郸，我还未到邯郸，又听说明公在北方，我赶紧往北。幸好在浦阳相见，不然不知在哪里才能见到您。”
马成说得轻巧，刘秀却知这徒步辗转的滋味，心中很是感动，叹道：“幸好老天不负你我之心，我正好要南下，老天便把你带来了，真是万幸啊。”刘秀将马成安置在自己帐下。
20-2
铜马归降，令其他变民队伍大为震惊，开始各自打算。青犊、上江、大彤、铁胫、五幡变民队伍开始相互联合，形成有十万之众的青犊联军，在河内郡的射犬镇集结，准备联合对抗刘秀。
刘秀得知变民集结的消息，心中大喜，这正是收降这些变民的好时机。
刘秀率领大军前往河内，途经邺城，邺城是谢躬的据点。刘秀派人约见谢躬，既希望一起联手制敌，也想再次试探谢躬的真实心意，对于幽州之变，也不知谢躬会如何想。
刘秀没有进入邺城，谢躬也没有去刘秀的营帐，两人就在邺城外的漳河桥凉亭相见。
两人在凉亭里说话，亲兵们在凉亭外一边闲话一边警视路上过往行人。
渐入深秋，草木开始枯黄，秋风吹过，已觉明显的凉意。
刘秀对谢躬道：“本想亲去府上拜会，但变民来去不定，时间要紧，只好在这里匆忙一聚，商议一下如何应对变民。”
谢躬道：“咱俩都是一心为公的人，哪里有那么多讲究，现在萧王收降了铜马大军，其他变民已不在话下。”
刘秀道：“变民行动迅速，数量众多，合在一起也不可小视。”
“铜马大军在萧王面前尚且不堪一击，这些乌合之众根本就不值一提，皇上没有看错你，安定河北，非你莫属。”谢躬既有佩服，也不乏嫉妒，当初与刘秀同是征讨王朗，自己一筹莫展，而刘秀却总是所向披靡，后来征伐变民，自己无所进展，刘秀却总是突飞猛进，在兵力上，自己当初几万人，现在还是几万人，而刘秀从最初几十人发展到几万人，又从几万人发展到了几十万人。谢躬对刘秀的变化简直难以置信，但这一切就发生在自己眼前。谢躬已耳闻长安对自己的不满，满心失落却无可奈何，新近又听说幽州之变，这让谢躬对刘秀更是心存忌惮。
刘秀笑道：“谢公过奖了，这次获胜全赖谢公能够牵制住其他变民部队，才使我能侥幸得手，这些胜利，正是你我合作的功劳。”。
刘秀的话让谢躬失落的心稍觉安慰，进入河北以来，自己没有功劳也有苦恼。谢躬突然问道：“听说幽州牧和上谷渔阳的太守被萧王处理了？重新任免了？”
刘秀坦然一笑，该摊牌的终究要摊牌，但只要谢躬不主动对抗，刘秀绝不会过早摊牌，“为了平定变民，我派人去征集幽州兵马，可能去征兵的人态度不好，引起不满，传出流言了吧。”
谢躬狐疑地看着刘秀，“你强行征兵，终究是不好，传到朝中，恐怕会造成不好的影响，你深为皇上倚重，岂可辜负了他的信赖？”
刘秀道：“你我都是踏踏实实为朝廷做实事的人，哪里在乎那些虚名，如要为了虚名，只怕你我永远也剿灭不了变民。好歹你我现在有点成效，否则我们更难说清了。”
谢躬苦笑道：“我哪有什么成效，你现在部队有数十万众了，我还是那么点人马，平定乱民就指望你了。”
刘秀爽朗一笑，“谢公这话就见外了，你我同为朝廷平乱，哪里分得了你我。我侥幸收降了铜马军，也不是我刘秀的人马。等你我平定了河北，我们同回长安，再也不用带兵打仗，我只盼能过诗书耕读的生活。”
刘秀见谢躬只是兀自苦笑，便又道：“我知道你现在苦于人马太少，等这次平定青犊军团，多补充些人马给你，你就不用担心兵力了。”
谢躬见刘秀如此慷慨，心中十分感动，叹道：“能与萧王共事，是我谢躬之幸。” 谢躬在河北之行，最遗憾的就是功劳太小，虽然平定了小股变民，也控制了一些地盘，但与刘秀的功绩相比，实在是微不足道。谢躬认为自己壮志难酬正是苦于兵力太少，如果得有十万大军，自己也必将成为朝中重臣，何愁不能建立伟大功业？
刘秀见谢躬心动，又道：“得遇谢公何尝不是我刘秀之幸，我们都是渴望建立功业的人，只要给我们机会，我们终究会流芳百世。”
“萧王的功业注定要流芳百世，你是英雄，我不过就一凡夫俗子。”
刘秀充满深意地看着谢躬道：“谢公言重了，能让一同努力的人都流芳百世才是真正的英雄。我刘秀愿与谢公精诚合作，一起成为真英雄，不知谢公是否愿意给我刘秀这样的机会。”
亭边草木，青黄相交，阳光正好。两人停顿间，还能听到漳河水轻轻流淌的声音。
谢躬正色道：“我谢躬受皇上重托，此生此心就托于长安了，只是唯恐自己能力有限，有负所望。我只愿萧王之心，如此间草木，始终为汉室荣枯。”
刘秀明白谢躬之心终究是向着长安，也就不愿多说了，“希望这次你我能够一起平定了青犊兵团，河北平定便指日可待了。我就可以安心挂甲归田了。”
谢躬探问道：“萧王如何计划？需要我协助做什么？”
刘秀道：“现在青犊兵团在射犬集结，大约有十万之众。我计划率主力前往歼灭，以目前我们的实力和士气，应该不在话下。这样一来，驻扎山阳的尤来变民肯定会惶恐不安，他们一定会向北逃走，必过隆虑山。如果谢公在隆虑山埋下伏兵，以你的智谋和能力，必定能擒杀尤来。青犊尤来一除，河北就安定了。这样，你我便可毕大功于一役，你以后也不必再为兵力发愁。”对于作战计划，刘秀没有什么可隐瞒的，谢躬的兵力无法和青犊兵团抗衡，和尤来还有得一战，谁胜谁负就看各自的能力了。
谢躬对变民兵团的判判与刘秀完全一致，虽然不甘心让刘秀去平定庞大的青犊兵团，但自己确实有心无力，何况刘秀也未见得总是百战百胜。自己如果拿下尤来兵团，而刘秀恰好被青犊击败，命运也许就会在自己的坚持和偶然的机运中迎来反转。谢躬心中暗喜，当即应允。
20-3
射犬是河内郡野王县的一个老镇，是青犊兵马最早活动的据点。河内郡与洛阳隔河相望，不仅具有非常重要的战略意义，而且河内郡土地肥沃，人口众多，是重要的物资产地。刘秀进击射犬，不只是要击败青犊兵团，更重要的想据有河内郡，把它发展成为自己的重要基地。
河内郡太守韩歆，字翁君，南阳名士，出身大家，在刘玄占据长安后被派任河内。
刘秀听说过韩歆，但不曾有过交往，不知韩歆心意如何？刘秀派人告知韩歆，大军将在河内郡屯兵扎营，进击青犊兵团，希望河内郡能够协同作战。如果韩歆有意归附便会向自己表明态度，至少也当积极配合。
韩歆得到刘秀的通报，马上召集河内郡的官员商议对策，大多数人都愿意归附刘秀。但韩歆一向清高自负，并不想听命于刘秀，便对众人道：“我们都是朝廷命官，而非刘秀所任，平定乱民并非我等的要务。听说刘秀已经派人拿下了幽州，只怕已有异心，我们不可不防。”
韩歆生性直率，素有名望，又是郡守长官，大家听他如此一说，都不好辩驳，一时无人应话。
韩歆又道：“我们应当为长安守住河内，严防他人对河内的入侵。”
众人大惊，人人都知道刘秀在昆阳之战和平定王朗中显示出来的指挥能力，更别说他刚刚收降了强大的铜马军，在场没有人相信河内有人敢言抵抗刘秀。大家一时不知韩歆究竟何意，都默然无语。
终于有人道：“大人不可与萧王对抗。”
韩歆道：“我是河内郡太守，守住河内只是我的本分。”
“我们没有足够的兵力平定郡内乱民，为什么不支持萧王平定？”
“只怕他‘项庄舞剑，意在沛公’，你们是怕刘秀，我不怕他。”
“不是我们怕他，现在朝中混乱，难得萧王素有威德，现在又率大军亲临河内，这不正是老天给我们选择的机会？纵然大人不愿归附他，也不当与他对抗。”
说话人是岑彭，与韩歆是同乡。当初岑彭归降，安置在刘縯帐下，后来刘縯被杀，岑彭被朱鲔收归账下，深受器重。岑彭跟随朱鲔一起击败新朝的扬州牧李圣，又平定了淮阳，被朱鲔推荐为淮阳都尉。当时淮阳由张卯与徭伟共同镇守，但张卯与徭伟相互不合，徭伟不能忍受张卯的骄横跋扈，发动兵变，将张卯赶出了淮阳。发生兵变时岑彭还未到淮阳上任，岑彭便从朱鲔那里领了一支兵马，击败了徭伟，夺回了淮阳。而后朱鲔向刘玄推荐岑彭为颍川太守，岑彭还未到颍川赴任，颍川被舂陵人刘茂起兵占领。刘茂拥有十万人众，朝廷无力出兵，岑彭无奈，只得暂时投奔河内的韩歆。
“他敢与朝廷对抗，我怎么就不能与他对抗。”韩歆心意已决，开始布置兵马。
忽听有人报：“大人，萧王的大军已到。”
“不是说还刚入境吗？怎么这么快就来了。”韩歆心中惊诧，见无人回话，赶紧去往城楼。只见不远处，黑压压的兵马正在向怀县涌来，马蹄扬起的灰尘像一层轻雾，把远方的兵马幻化成一条硕大的神龙。
韩歆呆呆地看着这些兵马越来越近，轻尘之下，骑兵们青黑色铠甲上的纹路似乎都能看得清清楚楚。韩歆一愣，长叹一声，只得带人去打开城门，迎降刘秀。
20-4
刘秀远远看见城门打开，心中大喜，明白韩歆归降之心。刘秀见韩歆立在城门之下，容貌端正，神色庄严，刘秀欣然下马对韩歆道：“今日与韩大人相会，只图能共灭乱民，同有功名。”
韩歆向来不苟言笑，现在更是冷面无光，淡然道：“我韩歆素无才德，也淡于功名，不能为百姓抵挡往来兵马，使郡内常有乱民，是我作太守的失职。”
刘秀听得前两句时心中不悦，听他自道失职，方又释然，笑道：“现在朝纲不振，乱民四起，又哪是你的失职。”
韩歆一脸平静，叹道：“朝纲不振，正是我们作臣子的失职。”
刘秀疑惑地看着韩歆，一时不知他究竟何意，既然归降自己，为何又一遍遍叹息长安之政。又一想，他毕竟是朝廷命官，心系长安也是为臣本分，笑道：“我想近日进击乱民，不知韩大人有何想法？”
韩歆面无表情，半响道：“我韩歆不谙兵马，原是想以德化治郡，却不料教化未行，乱民更甚，惭愧，惭愧。”
刘秀见韩歆一脸正气，惭愧之情并无做作，心知他是有德之人，暗生敬意，便道：“乱世之际，恐怕德行难通，我们为百姓平定乱民，让他们有安定的生活，也未尝不是最好的德行。”
韩歆冷笑一声，“只盼萧王早日能致天下太平。”
刘秀没有在意韩歆有讽刺之意，慨然道：“有韩大人镇守河内，有将士们戮力同心，何愁不能天下太平。只有天下太平，才能让韩大人这样的有德之人教化四方。”
韩歆见刘秀说得真诚，心中嫌疑稍释，拱手道：“韩歆愿为萧王效命。”
刘秀勉励道：“得有韩君之心，天下太平指日可待。”
两人寒暄一番，韩歆告辞而去。
