39-9
略阳失守的消息很快传到隗嚣府中。
隗嚣无法相信,直到陆续见到从略阳城逃跑回来的士兵,隗嚣才终于接受略阳已失的现实。
隗嚣暴跳如雷,对这些士兵咆哮道:“饭桶,都是饭桶,是谁攻陷了略阳?谁这么神通!是谁?金梁呢?”
士兵恐惧不安道:“天还没亮就攻入了城,不知道是谁?金将军……金将军……”士兵们谁也没有看到主将,也不知金梁的死活。
隗嚣怒吼道:“给我斩了!通通斩了!连主将死活都不清楚,竟然逃离守城!还活着干什么?”
站在一旁的周宗劝道:“大王息怒,城破不是他们的责任。现在战事正紧,不要轻杀士兵。”
隗嚣心中犹自愤怒不平,喝道:“该死的金梁!把这些人先给我收押起来。”
突然一名士兵道:“报告大王,金将军已经战死了!”
“你亲眼看见的?”隗嚣犹疑地瞪着士兵,眉毛紧紧蹙在一起,像一幅夸张的门神画。
莫名的恐惧和强烈的野心让这名士兵变得从容,他是最后几名逃出的士兵之一,虽然没有亲眼看见主将的生死,但他已经完全判断出了结果。士兵压住害怕,强作镇静道:“我看见金将军被十几个人包围,金将军奋力拼杀,我刚要上去,他们已把金将军打倒,还连刺了几刀,我只好往外进攻,城门都被敌人把住了,到处都是敌人,我看见周围的同伴都被杀死,我本来想为他们报仇,但怕没有人给大王报信,我杀了几个人,就赶来给大王报信。”
士兵的话让愤怒的隗嚣充满了欣慰,隗嚣拍了拍士兵的肩膀,大声道:“你是好样的,我现在任命你为百夫长,好好干,要为金将军报仇。”
士兵身子一挺,站的笔直,大声道:“我一定誓死为大王效命,赶走敌人,为金将军报仇。”
隗嚣很满意,让这个新任的百夫长负责组织从略阳逃出来的士兵。
略阳失陷让隗嚣心神不宁,隗嚣立即派人查询各路防线。各路防线安然无恙,这让隗嚣心中多少有了几分踏实,不仅踏实,而且暗暗欣喜,从各处不断传回来的消息证实占有略阳的只是一支突袭的军队。隗嚣仰天大笑,塞翁失马,焉知非福!这是老天爷赏赐给自己的厚礼,自己一定要照单全收,全部歼灭这些人,一个不留!
隗嚣向王元、行巡、王孟、牛邯和高峻发出指令,严密防守各个关隘。隗嚣亲自率领数万大军向略阳出发,他要亲自收复略阳。
为了确保万无一失,隗嚣又向公孙述发出求助。
公孙述惊闻略阳失守,连忙派出大将李育、田弇率领数千精兵从汉中出发,紧急驰援略阳。
39-10
祭遵自从伤病复发以来,一直没有好转。祭遵在来歙出发二十天后便每日派人去打听消息。这日终于等到了来歙已经夺取略阳的消息,祭遵欣喜若狂,恨不能立时起身亲至,想起和来歙同在雪山上看见的冰雪景象,心中充满感慨,连连叹道:“真英雄,天不负!”可惜自己已经不能起身杀敌了。
吴汉得到祭遵送来的急报,又惊又喜,连夜派人通知屯守西北的各位将领到耿弇大军的驻地会合。
将领们接报来歙占领略阳,无不欣喜万分,星夜驰往漆县。
吴汉到达漆县时,将领们早已会合完毕。
众人群情激奋,纷纷要求吴汉紧急出兵。王遵劝阻道:“略阳虽然被夺取,但隗嚣的防线依然坚固,不宜强攻。”
吴汉道:“君叔经过了冰天雪地,也不知历经多少困难才夺取了略阳,这是插入隗嚣心脏的匕首,我们绝不能失去它。”
耿弇道:“我们得赶紧出兵,只怕隗嚣现在会疯狂反击。”
王遵道:“我是担心隗嚣的主力尽在东线,如果一时进攻不下,会反让略阳被动。皇上很快就会得到报告,估计这两日就有诏令到达,我们何妨等等。”
王遵的话让吴汉犹豫不决。
马武道:“皇上知道君叔夺取略阳,也一定会下令进攻。君叔好不容易突袭得手,我们绝不能让他有失。”
王常也道:“就怕他远道而去,粮草会有困难。”
马武急道:“大司马,你发令出兵吧,不行就让我先去。”
“我也去!”盖延应声而起。
“我也去!”众将纷纷附和。
吴汉见大家激越豪迈,不再犹豫,下令军队集结,准备出击。
王遵见群情激奋,也怕万一因为没有出兵而使来歙失守,自己便罪莫难赎了,虽知不妥,也不敢说一句阻拦的话。
39-11
长安快马赶到洛阳时,刘秀正在宣德殿大会群臣。
黄门侍郎拿着十万火急的军报一路快跑,“陇西紧急军报”的声音远远就传到了宣德殿。群臣们早已习惯在朝议时被紧急军情打断,但见黄门侍郎无视正在说话的刘秀,还是惊诧不已。刘秀不以为意,他一向要求各地军报任何时候必须第一时间送达,紧急军报可以畅通无阻。
刘秀打开军报,群臣见刘秀脸色严肃,无不紧张地看着他。忽见刘秀站起来,刹那间听他大笑道:“好!好!”
众臣愕然。
刘秀大声道:“中郎将攻取了略阳!散朝!朕要亲征!”说完也不顾群臣惊愕,径直奔下殿来,临要出殿门时,回头喊道:“子翼,与朕出征,现在出发!”
一个时辰后,刘秀与寇恂及众轻骑兵已在城西集结完毕。刚要出发,只见一人飞马奔来,刘秀以为又有什么紧急军报,却见是光禄勋郭宪。郭宪快到刘秀身边时,翻身下马,跪在刘秀马前,劝道:“陛下,京师刚刚安定,陛下不宜远离。”
刘秀心意已决,喝道:“现在前方敌情的转变只在一瞬之间,不必多说。”说完策马欲行。
郭宪见刘秀不听,也不顾刘秀恼怒,径直扑过去,死死抓住缰绳,不让刘秀前进。刘秀心中着急,也不多说,抽出佩刀,一刀砍断缰绳,只拿着半截缰绳飞奔而去。
郭宪跪在地上大声喊道:“陛下,京师为重啊。”抬头时,刘秀率领轻骑兵已经远去。
39-12
刘秀到达漆县时,天气转暖,已是春暖花开。
听说吴汉已派出军队进攻,刘秀勃然大怒,立即快马传令停止进攻。
众将对刘秀要求停止进攻很是不解。刘秀道:“我们此时若进攻,那么,中郎将夺得略阳便失去了意义。”
众人不解。
刘秀道:“略阳是隗嚣的心腹重镇,对于略阳之失,隗嚣一定寝食不安,一定会派大军围攻。但他东线的防守力量并没有因此改变,反而会因为略阳失守而更加警觉和团结。我们现在进攻,和我们先前并无差别,不会有任何机会,也不会得到任何便宜,那中郎将夺取略阳的意义何在?我们如果不行动,隗嚣的东线防守就会慢慢松懈,他一天攻不下略阳,他便一天不安,最终必然会调集兵马全力进攻略阳,但略阳并没有那么容易攻下。如果长时间攻取不下,隗嚣的官兵就不可避免地疲惫困顿,整个防线也会因重心转移而逐渐松懈,那时候我们再全力进击,必然得手。”
众人恍然大悟。
马武急切道:“只怕等我们进攻时,略阳早已败亡。”
马武所说正是众将的担心,大家不安地看着刘秀。
刘秀目光冷峻地看向西方,没有一丝犹豫,坚定道:“他有能力攻取略阳,就一定能守住它。”
众将默不作声。
刘秀道:“不要担心中郎将,要担心的是我们能否突破防线。”
众人回过神来,议论纷纷。
吴汉道:“现在隗嚣腹背受敌,恐怕会殊死搏斗,请陛下在长安坐镇,我们会在前线杀败敌军。”
刘秀点头不语,不管怎样,现在站在长安,让他心里踏实,他相信来歙一定能够坚守住略阳,就像相信自己一定能够击败隗嚣一样。
刘秀叫来马援问道:“朕欲亲征隗嚣,你觉得有多大把握?”
马援道:“如今中郎将占据略阳,给了隗嚣致命打击,会极大地打击他的士气,稍待时日,他便会土崩瓦解,陛下如果进军,一定能够击破强敌。”
刘秀道:“文渊为何有如此信心?”
马援道:“请让我将陇西的地形演示给陛下。”说完让人拿来大米,马援用米堆成山川河谷。不一会,陇西地貌的模型就出现在刘秀和众将领面前。
马援拿起一根细棍,指着一处陇在一起的米堆道:“这里就是陇山,绵延有数百里,这是番须口,有行巡数万大军把守,这里是番须口与回中之间的峡谷,君叔应该就是从这里进发的。这里是略阳,距离郡府平襄不过百余里,对隗嚣的震慑极大。这里是略阳西南边的翼县、落门,这里是上邽,再往南是隗嚣大将杨广和王捷镇守的西县,这里与公孙诉相距最近,公孙述的援军就是从这里通过西县北上。”
马援又走到另一边,接着道:“这里是鸡头道,有王孟率领的一万兵马驻守,正好在两处群山之间,易守难攻……”马援将陇西的主要关隘和周围的山川河谷讲得十分清晰。
刘秀听完后,稍作沉思,而后对众将领道:“现在陇西尽在朕的掌握之中了,我们就从高平第一城突破!”然后派人通知凉州牧窦融率军到安定郡的高平第一城会师。